夜色，如同泼墨般，迅速笼罩了连绵的群山。
山林中的道路，变得愈发崎岖难行。于少卿背着林小诗，深一脚，浅一脚地，在黑暗中穿行。柳如是和沙凝玉，则相互搀扶着，紧紧地跟在他的身后，她们的呼吸，已经变得如同破旧的风箱般，沉重而急促。
连续两天两夜的逃亡，早已将他们最后一丝体力，都榨取得干干净净。
若不是凭借着一股不甘就此倒下的顽强意志，他们恐怕早已倒在了这片荒无人烟的山林之中。
“少卿……我……我不行了……”沙凝玉的身体，再也支撑不住，猛地一软，瘫倒在地。她的脸色，苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂，气息微弱得仿佛随时都会断绝。
她体内的内伤，在长时间的奔波下，已经彻底爆发了。
“凝玉！”于少卿和柳如是同时惊呼一声，连忙停下脚步。
于少卿将林小诗轻轻放下，快步走到沙凝玉身边，蹲下身，搭上她的脉搏。
脉象，微弱而散乱，如风中残烛。
于少卿的心，沉到了谷底。
“必须马上找个地方，为她疗伤！”他沉声道，“再这样下去，她会有生命危险！”
可是，在这前不着村，后不着店的深山老林里，又能去哪里找一个安全的地方？
就在众人陷入绝望之际，趴在于少卿背上，一直处于半昏迷状态的林小诗，却突然，用微弱的声音说道：“前面……有炊烟……”
炊烟？
于少卿精神一振，他立刻站起身，运足目力，朝着林小诗所指的方向望去。
果然，在远处两座山峰的坳口处，他隐约看到了一缕缕淡淡的、青灰色的烟气，正袅袅地，升向夜空。
有炊烟，就意味着有人家！
有希望了！
“走！”于少卿不再犹豫，他再次背起林小诗，然后拦腰抱起已经昏迷的沙凝玉，对着柳如是说道，“跟紧我！”
柳如是也用尽了最后的力气，点了点头。
求生的欲望，让他们再次爆发出了惊人的潜力。他们朝着那缕炊烟的方向，奋力前行。
翻过一道山梁，一个不大的村落，出现在了他们的眼前。
村落，看起来有些破败。稀稀拉拉的几十户人家，大多是土坯茅草房，只有少数几家，是青砖瓦房。此刻，大部分的屋子，都早已熄了灯火，只有村子中央，最大的一座院落里，还亮着昏黄的灯光，那缕炊烟，正是从那座院子的烟囱里，冒出来的。
整个村子，安静得有些诡异，只有几声犬吠，在夜色中，远远地传来。
于少卿心中虽然觉得有些奇怪，但眼下的情况，已经容不得他多想。他抱着沙凝玉，快步走进了村子，径直朝着那座还亮着灯的院落，走去。
院子的门，是虚掩着的。
于少卿推开门，一股浓郁的草药味，和饭菜的香气，扑面而来。
院子里，一个看起来五十多岁、身材微胖、面容和善的老者，正在灶台前，一边熬着药，一边哼着不知名的小曲。看到于少卿等人突然闯入，他先是一愣，随即，当他看到于少卿怀中那面色惨白的沙凝玉，以及柳如是肩上的伤口时，他脸上的表情，立刻从错愕，变成了关切。
“哎呀！这是怎么了？姑娘这是受了多重的伤啊！”他连忙放下手中的活计，迎了上来，“快！快把人抱进来！”
老者的热情与善良，让于少卿等人心中一暖，也让他们，暂时放下了心中的警惕。
他们将沙凝玉，安顿在屋内的床榻上。老者自称是这村里的郎中，他仔细地为沙凝玉和柳如是检查了伤势，然后，拿出自己珍藏的伤药，为她们敷上，又将刚刚熬好的、热气腾腾的汤药，喂沙凝玉服下。
做完这一切，他又端来了热腾腾的饭菜和干净的水，招呼着疲惫不堪的于少卿和林小诗。
“几位客官，看你们的样子，是遭了山匪吧？”老者一边为他们添着饭，一边叹着气说道，“这世道，不太平啊。你们放心，就在我这里住下，安心养伤。这村子，偏僻得很，山匪一般，是不会找到这里来的。”
面对老者的热情，于少卿心中充满了感激。他简单地编造了一个遭遇山匪的谎言，将事情搪塞了过去。
吃过饭，奔波了两天两夜的疲惫，如同潮水般，将他们彻底淹没。
柳如是和林小诗，很快便在邻屋，沉沉地睡去。
而于少卿，却不敢有丝毫的松懈。他坐在沙凝玉的床边，一边为她输入自己体内那所剩无几的、属于幻影璧的纯净光之力，为她稳定伤势，一边，警惕地，听着外面的动静。
夜，越来越深。
山村，也陷入了彻底的、死一般的寂静。
然而，于少卿那颗在无数次生死边缘磨砺出的、如同野兽般敏锐的心，却开始，不受控制地，狂跳起来！
不对劲！
太安静了！
这个村子，安静得，有些过分了！
连之前那几声犬吠，都消失了。整个世界，仿佛只剩下他们这间屋子里的，灯火与呼吸声。
于少卿的目光，缓缓扫过这间屋子。
屋子很简朴，但却收拾得干干净净。墙角，堆放着各种草药。桌上，还放着几本翻得卷了边的医书。
一切，看起来，都那么的正常。
但，就是这份“正常”，让于少-卿，感到了一股发自骨髓的……寒意！
他猛地站起身，走到窗边，用手指，悄悄地，捅破了窗户纸，向外望去。
这一看，他的瞳孔，瞬间，缩成了最危险的针芒状！
只见，在院落之外，在村子的街道上，在那些黑暗的屋檐下，一个个漆黑的、如同鬼魅般的身影，不知何时，已经悄无声息地，布满了整个村庄！
他们，将这座院落，围得水泄不通！
为首的一人，脸上，带着一张青铜的、狰狞的……鬼面！
是隐炎卫！
他们，还是追来了！
这是一个陷阱！一个精心布置的、致命的陷阱！
那个和善的郎中，那香喷喷的饭菜，那热气腾腾的汤药……所有的一切，都是伪装！
于少卿的心，瞬间沉入了冰冷的深渊。
他猛地回头，看向床榻上，那昏迷不醒的沙凝玉，又看了看隔壁房间，那已经沉沉睡去的柳如是和林小诗。
他知道，那饭菜里，那汤药里，一定，被下了东西！
“呵呵……”
一阵低沉的、仿佛来自九幽之下的冷笑声，从他的身后，响了起来。
于少卿猛地转过身，看到那个本应在院子里收拾东西的“老郎中”，不知何时，已经站在了他的身后。
他脸上的和善与关切，早已消失不见，取而代之的，是一种猫捉老鼠般的、残忍的戏谑。
“于少卿，‘炎尊’大人，已经等候你多时了。”
“老郎中”的声音，变得尖锐而沙哑，他缓缓地，从怀中，掏出了一样东西。
那是一枚，闪烁着幽蓝色光芒的……九芒星徽章！