“嗡——！！！”
钟声苍凉，宏大，威严。
它并非通过空气传播，而是直接响彻在灵魂深处，震荡着每一寸血肉，涤荡着每一缕神魂。声音中蕴含着一种难以言喻的古老与悲怆，仿佛跨越了无尽岁月，自九幽之下，黄泉之畔，悠悠传来，要将这世间一切污秽、邪祟、妄念，尽数镇压、净化。
钟声所过之处，时间仿佛凝固了一瞬。
呼啸的狂风骤然平息，卷起的沙尘与枯叶凝滞在半空，然后无力地飘落。弥漫在山谷废墟中那股浓烈刺鼻的硫磺与血腥气，如同被一只无形的大手抹去，瞬间淡薄了许多。空气中无处不在的、令人心神不宁的压抑与邪异感，也在钟声的涤荡下，冰雪消融般退散。
最明显的变化，发生在凌清墨身上。
那层萦绕在她周身、不断侵蚀她神智的暗红色雾气，在钟声扫过的刹那，如同遇到了烈日的积雪，发出“嗤嗤”的轻响，剧烈翻滚、蒸腾，以肉眼可见的速度变得稀薄、淡化！她空洞眼眸深处那疯狂蠕动、闪烁着邪异光芒的暗红纹路，如同被烙铁烫伤的毒蛇，猛地收缩、扭曲，发出无声的尖啸，光芒迅速黯淡下去！
“呃啊——！”
凌清墨发出一声痛苦到极致的闷哼，仿佛有无数根钢针同时刺入她的脑海！她手中的寒玉剑“哐当”一声脱手坠落，插入地面的碎石中，剑身嗡鸣不已。她双手死死抱住头颅，修长的身躯剧烈颤抖，踉跄着向后倒退数步，清冷绝美的脸庞因极致的痛苦而扭曲，额头上渗出细密的冷汗，瞬间又被她体内残存的冰寒气息冻结成霜。
“师……师姐！”阿土强忍着右臂骨折和内脏震荡带来的剧痛，挣扎着从乱石堆中半坐起来，焦急地看向凌清墨。他能感觉到，那控制师界的邪异力量，正在钟声的冲击下剧烈波动、衰退！师姐的本我意识，似乎正在艰难地夺回身体的控制权！
与此同时，阿土怀中的墨承，震动得愈发剧烈！那股温润、浩瀚、却又带着无尽悲伤与愤怒的意念，如同决堤的洪水，不断冲击着他的心神。恍惚间，他仿佛“看”到了一幅幅破碎、模糊的画面：无尽的黑暗，滔天的血海，崩塌的山岳，断裂的星河，以及一口巨大无比、通体漆黑、表面布满裂痕与古老符文的——巨钟！巨钟悬于虚无，缓缓旋转，每一次转动，都荡开一圈圈涤荡寰宇的波纹，钟身之上，隐约可见两个古朴、苍劲、仿佛蕴含大道至理的古字……
那字迹扭曲模糊，难以辨认，但阿土心中却莫名浮现出两个音节：“镇……冥？”
而背后那沉寂死寂的封魔炉，炉身深处那点“真火余烬”所在，传来的灼热悸动也愈发清晰。并非重新点燃，而是一种共鸣，一种呼应，仿佛离家万载的游子，忽然听到了故乡的召唤，虽无力归去，却情难自禁地颤抖、呜咽。
钟声持续了约莫三息，才渐渐低沉、消散，余韵在空旷死寂的山谷中回荡，久久不息。
风，重新开始流动，却不再呜咽如鬼哭，反而带上了一丝难得的、属于山野夜晚的清凉。空气中的邪异与压抑感大为减弱，虽然硫磺味和淡淡的血腥气依旧存在，但已不再那般令人窒息。
凌清墨停止了颤抖。她缓缓松开抱着头颅的双手，支撑着膝盖，剧烈地喘息着。周身那暗红色的雾气已消散殆尽，眼中的暗红纹路也彻底隐去，只留下瞳孔深处一抹尚未完全褪去的、惊悸与疲惫交织的暗影。她抬起头，看向阿土，眼神不再空洞漠然，虽然依旧冰冷，却恢复了往日的清澈与……一丝难以掩饰的虚弱与后怕。
“阿……土？”她的声音有些沙哑，带着劫后余生的不确定，以及深深的困惑，“刚才是……钟声？我……我好像……”
