楚怀远在狼跳峡外围只停留了五日。
这五日里，他仔细勘察了被龙战部下严密封锁的塌陷洞口区域，听取了地听者首领关于地脉波动的汇报，亲自审问了被看管的冯坤（冯副将）及其部分心腹，又详细翻阅了龙战提供的关于狼跳峡地下见闻的记录和部分物证。越是深入了解，这位久经沙场、见惯风雨的老将，眉头就皱得越紧。
“朝廷的文书下来了。”第五日傍晚，楚怀远将龙战召至帐中，将一份盖着兵部大印的公文递给他，语气带着明显的疲惫与不满，“关于冯坤，革职查办，押送京城受审——这倒是应有之义。关于狼跳峡‘地动异象’，着令地方妥善处置，勿使蔓延，所需钱粮可酌情从本郡税赋中支取——轻描淡写，和稀泥。关于你，擢升为安陵军副将，去掉了‘代’字，全权负责本郡防务及狼跳峡善后事宜——这算是个好消息，但也是把你架在火上烤。”
龙战接过公文快速浏览。正如楚怀远所言，朝廷对狼跳峡背后可能涉及的上古秘辛、地脉污染乃至魏忠贤的暗中插手，似乎有意避重就轻，只是将其定性为一次较为严重的“地动灾异”和“边将失职”。这背后，显然有朝中党争和各方势力博弈的影子，魏忠贤一党想必在其中没少“出力”，将事情的影响尽量压低。
“末将明白。”龙战平静地将公文放下，“朝廷的态度，意味着短期内不会再有官方的大规模支援或深入调查。狼跳峡的隐患，安陵的防务，乃至应对魏阉可能的后续动作，主要都得靠我们自己了。”
“正是如此。”楚怀远赞赏地看了龙战一眼，他就欣赏龙战这种不怨天尤人、直面现实的特质。“本将明日便要拔营返回北线。胡虏近来又有异动，不得不防。安陵，就交给你了。记住，稳住局面是第一要务，狼跳峡那边，以监控和封锁为主，没有万全把握，绝不可再轻易深入。你的‘华夏城’构想很好，以此为基，收拢流民，编练新军，积草屯粮。只要安陵在你手中稳如磐石，北线无忧，本将在朝廷为你说话，腰杆也硬。”
“末将定不负将军重托。”龙战郑重行礼。
“还有这个，”楚怀远从怀中取出一个小巧的锦盒，递给龙战，“清月那丫头托本将转交的，说是京中御医调配的‘宁神养元散’，对你心神之伤或有裨益。她……颇为挂念你。”楚怀远语气意味深长。
龙战接过尚带余温的锦盒，心中微暖，面上却依旧沉稳：“请将军代为转达末将对李姑娘的谢意。”
楚怀远点点头，不再多言。
次日清晨，楚怀远率领骑兵拔营北上。龙战率众相送，直到旌旗消失在丘陵之后，才转身面对这片真正属于他掌控的天地。
狼跳峡的威胁如同悬顶之剑，但眼下更需要处理的是安陵郡内百废待兴的局面和夯实自己的根基。龙战首先将指挥部从狼跳峡外围撤回安陵城。石猛、赵小乙以及新近表现出色的王校尉等人，带着经过整编、汰弱留强后约八百人的核心部队随行。地听者留下的观测点则继续运作，定期通过特定渠道传递地脉波动信息。
回到略显陈旧但规模宏大的安陵城，龙战没有大张旗鼓，而是先住进了原本属于冯副将、如今已清理干净的副将府邸。他做的第一件事，便是以新任安陵军副将、兼领郡守事（楚怀远临时授权）的名义，发布了一系列安民告示和军政法令。
告示明确狼跳峡灾异已暂时平息，官府将组织力量封锁危险区域，民众无需恐慌。同时宣布减免本年度部分遭灾区域的赋税劳役，并开仓放粮，赈济因战乱和此次事件流离失所的百姓。法令则着重强调军纪、治安，整肃吏治，并宣布将在全郡范围内招募青壮，扩充守军，待遇从优。
