铅灰色的天幕低垂，仿佛也不忍目睹下方这座古城的惨状。
江阴城大半已陷敌手，昔日繁华的街巷化为焦土，唯有零星的、绝望的枪声和爆炸声从几处仍在抵抗的孤岛传来，如同巨兽垂死前的悲鸣。
守军被绝对优势的日军精锐分割、包围、压缩，通讯几近断绝，各部陷入各自为战的绝境。
中午，一份来自南京最高统帅部的电令，穿越重重烽火，终于抵达了摇摇欲坠的江防总司令部：“……着令江阴守军，相机突围……”
总司令刘兴看着这纸迟来的命令，又看了看地图上那已被无数红色箭头彻底淹没的江阴城区，长叹一声，眼中布满血丝与无尽的疲惫。
局势，早已无可挽回。
他不再犹豫，下达了最后的明确指令：“全军，分散突围！”
然而，命令已难以传达至每一个仍在血战的角落。
在87师控制的最后一片废墟中，陈实早已预见到了这一刻。
他派出的传令兵，冒着枪林弹雨，穿梭在断壁残垣间，用嘶哑的喉咙将突围命令尽可能传达给尚能联系上的112师、103师军官：“陈师长令！总司令已下突围令！分两路：一路北上至黄田港、韭菜港寻船渡江，往靖江、南京方向撤！一路向西南，从陆路突破，向常州、丹阳转进！各部视情选择，集中力量，切勿混乱！”
陈实的声音，成为了许多陷入绝境部队的唯一指引，竭力避免着无序溃退带来的灾难。
南城区一处相对完好的大宅院内，87师最后一次团以上军官会议在此召开。
气氛凝重得能拧出水来。
陈实目光扫过麾下这些伤痕累累却眼神决然的将领，没有一句废话，直接部署：
“全军准备，即刻从北门方向突围，最终目标，渡过长江！”
“但需一支部队留下，死守阻击，为大部队争取至少三个小时！”陈实的声音沉重如铁，“谁愿担此重任？”
院内一片死寂，所有人都明白，留下意味着什么。
片刻后，旅长易安华猛地站起身，声音沙哑却斩钉截铁：“师座！我259旅518团愿留下殿后！”
陈实深深看着他，用力拍了拍他的肩膀：“好！易旅长，重任交给你了！坚守三小时！时间一到，立刻向北突围，我们在长江对岸等你！”
陈实顿了顿，语气带着一丝残酷的决绝：“但我们只等一个小时。一小时后若未到……我便带队撤往南京。”
易安华身躯微震，随即挺直敬礼：“是！职部明白！必坚守三小时，并准时突围！”
“陈颐鼎！”
“到！”
“率522团为全师先锋！冲出北门后，不惜代价，直扑黄田港、韭菜港！抢占一切可浮之物，打开渡江通道！”
“是！”
“向凤武！”
“到！”
“率521团紧随其后。过江后，立刻在北岸建立阻击阵地，掩护后续渡江！”
“明白！”
“杨志发！”
“到！”
“你部炮兵团即刻撤离黄山炮台，至于那些重炮……全都炸了吧，宁愿毁了也不能留给日本鬼子！”
“是！”杨志发虎目含泪，作为炮兵团长，那些重炮就如同他的亲儿子一般，如今要将它们全都毁掉，他心里难受极了，但还是无条件遵从陈实的命令。
“师部、直属队及517团，由我亲自率领，担任后卫。我们最后走，出城后稳步撤退，严防日军骑兵突袭！所有重火力集中，专打鬼子骑兵！”
陈实特别强调了日军那支3000余人的集成骑兵队的威胁。
命令既下，众人领命而去。
突围，开始了。
尽管局势危殆，但在陈实事先的周密计划和严令下，87师的突围并未陷入混乱。
522团如同出鞘利剑，猛扑向北门，与试图封锁的日军小股部队爆发激烈交火，硬生生用血肉撕开了一条血路。
