柳如烟的声音带着一丝不易察觉的凝重，她和叶轻柔的目光扫过昏迷的杜杀二人，最后落在陈凡身上，震惊之余，更多的是探究。
姜火火抢着开口，绘声绘色地把刚才陈凡如何大发神威，几招之内击溃几人的经过添油加醋地说了一遍，尤其强调了刘锋等人狼狈逃窜的惨状。
“……你们是没看见！臭疣猪的刚才简直像换了个人！那黑气一出来，刘锋他们的法术就跟纸糊的一样！太解气了！”姜火火兴奋得小脸通红，仿佛出手的是她自己。
柳如烟和叶轻柔越听越是心惊。她们能感觉到陈凡的气息比之前更加深邃难测，但没想到竟强到了这种地步？瞬间击溃？这已经不是简单的越级挑战了！
柳如烟深吸一口气，压下心中波澜，看向陈凡，语气带着前所未有的郑重：“陈师弟，你……可是突破了？”她怀疑陈凡已经踏入了炼气五层。
陈凡摇了摇头，神色平静：“并未突破，仍是炼气四层。只是对功法略有新的领悟，加之对方心怯，才侥幸得手。此法消耗甚巨，难以持久。”他轻描淡写地将骇人的战绩归功于“新领悟”和对手的“心怯”，既解释了实力暴涨的原因，又暗示了限制，避免过度引人忌惮。
柳如烟美眸中闪过一丝了然，但心中的警惕却丝毫未减。侥幸？她可不信。这陈凡身上秘密太多，实力增长速度快得诡异。不过，眼下他越是强大，对她们这个临时联盟就越有利。
叶轻柔则是一直抿着唇，目光复杂地看着陈凡肩头那道自己赠药时留下的浅浅疤痕，又瞥了一眼他正在为姜火火处理伤口的手，心中莫名有些不是滋味。她低声问道：“姜师妹，你的伤……要紧吗？”
“没事没事！皮外伤而已，臭疣猪的药挺管用的！”姜火火大大咧咧地摆摆手。
陈凡处理好姜火火的伤口，站起身，目光扫过柳如烟和叶轻柔，沉声道：“柳师姐，叶师姐，刘锋等人虽退，但赵烈必定不会甘心。接下来，我们面临的麻烦只会更大。这临时联盟，不知二位师姐有何打算？”
他直接点明了现状，将选择权抛了回去。是继续合作，还是分道扬镳？
柳如烟与叶轻柔对视一眼。柳如烟率先开口，语气恢复了平日的冷静：“陈师弟所言极是。赵烈势大，若我们分散，极易被其逐个击破。既然此前已有约定，自然应同进同退。只是……”她话锋一转，看向地上昏迷的两人，“这两人如何处置？还有，接下来的行动，需得有个章程。”
叶轻柔也轻轻点头：“我同意柳师姐的看法。一起行动，更为稳妥。”她声音轻柔，却带着坚定。
陈凡点点头，对柳如烟的理智和叶轻柔的表态都感到满意。他走到昏迷的杜杀二人身边，熟练地搜走了他们的储物袋和身份令牌，淡淡道：“界灵珠和资源我们收了，人扔在这里自生自灭吧。秘境之中，不伤性命已是仁慈。”他并非嗜杀之人，但也不会妇人之仁。
柳如烟对此没有异议，弱肉强食，本是修仙界常态。
“至于行动……”陈凡略一沉吟，“我们需要更多的界灵珠，尤其是金属性和土属性的。我建议，我们向秘境中心区域探索。根据灵气流动判断，核心区域的宝物品质应该更高，但危险也更大。如何？”
“去中心区？”姜火火眼睛一亮，“好啊！肯定有好宝贝！本小姐早就想去了！”
柳如烟思索片刻，点头道：“可以。中心区域机遇与风险并存，正是考验我等实力与运气之地。不过，需得更加小心，不仅要提防赵烈，更要警惕秘境本身的危险和其他队伍的觊觎。”
叶轻柔也表示同意：“我听大家的。”
意见统一，四人稍作休整，便立刻动身。陈凡和柳如烟在前开路，叶轻柔居中策应，受伤的姜火火暂时跟在最后。
一路上，四人默契地保持着警惕队形。陈凡凭借增强的神识和对能量波动的敏锐感知，屡次提前发现潜藏的低阶妖兽或天然陷阱，都被他们轻松化解。柳如烟的流云剑法轻灵精准，叶轻柔的木系法术辅助和治疗效果显着，就连受伤的姜火火，也用她层出不穷的小玩意儿（符箓、阵盘）帮上了不少忙。
经过几次配合，四人之间的生疏感渐渐消除，初步建立起一丝信任。陈凡也趁机熟悉着新领悟的力量，尝试更精细地操控那带有“湮灭”和“腐朽”意境的灰黑色真元，发现其对一些阵法禁制和土木属性的防御有奇效。
途中，他们又找到了几颗零散的低阶界灵珠，属性各异，按需分配，倒也相安无事。陈凡特别留意金属性和土属性的珠子，但收获寥寥，显然高品质的灵珠并不常见。
傍晚时分，四人找到一处隐蔽的山谷过夜。燃起篝火，布下简单的警戒阵法后，气氛稍微放松下来。
姜火火啃着干粮，凑到陈凡身边，小声问：“喂，臭疣猪的，你老实说，你现在到底有多厉害？能打赢赵烈了吗？”
柳如烟和叶轻柔虽然没说话，但目光也悄悄投了过来，显然同样好奇。
陈凡看了她一眼，摇摇头：“胜负之数，打过才知道。赵烈并非庸手，且必有底牌。不可轻敌。”他这话并非谦虚，而是实话。新力量虽强，但消耗和反噬风险也大，需要时间彻底掌握。
柳如烟闻言，眼中闪过一丝赞赏，接口道：“陈师弟说得对。赵烈的‘烈焰真罡’已得内门一位长老真传，威力绝伦。而且，他身边很可能还聚集了其他人。我们需从长计议。”
叶轻柔轻声补充：“秘境中，有时智取比力敌更重要。”
四人围着篝火，低声商议着明日可能遇到的情况和应对策略。夜色渐深，山谷中只剩下篝火噼啪的轻响和远处隐约的兽吼。
然而，他们并不知道，就在数十里外的一座山峰上，赵烈正脸色阴沉地听着刘锋添油加醋的汇报。他身后，赫然又多了两名气息强悍的外门弟子。
“废物！”赵烈听完，一掌拍碎身旁的岩石，眼中杀机四溢，“陈凡……没想到你藏得这么深！不过，你越是厉害，身上的秘密就越有价值！”他嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“明日秘境核心，‘五行聚灵池’畔，设伏！我要让陈凡……和他那几个不知死活的女人，插翅难飞！”
夜色中，一场针对陈凡四人的更大风暴，正在悄然酝酿。而秘境核心的“五行聚灵池”，似乎也正与陈凡所需的金、土属性灵珠，有着某种不为人知的联系。危机与机遇，再次交织在一起。