这些措施迅速稳定了民心，也让原本因冯坤倒台而有些动荡的郡府官僚体系安分下来。龙战手握兵权，又有楚怀远的背书和朝廷正式任命，再加上他本人在狼跳峡事件中积累的威望，很快便掌控了安陵城的局势。
接下来，龙战开始有条不紊地推行他的计划。
军事上，以石猛为练兵总教官，王校尉等人为副，按照他在黑风寨摸索出的那套结合了现代军事思想的训练方法，对原有部队和新募士兵进行强化训练。重点选拔忠诚可靠、有一定潜力的骨干，组成军官教导队，灌输新的战术思想和忠诚观念。同时，命令赵小乙组建并扩大情报网络，不仅覆盖安陵郡，还要尝试向周边郡县乃至京城方向渗透，重点监控魏忠贤一党及其他可能敌对势力的动向。
内政上，龙战亲自抓了几件大事。一是清理府库，登记造册，建立相对透明的收支制度，打击贪腐。二是选拔任用官吏，不拘出身，唯才是举，从原本郡府小吏、落魄书生甚至表现机敏的士兵中，提拔了一批人，充实到各个岗位，并开始着手制定更详细的考核标准。三是颁布《安陵新律》（脱胎于他心中的《华夏律》草案），简化条文，强调公平、务实，重点惩治危害治安、欺压百姓、贪赃枉法等行为，并设立专门的法曹审理案件。
而所有工作的核心，都指向一个地方——华夏城。
龙战选定的华夏城址，位于安陵城西南约六十里，背靠一片连绵但不算险峻的丘陵，前临一条水量充沛的河流，土地相对肥沃，附近还有小型的铁矿和石灰岩矿脉，易守难攻，又有发展工农业的潜力。这里原本有几个散落的村庄和大量荒地，冯坤当政时根本无人理会。
龙战亲自带着石猛、赵小乙和几名懂土木工程的老师傅，实地勘察了数日，结合现代城市规划理念和本地实际情况，绘制出了华夏城的初步蓝图：内城为军政核心及重要工坊区，城墙坚固，街道横平竖直；外城为居民区、商业区和大部分农田，规划出明确的功能分区；外围则依托丘陵建立哨卡和防御体系。整体设计注重防御、卫生、交通和未来发展空间。
蓝图一定，龙战立刻从安陵城府库中调拨出首批钱粮物资，以“以工代赈”和“优厚待遇”的方式，大规模招募流民和本地贫民，开始了华夏城的基础建设。修路、平整土地、开挖地基、烧制砖瓦……成千上万的劳力在规划好的区域内忙碌起来。龙战引入了简单的流水线分工和计件激励制度，大大提高了效率。同时，他从黑风寨调来了第一批核心工匠和学徒，在新建的工坊区内，开始尝试小规模炼铁、制造标准弩箭、改良农具，并秘密进行黑火药配方的进一步试验和武器化探索。
整个安陵郡，仿佛一架生锈的机器，在龙战这个来自现代的灵魂注入新的理念和强劲动力后，开始缓缓加速运转，发出与以往不同的轰鸣。
在这繁忙的建设和治理中，龙战的身体在宁神养元散和自身顽强意志的支撑下，缓慢而稳定地恢复着。他不再轻易动武，但每日坚持进行恢复性训练，并花大量时间阅读郡志、研究地听者提供的零碎资料、处理各类公文、巡视建设工地、与部下及新选拔的官吏谈话。他沉默寡言，但每一道命令都清晰明确，每一个决策都切中要害，威信日益深入人心。