521团紧随其后，快速通过。
城内，易安华率领518团残部，占据了北门附近几处坚固院落和街垒，向着潮水般涌来的日军发起了决死的反冲击。
枪炮声、喊杀声瞬间变得无比激烈，那是518团的将士在用生命为战友换取时间。
陈实亲自率领后卫部队，且战且退，秩序井然。
他不断下令保持紧凑队形，用密集火力驱散小股日军骚扰，警惕的目光始终扫视着侧翼开阔地。
果然，就在后卫部队刚出城门不久，远处烟尘滚滚，大地传来沉闷的马蹄声。
日军的集成骑兵队来了。
领头的日军军官挥舞着军刀，脸上带着嗜血的兴奋，他仿佛已经看到支那士兵在铁蹄下惊慌逃窜、被肆意砍杀的景象。
骑兵速度极快，借着晨雾的掩护，转眼便冲到了近前。
然而，预想中溃散的情景并未出现。
眼前的支那军队虽然疲惫，队形却依旧稳固，甚至……过于安静了？
“不好！”日军军官心中刚升起一股不祥的预感。
就在帝国骑兵冲入射程的一刹那，陈实猛地一挥手下令：“打！”
霎时间，死神咆哮。
十几挺早已布置好的马克沁重机枪和近百挺捷克式轻机枪同时开火。
炽热的金属风暴如同无形的铁墙，瞬间撞上了狂奔的骑兵队列。
这完全是一场不对等的屠杀。
高速冲锋的骑兵在如此密集、精准的集成火力面前，如同撞上了一堵灼热的钢铁之墙，瞬间人仰马翻。
战马悲鸣着摔倒，骑兵被巨大的动能撕碎、扫落，军刀在空中无力地旋转落下。
日军骑兵的突袭，撞上了87师精心准备的死亡陷阱，瞬间粉碎。
残存的骑兵惊恐地调转马头，四散逃窜。
“停止射击！保持队形！继续后撤！”陈实没有命令追击，而是立刻带队加快脚步向江边赶去。
城内的枪声依旧激烈，时间紧迫。
87师没时间在这里耗下去。
一路上，不断汇合了112师、103师等部的残兵，队伍越发庞大，但在陈实的统一指挥下，仍保持着基本的秩序。
终于，他们赶到了长江北岸。
此时，先期过江的521团已与追击而来的一个日军中队展开了交火。
由于早有准备，依托仓促构建的阵地，521团应对得并不吃力。
陈实没有理会这股鬼子。
诚然，若集中兵力围歼这几百日军并非难事。
但此刻，快速渡江才是第一要务！
一旦被拖住，日军大部队追来，趁着他们渡江之际，半渡而击，后果不堪设想！
“师直属部队、522团，立刻登船过江！过江后立即在北岸建立阻击阵地，警惕江面日军舰艇！”
陈实的声音不容置疑。
值此危难之际，他没有征求任何人的意见，此时此刻，部队只需要一个声音。
赵刚立刻领命，组织部队登上来之不易的渔船、民船，甚至门板、木筏，奋力向北岸划去。
先头部队过江后，迅速沿江滩展开，警惕地注视着下游方向。
果然，远处江面上，隐约可见日军小型驱逐舰的身影。
它们试图靠近射击，但江中密布的沉船障碍极大地限制了其机动和射界，只能进行零星的远程炮击，威胁有限。
陈实沉着地指挥着部队一批批登船，最后，他才在魏和尚和警卫营的护卫下，登上一块加固过的门板，回望了一眼燃烧的江阴城和那片传来最后阻击枪声的方向，奋力划向江北。
当陈实踏上北岸的土地时，身后，长江呜咽，南岸烽火连天。
江阴保卫战，以城破、守军主力突围而告终。
这是一场惨烈的失败，但并非一场毫无价值的溃败。
在陈实力挽狂澜般的指挥下，大量有生力量得以保存，为接下来的南京保卫战，留下了一丝宝贵的火种。
寒风掠过江面，带来南岸依稀的炮声。