蓝色星辉如同流淌的星河，将巨大的晶体祭坛映照得如梦似幻。空气中弥漫着的不再是腥甜，而是一种纯净、浩瀚、带着古老岁月气息的能量波动，每一次呼吸都仿佛在涤荡肺腑，连身上的伤痛似乎都减轻了几分。
然而，无人有心情欣赏这奇景。脚下大地规律的嗡鸣，岩壁自发闪烁的晶光，以及怀中那突然发烫、与祭坛遥相呼应的青铜盒子，无不昭示着他们触动了某种深藏于地脉核心的、远超想象的古老机制。
“这……这是何地？”魏统领瞠目结舌，眼前的景象已超出了他的认知范畴。
苏玉衡挣扎着站直身体，望着那恢宏的蓝色祭坛，眼中充满了震撼与难以置信：“传说前朝大煌，不仅精于机关矿冶，更对星象地脉有着极深的研究……这绝非寻常祭坛，倒像是……像是某种汇聚、调控整个矿脉能量的核心枢纽！是了！‘星殒钢’乃至刚至阳之物，其矿脉核心却呈现如此至阴至柔的星辰之力，阴阳相济，方为平衡！此地，恐怕才是‘影月矿’真正的核心秘密所在！”
他的声音因激动和虚弱而微微颤抖。
凌云强压下心中的惊涛骇浪，他能感觉到，怀中青铜盒子的震动越来越强烈，那狼头符节的凹槽处泛起的蓝光几乎要透盒而出！这盒子，这符节，果然是开启此地秘密的“钥匙”！
他深吸一口气，缓缓走上前，目光扫过祭坛。祭坛由无数块巨大的、内部仿佛有星云流转的蓝色晶体垒成，浑然一体，表面光滑如镜，刻满了繁复而古老的、非篆非籀的符文。祭坛顶端，悬浮着一颗约莫拳头大小、通体湛蓝、光芒最为璀璨的核心晶体，如同星辰的核心，缓缓自转着，散发出磅礴的能量。
而在祭坛基座的正前方，有一个明显的、与凌云手中青铜盒子大小形状完全吻合的凹陷！凹陷周围，同样铭刻着与盒盖上狼头符节相似的纹路！
一切指向明确！
“凌小友，”苏玉衡的声音带着前所未有的凝重，“此地关乎前朝核心秘辛，能量磅礴，福祸难料。这‘钥匙’插入，究竟会引发何等变化，苏某亦无法预料。或许是我等脱困之机，或许是……灭顶之灾。你，要尝试吗？”
所有人的目光都聚焦在凌云身上，等待他的决断。后退？外面有幽螭和虫潮，有夏侯桀的大军，已是死路。前进？或许是更大的未知风险。
凌云看着那与盒子共鸣的祭坛，看着手中发烫的青铜盒，脑海中闪过这一路经历的种种——靠山村的惨案、黑山隘口的背叛、矿洞的诡异、皇子的身世谜团、墨阁的算计、边军老卒的怨愤……这一切的根源，似乎都与这矿脉，与那搅动天下的“星殒钢”息息相关。
不弄清真相，他们永远只是别人棋盘上的棋子，生死不由自己！
他的眼神变得坚定，没有丝毫犹豫：“事已至此，岂能退缩！”
他走到祭坛前，小心翼翼地将那个青铜盒子，对准基座上的凹陷，缓缓按了下去。
“咔哒。”
一声轻响，严丝合缝。
刹那间，异变陡生！
整个青铜盒子爆发出刺目的蓝色光辉，与祭坛的光芒融为一体！盒盖自动弹开，里面的那半块狼头符节和兽皮地图悬浮而起，符节与祭坛顶端的核心晶体产生了一道清晰的蓝色光弧连接，而兽皮地图则在光晕中缓缓展开，上面的线条和标注竟如同活了过来一般，流动、重组，最终投射在祭坛光滑的晶壁上，形成了一幅更加宏大、更加精密、标注着无数光点的立体矿脉结构图！
