深秋的紫禁城，寒意渐浓，坤宁宫的朱门紧闭，门上的鎏金铜钉在萧瑟的秋风中失去了往日的光泽。宫墙内，落叶堆积，无人清扫，曾经象征着后宫最高权力的宫殿，如今只剩一片死寂。皇后郭氏身着一袭素色囚服，头发散乱，面容憔悴，坐在冰冷的地面上，眼神空洞地望着窗外，曾经的雍容华贵早已荡然无存。
“皇后娘娘，时辰到了，该启程了。”两名面无表情的太监走进来，语气冰冷，手中拿着锁链。
郭氏浑身一颤，眼中闪过一丝惊恐，随即化为绝望。她猛地站起身，想要扑向门口，却被太监死死按住。“不！我是皇后！你们不能这样对我！我要见皇上！我要见皇上！”她歇斯底里地哭喊着，声音嘶哑，却只换来太监的冷漠。
“皇上有旨，废黜你后位，打入冷宫，终身禁足，不得再见任何人。”太监说完，将锁链套在她的颈上，拖拽着她向外走去。郭氏的哭声在空旷的坤宁宫回荡，渐行渐远，最终消失在宫墙深处。
翊坤宫的暖阁内，云卿颜身着一袭正红色皇贵妃朝服，头戴累丝嵌珠凤冠，凤冠上的珍珠与宝石在烛光下熠熠生辉，宛如烈火燃于暗夜，尊贵而威严。她手中握着一枚鎏金凤印——这是太后刚刚赏赐的，象征着协理六宫的最高权力，如今皇后被废，这枚凤印便成了后宫权力的唯一象征。
“娘娘，皇后已被押往冷宫，坤宁宫的宫人已全部遣散，由萧战将军的人接管守卫。”苏媚轻声禀报，语气中带着一丝敬畏。
云卿颜微微颔首，眼中没有丝毫波澜。她并非幸灾乐祸，只是深知，在这深宫之中，权力更迭向来残酷，郭氏一族的野心，终究是自食恶果。“传本宫懿旨，即日起，后宫事务由本宫全权打理，各宫妃嫔需严格遵守宫规，若有违抗者，严惩不贷！”
“是，娘娘！”殿内的宫女太监齐声应道，语气中满是恭敬。
次日，云卿颜在太和殿偏殿召集各宫妃嫔议事。妃嫔们身着各色宫装，按照位分排列，却无一人敢高声喧哗。曾经依附皇后的妃嫔，如今面色惨白，瑟瑟发抖；贤妃、刘美人等支持云卿颜的妃嫔，则昂首挺胸，眼神坚定；其余中立的妃嫔，也纷纷低下头颅，以示臣服。
“各位妹妹，”云卿颜坐在主位上，语气平和却带着不容置疑的威严，“皇后因外戚之乱被废，后宫不可一日无主。皇上与太后信任本宫，让本宫协理六宫，本宫定当秉公办事，整顿后宫秩序，让各位妹妹能安心在宫中生活。”
她顿了顿，目光扫过那些曾经依附皇后的妃嫔：“过去之事，既往不咎。但从今往后，若有人再敢勾结外臣，结党营私，或暗中使坏，危害后宫安宁，休怪本宫不客气！”
话音刚落，一名曾经深受皇后宠信的容嫔便跪倒在地，哭哭啼啼地说：“皇贵妃娘娘，臣妾知错了！臣妾之前是被皇后蒙蔽，才会依附于她，求娘娘饶了臣妾吧！”
云卿颜眼中闪过一丝冷冽：“容嫔，你之前多次仗着皇后的势力，欺压低位分妃嫔，克扣宫人月钱，证据确凿，岂能轻饶？来人啊！将容嫔贬为庶人，打入浣衣局，终身劳作！”
“娘娘，不要啊！求娘娘饶了臣妾吧！”容嫔哭喊着，却被宫女强行拉了下去。其余曾经依附皇后的妃嫔见状，更是吓得魂飞魄散，纷纷跪倒在地，祈求宽恕。
“本宫说了，既往不咎。”云卿颜语气平淡，“但需罚你们闭门思过三月，抄写宫规百遍，若再有过错，定严惩不贷！”
“谢娘娘恩典！”妃嫔们连忙磕头谢恩，心中暗自庆幸。
处理完叛乱余孽，云卿颜开始整顿后宫秩序。她废除了皇后时期的苛政，提高了宫人的月钱，严惩贪污受贿的管事太监；她重新制定了后宫礼仪，明确了各宫的权责，避免了之前的混乱；她还设立了“谏言箱”，鼓励宫妃与宫人提意见，及时发现并解决后宫问题。
“娘娘，这是新制定的后宫章程，您过目。”贤妃将一本厚厚的册子递上，眼中满是敬佩。这几日，她一直协助云卿颜处理后宫事务，亲眼见证了她的雷厉风行与公正无私。
云卿颜接过册子，仔细翻阅，满意地点点头：“很好，就按照这个章程执行。贤妃，日后后宫的礼仪与教育事务，便交由你负责；刘美人，你负责后宫的膳食与财务；春桃，你负责宫人管理与谏言箱的整理。”
“臣妾遵旨！”三人齐声应道，眼中满是坚定。
皇帝与太后对云卿颜的做法十分满意。太后特意在永寿宫设宴，宴请云卿颜，拉着她的手说：“卿颜，你真是哀家的得力助手。如今后宫在你的打理下，井然有序，哀家也能安心了。”
“太后过奖了，这是臣妾分内之事。”云卿颜微微一笑，“臣妾只是做了自己该做的，若没有太后与皇上的信任，臣妾也无法顺利开展工作。”
皇帝坐在一旁，看着云卿颜，眼中满是欣赏与爱慕：“卿颜，你不仅聪慧能干，还公正无私，将后宫交给你，朕十分放心。日后，后宫之事，你可全权做主，无需事事向朕禀报。”
“谢皇上信任！”云卿颜躬身行礼，心中满是感激。皇帝的信任，是她巩固权力的最大保障。
这一日，云卿颜带着七皇子萧屿，前往冷宫探望被废的皇后。冷宫破败不堪，四处漏风，郭氏蜷缩在冰冷的床榻上，看到云卿颜，眼中闪过一丝怨毒：“云卿颜，是你害了我！是你夺走了我的一切！”
“皇后娘娘，”云卿颜语气平淡，“害你的不是我，是你自己的野心，是郭家的贪婪。若你能安分守己，辅佐皇上，善待妃嫔，何至于落得今日下场？”
她顿了顿，看着郭氏憔悴的模样，心中闪过一丝不忍，却依旧语气坚定：“你我皆是深宫女子，身不由己。但权力是柄双刃剑，能成就你，也能毁灭你。希望你在冷宫中能好好反省，安度余生。”
说完，她带着萧屿转身离去，留下郭氏在冷宫中痛哭流涕，悔恨不已。
回到翊坤宫，萧屿仰着小脸，对云卿颜说：“母妃，皇后娘娘好可怜。”
云卿颜温柔地抚摸着他的头，眼中闪过一丝复杂的情绪：“屿儿，可怜之人必有可恨之处。皇后娘娘的遭遇，是她自己选择的结果。你要记住，无论何时，都要坚守本心，不可被权力蒙蔽双眼，更不可伤害他人。”
萧屿似懂非懂地点点头，紧紧抱住云卿颜：“母妃，屿儿记住了，屿儿以后一定会做个好皇帝，保护母妃，保护大曜的百姓。”
云卿颜眼中闪过一丝欣慰，将他紧紧搂在怀中。