辰时，星宫大门前。
九人一字排开，仰望那扇高达十丈的银色宫门。门扉由整块星辰玉雕琢而成，表面流淌着如水银般的星辉，门楣上刻着四个古朴大字——星辰炼体。
石昊站在最前，手中握着那枚融合后的星宫令。令牌在晨曦中散发出温润的银光，与宫门产生共鸣。
“准备好了吗？”他回头问。
火灵儿深吸一口气，皇焰在掌心升腾：“早等不及了。”
月婵神色清冷，太阴月华在周身流转：“开始吧。”
清漪、石玥、曹雨生、云曦、小兔子、阿蛮齐齐点头。
石昊不再犹豫，将星宫令按向宫门中央的凹槽。
令牌与凹槽完美契合。
嗡——
宫门震颤，发出低沉如钟鸣的声响。门扉缓缓向内打开，露出一条星光铺就的长路。路宽三丈，两侧悬浮着无数星辰虚影，路的尽头隐没在朦胧的银雾中。
“走。”
石昊当先踏入，众人紧随其后。
踏入宫门的刹那，身后的大门轰然关闭。四周景象骤变，众人发现自己站在一片浩瀚的星空之中。脚下是虚无，头顶是无尽星辰，九颗特别明亮的星辰悬挂在前方，呈九宫排列。
星瑶的声音不知从何处传来，在星空中回荡：“九星灌体，现在开始。第一颗，贪狼星。”
话音刚落，九星中最左侧的那颗星辰骤然亮起，投下一道粗如手臂的银色光柱，直射石昊！
石昊不闪不避，运转星辰炼体诀，以肉身硬接。
光柱临身，磅礴的星辰之力如洪水般冲入体内。经脉瞬间鼓胀，血肉骨骼发出不堪重负的呻吟。但三道印诀同时运转，将这力量引导、分流、淬炼。
三息后，光柱消散。石昊长舒一口气，额角已见细汗。
“第一道，强度确实如星瑶所说，是她在洞中演示的十分之一。”他沉声道，“但接下来八道，会一道比一道强。”
话音刚落，第二颗星辰亮起——巨门星。
这一次，光柱分成九道，同时射向九人！
“各自小心！”石昊喝道。
九人同时运转印诀。火灵儿皇焰护体，月婵月华流转，清漪冰火交织，石玥银光乍现，曹雨生阵纹浮现，云曦算筹环绕，小兔子银月悬顶，阿蛮地气升腾。
光柱入体，九人齐齐一震。
石玥闷哼一声，小脸瞬间煞白。她修为最浅，承受的压力最大。星辰之力在体内横冲直撞，三道印诀构筑的防线摇摇欲坠。
“玥儿！”石昊正要出手相助，火灵儿却先一步动了。
她伸手按住石玥肩头，皇焰顺着掌心涌入，帮石玥分担了三成压力。但同时，她自己承受的光柱强度也增加了三成。
“灵儿姐……”石玥眼眶发红。
“别废话，集中精神！”火灵儿咬牙道，额角青筋跳动。
第二道灌体结束，九人皆是喘息。
曹雨生抹了把汗：“这才第二道，胖爷我就感觉要散架了。”
云曦脸色苍白，但眼中闪烁着兴奋的光芒：“这灌体虽痛苦，但对肉身的淬炼效果惊人。我感觉肉身强度至少提升了一成。”
“别高兴太早。”月婵冷静道，“后面还有七道。”
第三颗星辰亮起——禄存星。
这一次，光柱没有直接落下，而是化作九条银色锁链，缠绕向九人。锁链入体，不仅带来星辰之力的冲击，更有一种束缚神魂的力量。
石昊只觉神魂一紧，仿佛被无数细针穿刺。他闷哼一声，星核之力爆发，将锁链寸寸震碎。
但其他人就没这么轻松了。清漪的冰火平衡被打破，左半身结出厚厚冰霜，右半身却燃起火焰。她咬紧牙关，拼命维持平衡，嘴角溢出鲜血。
小兔子突然发出痛苦的鸣叫。她本体的太阴玉兔之身与星辰之力产生剧烈冲突，周身月华明灭不定，竟有溃散迹象。
“小兔子！”石昊正要出手，月婵却已先一步。
太阴月华如瀑布般洒落，笼罩小兔子周身。月华与星辰之力交融，竟产生了一种奇妙的平衡。小兔子的痛苦稍减，但月婵的脸色也苍白了几分。
第三道灌体结束，清漪踉跄一步，被石昊扶住。
“没事吧？”他关切道。
清漪摇头，冰火之力重新平衡：“还能撑。”
第四颗——文曲星。
这一次，光柱化作九枚银色符文，直接印入九人眉心。符文入体，不仅淬炼肉身，更开始拷问本心。