与此同时，祭坛基座周围，那些古老的符文逐一亮起，如同被点燃的星链！整个祭坛发出的嗡鸣声变得更加宏大、更加有序，仿佛一台沉睡了千年的精密仪器，正在被重新启动！
“嗡——！”
一道粗壮的蓝色光柱，猛地自祭坛顶端那颗核心晶体冲天而起（尽管是在地底，却给人一种冲破云霄的错觉），贯穿了上方的岩层，不知通往何处！整个地下空间被映照得如同白昼！
磅礴的能量如同温和的潮水，冲刷过每个人的身体，柳青岚惊喜地发现，赵宸和周文渊的伤口竟在以肉眼可见的速度愈合，连小石头苍白的脸色都红润了不少！连苏玉衡损耗的精神都恢复了大半！
“这……这是生命能量？！”柳青岚难以置信。
然而，这奇迹般的景象仅仅持续了数息。祭坛投射出的那幅立体矿脉图上，代表他们此刻位置的区域，以及通往靠山村、黑山隘口等地的几条主要矿道，突然闪烁起刺目的红光！同时，图上清晰地显示，在矿脉的多个关键节点，尤其是靠近地表的位置，存在着大量代表“异常堵塞”或“能量干扰”的黑色斑点！
“是夏侯桀和王虎的人！”凌云瞬间明悟，“他们不仅在搜捕我们，更是在试图破坏矿脉的结构，或者……寻找其他入口！”
仿佛为了印证他的话，祭坛的嗡鸣声中，开始夹杂进一些不和谐的、沉闷的爆炸声和岩石碎裂声，正是从立体地图上那些闪烁红光的区域传来！整个矿道的震动也变得更加剧烈和不稳定起来！
“不好！他们在外面的破坏，干扰了此地能量的平衡！”苏玉衡脸色一变，“这祭坛汇聚的能量太过庞大，一旦失衡，恐怕……”
他话未说完，祭坛顶端的蓝色光柱猛地一阵剧烈摇曳，变得明灭不定！整个地下空间的能量流开始变得狂暴、混乱！岩壁上那些发光的晶体忽明忽暗，甚至有些开始出现裂痕！
“咔嚓！”一块巨大的蓝色晶体从祭坛侧面剥落，砸在地上，粉碎成齑粉！
“这里要塌了！”魏统领骇然道。
前朝遗迹刚刚展现神迹，却因外界的干扰，即将崩溃！
必须立刻离开！
凌云目光急扫立体矿脉图，迅速寻找着出路。突然，他注意到，在矿脉图的一个极其偏僻的、未被标记破坏的角落，有一条极其细微的、几乎被忽略的淡蓝色线条，蜿蜒向上，最终指向了一个位于群山之外、标注着“潜龙渊”三字的出口！
潜龙渊！那是远离边境战场、深入大晟腹地的方向！
“这边！跟我走！”凌云毫不犹豫，指向立体地图上那条淡蓝线路的方向。他尝试取下青铜盒子和符节，却发现它们已与祭坛基座融为一体，无法撼动，只有那张兽皮地图飘落下来，被他一把抓住。
众人顾不上心疼那可能蕴含无尽秘密的祭坛，在越来越剧烈的崩塌和能量乱流中，跟随着凌云，冲向那条唯一的生路！
这条通道比之前任何一条都要狭窄、崎岖，似乎是天然形成，而非人工开凿。众人手脚并用，在不断坠落的碎石和闪烁不定的蓝光中拼命向上攀爬。
不知过了多久，前方终于出现了一点微弱的、不同于晶体光芒的自然天光！同时，一股湿润的水汽和草木清香扑面而来！
是出口！
希望就在眼前！
然而，就在冲在最前面的凌云即将探出洞口的刹那——
“咻！咻！咻！”
数支凌厉的箭矢，带着破空之声，从洞口外射入，狠狠钉在他脚前的岩石上！箭尾兀自颤抖不止！
一个冰冷而带着戏谑的声音，从洞口外传来：
“真是让人好等啊，凌参军。本将还以为，你们会永远躲在那老鼠洞里呢。”