他的眼神太过真诚，带着一种与年龄不符的沉重和深情，让林秀一时有些失神。她从未在一个同龄异性眼中看到过如此复杂而深刻的情感。
“我……我不能要。”林秀最终还是摇了摇头，将盒子推了回去，“我还要忙，你……你慢慢吃。”说完，几乎是逃也似的离开了。
苗虎看着她的背影，没有强求，也没有失望。他知道，前世今生的隔阂，不是一朝一夕能够消除的。他将那枚吊坠小心收好，慢慢吃完了那碗面。味道，远不如记忆中和阿秀一起吃的任何一顿饭，但他吃得异常认真。
离开面馆时，月色正好。苗虎抬头望了望天上的明月，心中一片坚定。阿秀，这一世，我会用我的方式，慢慢走近你，守护你，绝不会再让你从我生命中消失。
他并不知道，在他离开后，林秀站在面馆的橱窗后，望着他融入夜色的挺拔背影，手中无意识地攥紧了围裙，心中泛起一丝从未有过的涟漪。
正式成为三级行动员后，苗虎接到的任务难度和级别也开始提升。彭城作为交通枢纽，灵气复苏带来的影响日益显现，除了零星的灵尸，更多是获得力量后心态失衡、为非作歹的“先天灵者”和开始浮现的神秘组织。
一次深夜，分局接到紧急情报，一伙疑似与“末日教”有牵连的灵能者罪犯，正在城北一处废弃的物流仓库进行某种非法灵能物品交易，对方人数不明，可能有重武器。
苗虎所在的小队被指派执行这次突击抓捕任务。队长制定了详细的计划，但仓库内部结构复杂，敌人具体分布不明，强攻风险很大。
“虎倌，看你的猫了。”队长看向苗虎。
苗虎点了点头，闭上眼睛。精神链接中，他对潜伏在仓库外围阴影里的墨影和在高处警戒的闪电同时下达指令。
墨影如同真正的幽灵，利用【暗影亲和】天赋，悄无声息地从通风管道潜入仓库内部。通过共享视野，苗虎的脑海中清晰地呈现出仓库内的景象：七八名穿着黑色作战服、携带灵能枪械的罪犯，正在清点几个散发着不稳定能量波动的金属箱。仓库的二层廊桥上，还有两名狙击手。
同时，闪电利用其超卓的速度，在仓库外围高速移动，将其他可能的出口和暗哨位置一一探查清楚。
“队长，内部有八人，二层两名狙击手。目标正在清点货物。东侧和北侧各有一个备用出口，各有两人看守。”苗虎快速而清晰地将情报汇报。
有了这精准无比的情报支撑，突击行动变得异常顺利。特勤队员们如同神兵天降，在对方尚未反应过来时，便已控制了关键位置。苗虎一马当先，目标直指那名看似头目的灵能者。
那灵能者反应极快，身上腾起土黄色的光芒，一拳向苗虎轰来，势大力沉！
苗虎不闪不避，虎形拳之“猛虎硬爬山”迎击！
“轰！”
双拳交击，气浪翻滚！那灵能者只觉一股沛然莫御的巨力传来，手臂剧痛，整个人倒飞出去，撞在后面的货箱上，吐血不止。
苗虎身形如电，紧随而至，在其试图挣扎起身时，一记蕴含着内力的手刀精准切在其颈侧，将其击晕。
战斗很快结束，所有罪犯被一网打尽，缴获的灵能物品也被成功封存。任务圆满完成，无人伤亡。
“干得漂亮，虎倌！”队长用力拍了拍苗虎的肩膀，眼中满是赞赏，“你这手御猫侦察的本事，真是绝了！以后咱们队的侦察任务，就靠你了！”
苗虎笑了笑，看向不知何时已经回到他脚边、优雅舔着爪子的墨影，以及如同一道金色闪电般落在他肩头的闪电。心中豪情涌动。
这，仅仅是他和猫群力量的初步展现。他知道，随着“猫之眷顾”的不断升级，随着更多灵猫御兽的加入，他的“猫虎双形”之路，必将在这灵气复苏的都市暗影中，绽放出更加耀眼的光芒。而那个隐藏在幕后的“末日教”，也终将面对他这只携带着猫群底蕴的重生猛虎的獠牙。
成功端掉城北仓库的非法灵能物品交易点，让苗虎在神龙九局彭城分部声名鹊起。“虎倌”及其神秘灵猫搭档的能力，得到了上下一致的认可。他获得的功勋点和资源配额也随之水涨船高。
苗虎没有沉浸在初期的成功中。他深知，仓库事件只是冰山一角。那些被缴获的灵能物品，经过总局技术部门鉴定，确认与“末日教”的活动模式高度吻合。这个信奉所谓“灵神”、意图通过血祭和破坏迎接“新纪元”的邪教组织，其触角已经深入到了彭城。
他将大部分功勋点都投入到了提升自身和灵猫军团上。兑换了更多用于培养灵兽的温和能量药剂，以及一些能够微弱提升精神力的秘药，试图冲击【猫之眷顾】中“流浪猫”和“家养猫”的联系上限。虽然暂时未能突破，但他能感觉到那层壁垒正在松动。
同时，他开始了第三只灵猫御兽的选拔。这一次，他将目标放在了对“能量”感知更为敏锐的猫种上。经过多方寻觅和感应，他在彭城老城区一座香火凋零的寺庙遗址附近，发现了一只通体雪白、唯独尾巴尖带着一抹淡金的异瞳狮子猫。这只猫气质独特，总是安静地蹲在残破的殿宇飞檐上，仿佛在吞吐着月华。
苗虎花费了比“闪电”更多的心力和资源（包括动用了一枚珍贵的中级灵核碎片），才终于凭借持之以恒的灵能浸润和发自内心的尊重（而非驯服），赢得了这只被他命名为“雪芒”的灵猫的认可。