秦怀茹抱着那只像小盆似的陶碗，站在前院门口，指尖冰凉。
院里飘来的肉香和饭香像针似的扎着她的鼻子，可她连抬头的勇气都没有，只觉得怀里的碗沉得能压垮骨头。
“怀茹？这是咋了？”王烈妈擦着手从厨房出来，看见她这副模样，不由得愣了愣。
秦怀茹的脸憋得通红，嘴唇动了半天，才挤出细若蚊蝇的声音：“婶子……我妈让我……来要点吃的……”
她说着，把怀里的大碗往前送了送，碗沿上的泥垢在阳光下看得清清楚楚。
王烈正和他爸碰杯，听见这话，手里的酒杯顿了顿，抬眼看向门口。
他爸也放下了筷子，脸上的笑意淡了下去。
“要吃的？”王烈放下酒杯，声音不高不低，却带着股凉意，“你家没粮了？”
秦怀茹头埋得更低，头发垂下来遮住脸：“不是……我妈说……闻见您家做饭香……”
“哦？闻见香就来要？”王烈站起身，走到门口，目光落在那只比盆还大的碗上，嘴角勾起一抹冷笑。
“这碗可真不小，是打算把我家锅都端回去？”
秦怀茹的肩膀猛地一颤，眼泪差点掉下来：“不是的……我妈她……”
“让你妈自己来。”王烈打断她，语气硬得像石头，“她要脸不要脸是她的事，别让你来丢人现眼。”
这话像巴掌似的扇在秦怀茹脸上，她抱着碗往后退了半步，嘴唇哆嗦着说不出话。
中院里，贾张氏大概是等急了，尖利的嗓门穿透月亮门：“秦怀茹你死哪儿去了？装没装满？没装满就给我跪着！”
王烈的眼神更冷了，抬头往中院方向瞥了眼：“回去告诉你妈，想吃自己挣去。再敢打发你过来要，下次我就把这碗扔茅坑里。”
秦怀茹被他眼里的寒意吓得一哆嗦，抱着碗转身就跑，脚步踉跄得差点摔了。
跑到月亮门时，正撞见贾张氏叉着腰等在那儿，看见空碗，当即就炸了：“你个废物！空着手回来？他没给？”
“他……他不给……”秦怀茹的声音带着哭腔。
“反了他了！”贾张氏推开她就往前院冲，“我去跟他理论！”
刚冲到王烈家门口，就被王烈堵了回去。王烈抱着胳膊站在门内，眼神冷得像冰：“贾大妈，我家吃饭呢，不欢迎要饭的。”
“你骂谁要饭的？”贾张氏跳着脚喊，“你那肉来路不正！给我点怎么了？”
“我的东西，给谁不给谁，轮不到你指手画脚。”
王烈侧身挡住门，“再往前一步，我可不保证这碗会不会真飞茅坑里去。”
贾张氏看着他眼里的狠劲，想起掉的那五颗牙，腿肚子突然有点转筋。
她张了张嘴，骂人的话卡在喉咙里，最后只能狠狠往地上啐了口，拉着秦怀茹往回走，嘴里漏风地嘟囔：“等着瞧……早晚收拾你……”
前院的门“砰”地关上，隔绝了外面的嘈杂。王烈爸端起酒杯抿了口，叹气道：“这老太太，真是……”
“爸，别管她。”王烈重新坐下，给爸满上酒，“有些人就是喂不熟的狼，给多少都填不满贪心。”
窗外的月光悄悄爬上窗台，桌上的红烧肉还冒着热气，一家三口继续吃饭，仿佛刚才的插曲从未发生。
只是王烈妈往中院看了眼，轻轻叹了口气，这院里的日子，怕是难得清净了。
后半夜的四合院静得只剩下虫鸣，王烈躺在床上没合眼。
窗外的月光透过窗纸，在地上投下淡淡的影子，他脑子里翻来覆去，全是贾张氏叉着腰撒泼的样子。
逼着秦怀茹来要饭，拿个盆似的大碗上门，被拒了还在院里指桑骂槐，那副嘴脸实在让人窝火。
“不能就这么算了。”他在心里琢磨。
直接动手太便宜她了，反倒落人口实。可要是放任不管，她只会得寸进尺，指不定明天又想出什么幺蛾子。
他想起贾张氏最在乎啥——面子，还有那点占便宜的心思。
上次敲掉她五颗牙，她消停了几天，这次又故态复萌，看来得找个让她疼到骨子里，又挑不出理的法子。
神识悄悄往中院探了探，东厢房里，贾张氏睡得正沉，还打着呼噜，嘴角流着口水，大概梦里还在念叨着红烧肉。
秦怀茹和孩子挤在另一头，呼吸轻得像羽毛。
王烈嘴角勾起一抹冷峭的笑。他想起白天那只陶碗，贾张氏不是觉得那碗能装吗？不是喜欢占便宜吗？
意念一动，系统空间里的几样东西浮现在脑海。
一包巴豆粉，是之前备着防积食的。
还有一小瓶辣椒油，辣度堪比朝天椒。
最关键的，是他从什刹海捞上来的那把锈短刀，刀鞘虽旧，刀刃却依旧锋利。
“有了。”他心里有了计较。
先让她尝尝“贪嘴”的滋味。明天一早，趁秦怀茹去打水，往她家灶台的米缸里掺点巴豆粉——不多不少，够她跑一整天茅房，却又查不出人为的痕迹，只会以为是米放坏了。
再给她点“教训”。等她跑茅房跑累了，肯定会坐在院里骂街，到时候用精神力把那瓶辣椒油“不小心”泼到她嘴里。
她不是爱嚷嚷吗？让她尝尝嗓子眼冒火的滋味，看她还怎么骂。
至于那把短刀，不用真伤她，就趁夜里悄无声息地插在她床头的土墙里，刀尖朝外，让她早上一睁眼就看见。
她不是迷信吗？不是总喊老贾显灵吗？这把“凭空出现”的刀，保管能让她吓破胆，以为是自己作孽太多，老贾真来找她算账了。
三步下来，既没动手，又能让她吃足苦头，还挑不出他的错处。王烈满意地勾了勾嘴角，神识收回，闭上眼睛准备休息。
窗外的虫鸣依旧，月光静静流淌。
他知道，明天的四合院，又该热闹了。但这次，主角只会是焦头烂额的贾张氏，而他，只需要做个看戏的人。