第七章 魔瘴行
第四日，黎明前最黑暗的时刻，铁岩关北门悄然洞开。
没有号角，没有战鼓，只有铁门铰链转动时艰涩的摩擦声，在死寂的晨雾中显得格外刺耳。赵胤一马当先，玄色戎装几乎与夜色融为一体，唯有胸前玉珏在衣襟下透出极淡的温润微光。他身后，百名敢死勇士沉默如铁铸的塑像，全身披挂，脸上涂着防虫防瘴的深色草汁，眼神在黑暗中亮得灼人。
每个人胸前，都佩戴着那枚出发前赵胤亲自赐予的“护心玉牌”。玉牌不大，质地普通，但经过赵胤以自身国运灵光连续三夜的蕴养，此刻触手微温，如同贴身藏着一小块暖阳。
“出关后，噤声，疾行。”赵胤的声音低沉而清晰，“玉牌能护持心神，但若心生恐惧、杂念丛生，它便护不住你。记住你们为何而来——为关内父老，为身后家园，也为你们自己搏一个‘人人如龙’的未来！”
“喏！”百人低吼，压抑却整齐，如同闷雷滚过地底。
队伍如同一条滑入深潭的黑龙，悄无声息地没入铁岩关外浓重的黑暗与灰翳之中。
甫一离开“安魂阵旗”笼罩的极限范围，环境骤变。
魔气不再是远处弥漫的灰雾，而是如同活物般缠绕上来。首先感觉到的是温度——急剧下降的、深入骨髓的冰寒，仿佛瞬间从南疆湿热的初夏跌入了北境永冻荒原的隆冬。呵出的气息立刻凝成白霜，甲胄表面迅速结起一层薄冰。
紧接着是“触感”。风不再是流动的空气，而像是无数冰冷、滑腻、带着倒刺的触手，刮擦着裸露的皮肤，试图钻进衣甲缝隙。空气中飘浮着肉眼难见的灰色微粒——高度浓缩的瘴灰，吸入一口，喉咙便如刀割般灼痛，肺部传来阵阵麻痹感。
而最致命的，是声音。
那不是物理意义上的声音，而是直接作用于心神的“魔念低语”。它们无孔不入，仿佛从每个人心底最深的恐惧与欲望中滋生出来：
“回头吧……前面是死路……何必为那虚无缥缈的承诺送死？”（诱惑的，带着怜悯的假象）
“力量……混乱才是永恒的真实……加入我们，释放你的杀欲……”（狂躁的，充满煽动）
“秩序是枷锁……看看这个破败的世界，它值得你守护吗？毁了它，重建属于你的……”（阴冷的，带着哲理般的歪曲）
“看啊，你的努力多么可笑……你的太子殿下，他连自己都保不住，拿什么承诺你们未来？”（恶毒的，直指内心最深的怀疑）
魔念千变万化，时而如情人呢喃，时而如厉鬼哭嚎，时而如严父斥责，精准地撩拨着每个人心底的脆弱。它们不仅仅攻击个人，更试图瓦解这支队伍赖以维系的核心——“守护”与“信任”。
不少勇士脸色开始发白，呼吸粗重，脚步有些踉跄。他们胸前的护心玉牌散发出微弱的清光，勉强抵挡着魔念侵蚀，但效果在持续衰减，如同风中残烛。一些人的眼神开始涣散，口中无意识地念叨着什么，手指神经质地抽搐。
赵胤同样承受着巨大的压力。那些魔念不仅攻击他个人，更试图瓦解他守护秩序、凝聚国运的信念核心。“秩序是枷锁”、“混乱永恒”、“你的道路注定失败”……这些低语如同最阴毒的蛊虫，试图钻入他信念的每一条缝隙，唤醒他内心深处对自身能力、对这条艰难道路的怀疑。
但他立刻稳住了心神。
他想起了鼎都百姓在黑风渊缓解后眼中重新亮起的光，想起了铁岩关伤兵营里那个想娘的小兵说“殿下，我的腿好像不那么疼了”，想起了韩坚等将领眼中近乎狂热的信任，想起了玉珏传承中对“人道昌盛、秩序井然”的推崇，想起了父皇龙榻前那无声的托付，更想起了母亲临终时握着他的手，气若游丝说的“或许……有缘法……”
