一路走来 第四十八章 血溃河州
第四十八章 血溃河州
河州东门的残雪被血染成暗红，范铭勒住马，望着城头上摇摇欲坠的旗帜，眉头紧锁。击杀马占奎的捷报刚传到城内，守备郭升就带着一队残兵从东门缝隙里挤了出来，战袍上的血冻成了冰碴。
“范将军，快进城！”郭升嗓子嘶哑，“城内粮草只够三日，全靠将军带来的生机了！”
范铭挥了挥手，一千骑兵鱼贯而入。城门后堆满了沙包，断箭和弹壳嵌在冻硬的泥土里，城墙上的箭孔密密麻麻，像蜂窝一般。范增辉牵着马走过时，瞥见一个守城士兵的尸体被冻在垛口上，手里还攥着半截断矛。
“骑兵改守城兵。”范铭在城楼上沉声道，“‘平回骑’守南门，其余人分守东西两侧，等伍晖的火炮到了，咱们再里外夹击！”
范增辉领命，带着“平回骑”往南门走去。范福廷跟在他身后，右腿的伤口刚包扎好，是昨夜袭营时被流矢划伤的，此刻渗出血来，染红了绷带。“爹，伍将军什么时候能到？”
“快了。”范增辉拍了拍他的肩，心里却没底。周胜的辎重队已全军覆没，伍晖带着火炮绕路狄道州，能不能按时赶到，还是未知数。
可他们没等来伍晖的援军，却等来了马占鳌疯狂的报复。
次日天未亮，河州城外就响起了震天的号角。范增辉爬上城楼，只见黑压压的回军像潮水般涌来，前面的人举着盾牌，后面的人扛着云梯，嘶吼着往前冲。
“是马占鳌的主力！”郭升的声音带着颤抖，“他这是要用人命填城啊！”
“开火！”范增辉大吼一声。
“平回骑”的火枪喷吐火舌，铅弹在人群中炸开缺口。可回军像杀不尽的蝗虫，倒下一批，又涌上来一批，踩着同伴的尸体往城墙上爬。范福廷举着火枪，手指扣得发酸，枪管烫得能烙皮，身边的士兵不断倒下，很快有人补上来，继续扣动扳机。
战斗从清晨持续到正午，城墙下的尸体堆得快与垛口齐平。“平回骑”的弹药见了底，只能捡起石头往下砸，用刀矛劈砍爬上城头的回军。范增辉的朴刀砍卷了刃，换了把士兵的腰刀，继续厮杀，脸上的血顺着下巴往下滴，在胸前冻成了冰。
“北门！北门破了！”忽然有人嘶吼。
范增辉扭头望去，只见北门方向烟尘滚滚，隐约传来回军的欢呼。郭升脸色惨白，拽着范铭的胳膊：“范将军，不能等了！你带着骑兵护着百姓从南门突围，去巩昌城！我带残兵殿后，给你们争取时间！”
“郭守备……”范铭还想说什么，却被郭升一把推开。
“快走！再晚就来不及了！”郭升拔出佩刀，朝着北门方向冲去，“城在人在，城破人亡！”
范铭咬了咬牙，转身大吼：“‘平回骑’开路！所有人护着百姓，往南门冲！”
范增辉一马当先，朴刀劈断南门的门闩。门刚开一线，就有十几个回军嘶吼着扑来，他反手一刀劈断最前面那人的脖颈，滚烫的血溅了满脸。“平回骑”的子弟们结成楔形阵，马刀挥舞如轮，硬生生在敌群中撕开缺口——范福廷紧随其后，马刀斜劈，将一个举矛刺向百姓的回军从肩头劈到腰腹，血污溅了他一身；新补入队的老兵王二柱被三个回军围住，他弃了马，抱着一人滚进人群，硬生生用牙齿咬断对方的喉咙，自己后背也被捅了三刀，倒在地上时还死死攥着敌人的衣襟。
百姓们哭喊着跟在后面，一个抱着孩子的妇人被流矢射中，孩子从怀里滚落在地，范增辉眼疾手快，俯身将孩子捞起塞给身边的士兵，转身一刀劈翻扑来的回军，后腰却被划开一道深可见骨的口子。“别管我！冲！”他嘶吼着，将朴刀换到左手，继续往前砍杀。
范福廷的马被绊倒，他翻滚落地时，右腿的伤口处又被马蹄碾过，一阵钻心的疼。没等站起，两个回军已举刀砍来，他猛地侧身，马刀从腋下穿出，刺穿一人的小腹，另一个回军的刀已劈到头顶，他顺势翻滚，刀锋擦着头皮劈在地上，溅起的冻土迷了对方的眼，他趁机补上一刀，刀刃深深嵌进对方的脖颈。
“福廷！”范增辉杀回来，伸手将他拽上马背。范福廷这才发现右腿的裤管已被血浸透，伤口处的肉翻卷着，连骨头都隐约可见，可他顾不上疼，只是死死攥着马刀，机械地劈砍着靠近的敌人。
突围的路像一条血河，骑兵们用身体筑起屏障，将百姓护在中间。一个年轻的“平回骑”子弟马惊了，将他甩在地上，瞬间被回军淹没。范增辉看得目眦欲裂，却只能咬着牙往前冲——停下一步，就意味着更多人死去。
不知杀了多久，当他们冲出重围，抵达城南的开阔地时，身后的百姓已十不存一，一千骑兵只剩四百余，个个带伤。范增辉清点“平回骑”的人数，心凉了半截——出发时的一百人，如今只剩四十五个，战马也折损了大半，王二柱和那被回军淹没的年轻子弟及其余五十三名兄弟，都永远留在了那条血路上。
范福廷从马上摔下来，瘫在雪地里，这才发现右腿的伤口深可见骨，血早已冻住。他望着河州城的方向，那里浓烟滚滚，火光冲天，却始终没见到郭升的殿后部队冲出来。
范铭勒住马，调转马头回望河州城，脸上的血和泪混在一起，在寒风中冻成了冰。“郭守备……”他哽咽着，说不出话。
“将军，回军追上来了！”有人嘶吼。
范铭抹了把脸，狠狠一挥手：“往巩昌城，撤！”
四百余骑兵护着残余的百姓，在雪地里艰难前行。范增辉扶着范福廷，看着他苍白的脸，又看了看身边仅剩的四十五名“平回骑”，每个人的甲胄都被血浸透，刀上的缺口比星星还密。
“爹，我们还能回来吗？”范福廷的声音发颤。
范增辉望着河州城的火光，攥紧了手里的刀：“会的。等我们休整好了，一定回来，为郭守备，为死去的弟兄们报仇。”
寒风卷着雪沫，打在他们脸上生疼。远处的河州城渐渐被暮色吞没，只留下一片跳动的火光，像一只噬人的眼睛，在黑暗中盯着他们远去的背影。范增辉知道，这一路撤往巩昌，绝不会比突围轻松，而河州城的血债，总有一天要连本带利讨回来。