“师姐！你醒了！”阿土心中一块大石落地，强忍着疼痛，用左手撑地，想要站起来，却牵动了伤势，又是一阵剧烈的咳嗽，嘴角溢出鲜血。
凌清墨见状，眼神一凝，顾不上自身的虚弱与混乱，身形一闪，已来到阿土身边，伸出左手扶住他摇摇欲坠的身体。触手冰凉，却带着熟悉的关切。
“别动！你伤得很重！”凌清墨的声音恢复了往日的清冷，但语气中带着明显的焦急。她迅速检查了一下阿土的伤势，眉头紧蹙，“右臂骨折，内腑受创，灵力枯竭……还有之前留下的暗伤未愈。你……”她看着阿土破烂染血的衣衫和苍白的脸色，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，有愧疚，有后怕，更多的则是心疼，“是我伤的你？”
阿土苦笑一声，摇了摇头：“不怪师姐，你刚才……被什么东西控制了。”他简略地将自己逃离暗河、遭遇水兽、闯入塔楼废墟、最后循着人声（陷阱）找到这里，以及看到她击杀那四人、随后对自己出手的过程说了一遍，只是略去了封魔炉强行催动和墨承异动的细节。
凌清墨静静地听着，清冷的脸上神色变幻不定。当听到阿土描述她之前空洞的眼神、暗红的雾气、以及那嘶哑诡异的声音时，她的身体明显僵硬了一下，眼中掠过深深的寒意与……一丝恐惧。
“控制……邪物……”凌清墨喃喃自语，目光不由自主地投向山谷深处，那座在惨淡月光下如同巨兽匍匐的庞大黑色建筑轮廓，又看了看不远处那座暗红色的简陋祭坛，以及祭坛上插着的黑色断剑，“是了……是那祭坛，还有那柄剑……”
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，开始讲述自己的遭遇。
原来，当日平台混战，她与同门（冰蓝软甲修士）被突然出现的灰袍修士和黑袍修士联手袭击，陷入苦战。混战中，她为救一名同门，被黑袍修士的诡异法术擦中，虽然凭借“冰魄玄功”强行压制，但一缕阴寒邪气已侵入经脉。后来平台崩塌，众人坠落暗河分散。她凭借修为和法器护身，侥幸未受重伤，但那股侵入的邪气却在阴寒潮湿的暗河环境中被引动，开始侵蚀她的心神。
她一边压制邪气，一边在暗河中寻找出路和同门，却误打误撞，闯入了一条布满古老禁制和残破阵法的水道，最终来到了这片位于黑煞宗废墟更深处的山谷。在这里，她遭遇了之前那四名修士——两名寒月标记的修士似乎是追踪她而来，那名灰袍修士和黑袍修士则不知为何也出现在了此地。四人似乎达成了某种临时协议，欲联手擒拿或击杀她。
激战中，她本就因压制体内邪气而分心，加之对方人多势众，渐渐不支。危急关头，她被迫退至这座暗红祭坛附近。没想到，祭坛上那柄黑色断剑，竟与她体内那股阴寒邪气产生了诡异的共鸣！断剑中蕴含的某种古老、邪恶、充满诱惑的意念，如同找到了最佳的宿主，疯狂地涌入她的体内，与她本身的“冰魄玄功”以及那股入侵的邪气混合、异变，最终形成了那种暗红色的、能侵蚀神智的诡异力量，暂时大幅提升了她的实力，却也让她陷入了半失控的状态。
之后的事情，她便记忆模糊了，只隐约记得自己似乎变得极其强大、冰冷、充满毁灭欲望，轻易击杀了那四名修士，再然后……就是阿土出现，以及那仿佛能净化一切的钟声将她唤醒。
“那柄断剑……还有这祭坛，很邪门。”凌清墨心有余悸地看着祭坛方向，“钟声响起时，我感觉到断剑中的邪恶意念被极大地压制、驱散了，我才能趁机挣脱出来。但……它似乎并未被完全摧毁，只是沉寂了。”
