星辉庭的星际堡垒内部，空旷得令人心悸。巨大的停机坪延伸至视野尽头，穹顶高耸入黑暗，只有墙壁上稀疏的应急灯散发着惨淡的光芒，在布满灰尘的地面上投下长长的影子。空气凝滞，带着金属的冰冷和某种难以言喻的腐朽气息，与火星遗迹那种纯净的星辉之感截然不同。
“星辉道标的指向很明确，在堡垒深处。”萧天文握紧手中微微发烫的菱形水晶，精神力如同触须般向前延伸，警惕地扫描着四周。他的感知在这里受到了极大的压制，仿佛整个堡垒都被一种无形的力场笼罩。
“有东西……死了很久。”林寒吸了吸鼻子，眼中灰光一闪而逝。他对死亡和腐朽的气息异常敏感，这里的死寂中，透着一股不祥。
叶晴和李铭操作着便携探测器，屏幕上的数据跳动混乱。“能量读数异常……星辉反应很微弱，而且……混杂着强烈的负能量波动，类似……怨念或者诅咒？结构扫描显示，堡垒内部有多处大规模战斗损坏的痕迹。”
战斗痕迹？星辉庭的堡垒曾经发生过惨烈的战斗？
四人组成战术队形，沿着宽阔的通道小心翼翼地向堡垒深处推进。通道壁上布满了能量武器灼烧的疤痕和巨大的爪痕，一些地方甚至可以看到被暴力撕开的合金隔板，露出后面错综复杂的管线，有些管线还闪烁着不稳定的电火花。
越往深处走，那股腐败和死寂的气息就越发浓郁。甚至开始看到一些散落的、已经风化严重的怪异骨骸，这些骨骸不似人类，更像是某种节肢动物和爬行类的混合体，散发着令人作呕的邪恶气息。
“是‘放逐者’的仆从……‘噬星虫族’的残骸。”光耀守护者通过星辉道标传来断断续续的精神波动，充满悲伤与愤怒，“这座‘巡天者堡垒’……曾在远古时期遭受过‘放逐者’军团的突袭……损失惨重……”
放逐者军团？噬星虫族？众人心中一凛。星辉庭的敌人，果然不止“虚无主宰”一个。
穿过一片狼藉的居住区，前方出现一扇巨大无比、布满玄奥符文但中央破开一个大洞的合金大门。门后，是一个更加广阔的空间——堡垒的中央控制大厅！
大厅内一片狼藉，控制台东倒西歪，巨大的主屏幕碎裂，地上散落着更多虫族和……穿着星辉庭制服的守护者遗骸！战斗的惨烈程度可见一斑。
而在大厅的尽头，悬浮着一个巨大的、由星辉能量构成但边缘不断溃散、变得黯淡的立体星图——堡垒的控制核心。星图下方，盘踞着一团庞大、扭曲、由阴影和粘稠黑暗能量构成的怪物！
那怪物没有固定形态，像是一滩不断蠕动的黑色淤泥，表面浮现出无数痛苦扭曲的面孔，发出无声的哀嚎。它伸出无数触手，死死缠绕着星图核心，不断汲取着其中残存的星辉能量，同时散发出令人窒息的腐化与绝望气息！正是这股气息，污染了整个堡垒！
“是‘腐化之影’！”光耀守护者发出惊怒的精神波动，“‘放逐者’留下的腐蚀造物！它以负面情绪和能量为食，能够污染并控制星辉造物！它正在吞噬堡垒核心！必须净化它！否则核心一旦被完全腐化，禁忌之门的封印将彻底崩溃！”
仿佛感应到生人的气息，那团“腐化之影”猛地蠕动起来，无数双充满恶意的眼睛从阴影中睁开，锁定了闯入的四人！紧接着，它发出一种直接作用于灵魂的、充满贪婪和憎恨的精神尖啸！
“嘶嗷——！”
尖啸声中，大厅四周的阴影里，爬出了数十只由黑暗能量凝聚而成的、形态各异的怪物，嘶吼着扑了过来！
“战斗！”萧天文大喝，念动力场瞬间展开，形成屏障挡住精神冲击，同时操控地上的金属碎片如同子弹般射向阴影怪物！