石昊眼前浮现幻象：石村被毁，父亲惨死，火灵儿、月婵、清漪一个个倒在血泊中……
“都是假的。”他闭上眼，星核之力护住神魂，幻象破碎。
但其他人却陷入各自的幻境。
火灵儿看到石昊被强敌围攻，命悬一线；月婵看到太阴圣地覆灭，师尊惨死；清漪看到冰火失衡，自身崩解；石玥看到哥哥姐姐们全部战死，只剩她一人……
“醒来！”石昊暴喝，声音如惊雷炸响。
众人齐齐一震，从幻境中挣脱。但心神已受震荡，个个嘴角溢血。
第四道结束，九人盘膝调息，抓紧时间恢复。
“这样下去不行。”云曦喘息道，“九道灌体才过半，我们已经有人受伤了。后面五道，强度会越来越可怕。”
曹雨生咬牙：“胖爷我有个主意。咱们九人结阵，力量共享，痛苦共担。虽然每个人承受的总量不变，但可以互相支援，不至于有人先垮。”
石昊眼睛一亮：“什么阵？”
“九星连珠阵。”曹雨生从怀中掏出九面阵旗，“这是我这三天偷偷炼制的，原本想留着保命用。现在正好派上用场。”
他将阵旗分给众人：“每人持一面，按九宫方位站好。我会激活阵法，将咱们九人的气机连接起来。”
众人依言站位。曹雨生站在中央，双手结印，九面阵旗同时亮起。银色光线从旗中射出，将九人连接成一个整体。
第五颗星辰——廉贞星。
这一次，光柱没有分散，而是化作一道粗达丈许的巨大光柱，直轰阵法中央！
九人同时感受到恐怖的冲击。阵法剧烈震动，银色光线明灭不定。但阵法的作用显现了——冲击力被九人平分，虽然每个人都很痛苦，但没有一人崩溃。
“有效！”火灵儿惊喜道。
第六颗——武曲星。
光柱化作九柄星辰巨剑，斩向九人。这一次，冲击更加集中，每一剑都带着撕裂虚空的威势。
阵法再次分担压力，但曹雨生作为阵眼，承受了最大的负荷。他胖脸扭曲，七窍开始渗血。
“胖子！”石昊急道。
“别管我……撑得住……”曹雨生咬牙，“第七道……快来了……”
第七颗——破军星。
这一次，没有光柱，也没有巨剑。九颗星辰同时震动，降下九道星光瀑布，如九天银河倾泻而下。
瀑布冲击在阵法上，发出震耳欲聋的轰鸣。九人同时喷血，阵法剧烈震荡，几乎要崩碎。
石玥第一个撑不住了。她修为最浅，虽有阵法分担，但连续七道灌体已到极限。她双腿一软，跪倒在地，意识开始模糊。
“玥儿！”石昊目眦欲裂，想要过去，但阵法连接着九人，他无法移动。
就在这时，小兔子突然发出一声清越的鸣叫。她周身月华暴涨，化作一轮银月悬浮头顶。银月洒下清辉，笼罩石玥，为她分担了大部分压力。
但小兔子自己的气息迅速萎靡，身形开始虚幻。
“小兔子！”月婵惊呼。
第八颗——左辅星。
这一次，星光化作九条星辰巨龙，张牙舞爪扑下。巨龙携带的威压，让空间都开始扭曲。
阵法终于承受不住，轰然崩碎！九面阵旗同时炸裂，曹雨生狂喷鲜血，昏死过去。
失去阵法分担，九人各自承受完整的第八道灌体。
石昊星核之力全面爆发，硬抗下来，但也是七窍溢血。
火灵儿皇焰自爆，才勉强撑住。
月婵太阴月华护体，但月华被层层击碎。
清漪冰火磨盘碾碎一条巨龙，但自身也重伤。
云曦星算子弹开一条，算筹碎裂大半。
阿蛮地母之气硬撼，地气溃散。
小兔子已无力抵挡，眼看就要被巨龙吞噬。
千钧一发之际，石昊不顾自身伤势，纵身扑向小兔子。斩星剑出鞘，一剑斩碎巨龙，但自己也被余波震飞，胸口塌陷，不知断了多少根肋骨。
“哥！”石玥哭喊。
第九颗——右弼星。
最后一颗星辰亮起，但这一次，它没有降下攻击，而是缓缓降落，悬在九人头顶。
星瑶的声音再次响起：“右弼星考验的不是承受力，而是抉择。九人之中，只能有五人进入第二重天阙。现在，选择吧。”
星空之中，浮现出五道银色门户。每道门只能容一人通过。
九人面面相觑。
