阿土的意识，在无尽的黑暗与刺痛中浮沉。
仿佛沉在冰冷的海底，四周是粘稠的、无声的压力，每一次挣扎，都牵扯着神魂深处撕裂般的痛楚。耳边似乎还回荡着邪魔疯狂的嘶吼与低语，眼前交错着暗红气流、淡金细丝、破碎又重组的符文光影……
不知过了多久，一丝温润的、带着安抚意味的暖流，如同暗夜中的萤火，悄然渗入这冰冷的黑暗，驱散了些许寒意与痛楚。暖流的源头，似乎来自胸口，带着一种熟悉的、浩瀚而包容的气息。
是墨砚。
阿土模糊的意识捕捉到了这丝暖意，如同溺水者抓住了浮木，本能地顺着暖流的方向，艰难地向上“游”去。
刺痛逐渐清晰，转化为身体各处传来的、真实的酸痛与无力，尤其是眉心识海和周身经脉，如同被反复撕裂后又勉强拼接，传来阵阵空虚与灼痛。但与此同时，另一股更加精纯、更加厚重的暖流，正从丹田气海缓缓滋生，沿着“封魔诀”的运转路线，缓慢而坚定地流转，所过之处，如同甘霖滋润干裂的大地，带来丝丝生机与活力。
他缓缓睁开了眼睛。
视线最初有些模糊，只能看到一片朦胧的、带着暗青色与各色微光的穹顶，高远而空旷。身下是坚硬冰凉的触感，鼻端萦绕着岩石的尘土气、一种淡淡的、类似檀香又似金属冷却后的奇异味道，以及……一丝极淡的、属于女子的清冷气息。
“你醒了。”凌清墨的声音在身旁响起，平静中带着一丝不易察觉的如释重负。
阿土眨了眨眼，视线逐渐聚焦。他发现自己平躺在地面上，头似乎枕着某种柔软的东西（后来意识到是叠起的衣物）。凌清墨就坐在他身边不远处，依旧是一身染血的月白劲装，左袖空空，脸色依旧苍白，但眼神明亮，正关切地看着他。她身前，寒玉剑的虚影悬浮着，散发着稳定的冰蓝光晕，将两人护在当中。
记忆如潮水般涌回。封印之间、暗红能量池、青铜灯盏残焰、疯狂炼化、险死还生的“织补”、灯盏最后的火星、封印光网的震动……
“师姐……过去多久了？封印怎么样了？那灯盏……”阿土挣扎着想坐起，却觉得浑身酸软无力，一阵头晕目眩。
“别动，你心神与灵力透支太过，需好生调息。”凌清墨按住他，语气不容置疑，“你昏迷了约莫两个时辰。封印暂时稳住了，你修复的那处裂痕没有再出现邪气外泄，整个封印光网的运转也顺畅了许多，压力大减。”她顿了顿，声音低沉了些，“那盏灯……灵性彻底消散了。”
阿土心中涌起一股复杂的情绪，有成功修复裂痕的庆幸，更有对那盏无名灯盏最后牺牲的敬意与怅然。他勉力偏过头，看向平台方向。
封印之间依旧被庞大的符文光网笼罩，各色光芒流转明灭，比之前更加稳定、协调。平台中心那翻滚的暗红能量池，似乎也沉寂了许多，虽然依旧散发着令人心悸的波动，但不再如之前那般狂躁。那盏青铜灯盏所在的孔洞，此刻黯淡无光，只剩下一截残破的、失去所有灵性的凡铁，静静躺在那里，仿佛诉说着无尽的沧桑与坚守。
而被他“织补”好的墨砚孔洞区域，此刻散发着柔和的淡金色与温润白光，与周围古老的符文光网完美融合，虽然光芒稍显“新嫩”，却稳固而坚韧。裂痕，确实被弥合了。
“多亏了它……和你的墨砚。”凌清墨顺着他的目光看去，轻声道，“你昏迷后，墨砚一直散发着温润白光笼罩着你，似乎也在反哺你的消耗。你能这么快醒来，它功不可没。”
阿土闻言，心中一暖，下意识地伸手探入怀中。墨砚静静躺在那里，触手温润，传递来一股安心与疲惫交织的意念，仿佛一个耗尽力气完成使命后，终于可以稍作休息的孩子。他能感觉到，墨砚的气息似乎比之前更加“圆融”了一些，与这封印核心的联系也似乎更加紧密，但其本源也消耗颇大，需要温养。
