焚天训练场以北的荒原上，晨光正在从东侧的低缓山脊线后方向上升起。那片荒原是魔界边境最开阔的地带，地面以细碎的玄铁砂砾和压实的暗褐色泥土覆盖，常年被来自魔渊地脉的微量余热烘烤着，即使在黎明前最冷的时辰里也保持着一种不会完全降至冰点的温度。此刻这片荒原上站满了人——从最前排的攻坚部队重甲将士到最后一排的后备补给队，从阵列左翼的魔族精锐到阵列右翼的仙族机动支援分队，数万人的轮廓在晨光中连成一片正在缓慢移动的暗色海洋。
苍溟站在阵列正前方约二十步处的一处天然土台上。土台高约三尺，是长年风吹后剩余的一小片坚硬岩土，脚下踩着一块被前人踩踏得表面光滑的玄铁矿石，像一面微倾的鼓面。他的暗金色战甲在晨光中泛着一层被反复擦拭过的温润光泽，肩甲边缘处几道在训练场上留下的磨损痕迹在光线下呈现出细密的哑光纹理。裂邪刀挂在他腰间，刀鞘末端抵着土台的地面，使他站立的姿态中有一道依靠的线条。他的紫瞳在晨光中呈现出一种比平时更浅的琥珀色，像是被即将升起的日光提前浸润过的深色水面，边缘处泛起一圈清晰的光晕。
他面前的那片阵列完全静止。没有人在甲胄中调整位置，没有人侧过头与身旁的战友交谈，没有人低头检查自己的武器。数万道目光同时落在他所站的土台方向，那些目光中带着不同的质地——有的来自魔族老兵，曾在边境防线坚守了数十年；有的来自仙族年轻人，在三个月前还从未与魔族将士并肩站立过；有的来自人界志愿者，在加入联合军团之前甚至没有离开过自己的家乡。他们的目光此刻却汇聚在同一个方向上，如同被磁石牵引的细针，在同一刻指向同一个方位。
苍溟的右手从腰间抬了起来，悬停在裂邪刀的刀柄上方。他没有握下去，只是让手掌在那个高度停了一会儿，像一枚正在等待合适的时机才会落下的棋。他开口时声音不高，却在开阔的荒原上被晨风送出了极远的距离，每一个字都像是被压扁后展开的薄铁片，边缘锋利，能够在空气中断续地向前传递，确保阵列最后一排的人也能清晰地听到每一个词的收束：
魔界的战士们，仙界的战友们，人界的兄弟姐妹们。
他将右手放下，握住了裂邪刀的刀柄。刀柄入掌时发出一声短促而干燥的声响，像是木质与皮革在长时间接触后形成的咬合在被重新激活时发出的第一道回应。他握着刀柄站了片刻，紫瞳从阵列前端逐排扫向后方，目光每经过一排便短暂停留片刻，像是一名正在清点物件的工匠正在以目光逐件确认每件工具是否还在原位。
本皇子在焚天训练场上跟你们一起站了三个月。三个月前，本皇子站在训练场的西侧高台上看着第一支混编队伍进场的时候，心里想的是——这些人站在一起的时候，会不会在走到某一步时忽然有人转身离开。本皇子当时确实这么想的。
阵列中传来一阵极轻的声响，像是一层持续的低频嗡鸣被短暂地掀动了一下——那是数万人在同一时刻调整呼吸深度时产生的合力，像风在广大的水面上掠过时带起的那层几乎看不见的波痕，轻微却无处不在。
三个月过去了。没有人转身离开。本皇子看到仙族的年轻士兵学会了在魔焰靠近时默数三拍再收仙光，看到魔族的将士在转弯时不再因为身侧有人而向右多让两指，看到人界的弓手在拉弓时左手是稳的，因为他知道身侧的人会在他的弓弦绷紧时护住他来不及顾及的那一侧。苍溟的声音在说到人界弓手时微微提高了一线，像一处被拧紧的弦正在被调整至最佳音高，本皇子也看到了一些别的东西。焚天训练场北面的安置点中，有人烤了麦饼端到本皇子面前。麦饼是温热的，本皇子没有当场吃完，而是收进了皮囊里留到现在。那位将士告诉本皇子说，他以前觉得仙魔两族永远不可能并排站立，现在他变了想法。本皇子问他为什么变了，他说他儿子在一次训练后回家时对自己说，魔族战友教了他如何控制收缩的魔焰。他儿子以前不知道自己的魔焰可以不被外力推开。现在他知道了。
他停顿了一下。荒原上依然安静，晨光正在缓慢地从山脊线向上移动，将阵列最前排将士的轮廓边缘镀上一层正在扩展的暖色。那道暖色正在以均匀的速度沿着阵列的缝隙向内渗透，像一层正在逐寸覆盖荒原的薄水，将每一道轮廓的边缘都浸泡在同一片正在升高的热度中。
今日一战，是你们的第一次真正意义上的联合。本皇子不需要你们把这场仗打得漂亮——本皇子需要你们打了之后，还能站在自己原来的位置上，等下一场仗到来时还能继续站在这里。如果你们中有人在这场仗中受了伤，白芷医师和净化部队会在你们倒下之后的一盏茶内到达你们的位置；如果你们中有人在这场仗中觉得撑不住了，本皇子会站在你们前方的同一排里，不会比你们多退一步。
他说到最后一句时松开了握在裂邪刀刀柄上的手，将右手重新垂落回身侧。紫瞳最后一次从阵列的面孔上逐一掠过，像一个人在离开一间屋子前最后环视一遍墙壁上的每一道裂纹和钉痕。他的声音在晨光中再次响起，比方才略微低沉，却更加凝聚，仿佛被压缩过许多次的矿石粉末，一旦散开便能覆盖整片荒原的地面：
邪魔即将入侵。家园危在旦夕。今日一战，为了三界，为了和平，为了我们所爱的人，死战不退。
阵列在他话音落下后维持了大约三次呼吸的完全静止。然后那层静止被一阵持续上升的声响取代了——不是呼号，不是呐喊，而是数万人同时将右手握成拳状击向自己胸前的甲胄时发出的那层持续而低沉的金属回响。那回响从阵列前端向后方扩散，像一道以缓慢速度向前推进的水中波痕，每一道人影都在同一时刻完成了同一个动作，在荒原上空形成了一层完整覆盖的声场，那道声场持续了约两次呼吸的时间，然后缓慢地消退，将荒原重新交还给晨光和风声。
在荒原最西侧约三丈处的高台阴影中，一名年轻的魔族士兵站在队列边缘，右手还保持着击向胸甲的姿势，手指在拳面与甲胄之间多停留了片刻才缓缓放下。在他旁边站着的那名仙族士兵——在训练场上曾数次因为仙光碰到魔焰而本能收缩——此刻双手正垂在身侧，指节微微泛白。他的嘴唇翕动了几下，像是在无声地重复那八个字，然后将脊背挺直了一些，望向裂隙方向那道暗色幕墙的目光中多了一层他此前自己也不曾预料到的东西。