与秩序带来的希望、温暖、传承相比，混乱与毁灭才是真正的枷锁与绝望！
“静心！守念！”赵胤低喝一声，声音在魔念干扰下显得有些失真，却带着一种奇异的穿透力。同时，他全力运转《凝势三阶》，不再仅仅引动自身国运，更尝试以自身为枢纽，以玉珏为桥梁，引动从铁岩关方向隐隐传来的、虽然稀薄却真实存在的淡金色军民信念之力！
他周身的淡金色灵光猛然一涨，向外扩散，勉强笼罩住整个小队。灵光之中，隐约有极其微弱的、代表着铁岩关万民期盼的愿力光点闪烁。
“为了家园！为了爹娘婆娃！为了殿下！为了……”队伍中，那名年长的队正，一个脸上有刀疤、名叫石头的悍卒嘶声喊道，他的声音因对抗魔念而嘶哑破裂，却带着磐石般的、不容动摇的坚定，“为了……人人如龙的那一天！老子就是死，也要看看那光景！”
“为了人人如龙！” “跟紧殿下！” 其他勇士被这嘶吼唤醒，纷纷响应，胸前的玉牌清光也略微明亮了些，堪堪抵住魔念侵袭。一种“我们同在”的集体意志，如同脆弱的火苗，在魔气寒风中顽强摇曳。
队伍继续沉默而坚定地向着雾瘴泽深处前进，但每一步都踏在刀尖上。
越往深处，环境越发诡异，几乎超出了常理的范畴。
土地彻底变成了一种令人作呕的灰黑色，松软黏腻，踩上去发出“噗叽”的声响，仿佛踩在腐烂的血肉上。拔出脚时，鞋底会带起拉丝的、散发恶臭的粘液。一些地方甚至“咕嘟咕嘟”冒着暗红色的气泡，破裂后释放出刺鼻的硫磺毒烟。
植被完全魔化。扭曲的、长着瘤状物和锋利骨刺的怪树张牙舞爪，枝条如同触手般无风自动，试图缠绕靠近的生灵。低矮的灌木丛中，盛开着颜色艳丽到诡异的花朵，花心却是一张张微缩的、痛苦呻吟的人脸，散发出致幻的甜腻香气。空气中飘浮着磷火般的幽绿光点，那是高度浓缩的魔气精粹，靠近时会感到刺骨的冰寒和强烈的精神扰乱。
“注意脚下！避开那些红水！” “别碰那些花！别看它的花心！” 经验丰富的斥候低声提醒，声音紧绷。
但危险不仅仅来自环境。行至约三十里处，两侧嶙峋的怪石阴影中，骤然扑出数道黑影！
那是“影爪猬”——一种被魔气侵蚀变异的猬类妖兽。体型大如猎犬，原本柔软的皮毛变成了漆黑坚硬的骨刺，速度奇快，能在阴影中短距穿梭，利爪带着麻痹神经的毒素。
“结阵！小圆阵！” 赵胤厉声下令，同时并指如剑，一道淡金色的“国运之刃”脱手而出，虽然只有尺许长短，威力远不如实体刀剑，却精准地斩在一头扑向侧翼勇士的影爪猬身上。
“嗤！” 仿佛热刀切过油脂，影爪猬体表萦绕的灰黑魔气瞬间被淡金光芒驱散，它发出一声尖锐的痛嘶，动作一滞，被旁边勇士的战刀趁机劈中头颅，黑色的污血四溅。
其他影爪猬也被勇士们结阵挡下。但这场短暂的交锋，消耗了众人本就紧绷的精力和玉牌的守护力量。一名勇士被影爪猬的骨刺划伤手臂，伤口迅速发黑，他闷哼一声，咬牙撕下布条紧紧捆扎，脸色却以肉眼可见的速度灰败下去。
“他中毒了！” 同伴急道。
赵胤快步上前，掌心凝聚一团微弱的淡金色国运灵光，按在那勇士伤口上。灵光与黑色毒素激烈对抗，发出“滋滋”声响，黑气缓缓被驱散，伤口颜色恢复正常，但赵胤的脸色也白了一分。他体内的国运储备在持续消耗。
“还能走吗？” 赵胤问。
