夜色更深了。
林中篝火渐熄，只余下几点猩红的炭火，在夜风中明明灭灭。
营地周遭静得只剩下虫鸣和远处守夜护卫极轻的脚步声。
我靠在老树干上，并未入睡。
林昭那番话，涟漪未散，但我惯于将情绪深藏，只是静静地望着那即将燃尽的火堆。
我知道，今夜不会平静。
果然，一阵轻缓沉稳的脚步声踏碎了枯叶，停在了我身侧几步远的地方。
我不必抬头，也知道是谁。
何琰。
不同于林昭那般带着少年意气的冲动与热烈，何琰的气息总是收敛的，像是一把藏在锦缎里的利刃，华贵、温和，却有着令人无法忽视的锋芒。
他在我对面的半截枯木上坐下，火光映照着他清贵绝伦的侧脸，鼻梁挺直，眼眸深邃如海。年少时的那一幕，海里那一幕，瘴气林里的那一幕，走马灯似地在我脑海里晃过。
我们之间宿命般的复杂纠葛，总是不能让我平常心面对他。
毕竟，京师的那些郎君里，也只有他和林昭见过我的真容，知道我是我。
“明日便要分道走了。”
他开口，声音低沉。
我没有作声，目光依旧落在炭火上。
他没有立刻接话，而是拿了一根枯枝，轻轻拨弄着面前的灰烬，火星重新飞溅起来，照亮了他眼底一抹复杂的情绪。
“很多年前，”他忽然转过头，目光如炬，直直地刺向我，那种眼神不再是平日里的和煦，而是带上了一种审视，甚至是一种逼问。
“你是曾经护送过我，还是……想要刺杀我？”
这问题来得极其突兀，却又意料之中。
他终究还是问出口了。
我的手指微微收紧，面上却依旧不动声色。
当年的那一幕再次浮现——那个抱着阿父尸身在血泊中仰天悲嚎的小郎君，那一刻天地同悲的绝望，曾让我这个见惯生死的影直也为之震颤。
我本该斩草除根，但我收了刀，甚至在那个漫长而充满杀机的回京之路上，鬼使神差地护了他一程。
“护送过。”我答道，声音平静得听不出波澜。
他似乎在等我的下文，但我只说了这一句。
护送，是我的一时恻隐，是那个穿越而来的灵魂对于绝望少年的怜悯。
刺杀，是三郎君的命令，是暗卫的职责，我不能提及我的主人，更不能让他知道，当初我也曾是那执刀之人的一员。
何琰盯着我，仿佛要看穿我脸上的面具，看进我的灵魂深处。
许久，他才缓缓开口，语气里带着一丝回忆的悠远。
“那年回京的路上，我就察觉到了。
每个夜晚，我都感觉有一双眼睛在暗处盯着我，不是那种嗜血的杀意，而是一种……极其矛盾的注视。我派出去探查的人，都一无所获。”
他顿了顿，手中的枯枝被他折断，发出清脆的一声响。
“直到最后那天晚上，在最后的那一段密林路上。
我为了引出那个影子，故意在车队里制造了混乱，然后趁乱向那个树冠上扔了一颗石子。
我听到了它的声音，知道那里有一只夜鸟，若是寻常，受了惊吓必定会扑棱飞起。
可是没有，它一点动静也没有。”
他的声音越来越低，透着一股执着多年的寒意。
“我很笃定，那里必定有人。后来我让人上去找，结果只找到一只死鸟。
它的头，是被一片极薄的树叶，生生切断的。”
说到这里，他突然笑了一下，那笑容里带着几分自嘲，又有几分释然。
“一片树叶，杀了一只鸟，为了不让它惊叫出声暴露位置。好狠绝的手段，也好高绝的手法。”
我依旧沉默，只有呼吸微不可察地乱了一瞬。
谜底终于揭露，那时我竟是这样自我暴露的。
这少年的心思，那时便如此敏锐卓绝。
“此后这些年，我一直在找那个会用树叶杀鸟的人。
我翻遍了京中高手的卷宗，甚至去过江湖黑市打听，可是……一无所获。”
何琰将断掉的枯枝扔进火里，火苗猛地蹿起。
“我以为那只是我的一场幻觉，或者是那个人早已死在了江湖仇杀之中。”
“可是。”
他猛地转过身，身体前倾。
那双幽深的眸子死死锁住我，带着一种压抑已久的渴望与痛楚。
“那天在乌沉木大营里，我竟意外再次见到那只鸟。同样死法的一只鸟。”
“玉奴。”
他的情绪，第一次如此激动，虽已带着明显的自我克制。
