基地深处有一条通道，没有灯，只有尽头透出暗红色的光。阿朵走在最前面，金翅蜈蚣趴在她肩上，翅膀收拢了，触须在她脸旁边轻轻摆动。
通道很长，走了很久。地上有轨道的痕迹，应该是用来运输物资的。轨道生锈了，踩上去吱吱响。墙上有管道，管道里流着发光的液体。温度越来越高，空气越来越闷。走到通道尽头，是一扇铁门，门半开着，暗红色的光从门缝里透出来。
阿朵推开门，热浪扑面而来。
里面是一个巨大的圆形大厅，穹顶高几十米，穹顶上布满了符文，符文发着暗红色的光，一闪一闪的。大厅中央立着一个圆柱形的能量炉，有十米高，外壳是透明的，能看到里面的东西。炉子里装满了发光的液体，液体是暗紫色的，在缓慢旋转。漩涡中心悬浮着一团肉，半透明，有篮球那么大，表面布满了血管状的纹路。
那是归墟蛊母的胚胎。
七阶。还没孵化，但快了。胚胎在收缩、膨胀，像在呼吸。每收缩一次，暗紫色的光就暗一下；每膨胀一次，光就亮一下。亮的时候，能看到胚胎里面有一只虫子的轮廓。它蜷缩着，头贴着肚子，翅膀折叠在背上。它的头上有两只复眼，复眼闭着，但能感觉到它在看外面。
阿朵站在能量炉前，金翅蜈蚣从她肩上飞起来，趴在炉壁上，触须碰到玻璃，又缩回来。
大厅里还有改造兽。它们贴在墙上、天花板上、地上，身体和建筑融为一体，像长在墙上的肉瘤。有的像蜥蜴，但有三条尾巴；有的像蜘蛛，但长了翅膀；有的分不清是什么，肉和金属长在一起。它们感觉到了外人的气息，开始动。眼睛睁开，暗红色的，和我们见过的归墟符文一个颜色。
百越勇士跟着阿朵进来了。只剩七个。七个人，都带着伤。有的断了手，伤口用布缠着；有的瞎了一只眼，眼眶里塞着草药；有的走不动了，拄着刀当拐棍。他们站在阿朵身后，没说话。
改造兽从墙上脱落了，掉在地上趴了一会儿，站起来。蜥蜴先动，三条尾巴同时甩过来。一个百越勇士冲上去，用刀砍断一条尾巴，被另外两条尾巴缠住了腰，拖进改造兽群里。他用刀砍，砍不动，被咬断了脖子。
剩下的六个人冲进改造兽群里。没有战术了，没有队形了，只有刀和牙。一个人抱住改造兽的腿，让战友砍它的头。头砍下来了，他也被压死了。一个人被改造兽的爪子捅穿了肚子，他把刀插进改造兽的眼睛里，同归于尽。
最后一个人抱着改造兽，跳进了能量炉。能量炉的壁是透明的，但他跳进去的时候，外壳裂开了一个口子。爆炸的声音闷闷的，在炉子里回荡了几秒，然后没了。炉子里的液体溅出来，滴在地上，腐蚀出一个个坑。
阿朵跪在能量炉前。她脱掉上衣，露出胸口。胸口上全是刺青，九黎族的蛊纹，从脖子一直延伸到腹部。她拔出一把匕首，在双臂上各划了一道深口，血喷出来，顺着胳膊往下流。
“血蛊咒。”
她用右手食指蘸血，在胸口的刺青上描。每描一笔，刺青就亮一下，亮的是金红色的光。她描完最后一笔的时候，全身的刺青都亮了。她双手按在地上，口念咒语。声音很低，很低，像从喉咙最深处挤出来的。
血从她的手臂流到地上，在地上扩散，画出一个圆。圆里开始出现符文，一个一个的，从血里冒出来，悬浮在半空。符文越来越多，连成一片，形成一个巨大的阵法。阵法发光，金光，从地面往上冲，照亮了整个大厅。
上古蛊神的虚影从阵法中浮现。是一只巨大的金色蜈蚣，翼展十丈，头部有两根长长的触须，触须的顶端各有一只眼睛。它有上百条腿，每条腿的末端都有一根毒针。
蛊神虚影低下头，看着阿朵。阿朵跪在地上，手臂还在滴血，脸在符文的后面，看不清表情。
它伸出前爪，握成拳头，一拳打在能量炉上。拳头穿过炉壁，炉壁炸开，归墟能量从裂缝里喷出来，暗紫色的光充斥了整个房间。
能量炉的碎片飞出去，插进墙壁里、天花板里、地板里。炉里的归墟蛊母胚胎暴露在空气中，它剧烈地搏动，搏动的频率越来越快。外壳裂开了，里面的虫子伸出了头，头是三角形的，没有眼睛，只有一个口器，口器里是一圈圈的牙齿。
蛊神的第二拳打下去，打在胚胎上。胚胎炸了，虫子的身体被砸烂了，汁液溅出来，溅在墙上，溅在地上，溅在阿朵身上。汁液是酸的，腐蚀皮肤。
能量炉开始失控。归墟能量从裂缝里疯狂涌出，冲击波向四周扩散。墙裂了，天花板裂了，地板裂了。
阿朵被冲击波掀翻，滚了出去。她的腿被掉下来的石头压住了，两条小腿都断了。骨头从皮肉里穿出来，白的，沾着血。她趴在地上，用双手往前爬。指甲抠进石板缝里，一下一下的。血在地上拖出一条长印。
金翅蜈蚣从废墟里飞出来，落在她背上。它的翅膀断了，飞不动了，但它的腿还能动。它用腿缠住阿朵的腰，往外面拖。它的一百条腿一起用力，拖得很慢，但没停。
外面的苗疆蛊师听到动静，冲了进来。他们把阿朵从石头底下拉出来，抬上担架。阿朵的腿从膝盖以下全断了，血从断口往外涌，用布条扎住了，血还在渗。
阿朵躺在担架上，眼睛半睁半闭，嘴在动，声音太小，听不清说什么。金翅蜈蚣趴在她胸口，腿断了好几条，还在动。
担架被抬出基地的时候，天已经亮了。阳光照在废墟上，照在那些插在废墟上的旗帜上。苗疆的九黎旗，百越的蛇旗，插在碎石堆里，被风吹得啪啪响。
阿朵看着天空。天是灰的，云很低。
“老祖宗......我没丢脸......”
金翅蜈蚣用头蹭她的脸，触须碰到她的嘴唇，又缩回去。
废墟上，旗帜还在飘。