翌日，林越告别了星陨阁那与世隔绝的雪山据点。墨璇并未相送，只在他离开时，递给他一个不起眼的灰色布囊，里面除了一些银钱和应急丹药外，还有一枚刻着简易星辰图案的木牌。
“此物可略微遮掩你的气息，非到危急关头，莫要轻易动用镜域之力。”这是墨璇最后的告诫。
林越将木牌贴身收好，再次踏上了熟悉而又陌生的江湖路。
与上次狼狈不堪、前途未卜不同，这一次，他目标明确，心态也沉稳了许多。星陨阁的《观星吐纳术》和《星辉映照术》不仅修复了他的“镜域”，更让他对自身力量有了清晰的认知和掌控。虽然武力依旧低微，但凭借镜域的感知和星陨阁提供的身份掩护，他已有了在江湖中行走的底气。
他并未购买马匹，而是凭借轻身功夫（星陨阁基础身法，虽不玄妙，但胜在气息绵长，适合赶路）和日渐强健的体魄，沿着官道，昼行夜宿，朝着襄阳方向而去。
一路上，他谨记观测者的身份，不再轻易与人冲突，也不再主动探听消息。他只是默默地行走，同时以“星辉映照术”笼罩周身数十丈的范围，如同一个移动的、无形的感知领域。
他“映照”着官道上南来北往的行人商旅，从他们携带的货物、交谈的只言片语、乃至细微的情绪波动中，拼凑出关于襄阳前线的最新信息：
蒙古大军调动频繁，似乎在酝酿新一轮的攻势；
襄阳城内军民一心，在郭靖黄蓉的率领下积极备战，但物资匮乏的压力日益显现；
江湖义士不断赶往襄阳，但鱼龙混杂，其中似乎也混入了一些别有用心之徒；
朝廷的援军和粮草却迟迟未见踪影，令人心焦。
这些信息与他玉简中的内容相互印证，让他对襄阳的局势有了更直观的了解。
十余日后，巍峨的襄阳城墙终于出现在地平线上。那饱经战火、布满箭痕与修补痕迹的墙体，在夕阳下显得格外沧桑与雄壮。
城门口盘查严密，守军眼神锐利，带着一股久经沙场的煞气。林越拿出墨璇准备好的、某个江南小商会伙计的身份文牒，顺利通过了检查。
踏入襄阳城内，一股混合着紧张、悲壮与坚韧的气息扑面而来。街道不如南方城镇繁华，行人大多步履匆匆，面带忧色。但店铺依旧开业，小贩仍在叫卖，孩童在街角追逐嬉戏，展现出一种在战争阴云下顽强求生的生命力。
林越按照玉简中的指示，在城内相对安静的两南区，找到了一家名为“听雨轩”的书画铺子。铺子门面不大，客人稀少，掌柜的是个戴着眼镜、气质儒雅的中年文人。
林越走进铺子，看似随意地浏览着墙上的字画，实则将那块星辰木牌在指尖不经意地露出。
掌柜的目光扫过木牌，眼神微不可查地一动，随即恢复如常，笑着迎上来：“这位客官，可是对山水画感兴趣？小店刚到了一幅米南宫的仿作，虽非真迹，却也颇有几分意趣，可要一观？”
“有劳掌柜。”林越点头。
掌柜的将林越引至内间，关上门，脸上的笑容收敛，变得严肃而恭敬，低声道：“可是阁中使者？”
“见习观测者，林越。”林越报上身份，“奉摇光长老与墨璇师姐之命，前来襄阳执行观测任务。”
“属下襄阳据点负责人，文若海。”掌柜的文若海拱手道，“使者一路辛苦，住处已安排妥当，就在铺子后院，清净安全。”
文若海将林越安置在后院一间简洁的客房内，并提供了更详细的襄阳城地图、各方势力分布图以及近期收集到的情报汇总。
“根据观测，蒙古方面，金轮法王座下弟子霍都、达尔巴已潜入城中，似在联络内应，打探城防虚实。此外，西域金刚门的高手也有踪迹出现。”
“江湖义士方面，除郭靖大侠召集的各方豪杰外，近来有一伙自称‘忠义社’的人活动频繁，虽打着抗蒙旗号，但行迹可疑，属下怀疑其与朝廷中某些主和派或有勾结。”