“那个人……居然是你！果然是你！”
他的语气里没有愤怒，反而透着一种如释重负的颤抖。
我抬起头，迎上他的目光。
既然已经被识破，再否认便显得矫情。
我是暗卫，不屑于撒谎，除非那是为了主人的利益。
“是我。”
简单的两个字，让何琰浑身一震。
他紧绷的肩膀似乎在那一瞬间垮塌了一些，眼神里涌动着复杂难辨的光芒——有感激，有困惑，还有一丝难言的挣扎。
“我很感谢你当年的护送……那只鸟我珍藏许久，最后还是给它好好安葬了。
我时常想到你……猜想你是个怎样的人……
猜想你掌握着怎样的答案……而你，是否会告诉我。
就是这样的猜想，支撑我走过了这么多年的日日夜夜……
我只是没想到，在我心里揣摩了这么久的那个人，竟然是你……玉奴。”
他的声音低了下去，带着一丝不易察觉的温柔。
然后，声音快速带上了一丝急切。
“你能告诉我，你为什么这么做吗？我阿父被刺杀的事，你……又知道多少？”
这是最核心的问题，也是横亘在我们之间最大的鸿沟。
他是个聪明绝顶的人，从“护送”反推，必然会怀疑到“刺杀”。
如果我是为了护送他而来，为何一开始不现身？
如果我是为了刺杀而来，为何又要护送？
这其中的矛盾，只有我自己知道答案——那是因为我的灵魂，曾与这个时代的残酷格格不入。
我沉默地看着他。
夜风吹动我的发丝，遮住了半边脸颊。
“我为何会这么做，我也不知。”我缓缓说道。
“或许是那天夜里，你的哭声太惨烈，让我……想起了一些不想回忆的事。
我只是不由自主地那么做了。你不必因此有什么负担，毕竟事实上也并没有什么发生，我的护送，对于你后来的成就而言，微不足道。”
何琰摇了摇头，目光灼灼。
“不，你错了。那只被树叶杀死的鸟，那双在暗处注视我的眼睛，曾给了我极大的宽慰。
我知道有人在看着我，哪怕不知是敌是友，至少让我觉得……我不完全是孤独的。
这些年，寻找关于那个人的线索，成了支撑我走下去的动力之一。
它让我不敢懈怠，让我逼着自己一点点变强，去筹谋，去算计，只为了有朝一日能找到那个答案。”
他说着，眼中闪过一丝痛楚，那是深埋心底多年的伤疤被揭开后的隐痛。
“至于我阿父之事……”
我避开了他探究的目光。
“我所知不多。出手的并不是我们。这点，你完全可以相信我。”
确实不是我们。
那一夜，三郎君的命令是刺杀，但我们是谋定而后动的那一支。
另一拨人马抢先动手，将何府的车队变成了修罗场。
我只是一个旁观者，一个在最后关头放弃了补刀的旁观者。
何琰深深地吸了一口气，似乎在平复心情。
良久，他松了口气，那个紧绷的姿态终于软化下来。
“我相信你。”他轻声说道。
“你说不是，就一定不会是。”
我心头微颤。
“但是。”
何琰的话锋一转，原本柔和的目光瞬间变得锐利。
那种属于权臣的敏锐再次回到了他身上。
“你说不是你们，我相信。
但我更相信，作为当时的在场者，作为能够在暗中护送我一路回京的高手，你一定知道是谁动的手，对吗？”
这一问，如利剑出鞘，直指核心。
我沉默了。
我不确切知道是谁。但可推测出。
三郎君必然是知道的，但他从未和我说过。
但我不能说。
暗卫的守则第一条：绝不泄露任何未经主人允许的情报。
我摇了摇头，神色淡然：“我并不知。”
何琰盯着我，眼神里闪过一丝失望，但更多的是了然。
他似乎早就预料到我会这么回答。
“那三郎他一定知。”他笃定地说。
我沉默了一会儿，决定结束这场试探。
“其实，你也已经猜到了，对吗？”我反问道。
何琰一愣。
他陷入了长久的沉默。夜风卷起地上的落叶，发出沙沙的声响。
很久之后，他才自嘲地笑了起来，那笑声里带着几分无奈，几分苦涩，还有几分对着命运的妥协。
他低下头，看着那即将熄灭的炭火，轻声说道：“是啊，我又何必问你呢……”