三更天的风最烈，裹着城外的寒气往城墙根钻，刮得木料堆“呜呜”作响，像有无数双爪子在暗处扒拉。林辰裹紧了打补丁的旧棉絮，靠在一根碗口粗的木头上，眼皮沉得像坠了铅——从后半夜开始，他就没敢合眼，手里攥着那把磨亮的柴刀，另一只手贴着胸口的黑石，冰凉的触感能让他勉强保持清醒。
油灯的火苗缩成了一点豆大的光，映着周围的木料投下歪歪扭扭的影子，风一吹，影子晃来晃去，倒像是有东西在动。林辰揉了揉眼睛，刚要把油灯往旁边挪挪，忽然听见城外传来一声嘶吼——不是青狼那种尖锐的嚎叫，也不是野狗的吠叫，而是一种沉闷的、带着震颤的低吼，从黑松林的方向传来，像巨石滚过山谷，压得人胸口发闷。
他瞬间清醒了，猛地直起身，柴刀握得更紧，指节泛白。那嘶吼声只响了一下，就没了动静，可刚才那股震颤还留在耳朵里，连脚下的泥土都好像轻轻抖了抖。林辰屏住呼吸，侧着耳朵听——风的呼啸声、木料的摩擦声、远处守城士兵偶尔的咳嗽声，除此之外，什么都没有。
是错觉吗？
他犹豫了一下，还是提起油灯，蹑手蹑脚地往城墙边挪。城墙刚加固了一半，砖缝里还留着湿泥，他扶着粗糙的墙砖，探出头往城外看——黑沉沉的夜雾里，只能看见黑松林模糊的轮廓，像一块巨大的墨团，连星子的光都透不进去。地面上的荒草被风吹得倒伏，没看见任何兽影，也没闻到之前那种腥气。
可刚才的嘶吼声太真实了，绝不是错觉。林辰又往前走了两步，油灯的光在夜雾里散开来，照亮了一小片地面——泥土上只有风吹过的痕迹，没有脚印，没有血迹，连草叶都没被踩过。
他皱着眉往回走，心里满是疑惑：城外明明没东西，那嘶吼声是从哪来的？难道是更深的山林里有更厉害的妖兽？他正想着，忽然觉得胸口有点发烫——是那块黑石。
林辰连忙伸手摸进衣服里，指尖碰到黑石的瞬间，就愣住了。之前黑石一直是凉凉的，哪怕贴在胸口，也只是温温的，可现在却像被晒过的石头，带着明显的热度，不烫人，却很暖，顺着指尖往四肢百骸里钻，刚才因为紧张冒的冷汗，瞬间被这暖意压了下去。
他把黑石掏出来，放在油灯下看——黑石表面还是光滑的，没什么变化，可热度却一直没散。林辰捏着黑石，心里忽然想起张婆婆说的话：“这是我年轻时捡的，带着它，说不定能保平安。”
难道这黑石能感知到危险？刚才的嘶吼声是危险的信号，所以黑石才会发烫？
他没再多想，把黑石重新贴身藏好，攥紧柴刀，回到木料堆旁。这次他没再靠坐着，而是站在木料堆前，眼睛盯着城外的方向，一刻也不敢放松。黑石的暖意一直在胸口，像个小小的火种，让他没那么害怕了。
后半夜再没听到嘶吼声，天快亮的时候，东方泛起了鱼肚白，雾气渐渐散了，城外的荒草和黑松林清晰起来，没任何异常。林辰松了口气，靠在木料上，才发现后背的衣服已经被汗浸湿了——一半是吓的，一半是紧张的。
他摸了摸胸口的黑石，热度已经退了，又变回了之前凉凉的触感，好像刚才的发烫只是一场短暂的提醒。林辰把黑石攥在手里，心里默默记下了这件事——不管那嘶吼声是什么，以后夜里一定要更小心，也一定要好好保护这块黑石。
等守城的士兵换班时，林辰交了差，拿着木牌往巷口走。路上的行人渐渐多了起来，卖早点的摊子飘着热气，可林辰却没心思看——他满脑子都是夜里的嘶吼声和发烫的黑石，总觉得城外的妖兽异动，可能比所有人想的都要严重。