“至于‘界外波动’或‘禁忌之物’，目前尚未发现明确迹象。但城北乱葬岗附近，近期阴气异常浓郁，有百姓传闻夜间见到鬼火缭绕，属下已派人暗中调查，暂无结果。”
林越仔细听着，将这些信息与自己在路上的映照相互印证。
“有劳文先生。我会自行进行观测，若有发现，会通过玉简联系。”
“使者但有吩咐，属下万死不辞。”
安顿下来后，林越并未急于行动。他先是花了两天时间，熟悉襄阳城的环境，尤其是几处关键地点：郭靖府邸、军营、主要城门以及文若海提到的乱葬岗和“忠义社”经常活动的区域。
夜晚，他盘膝坐在客房内，并未像往常一样修炼《观星吐纳术》，而是首次在襄阳城内，尝试进行较大范围的“星辉映照”。
他小心地控制着映照范围，先是笼罩了整个听雨轩及其周边街区。
在星辉的映照下，文若海在书房内凝神书写的身影、铺子前堂那蕴含微弱警戒阵法的格局、甚至隔壁院落百姓家中温暖的灯火与琐碎的交谈声，都如同清晰的画卷，呈现在他“镜域”之中。
他缓缓扩大范围，将映照之力投向更远处。
他“看”到了巡夜士兵那整齐的步伐和警惕的目光；
“看”到了郭靖府邸那冲霄而起、混合着浩然正气与降龙掌意的磅礴气息；
“看”到了军营中那肃杀凝聚的军阵之气；
也“看”到了在一些阴暗角落，几股隐晦、鬼祟的气息在悄然活动，与文若海提到的霍都、“忠义社”等人的特征隐隐吻合。
当他将映照之力扫过城北乱葬岗时，果然感觉到一股阴冷、死寂、带着浓郁怨念的能量场。这股能量场似乎被某种力量束缚在一定范围内，并未扩散，但其中隐隐传来一丝让他的“镜域”都感到微微排斥的异常波动。
“这气息……似乎与之前在雪山外映照到的那股不祥之‘意’有些相似，但更加集中和……古老？”林越心中暗忖，将这处标记为重点观测区域。
就在他准备收回映照之力时，忽然，一股极其微弱、却纯粹而陌生的能量波动，如同投入湖面的石子，引起了他“镜域”的轻微涟漪！
这波动并非真气，也非星辰之力，更非阴邪死气，而是一种他从未感知过的、带着某种秩序与创造意味的能量形式！而且，这波动一闪而逝，方位似乎就在……郭靖府邸附近！
“界外波动？还是……禁忌之物？”林越精神一振！这就是他此行的重要目标之一！
他立刻集中映照之力，投向郭靖府邸方向，仔细搜寻。然而，那股波动却如同蒸发了一般，再也捕捉不到任何痕迹。
林越并不气馁。既然出现了第一次，就可能出现第二次。他记下了波动出现的大致方位和时间。
接下来的几天，林越白天以书画铺伙计的身份在城内“闲逛”，实地印证映照所得的信息；夜晚则定时进行“星辉映照”，重点观测乱葬岗、郭靖府邸以及那些可疑人物的动向。
他像一个隐藏在幕后的记录者，冷静地观察着这座英雄之城在战争阴云下的每一个细节。他看到了郭靖黄蓉为国为民的殚精竭虑，看到了守城将士的视死如归，也看到了暗处蠢蠢欲动的阴谋与背叛。
这一晚，当他再次将映照之力投向乱葬岗时，终于发现了异常！
只见数道黑影，正悄无声息地潜入那阴气最浓郁的中心区域！他们手中拿着一些奇特的法器，似乎在布置着什么！而其中一人的气息，赫然与文若海提到的“忠义社”首领极为相似！
与此同时，他留在郭靖府邸附近的微弱映照之力，再次捕捉到了那一闪而逝的奇异波动！这一次，比之前清晰了一丝！
“乱葬岗的阴谋……郭府附近的异动……这两者之间，是否有联系？”林越心中念头急转。
他感觉到，襄阳城下的暗流，似乎正在汇聚，即将演变成一场巨大的风波。
而他这个星陨阁的观测者，是继续冷眼记录，还是……在规则允许的范围内，做出一些预警？
他握紧了手中的玉简，陷入了沉思。