阿土顺着她的目光望去。果然，祭坛上那柄通体漆黑、造型古朴的断剑，此刻虽然不再散发那不祥的气息，但依旧静静地插在那里，在月光下反射着幽暗的光泽，仿佛一头蛰伏的凶兽。
“钟声……是从那里传来的。”阿土抬手指向山谷深处那座庞大的黑色建筑，神色凝重，“师姐，你听到钟声时，有没有感觉到什么特别？或者，看到什么……幻象？”
凌清墨闻言，仔细回想，摇了摇头：“没有幻象。只是感觉那钟声……很古老，很威严，仿佛能镇压一切邪祟。而且，钟声响起时，我体内残存的那股邪异力量，如同遇到了天敌，被压制得几乎消散。这钟声，似乎对这废墟中的邪秽之物，有极强的克制作用。”她顿了顿，看向阿土，“你问这个，是发现了什么吗？”
阿土犹豫了一下，还是决定透露部分信息：“我怀里的墨承，还有……我修炼的功法，在钟声响起时，都有所感应。那钟声，似乎与它们……有些渊源。”他没有提及封魔炉，那牵扯太多。
凌清墨眼中闪过一丝讶异，但并未深究。她深知阿土身上秘密不少，此刻也不是追问的时候。她看了看阿土惨白的脸色和扭曲的右臂，果断道：“此地不宜久留。钟声虽然暂时驱散了邪气，但难保不会引来其他东西。我们必须立刻离开，找个安全的地方为你疗伤。”
阿土点头，他此刻状态极差，确实需要尽快处理伤势。他想起怀中的地图残片，连忙取出：“师姐，你看这个。我在下面的水底废墟找到的，上面标注了一条通往‘外山’的暗道，就在东北方向三里处。”
凌清墨接过地图残片，借着月光仔细查看。片刻，她点头：“标记很清晰。东北方向……应该是那边。”她指向山谷一侧，那里乱石嶙峋，隐约可见一条被藤蔓和碎石半掩的狭窄裂缝。
“事不宜迟，我们……”凌清墨话未说完，忽然，她脸色一变，猛地转头看向山谷深处——那座庞大的黑色建筑方向！
阿土也同时心生警兆，一股强烈的不安感涌上心头。
“轰隆隆——！！！”
大地，毫无征兆地，开始剧烈震动！不是钟声那种涤荡灵魂的震动，而是实实在在的、地动山摇般的物理震颤！无数碎石从两侧山崖滚落，地面裂开道道缝隙，那座暗红色的祭坛也摇晃起来，上面的黑色断剑发出“嗡嗡”的颤鸣！
紧接着，一股远比之前任何邪异气息都要庞大、恐怖、仿佛源自九幽地狱的——阴冷、死寂、充满无尽怨毒与毁灭欲望的灵压，如同沉睡的远古凶兽苏醒，自那黑色建筑深处，轰然爆发，席卷整个山谷！
“呜——嗷——！！！”
一声无法形容的、混合了无数痛苦嘶吼与疯狂咆哮的尖啸，自建筑深处传来，穿透耳膜，直抵灵魂！尖啸声中，那座庞大的黑色建筑轮廓，在月光下，似乎……微微动了一下？
不，不是建筑在动！是建筑表面，那原本如同装饰或浮雕的、无数扭曲狰狞的阴影，此刻仿佛活了过来，开始蠕动、挣扎、试图脱离建筑的束缚！整个山谷的温度骤降，空气中再次弥漫起浓得化不开的硫磺与血腥味，甚至隐隐有暗红色的雾气，从地面裂缝、从建筑阴影中，丝丝缕缕地渗出、汇聚！
钟声的涤荡，似乎……惊醒了某种更加可怕的存在？或者说，打破了某种维持了不知多少年的……脆弱平衡？
凌清墨脸色煞白，一把拉起阿土：“走！快走！！”
阿土也意识到情况的危急，强提一口气，在凌清墨的搀扶下，朝着地图标注的东北方向那条裂缝，踉跄着狂奔而去！
身后，山谷在震颤，阴影在咆哮，恐怖的灵压如同潮水般涌来。那座黑色建筑，仿佛一头彻底苏醒的、来自幽冥的巨兽，张开了它吞噬一切的——黑暗之口。