窃窃私语声像瘟疫一样迅速蔓延：
“那是筱冢将军？”
“天啊，怎么伤成这样？”
“其他人呢？不是说去开采石油吗？”
“难道……”
没人敢说下去，但每个人心里都明白——出大事了。
担架一路抬到医务室。
阳泉据点的医务室条件不错，是原来一家地主的大宅院改造的，房间宽敞，药品相对齐全。
军医是个四十多岁的中佐，名叫山田，经验丰富，曾经在东京帝国大学医学院进修过。
他看到筱冢义男被抬进来时，也是吃了一惊，但很快冷静下来。
“快，抬到手术台上！”山田军医指挥着，“准备消毒器械！注射吗啡！快！”
护士们忙碌起来。有人拿来干净的床单铺在手术台上，有人准备消毒水和手术器械，有人拿着注射器准备给筱冢义男打止疼针。
筱冢义男躺在手术台上，看着头顶明亮的煤气灯，终于松了口气——到了这里，至少命是保住了。
“将军，请稍等，我先给您注射吗啡止疼。”山田军医拿起注射器，语气恭敬但不容置疑。
筱冢义男点点头。
针头刺入皮肤，冰凉的液体注入体内。很快，吗啡的作用开始显现，剧烈的疼痛渐渐缓解，取而代之的是一种麻木的舒适感。筱冢义男紧绷的神经终于放松下来，整个人瘫软在手术台上。
“现在，让我看看伤口。”山田军医戴上橡胶手套，小心翼翼地剪开筱冢义男腿上的临时包扎。
当伤口暴露在灯光下时，就连见多识广的山田也倒吸了一口凉气。
左小腿腓骨位置，一个狰狞的贯穿伤。子弹是从侧面打进去的，在骨头中央炸开，骨头碎片刺破了肌肉和皮肤，血淋淋地露在外面。伤口周围的组织肿胀发紫，已经出现了明显的感染迹象——这是失血过多加上一路颠簸、卫生条件差导致的。
更糟糕的是，伤口里还能看到泥土和布屑——显然是黑熊沟那个军医处理时不够干净，或者包扎材料不卫生。
“将军，您这个伤……”山田军医脸色凝重，“很严重。子弹打碎了骨头，伤口感染，而且一路颠簸，导致情况恶化。”
筱冢义男闭着眼睛，声音虚弱但坚定：“能治好吗？”
“能。”山田军医点头，“但需要彻底清创，取出所有碎骨和异物，然后用最好的消炎药。而且……”
他顿了顿，实话实说：“即使治好，也不可能恢复到原来的状态了。走路会有些瘸，剧烈运动可能会受影响。”
瘸子。
这个词像一把锤子，重重砸在筱冢义男心上。
他堂堂帝国少将，要变成一个瘸子？
不，不只是瘸子。如果留下残疾，他的军旅生涯可能就到此为止了。冈村宁次大将会怎么看他？军部的那些同僚会怎么嘲笑他？
“将军？”山田军医见他没反应，试探着问。
筱冢义男睁开眼睛，眼中闪过一丝怨毒的光芒：“治。无论如何，先保住这条腿。瘸就瘸吧，但一定要保住！”
他的声音很平静，但山田军医能听出其中压抑的怒火和恨意。
“那……我现在就开始手术？”山田军医问。
“开始吧。”筱冢义男重新闭上眼睛，“不用麻药了，吗啡够用。我要保持清醒。”
山田军医一愣：“将军，清创手术很疼的，不用麻药的话……”
“我说了，不用。”筱冢义男打断他，语气冰冷，“这点疼，比起李国醒给我的耻辱，算不了什么。”
李国醒。
这个名字从筱冢义男牙缝里挤出来，充满了刻骨的仇恨。
山田军医不再多说，对护士点点头：“准备手术。”
手术开始了。
山田军医的手法很专业。他先用消毒水彻底清洗伤口，然后小心翼翼地用镊子夹出里面的泥土和布屑。每一下动作，都会牵动伤口，筱冢义男疼得浑身颤抖，但他咬紧牙关，一声不吭。
最痛苦的是取碎骨。
子弹在骨头里炸开，形成了十几块大小不一的碎片。有些碎片深深嵌在肌肉里，需要用手术刀切开组织才能取出。山田军医的动作已经很轻了，但每一次切割，都让筱冢义男疼得几乎晕厥。
“将军，如果太疼的话，可以叫出来。”山田军医小声说。
筱冢义男摇摇头，额头上的冷汗像瀑布一样往下流。他死死抓住手术台边缘，手指关节因为用力而发白。
不能叫。
不能在部下面前示弱。
他要记住这种疼痛，记住这种耻辱，然后把它们加倍奉还给李国醒！
手术进行了整整一个小时。
当最后一块碎骨被取出，伤口重新清洗、缝合、包扎完毕时，筱冢义男几乎虚脱。他浑身湿透，像刚从水里捞出来一样，嘴唇被咬出了血，眼睛里布满血丝。
但至少，腿保住了。
“将军，手术很成功。”山田军医一边擦汗一边说，“感染已经控制住了，骨头复位也很好。接下来需要静养至少一个月，不能下地走路。我会给您用最好的消炎药——磺胺嘧啶，这是从德国进口的，效果很好。”
筱冢义男虚弱地点点头：“谢谢。”
“这是我应该做的。”山田军医犹豫了一下，还是问道，“将军，恕我冒昧……到底发生了什么事？您怎么会伤成这样？其他人呢？”
筱冢义男闭上眼睛，没有回答。
山田军医识趣地不再追问，对护士们说：“把将军抬到病房，小心点。”
筱冢义男被抬到一间干净的病房。房间不大，但很整洁，有窗户，能看到外面的院子。他躺在病床上，看着天花板，脑海中反复浮现着昨晚的惨状——
黑鹰山的冲天火光，三百工兵的灰飞烟灭。
黑熊沟据点的爆炸，八十名士兵的惨叫声。
还有王铁柱那一枪，子弹撕裂腿骨的剧痛。
这一切，都是因为李国醒！
“李国醒……”筱冢义男喃喃自语，眼中燃烧着复仇的火焰，“你等着……等我养好伤，等我调集大军，我一定要亲手宰了你！还有你的国醒团，我要把他们一个个全都杀光！一个不留！”
他的声音很低，但充满了刻骨的仇恨。