“看了这么久，两位青木宗的贵客，也该出来了吧？”
苍白男子话音落下，那两个虚空魔族的灰暗身影也转向钟海明二人藏身之处，扭曲的面孔上露出残忍笑意。
被发现了。钟海明并不意外，对方既然能截胡残图，在此设伏，必有特殊探查手段。
他和林婉清从怪石后走出。
“虚空魔族，你们的手伸得够长。”钟海明目光扫过地上尸体，落在对方手中的残片上，“封魔图？帝陨之心封印的是什么魔？”
手持残片的虚空魔族沙哑一笑：“将死之人，何必多问。你们身上有那股令人作呕的古老青木之气，定与那看守封印的蠢木头有关。杀了你们，再凑齐碎片，打开封印，放出吾主麾下大将，此界终将归于魔族！”
“妄想！”林婉清星霜剑出鞘，剑身流转五行光华。
“动手！”苍白男子厉喝，当先扑来，身形如鬼魅，指尖弹出数道淬毒的幽芒。
两个虚空魔族同时行动，身形融入周围灰雾，瞬间消失，下一刻，数道无形的空间利刃从刁钻角度袭向钟海明和林婉清。
钟海明冷哼一声，甚至未动用法器，并指连点。
噗噗噗！
袭来的幽芒和空间利刃在半空便被混沌剑气无声湮灭。
那苍白男子脸色一变：“元婴？！”
“不止。”钟海明一步踏出，身影模糊，再出现时已在苍白男子身前，一掌按下。
苍白男子惊骇欲绝，疯狂催动护身法宝，一层黑光升起。
咔嚓！
黑光连同法宝瞬间粉碎，钟海明手掌毫无阻碍地印在他胸口。
“呃啊！”苍白男子胸膛凹陷，鲜血狂喷，如破布般倒飞出去，撞碎数块巨石，气息奄奄。
“死不足惜。”钟海明看都不看他，目光锁定灰雾中那两个虚空魔族，“轮到你们了。”
两个虚空魔族见同伴被瞬秒，惊怒交加，知道踢到铁板。
“结阵！虚空绞杀！”
钟海明眼神一冷，不再留手。
“雕虫小技。”
嗡！
九龙鸿蒙鼎虚影再次浮现，鼎口朝下，一股镇压诸天、定鼎乾坤的无上伟力轰然降临！
那些狂暴的空间裂缝，在这股力量下如同被抚平的皱纹，瞬间弥合、消失。翻腾的灰雾也被强行镇压、驱散。
“这是……什么法宝？！”两个虚空魔族发出惊恐尖叫，他们赖以成名的虚空之力在这古鼎面前竟如此不堪一击！
“炼！”
钟海明心念一动，鸿蒙鼎虚影光芒大放，鼎口爆发出恐怖的吞噬之力，如同两个无形漩涡，精准笼罩住那两个试图遁入虚空的魔族。
“不——！”
惨叫声中，两个金丹后期的虚空魔族毫无反抗之力，被强行从虚空中扯出，形体扭曲，化作两缕精纯的虚空本源和驳杂的魔念，被吸入鸿蒙鼎中，炼化一空。
石林内恢复平静，只剩弥漫的淡淡血腥味。
钟海明抬手一招，那张焦黑的残片和苍白男子身上的储物袋飞入手中。林婉清则上前查看那两个昏迷的淡蓝法袍修士。
残片入手冰凉，材质特殊，上面用暗红色线条勾勒着残缺的山川地形，中心有一个清晰的封字古篆，旁边有细小标注：“……之心，镇魔于此……青帝……契守……”。果然和封魔、帝陨之心有关。
“这两人还活着，但神魂受创，昏迷不醒。”林婉清检查后说道。
钟海明走过去，目光落在其中一人法袍的袖口内缘，那里有一个不起眼的徽记——一座悬浮的山峰，周围环绕星辰。
“悬空山的人。”钟海明认出了这个标志：“源初神域十大圣地之一，以阵法、星象着称，亦正亦邪，之前在地球和悬空山的门人有接触过，应该属同源。他们也盯上了这里。”
他快速抹去现场战斗痕迹，对林婉清道：“此地不宜久留。虚空魔族在此出现，悬空山的人也介入，水越来越浑。我们必须尽快进入幽谷，赶在他们前面。”
“那这两人？”
“带走。找个安全地方弄醒，问问他们知道多少。”钟海明将两个悬空山弟子也收入洞天，随后一把火烧掉了黑煞会和老者的尸体。
两人迅速离开石林，朝着混乱区更深处疾行。
半日后，他们在一处相对隐蔽的天然石窟暂时落脚。
钟海明弄醒了一个悬空山弟子。
那弟子醒来，看到钟海明和林婉清，先是警惕，随即感受到钟海明深不可测的气息，又看到旁边昏迷的同门，脸色变幻。
“你们是谁？想干什么？”
“救你们的人。”钟海明语气平淡，“虚空魔族杀了你们长老，我们杀了魔族。现在，我问，你答。你们悬空山为何来此？那张残图是什么？”
弟子犹豫了一下，感受到钟海明不容置疑的目光，还是老实道：“我们是奉宗门之命，前来调查东极封魔遗迹异动。近三十年，宗门监测到那片区域的古老封印波动异常，似有松动迹象。那张残图是封魔古图的一部分，记载着封印核心的位置和部分阵眼。我们得到线索来此收购，没想到被黑煞会和魔族盯上……”
“封印的是什么？”钟海明追问。
“典籍记载含糊，只说是上古青帝与诸圣联手，封印的一尊恐怖噬界魔尊的残躯或魔念于此，以帝陨之心为基，设下万古封印。我宗有祖训，若封印异动，需查明原因，必要时加固。”弟子说道，“你们……你们是青木宗的人？遗迹守护者的后裔？”
钟海明不置可否：“除了你们和虚空魔族，还有谁在打这里的主意？”
“不清楚。但我们来时，听说九幽魔域的人也似乎有异动，还有几个神秘的散修强者在附近出没。”弟子摇头。
钟海明心中了然。青帝遗蜕出问题，封印松动，果然引来了各方牛鬼蛇神。青木宗的守护契约，守护的正是这个封印！如今契约出问题，封印松动，魔族想破坏，其他势力也想分一杯羹或浑水摸鱼。
“你们宗门对封印了解多少？可有完整古图或安全进入的方法？”
“只有部分残图和古老记载。那片区域空间极度不稳定，充满寂灭罡风和古战残念，还有天然迷宫般的乱石阵，没有准确路线和抵御方法，元婴进去也凶多吉少。”弟子苦笑，“我们原本想先收集更多残图和信息……”
钟海明不再多问，给了他一些丹药让其疗伤，并警告道：“今日之事，不得外传。你们在此养伤，伤好后自行离去。若再深入，生死自负。”
说完，带着林婉清离开石窟。
“海明，情况比想的更麻烦。”林婉清忧心忡忡。
“乱局也是机会。”钟海明目光沉静，“所有人都被封印和可能的帝陨之心宝藏吸引，我们的目标——找到契约根源，解决青芽问题。趁乱而入，或许能更快找到真相。接下来，我们要靠自己了。”
他取出那张抢来的残片，又拿出青木祖师的兽皮残图，将两者拼合对比。虽然依旧不全，但大致路径和几个关键的危险区域标记更加清晰。
“走，去会会那寂灭罡风和古战残念。”