林寒早已按捺不住，眼中凶光爆射，归墟死气全面爆发，身影化作一道灰黑闪电，直接冲向那团最大的“腐化之影”！暗红战刃带着撕裂一切的意志，狠狠斩下！
“噗嗤！”战刃斩入阴影，如同砍进粘稠的沥青，腐蚀性的死气与阴影的腐化能量激烈冲突，发出滋滋的声响。阴影发出痛苦的咆哮，伸出更多触手缠向林寒！
“冰牙分队，清理杂兵！叶晴，李铭，尝试重启控制台，寻找净化核心的方法！”萧天文快速下令，同时集中精神力，化作无形尖锥，狠狠刺向“腐化之影”的精神核心！
“明白！”叶晴和李铭冒着流弹，冲向一处相对完好的控制台，双手飞快操作起来。
大厅内瞬间陷入混战！阴影怪物源源不断从四面八方涌来，它们免疫大部分物理攻击，能量攻击效果也大打折扣，极其难缠。“冰牙”分队陷入苦战。
林寒与“腐化之影”的本体激战正酣。归墟死气对阴影有克制作用，每一次斩击都能消融大片黑暗，但阴影的体积太大了，而且再生速度极快，林寒的攻击如同杯水车薪。更麻烦的是，阴影的精神污染不断侵蚀着他的意志，各种负面情绪疯狂涌来，试图将他拉入疯狂。
“不行！核心被污染太深，常规净化程序无法启动！”李铭焦急地喊道。
“需要强大的正面能量冲击！”叶晴看着数据，“最好是……纯净的星辉之力！”
星辉之力？这里哪还有纯净的星辉？
萧天文心中焦急，目光扫过整个大厅，突然定格在那残破的立体星图核心上！虽然被腐化之影缠绕，但核心最深处，似乎还有一点微弱的、不屈的星辉在闪烁！
“还有希望！”萧天文对林寒大喊，“林寒！掩护我！我把精神力注入核心，尝试唤醒堡垒本身的净化系统！”
“烦死了！快点！”林寒怒吼，攻势更加狂暴，死死缠住腐化之影。
萧天文不顾精神透支的风险，将全部精神力集中，化作最精纯的一缕意念，绕过腐化之影的阻挡，精准地刺入星图核心那点微光之中！
“醒来！净化邪恶！”
嗡——！
星图核心猛地一震！那点微光骤然放大！残存的星辉守护者意志被唤醒！整个堡垒残留的净化符文次第亮起！虽然光芒黯淡，却带着一股不屈的尊严！
“以星辉之名……净化！”一个苍老而威严的精神之音在萧天文脑海中响起！
下一刻，星图核心爆发出最后的璀璨光芒！一道凝练的星辉光柱冲天而起，穿透腐化之影的身体，照射在大厅穹顶的某个装置上！
嗡——！
穹顶打开，无数道细密的星辉光雨洒落而下！这些光雨对实体无害，但对阴影怪物和腐化能量有着极强的净化效果！
“嘶嗷——！”阴影怪物在光雨中发出凄厉惨叫，迅速消融！腐化之影的本体也剧烈扭曲、收缩，发出不甘的咆哮！
“就是现在！”林寒抓住机会，将全身归墟死气压缩到极致，战刃化作一道毁灭洪流，狠狠刺入腐化之影收缩的核心！
“归墟……吞灭！”
轰——！
腐化之影彻底爆散，化为虚无！
星辉光雨渐渐停息，大厅内恢复了寂静，只有残存的净化符文散发着微弱的光芒。星图核心也耗尽了最后的力量，彻底黯淡下去。
危机，暂时解除。
萧天文瘫坐在地，脸色苍白。林寒也拄着战刃，微微喘息，眼中却带着一丝满足。刚才全力爆发，他对归墟之力的掌控似乎又精进了一丝。
“谢谢你们……外来者……”苍老的精神之音再次响起，充满疲惫，“腐化已除……但封印……已被削弱……‘门’后的东西……快要醒了……小心……”
声音渐渐消散。
萧天文看向大厅尽头，那扇巨大的金属巨门。门上的符文比之前更加黯淡，门缝中，隐隐传来令人心悸的……刮擦声。
幽灵星云的秘密揭晓了一角，但更大的危机，已然临近。