那勇士咬紧牙关，重重点头：“能！殿下，我还能战！”
“好。”赵胤不再多言，继续前行。队伍中弥漫着悲壮的气氛，每个人都清楚，受伤很可能就意味着死亡，但他们没有退路。
四十里……四十五里……五十里……
护心玉牌的清光已黯淡到几乎看不见，超过一半的勇士开始出现明显的幻觉，需要同伴搀扶才能前行。他们口中胡言乱语，时而哭喊亲人，时而狂笑怒骂，时而对着空气挥舞刀剑。国运灵光的笼罩范围也在被魔气不断压缩，从最初笼罩全队，到只能勉强覆盖核心的三十余人。
赵胤自身的消耗也极大。额头冷汗涔涔，后背衣衫早已湿透，紧握玉珏的手指骨节发白。不仅要维持灵光护罩，更要持续对抗无孔不入的、试图瓦解他意志的魔念冲击。玉珏持续散发着温润青光，稳如磐石地护持着他最后的心神清明，并源源不断地将微弱的反馈融入他体内，勉强支撑。
终于，在黎明第一缕惨白的微光，艰难穿透厚重魔云、将天地映照成一片死寂的灰蓝色时，他们看到了此行的目标——
雾瘴泽深处，一片巨大的、如同被陨石撞击形成的环形洼地中央，矗立着一座高达十丈、通体漆黑、仿佛由无数痛苦面孔和扭曲符文浇筑而成的石碑！
上古封魔碑！
仅仅是远远望见那石碑的轮廓，一股难以形容的、混合了极致恐怖、疯狂混乱、深沉绝望与亵渎神圣的气息，便如同实质的海啸般扑面而来！
“噗！” “呃啊！” 百名勇士中，近半人闷哼一声，口鼻瞬间溢出鲜血，显然心神受到了剧烈冲击！即便有玉牌和赵胤灵光守护，这种源自上古、积聚了无数岁月“恶”与“无序”本源的直接冲击，依然不是凡人能轻易承受的。又有十余人直接昏厥过去。
连赵胤也感到神魂剧震，仿佛有无数充满恶意的混乱意志从那碑上、从裂痕深处汹涌而来，化作亿万根冰冷钢针，要刺穿他的灵台，将他的意识拖入永恒的、沸腾的黑暗深渊！眼前甚至出现了短暂的、光怪陆离的破碎幻象：尸山血海，神魔哀嚎，天地倾覆……
更让他心神俱震的，是在《观运法眼》全力催动下看到的景象：
那巨大的封魔碑本身，其内部原本应该流淌的、代表“秩序”与“镇压”的淡金色古老符文光华，已经黯淡到几乎熄灭，如同风中残烛，只剩下几缕微光在漆黑碑体内艰难挣扎。取而代之的，是密密麻麻、如同活物血管般缓缓蠕动的漆黑魔纹！这些魔纹深深嵌入碑体，不断侵蚀、转化着古老的封印结构。
碑体正中，一道狰狞的、贯穿上下的巨大裂痕，如同恶魔永不瞑目的竖瞳，边缘闪烁着不祥的暗红色血光。浓郁到几乎化为液态的漆黑魔气，正源源不断地从裂痕深处喷涌而出，升腾而起，汇入笼罩方圆数百里的厚重魔云。
而碑体周围的地面上，景象更是惨烈。散落着一些早已腐朽的蒲团、碎裂的法器残片，以及……七具虽然历经岁月魔气侵蚀、却依旧能看出不凡的遗骸。他们或盘坐，或扑倒，保持着生命最后一刻的姿态。遗骸上残留着极度痛苦与挣扎的痕迹，有的抓挠着自己的胸口直至见骨，有的法器刺入自身躯干，仿佛在生命的最后时刻，仍在与某种无形的、从内而外的侵蚀对抗。
“是昔日的镇守者……”赵胤心中明悟，一股悲凉与愤怒涌上心头。末法时代，不仅仅是灵气枯竭，更是人心离散、礼乐崩坏、秩序不存，使得这些依靠天地正念与人间秩序之力维系的上古封印，成了无源之水、无本之木！镇守者们失去了力量源泉，又遭魔气日夜侵蚀，最终心智失守，或疯狂，或陨落，封印也随之动摇。