系统界面依旧黯淡，功勋点增长缓慢（主要来自日常治理和建设的微小成就），但那个“上古秘闻”的残缺访问权限，他偶尔会去翻阅，试图从中拼凑出更完整的地脉污染图景。系统空间内的污染碎片依旧沉寂，但龙战能感觉到，随着自己身体的恢复和“秩序”建设的推进，系统本身的“净化”过程似乎在极其缓慢地加速。更重要的是，他发现自己对“秩序”、“规划”、“发展”这些概念的体悟，似乎正在潜移默化地滋养着他近乎熄灭的“文明火种”，那并非系统赋予的外力，而是源自他自身理念与实践的内生力量，虽然微弱，却更加坚韧。
一日，龙战正在副将府书房中审阅华夏城第一批居民住宅区的规划图纸，赵小乙悄无声息地闪了进来。
“将军，京城有消息传来。”赵小乙压低声音，递上一封密信，“是我们的人通过商队渠道辗转送来的，关于魏公公和……李姑娘的。”
龙战接过密信，拆开火漆。信是潜伏在京城的探子所写，内容简练但信息量不小：魏忠贤对冯坤倒台和龙战在安陵坐大极为恼怒，正在朝中活动，试图找茬弹劾楚怀远“擅权”、“用人不明”，并指使御史准备参龙战“在安陵擅启边衅”、“耗费国帑大兴土木”、“有不臣之心”。同时，魏忠贤似乎还暗中联络了北境之外某个与朝廷若即若离的部族势力，动向不明。
信的后半段提到了李清月。她在一次宫廷宴会后“偶感风寒”，闭门谢客多日，但据可靠消息，她实际是因之前为楚怀远和龙战之事在宫中为其辩护，触怒了与魏忠贤交好的某位妃嫔，遭到了些许刁难和软禁，目前并无大碍，只是行动受限。信末提到，李清月似乎通过隐秘渠道，再次托人给龙战捎了东西，正在路上。
龙战放下密信，眼神幽深。魏忠贤的反扑在意料之中，只是没想到会牵扯到李清月。那个聪慧明丽的女子，竟因他而受到宫廷倾轧的波及。
“加快我们在京城情报网的建设，不惜代价，首要确保李姑娘的安全，若有异动，及时传递消息。其次，密切监视魏阉及其党羽的动向，尤其是与北境外势力的勾结。”龙战沉声吩咐。
“是！”赵小乙应下，犹豫了一下，又道：“将军，还有一事。地听者观测点传来消息，最近几日，狼跳峡方向的地脉波动有极其微弱的增强趋势，虽然远不如之前，但……不太正常。他们怀疑，幽荧之眼的沉寂期可能比预想的要短，或者……有其他因素在干扰地脉。”
龙战眉头微蹙。这可不是好消息。内政初理，外患又至，地下隐患也未除。
“告诉地听者，继续严密监控，有任何异常，立刻汇报。另外，以勘探矿脉和修建防御工事为名，调一支可靠的工程队，携带工具和少量火药，去狼跳峡外围，在我们之前预设的几个关键节点，按照地听者提供的古老图谱，打下一些‘镇石’或挖掘一些疏导浅沟，看看能否起到安抚地脉的作用。记住，只在最外围作业，绝不允许任何人深入峡内！”
“明白！”
赵小乙离去后，龙战走到窗前，望着安陵城渐次亮起的灯火，以及远处黑暗中隐约传来叮当声的华夏城建设方向。手中不自觉握紧了那枚一直随身携带的锦囊。
前路依然布满荆棘，明枪暗箭，地上地下，人心鬼蜮。但他已非初来时的孤身小卒。他有追随的兄弟，有正在成型的基业，有心中越来越清晰的蓝图，还有远方一份沉甸甸的牵挂。
“一步一步来。”龙战低声自语，眼神重新变得坚定而锐利，“先扎稳根基，再图将来。魏忠贤……狼跳峡……我们有的是时间，慢慢较量。”
夜色渐浓，安陵城与远处的建设工地却依旧灯火通明，如同这乱世黑暗中，倔强燃烧、试图照亮一方天地的星火。