直到那沉重的宫门彻底闭合，
殿外那被绝对力量镇压的死寂气氛才稍稍缓解，如同绷紧的弦松弛下来。
影无涯这才缓缓地、仿佛用尽全身力气般直起身，动作带着一种劫后余生的僵硬。
他状似无意地抬手，用袖口擦了擦嘴角并不存在的血迹，
看向一旁同样松了口气的影魅，脸上带着恰到好处的沉重与深深的疲惫：
“影魅大人，冕下此次归来…其气息威仪，与之前…判若云泥。
那一声冷哼，便令母树噤声…实在…骇人听闻，深不可测。”
他刻意引导着话题。
影魅的目光依旧停留在那紧闭的宫门上，眼中异彩流转，
闪烁着一种近乎信仰的光芒，轻声叹道：
“九狱炎骨，神物天成，果然非凡俗可比。
冕下虽境界未显突破，但融合此骨后，其威能本质已然发生蜕变升华，
意志更是浩渺如星海，深不可测…此乃天佑我族！
或许，这正是我影族打破这荒界无尽岁月桎梏的唯一希望所在！”
她的语气充满了对大天尊的绝对信心与崇拜。
影无涯垂下眼帘，
浓密的阴影遮掩住眼底深处一闪而逝的、极其复杂的幽光。
“希望？呵…是带领影族走向新生，还是将其彻底拖入毁灭的深渊，犹未可知。
而我…早已是囚笼中的困兽，连思想的自由都已丧失…”
他心中暗自嘲笑道，随后一边附和着，声音低沉：
“影魅大人所言…极是。
只是冕下此次闭关，不知需时多久…那无尽海域核心的另一块碎片…”
他适时地流露出“忧心族务”的模样。
“待冕下功成出关，一切自有圣裁！”
影魅打断他，语气恢复了平日的清冷干练，
“影无涯大人此番辛苦了，且带帝卫们下去好生疗伤休整吧。
族中一应事务，我自会处理妥当。”
“那就有劳影魅大人。”
影无涯躬身行礼，动作带着一丝迟滞。
他转身，带着那六名劫后余生、依旧惊魂未定的帝卫，
沉默地、步履略显蹒跚地朝着远处的营地方向走去。
当他完全背对那座散发着无形压迫感的漆黑宫殿时，
他枯槁的脸上，所有刻意伪装的表情瞬间消失，只剩下一种空洞的麻木。
唯有灵魂最深处那缕被绝对掌控的神魂本源，
如同连接着深渊的冰冷锁链，在漆黑宫殿方向传来的、
如同亘古深渊凝视般的浩瀚威压下，传来一阵细微却无比清晰的悸动。
那是绝对掌控下的烙印，无声地提醒着他——
他已非影族大长老，而是牢笼中戴着无形枷锁的困兽。
唯一的生路，便是扮演好主人精心设计的角色，
在这名为“影族大天尊”的弥天棋局中，挣扎求生，
并卑微地祈求着，那主人承诺中…或许存在的“元界”曙光。
幽邃的宫殿大门轰然关闭，隔绝了外界一切喧嚣。
林烬立于空旷死寂的大殿中央，帝尊中期的威压如同无形的潮水般缓缓收敛，
最终只余下周身流转的淡淡赤金光晕，
映照着殿内由漆黑星骸雕琢而成的冰冷墙壁。
他心念微动，识海深处，第七尊“终焉地狱熔炉”的印记微微一亮。
嗡！
一座由星辰之力构筑、内蕴无极神焱与九幽冥火、
表面流淌着赤金符文的巨大熔炉虚影，无声无息地在大殿中央显现。
炉口并非烈焰熊熊，而是旋转着一个深邃的、仿佛连接着另一重时空的旋涡。
林烬一步踏入旋涡，眼前景象瞬间变幻。
熔炉内部并非炼狱，而是一片被柔和星辰之力笼罩的独立空间，
时间流速是外界的十倍。
这里，悬浮着四个由精纯星辰之力构筑的光茧，如同星辰胚胎般缓缓脉动。
他的目光第一时间落在穆霄云、离清秋和玄冰的光茧上。
星辰之力如涓涓细流滋养着他们残破的身躯和受创的神魂。
穆霄云断骨已续，离清秋神魂裂痕被星光弥合，
玄冰体内肆虐的影毒也被净化大半，气息平稳悠长，
但都依旧陷入深沉的自我修复中，未有苏醒迹象。
最后，他的目光落在血妖儿的光茧上。
那猩红的血神之力如同活物般在光茧内流淌，散发出古老蛮荒的气息。
似乎感应到了林烬的到来，光茧剧烈一颤，表面的星辰之力如同水波般散开。
“林…烬…”
一声带着无尽委屈、虚弱与难以置信的呼唤，如同羽毛般轻轻拂过林烬的心弦。
光茧破开，一道猩红的身影如同归巢的倦鸟，
带着一丝清冷的幽香，猛地扑进了他的怀里！
温香软玉满怀。
林烬身体微微一僵，感受到怀中娇躯的颤抖，
和那紧紧环抱住他腰肢的双臂所传递出的、仿佛用尽生命所有力气的依恋。
血妖儿将脸深深埋在他的胸膛，滚烫的泪水瞬间浸湿了他的衣襟，
无声地诉说着之前的恐惧、绝望，以及此刻失而复得的巨大冲击。
“抱歉…妖儿…”
林烬的声音低沉下去，带着一丝罕见的沙哑和沉重。
他抬起手，动作有些生涩，却无比轻柔地落在血妖儿如瀑的青丝上，轻轻抚过。
“是我来迟了…让你受苦了。”
他的臂膀缓缓收紧，将她颤抖的身躯更紧地拥入怀中，
仿佛要将她揉进骨血，隔绝世间一切风雨。
“不会再有下一次。我保证。”
这并非敷衍的安慰，而是帝尊之誓，字字千钧。
血妖儿在他怀中闷闷地“嗯”了一声，
贪婪地汲取着他身上那令人安心的气息和澎湃的生机。
劫后余生的巨大情绪冲击渐渐平复，取而代之的是一种深沉的疲惫和…
一种破茧而出的复杂情愫。
她脑海中不由自主地浮现出灵泉谷的往事——毒雾弥漫的谷底，
血蛟龙濒死的咆哮，自己因毒力侵蚀而失去理智的疯狂，
以及那场阴差阳错、刻骨铭心的肌肤之亲……
本以为那只是命运开的一个残酷玩笑，一次再无交集的露水情缘。
可谁能想到，兜兜转转，从东荒到中州，
从十万大山走出，在一步步陪伴他到这死寂的寂灭之地，
她竟一直与这个男人纠缠在一起，一次次被他从绝境中拉出……
血妖儿内心不由想道：
“是巧合？是孽缘？还是…命中注定？
为何偏偏是他？为何每一次濒临绝境，最终都是他？
灵泉谷是，影族地牢亦是…难道，这真的是天意？”
这个念头如同投入心湖的石子，荡起巨大的涟漪。
她猛地从林烬怀中抬起头，泪水未干的眼眸如同被雨水洗过的红宝石，
直直地望进林烬深邃的熔金漩涡般的瞳孔里。