他又内视己身。丹田内，那团“封魔诀”灵力明显壮大了数圈，核心处那丝混沌色泽的“气旋”更加凝实，缓缓旋转，自行吞吐着周围空间中稀薄的、被封印光网净化过的元气。经脉虽然依旧隐隐作痛，但韧性似乎增强了不少，而且其中流淌的灵力，带上了一丝难以言喻的、中正平和中又隐含炼化之能的特性——那是初步炼化邪魔之力后留下的烙印。“封魔诀”的修为，赫然已稳稳踏入第二层“炼魔化元”的门槛，甚至向前迈进了一小步！
只是心神之力透支严重，识海依旧有些隐痛，仿佛被过度拉伸后又勉强收回的弦，需要时间慢慢温养恢复。
“我没事了，师姐。只是还有些脱力。”阿土深吸一口气，在凌清墨的搀扶下，缓缓坐起身。他目光扫过周围，最后落在其他七个空置的镇压孔洞上，眉头微蹙，“裂痕虽暂时弥合一处，但封印破损依旧严重。七个孔洞空置，镇压之力缺失大半。此处……恐怕仍是危如累卵。”
凌清墨点头，神色凝重：“不错。邪魔之力只是被暂时压制，并未根除。一旦有其他裂痕扩大，或者这核心封印再出变故，后果不堪设想。而且……”她看向那翻滚的能量池，“我总感觉，这池中之物，并非仅仅是被镇压那么简单。之前那青铜灯盏残焰最后投入新生符文，似乎……并不仅仅是加固，更像是一种……传递？”
阿土若有所思。他也回想起了灯盏残焰最后没入符文阵列的那一幕，那一刻，他确实感受到了一种难以言喻的、仿佛薪火传递般的悲壮与决绝。难道那灯盏残焰，不仅是为了加固封印，还留下了什么信息或传承？
他挣扎着站起，脚步有些虚浮，但很快稳住。走到平台边缘，靠近那刚刚修复的孔洞区域。淡金与白光交织的符文静静流转，散发着令人心安的气息。他尝试以心神沟通墨砚，同时运转“封魔诀”，将一丝灵力缓缓注入脚下的符文地面。
瞬间，一种奇妙的共鸣感传来。不仅是他与墨砚的联系更加紧密，他甚至能模糊地感应到脚下这庞大封印光网的“脉搏”，感受到那股浩瀚、古老、沉重而又略显迟滞的镇压之力。九个镇压孔洞如同九个重要的节点，其中两个（墨砚、灯盏残骸所在）有着微弱的回应，其余七个则是一片死寂的黑暗。而中心能量池中那股混乱疯狂的波动，则如同一头被重重锁链束缚、却依旧在不停挣扎咆哮的凶兽，令这封印的“脉搏”不时产生紊乱的波动。
“我们需要找到其他镇压之物，或者……找到彻底修复、或者至少稳固这封印的方法。”阿土收回心神，沉声道。仅靠他和墨砚、封魔炉，能修复一处裂痕已是侥幸，面对这千疮百孔的古老封印，无异于杯水车薪。
凌清墨也走了过来，看着那深不见底、翻滚着暗红光芒的能量池，忽然道：“阿土，你之前炼化那些邪魔之力时，可曾感知到这池中之物的……具体形态或意念？除了疯狂与毁灭，是否还有其他？”
阿土一愣，仔细回想炼化时的心神接触。那暗红气流中蕴含的意志，确实充满了纯粹的混乱、毁灭、怨毒与疯狂，仿佛要吞噬、同化、毁灭一切。但在此之下，似乎……在最核心、最深处，隐隐还潜藏着一丝极其隐晦、极其古老、难以言喻的……“不甘”？或者说，一种被扭曲、被污染的、源自亘古的庞大“存在感”？
“似乎……不完全是疯狂，在最深处，好像有什么东西被扭曲、污染了……”阿土不确定地说道。这种感觉很模糊，如同隔了层层迷雾窥视深渊，难以捉摸。
凌清墨眼中闪过思索之色：“上古秘辛，早已湮灭。但宗门典籍中曾有零星记载，某些被镇压的太古邪魔，并非天生邪恶，或是在追寻某种禁忌之道时失控，或是被更诡异的存在污染侵蚀……这‘邪眼’若是如此，或许其本源并非不可救药，只是那疯狂的意志已然根深蒂固，难以剥离。”
阿土默然。即便邪魔本源有隐情，但如今这疯狂意志几乎与其融为一体，想要净化，谈何容易？恐怕需要上古大能重现，或者集齐九件镇物，催动完整封印，方有可能。
“当务之急，是离开这里，将此地情况告知宗门，或许能从上古典籍中寻得线索，或集宗门之力，寻回散失的镇压之物。”凌清墨说出了最现实的选择。以他们两人之力，能做到这一步已是极限，继续深入探究这封印核心的秘密，无异于自寻死路。