火灵儿第一个开口：“我留下。石昊，你带玥儿他们进去。”
月婵摇头：“我留下。夫君，你带灵儿她们走。”
清漪柔声道：“姐姐们别争了，我修为最弱，我留下。”
石玥哭道：“不，我留下！哥，你们走！”
云曦咬牙：“我推演过，这可能是最后的考验。选择留下的人，未必会死，但进入第二重的人，将面临更大的危险。”
阿蛮扶起昏迷的曹雨生：“这胖子为了大家耗尽心力，他必须进去。”
小兔子虚弱道：“我……我也留下……”
石昊看着众人，胸口的剧痛让他几乎站立不稳。但他知道，此刻必须做出决断。
“都别争了。”他缓缓道，“我有星核在身，能感应到一些信息。这右弼星的考验，不是要我们抛弃同伴，而是要我们……懂得取舍与合作。”
他看向那五道门户：“门有五道，但没说一人只能进一道。我们九人，可以分成五组，每组共进一门。”
众人一愣。
星瑶的声音带着讶异：“你如何知道？”
“猜的。”石昊道，“星帝设下九星灌体，考验的是团队协作。若最后却要我们自相残杀，岂不是矛盾？”
星空寂静片刻，星瑶轻叹：“你猜对了。右弼星考验的，是智慧与情义。九人分五组，可同入第二重。但每组必须彼此信任，心意相通，否则门户将拒之不开。”
石昊看向众人：“分组吧。我和玥儿一组；灵儿和月婵一组；清漪和阿蛮一组；云曦和小兔子一组；曹雨生……”
他看着昏迷的曹雨生，正要说话，曹雨生却悠悠转醒，虚弱道：“胖爷我……自己一组……没问题……”
“胡闹！”火灵儿瞪他，“你这样子，一个人怎么过？”
石昊沉吟道：“曹雨生和我一组。玥儿，你跟灵儿和月婵一组。”
石玥点头：“好。”
分组完毕，五人走向五道门户。
石昊扶着曹雨生，走向第一道门。门扉感应到两人气机，缓缓打开。
火灵儿、月婵、石玥走向第二道门，门也开了。
清漪与阿蛮，云曦与小兔子，各自走向门户。
曹雨生咬牙站直，对石昊道：“昊哥，谢了。胖爷我欠你一条命。”
石昊摇头：“我们是兄弟，不说这个。”
五人同时踏入门户。
眼前光芒一闪，众人发现自己站在一座宏伟的宫殿前。宫殿以星辰玉砌成，高九丈，宽九丈，门前有九级台阶。台阶上，星瑶正静静等待。
她看着陆续出现的五组人，眼中闪过欣慰：“你们……都通过了。”
石昊问：“这就算过了第一重天阙？”
星瑶点头：“九星灌体，考验肉身强度、神魂韧性、团队协作、智慧抉择。你们九人全部通过，可以进入第二重——‘星辰炼心殿’。”
她转身推开宫殿大门：“但我要提醒你们，第二重的考验，比第一重凶险十倍。那里没有星辰灌体，有的是心魔幻境、神魂拷问、七情六欲的试炼。稍有不慎，就会神魂俱灭。”
火灵儿擦去嘴角血迹，凤眸依旧明亮：“来都来了，怕什么。”
月婵清冷道：“带路吧。”
星瑶不再多言，当先踏入宫殿。
石昊回头看了一眼来时的路，那里已是一片虚无。他深吸一口气，扶着曹雨生，跟了上去。
九人踏入星辰炼心殿。
门扉在身后缓缓关闭，隔绝了来路。
前方，是一条漫长的回廊，回廊两侧悬挂着无数面镜子。镜中映出的不是众人的倒影，而是他们内心最深处不愿面对的过往、最恐惧的未来、最渴望的幻梦。
星瑶的声音在回廊中回荡：“星辰炼心，照见本真。你们有三天时间，走过这条回廊。三天后若走不出去，将永困镜中。”
她顿了顿：“记住，镜中的一切都是假的。但若你们信以为真，假亦成真。”
话音落下，星瑶的身影消散，仿佛从未存在过。
回廊中，只剩下九人，和无数面映照内心的镜子。
石昊看向第一面镜子。
镜中，是他年幼时在石村的景象。父亲石中天正教他练拳，母亲在屋前缝补衣裳，柳树在村口随风摇曳。
那是他再也回不去的时光。
他闭上眼睛，再睁开时，眼中已是一片清明：“走吧，前面路还长。”
九人并肩，走向回廊深处。
星辰炼心之路，开始了。