就在他们被这景象震撼的片刻，异变陡生！
似乎感应到大量生人气息的靠近，封魔碑周围的地面突然剧烈翻涌！数十头形态各异、但无一不狰狞可怖的魔化妖兽，从隐藏的洞穴、地缝、甚至那翻涌的魔气中钻出！其中不乏之前在铁岩关外见过的“影爪猬”、“腐翼寒鸦”，更有数头体型庞大、覆盖着厚重骨甲、形似蜥蜴与鳄鱼混合体的“沼鳞魔鳄”，以及一些飘忽不定、如同阴影凝聚的“幽影魔”。
它们猩红或惨绿的眼眸齐齐锁定这支渺小的人类队伍，发出低沉嗜血的咆哮与嘶鸣。
“列阵！三角锋矢阵，以我为箭头！守住此地！”赵胤厉声下令，压下所有杂念，眼神锐利如刀。他知道，真正的考验，从踏入这片绝地中心的那一刻，才刚刚开始。
百名勇士，尽管大半带伤，心神受损，但听到命令，依旧爆发出惊人的韧性。残存的、尚有战力的约六十人迅速移动，结成紧密的三角战阵，将重伤和昏迷的同伴护在中心，面朝外，刀剑出鞘，残破的玉牌被他们死死按在胸口。
魔物潮水般涌来。
赵胤深吸一口气，不再保留。他左手紧握玉珏，右手虚空一划，体内所剩不多的国运之力汹涌而出，在身前凝聚成三道略显虚幻的淡金色“气刃”，呈扇形向前斩出！
“嗤嗤嗤！”
气刃所过之处，魔气退散，冲在最前面的几头影爪猬和腐翼寒鸦如遭雷击，身上魔气溃散，动作僵直，被紧随其后的勇士刀剑斩杀。但更多的魔物悍不畏死地扑上。
“杀！”勇士们怒吼，战阵如同磐石，承受着魔物的疯狂冲击。刀光剑影，血肉横飞，怒吼与惨叫交织。不断有人倒下，或被魔鳄的利齿撕碎，或被幽影魔穿透身体带走生机，或被魔气侵蚀发狂反噬同伴。
赵胤身先士卒，淡金色灵光包裹全身，如同一柄尖刀，在魔物群中左冲右突。他不再追求杀伤，而是以灵光冲击魔物核心，为战友创造机会。每一次出手，体内的国运储备就减少一分，脸色就更苍白一分。
战斗惨烈而短暂。不过一炷香时间，魔物的第一波冲击被暂时打退，在周围留下数十具魔物尸体和更多扭曲蠕动的残骸。但人类这边，还能站立的勇士已不足四十人，个个带伤，气喘如牛，阵型摇摇欲坠。淡金色的国运灵光已缩小到仅能覆盖赵胤周身三尺。
而封魔碑裂痕中，更浓郁的魔气正在汇聚，更多的魔物阴影在周围黑暗中浮现。那碑体上的漆黑魔纹，仿佛感应到了“补品”的靠近，蠕动得更加欢快，裂痕中的暗红血光也越发刺眼。
赵胤知道，不能再拖了。
他逼退一头扑上来的沼鳞魔鳄，后退几步，回到战阵核心。无视周围虎视眈眈的魔物和同伴们担忧绝望的眼神，他盘膝坐下，将一直贴身珍藏的“镇魔法印”取出，置于身前染血的泥土上。
温养多日的法印此刻光华内敛，但一出现，周围翻涌的魔气便仿佛遇到了天敌，微微向后缩退。
赵胤双手开始结印，一个又一个复杂、古朴、仿佛承载着天地至理的手印在他指尖成型。同时，他低声吟诵，声音起初微弱，却越来越清晰，越来越宏大，竟然压过了魔物的嘶吼与风的呜咽：
“赫赫鼎运，承天载物！巍巍山河，铸我基石！昭昭律法，定我心尺！泱泱万民，聚我神力！”
每一个字吐出，他周身的气势便攀升一分，淡金色的国运灵光再次亮起，虽然稀薄，却无比纯粹。胸前的玉珏青光暴涨，与法印交相呼应。
“今以我志，唤尔灵光！镇此邪秽，还我清朗！秩序重立，国运永昌——！”
最后一句真言喝出，赵胤咬破舌尖，一口精血喷在“镇魔法印”之上！