阿土点头同意。但他目光扫过四周，眉头又皱了起来：“我们来时那条路，恐怕已被血池祭坛的异动堵死。这封印之间，似乎并无其他出口？”
两人仔细探查这广阔的圆形大厅。四周是浑然一体的黑色岩壁，高不见顶，除了他们进来的那扇厚重金属门外，再无任何门户或通道的痕迹。那扇门此刻紧闭着，符文暗淡，似乎从内部无法开启。
难道，他们被困死在这封印核心了？
就在两人心绪微沉之际，阿土怀中的墨砚，忽然轻轻震颤了一下，传递出一丝微弱却清晰的意念波动，指向平台中心那翻滚的能量池——的下方。
几乎同时，凌清墨也似有所感，抬头望向高远的、隐没在黑暗中的穹顶。她的目光，似乎穿透了黑暗，落在了穹顶之上，那被厚重岩层隔绝的、遥远的“上方”。
“师姐？”阿土察觉到她的异样。
凌清墨收回目光，眼中闪过一丝奇异的光芒：“我刚才……似乎隐约感应到一丝极其微弱的、与我宗门‘冰魄玄功’同源的寒气波动……从我们头顶极远处传来。虽然微弱到几乎无法察觉，且被层层岩层和这封印之力阻隔，但……应该没错。”
阿土心中一动。头顶上方？那岂不是……黑煞山山体内部，甚至可能是……更靠近“山之眼”或者枯骨林的方向？凌清墨的宗门同门，曾在上层活动并遭遇不测？
墨砚的意念指向下方，凌清墨的感应来自上方。这封印之间，难道还隐藏着其他通道？
阿土再次将心神沉入脚下，通过墨砚与封印的微弱共鸣，仔细感应。这一次，他不再关注能量池那狂暴的波动，而是将感知沿着符文光网的脉络，向着平台下方、地底深处延伸……
片刻之后，他猛地睁开了眼睛，眼中露出震惊之色。
“这封印……下方，似乎有东西……不，是有一条……被封印之力隔绝的、极其隐秘的……脉络？或者说是……通道？”阿土语气带着不确定，他的感知很模糊，只能隐约察觉到，在平台正下方极深的地底，似乎存在着某种与这封印体系相连、却又相对独立的、极其古老而隐秘的构造。墨砚的意念，正是隐隐指向那里。
而凌清墨所说的上方寒气波动……
阿土抬头，望向黑暗的穹顶，一个念头闪电般划过脑海。
难道，这黑煞山的封印结构，并非只有他们目前所处的这一层核心？在更下方，或许有更古老的隐秘；而在上方，那“山之眼”、血池祭坛、枯骨林，乃至黑煞宗遗迹，是否也是这庞大封印体系的……一部分？或者说，是封印破损后，邪魔之力渗透、侵蚀形成的“附属区域”？
如果真是这样，那么这上下之间，或许存在着不为人知的、被封印之力掩盖或封锁的通道！
“我们需要找到通往‘上方’或‘下方’的路。”阿土看向凌清墨，目光灼灼，“既然墨砚对下方有感应，而你又感应到上方可能有同门线索……或许，出路就在其中一处。”
凌清墨点头，看着阿土依旧苍白的脸色，问道：“你的身体，还能支撑吗？”
阿土握了握拳，感受着体内缓缓恢复的灵力，虽然距离全盛还差得远，但行动已无大碍。“无妨，已恢复不少。只是此地不宜久留，需尽快找到出路。”
两人不再耽搁，开始以平台为中心，仔细探查这空旷的封印之间，寻找可能隐藏的机关或通道痕迹。他们检查每一处岩壁，敲击地面，感应符文光网的细微变化。然而，除了那扇无法从内部开启的金属门，以及平台本身，似乎别无他物。
难道出路就在平台之上？或者在那翻滚的能量池中？这想法让两人不寒而栗。
就在他们几乎要放弃，准备尝试强行沟通墨砚，看能否从下方那隐秘脉络找到线索时，凌清墨的目光，再次落在了那盏已经彻底熄灭、化为凡铁的青铜灯盏残骸之上。
灯盏残骸静静躺在孔洞中，毫无灵性。但不知为何，凌清墨总觉得，这盏为了封印燃尽最后的灯盏，似乎……仍在“注视”着他们。
她鬼使神差地走上前，伸出仅存的左手，轻轻拂去灯盏残骸上的灰尘。就在她的指尖触碰到那冰冷残铁的刹那——
异变陡生！