黑暗浓稠得如同凝固的墨汁，将一切光线与希望吞噬。汗水蒸发后的咸涩、干涸与新鲜血液的铁锈味、还有那无处不在、呛入肺管的岩石粉尘，所有气味混杂在一起，凝固在这污浊得令人作呕的空气里，沉重得几乎令人窒息。
韩七蜷缩在那个他惯常躲避他人视线的角落，背脊紧紧抵着冰冷粗糙、布满棱角的岩壁。每一次艰难的吸气，都像拉扯着风箱，不仅撕扯着疲惫的肺叶，更牵动了胸前背后那些新旧交织、尚未完全愈合的鞭伤，带来一阵阵尖锐的刺痛。
然而，与身体的极度疲惫和痛苦截然相反，他的意识却异常清醒，甚至可以说是处于一种濒临极限的亢奋状态。
母亲病危、时日无多的噩耗，像一块烧红的烙铁，日夜灼烫着他的灵魂；监工们挥舞黑鞭时那狰狞的狂笑，如同梦魇般在耳边回响；矿洞深处那噬人的、仿佛能埋葬一切的黑暗，更是无时无刻不在挤压着他生存的空间……这一切，都化作了无数只冰冷黏腻的鬼手，死死扼住他的喉咙，让他喘不过气，让他濒临疯狂！
他需要力量！需要足以打破这囚笼、扭转这蝼蚁般命运的契机！而眼下，唯一能抓住的、带着诡异与不确定性的指望，便是怀中这截来历不明、却又数次在他濒死边缘将其拉回的天外枯骨——天殒骨！
那些在矿奴们口中零碎流传、关于“引气入体”、关于飞天遁地的“修士”的破碎传说，此刻如同受到召唤般，碎片化的信息疯狂涌入他焦灼的脑海。他依稀记得，似乎是要静心凝神，摒弃杂念，去感应体内或是天地间某种玄之又玄的能量……
他死死闭上双眼，用尽全部意志力，竭力忽略周身无处不在的疼痛，将全部的心神、所有的意识，如同归巢的倦鸟，拼命沉向那紧贴胸口皮肉、传来恒定微温的硬物——天殒骨。
起初，是一片死寂。
只有他自己那如同擂鼓般、几乎要跳出胸腔的心跳声，以及血液在血管里奔流嘶吼的噪音。焦躁和失望开始蔓延，他几乎要认为这不过是自己的痴心妄想，准备放弃……
可就在下一瞬！
一股绝非世间应有的灼热，猛地从天殒骨与他皮肤接触的那一点，轰然炸开！如同沉寂万年的火山，骤然喷发！
那不是温和的灵气，是熔岩！是一缕狂暴、凶戾、灼热到足以焚毁万物的异种能量！
“呃啊——！！”
韩七的喉咙里猛地挤出一声压抑到完全变形的痛嚎，整个人如同被无形的巨力击中，猛地向后绷直，背脊狠狠撞在岩壁上，发出一声闷响。他像一张被拉满到极致、即将崩断的强弓，每一寸肌肉都痉挛着僵住！
那缕熔岩般的恐怖异力，根本无视他这具凡胎肉身的脆弱，悍然闯入了他那本就枯竭脆弱的经脉之中！
痛！无法形容的痛！
如同烧红的锋利刀片，在他体内最柔软、最敏感的经络中疯狂地剐绞、冲刺！经脉在那极致的高温与狂暴的冲击下，寸寸碎裂，发出细微却清晰的“噼啪”声，随即又被那高温灼烧得扭曲、焦黑，仿佛下一秒就要彻底化作飞灰！
他感觉自己的身体从最深处被点燃了，五脏六腑都在那恐怖的高温下尖叫、蜷缩、仿佛下一刻就要熔化！血液在沸腾，骨头发出不堪重负的、令人牙酸的呻吟！意识被这突如其来、远超想象的酷刑瞬间撕扯得支离破碎，只剩下最原始、最野蛮的痛楚烙印在灵魂深处，恨不得立刻死去，以求彻底的解脱！
那异力蛮横无比，在他体内横冲直撞，毫无章法，充满了毁灭一切的意志，似要将他这具卑微的容器彻底撕成碎片，焚成虚无！
就在他意识涣散，灵魂摇曳，即将被无边黑暗彻底吞没的边缘——
一股奇异的温凉，却悄然从胸口天殒骨的本体处蔓延开来。
是它！
那截枯骨不再沉寂，它微微发热，一股柔和却异常坚韧的奇异能量缓缓渗出，如同最高明、最灵巧的织工，快速流淌而过，抚过那些被灼毁、焦黑的经脉。所过之处，破碎处被强行弥合，焦痕被悄然抚平，甚至那修复后的经脉壁，似乎都带上了一丝极淡的、属于天殒骨本身的莹润光泽。
这修复的速度，竟勉强跟得上那熔岩异力破坏的速度！
一场极其残酷、以他身体为战场的拉锯战，就此展开！
毁灭与重生，炽烈与温凉，两种截然相反、却都蕴含着非凡力量的气息，在他狭窄的经脉中疯狂地交锋、碰撞、湮灭！
韩七彻底瘫倒在冰冷坚硬的地面上，身体不受控制地蜷缩成一团，止不住地剧烈痉挛。汗水刚刚从毛孔中渗出，瞬间就被体表那惊人的高温蒸干，留下一层白色的盐渍。皮肤下的血管可怕地凸起、虬结，如同无数条扭曲的蚯蚓在皮下游走，并且呈现出一种近乎透明的、诡异的亮红色！他死死咬住了自己的嘴唇，直到浓重的铁锈味在口腔中弥漫开来，却依旧压不住那仿佛要将灵魂都彻底碾碎、融入这无边痛楚海洋的极致折磨！
每一次，当那熔岩异力再度狂暴地冲毁一处刚刚修复的经脉，将他推向彻底崩溃、形神俱灭的深渊时，天殒骨那熟悉的温凉便如期而至，如同最可靠的锚，将他从毁灭的边缘强行拽回。
这循环往复、仿佛永无止境的酷刑，几乎要将他的神智彻底逼疯！
不知在这样地狱般的轮回中挣扎了多久，那尖锐到极致的剧痛，似乎终于磨钝了他的一部分感知。就在意识浮沉，痛到近乎麻木、即将产生某种异样适应的之际——
一丝极其微弱、却迥异于天殒骨能量的暖流，忽然从他周身百骸、从那些被反复摧残又修复的经脉最深处，颤巍巍地、自发地渗透出来，如同涓涓细流，顽强地汇入那主干的河道之中。
这丝自生的气流微弱得可怜，仿佛下一秒就会熄灭，却带着一种生机勃勃的亲和力，它自行按照某种玄奥的轨迹，开始极其缓慢地运转。而它的出现，竟让他那难以忍受的、充斥每一寸神经的痛苦，减轻了微不足道的一丝！
然而，还未等韩七从那无尽痛苦的海啸中，捕捉并品味出这一丝微弱变化可能蕴含的巨大意义——
一股冰冷的、黏腻的、充满赤裸恶意的注视感，如同毒蛇般，毫无征兆地蹿上了他的脊背！
那不是体内的痛楚！是外来的、如同实质般的危险信号！
他猛地从那种浑浑噩噩、痛楚与修复交织的状态中惊醒！强忍着眼底因极度痛苦而翻涌的血色，以及体内仍在肆虐、未曾平息的能量风暴，他用尽最后一点对身体的掌控力，艰难地、几乎是撬开一般，掀开了一线沉重的眼皮。
昏黑摇曳的光线下，十余丈外，一处矿道拐角的阴影里，一道模糊却熟悉的身影，如同融入黑暗的鬼魅，无声无息地立在那里。
是监工张五！
他显然已经来了有一会儿了！那双标志性的三角眼，在黑暗中闪烁着毒蛇捕猎前的幽冷光芒，正一瞬不瞬地、精准地盯着他所在的这个角落！那张令人憎恶的脸上，带着一种混合了探究、玩味和毫不掩饰的残忍的诡笑。而他那只惯常挥舞鞭子、沾满矿奴鲜血的右手，此刻正垂在身侧，粗黑的手指，一下下，缓慢而富有节奏地，摩挲着那根浸饱了血污、油光发亮的黑鞭鞭柄！
韩七的心，瞬间沉到了万丈冰窟之底，比身下的岩石还要冰冷！
被发现了？！
他看到了多少？自己刚才那番痛苦挣扎、如同癫痫发作般的丑态，完全落入了这恶鬼的眼中？这意味着什么？
体内翻江倒海的痛苦如同潮水般迅速退去，取而代之的是更刺骨、更致命的寒意，瞬间冻结了他的四肢百骸！韩七强迫自己立刻闭上眼，将呼吸放缓到近乎停滞，将身体最后一丝因痛苦而产生的颤动也死死压抑住，全身心地扮演一个力竭昏死、毫无知觉的矿奴。
然而，每一寸肌肉，每一根神经，却都已如同拉到极致的弓弦，死死绷紧！
黑暗中，张五那摩挲鞭柄发出的、细微却清晰无比的“沙沙”声，如同毒蛇爬过枯叶，一下下，挠刮着他的耳膜，令人头皮发麻，心脏紧缩。
那沉重的、代表着死亡与折磨的脚步声，终于响了起来。
不紧不慢，带着一种猫捉老鼠般的残忍戏谑，一步步，踏着地上的碎石子，发出令人牙酸的摩擦声，朝着他藏身的这个阴暗角落，稳稳地逼近。