晨雾未散时，楚狂歌带着队伍摸进了那座废弃村落。
断墙残垣间还挂着褪色的红布，风一吹，碎成星点的锈红，像极了他昨夜手背上未褪尽的金属光泽——此刻正顺着血管往小臂攀爬，在皮肤下泛着冷硬的光。
“这地方三十年前是‘共生计划’的流放点。”雷虎踢开脚边半块写着“实验禁区”的铁皮牌，喉结滚动两下，“活下来的都成了怪物，活不下来的……”他用军靴碾了碾地面，露出半截白骨，“都喂了野狗。”
楚狂歌蹲下身，指尖拂过断墙上的抓痕。
那些痕迹深嵌进砖缝，呈不自然的螺旋状，像是什么生物用指甲反复抠挖所致。
他能闻到空气里若有若无的腐锈味，和矿井里实验体的血味很像。
“队长，苏九烧得更厉害了。”龙影的声音从土坯房里传来。
楚狂歌起身时，金属光泽突然在腕间暴涨，疼得他闷哼一声。
凤舞立刻扶住他胳膊，指尖刚触到那片冷硬的皮肤，便像被烫到似的缩回。
“战魂反噬在加剧。”她从战术背包里摸出医用扫描仪，蓝光扫过楚狂歌的手臂，屏幕上立刻跳出猩红警告，“细胞异化率突破18%，再强行使用战魂……”她喉结动了动，“可能会永久失去控制。”
楚狂歌盯着屏幕上跳动的数字，耳中忽然响起林墨在实验基地的话——“楚狂歌不过是块试金石”。
他攥紧拳头，金属光泽竟顺着指缝渗出来，在掌心凝成细鳞般的纹路。
“苏九的情况？”他问，声音比山风还冷。
“器官衰竭。”凤舞的声音轻得像叹息，“他本就是b线早期实验体，上次为你挡下激光……”她没再说下去，转身往土坯房走。
楚狂歌望着她微颤的背影，突然想起白露昨晚说的“纯净意识载体”——原来他们早就在战友身体里埋下了定时炸弹。
“报告！韩雪发来加密信号。”陈默的声音从通讯器里炸响。
楚狂歌抓起桌上的战术平板，屏幕里跳出韩雪的脸，她化着浓妆，身后是挂着“临时指挥所”横幅的帐篷。
“赵子昂的人在转移b线宿主。”韩雪的指尖快速敲击桌面，那是他们约定的摩斯密码，“坐标在……”突然，她瞳孔骤缩，视线转向画面外，“有军官过来了，我得……”
通讯戛然而止。
楚狂歌猛地站起身，金属光泽瞬间爬满整条手臂。
龙影按住他肩膀：“我带人去接应。”
“不用。”楚狂歌扯下军大衣裹住手臂，“她撑得到现在，说明有后手。”他话音刚落，通讯器里传来两声短鸣——是韩雪的安全信号。
与此同时，三公里外的临时指挥所。
韩雪贴着帐篷角落，心跳快得要撞碎肋骨。
刚才那名巡逻军官的皮鞋声还在耳边响，他腰间的配枪擦过她手臂时，她甚至闻到了枪油的气味。
“证件。”军官的声音像块冰。
韩雪抬起头，眼尾挑起妩媚的弧度：“长官，我是赵副官新招的文书……”她指尖轻轻划过对方肩章，“您看这胸牌，9273号，今早刚……”
“停。”军官突然抓住她手腕，力道大得几乎要捏碎骨头，“文书科在东帐篷，你在西帐篷晃什么？”他另一只手摸向配枪，“说，你是楚狂歌的人？”
韩雪的指甲掐进掌心。
她能感觉到藏在发间的微型摄像头还在工作，加密文件已经传给陈默，但此刻她的伪装要破了。
就在军官扣动扳机的瞬间，一声枪响从帐篷顶传来——子弹擦着军官耳际打进沙袋。
“狙击手！”指挥所里炸开惊呼。
韩雪趁机撞开军官，在人群混乱中冲向暗处。
她抬头望了眼屋顶，月光下，狙击点的位置空无一人，只余一缕硝烟，像极了白露腕间那道淡粉色疤痕。
荒村里，楚狂歌刚收到陈默转发的加密文件，土坯房的木门便“哐当”一声被踹开。
秦烈站在门口，脸上还沾着草屑，眼神像淬了毒的刀：“你还要瞒我们多久？”他指着楚狂歌的手臂，“那东西在长！你现在和林墨的怪物有什么区别？”
龙影握紧了腰间的战术刀，雷虎把苏九的担架往身后拉了拉。
楚狂歌却只是将手臂藏进大衣，从口袋里摸出个黑色方块丢给秦烈：“这是通讯干扰器，能屏蔽半径五公里的信号。”他盯着秦烈发红的眼睛，“你可以带着它走，我不拦。”
秦烈捏着干扰器的手在抖。
他想起矿井里，楚狂歌挡在他和实验体之间的背影；想起三天前，楚狂歌用嘴咬开他腿上的弹片；想起刚才，他偷偷翻楚狂歌的医疗包，发现里面全是给苏九的特效药，而楚狂歌自己的伤药，早就过期了。
“我不走。”秦烈突然把干扰器塞进战术背心，“但你要是敢变成怪物……”他喉咙发紧，“我第一个崩了你。”
楚狂歌扯了扯嘴角，这算他听过最真诚的威胁。
他转身走向村口，军大衣下摆扫过断墙，金属光泽在袖管里若隐若现。
“龙影，带雷虎和凤舞从后山撤，带着苏九。”他摘下胸前的狗牌丢过去，“天亮前必须到安全点。”
“那你呢？”龙影攥紧狗牌，指节发白。
“我给他们留个靶子。”楚狂歌弯腰捡起半块砖，在地上画了个圈，“村口篝火，二十分钟后点燃。”他抬头望向天际，启明星正在消散，“林墨要战魂数据，赵子昂要活口，他们舍不得炸村子。”
龙影还想说什么，却被雷虎拽走了。
楚狂歌望着他们的背影消失在晨雾里，这才蹲下身，用匕首在篝火堆里埋了颗信号弹。
当火焰腾起的刹那，他听见远处传来引擎轰鸣——是赵子昂的装甲车，是林墨的无人机，是他亲手引来的猎手。
同一时间，二十里外的山头上。
白露趴在狙击巢里，瞄准镜里的楚狂歌正背对着她，军大衣被风吹得猎猎作响。
通讯器里，沈志刚的声音像根刺：“三秒内不扣扳机，你和那些实验体一个下场。”
她的手指搭在扳机上，冷汗顺着后颈流进衣领。
瞄准镜里的楚狂歌突然转身，像是感应到了什么。
他没戴头盔，碎发被火光映得发红，眼底没有恐惧，只有她在矿井里见过的，那种近乎固执的温热。
“如果你还有选择。”他的声音突然在通讯器里响起，像是直接撞进她心里，“别再做别人的刀。”
白露的手指松了。
她关掉通讯器，把狙击枪塞进背包，转身往山下跑。
但没跑多远，她又停住脚步，从口袋里摸出半枚芯片——和昨夜给楚狂歌的那枚一模一样。
芯片在晨雾里泛着幽蓝，像极了某种未完成的答案。
楚狂歌望着逼近的车队，金属光泽已经爬满整条手臂。
他能感觉到战魂在血管里翻涌，像头被铁链拴住的野兽。
但这一次，他不想再当提线木偶。
他摸出怀里的半枚芯片，和白露给的那枚严丝合缝——原来她早就在布局。
晨雾散尽时，他听见山脚下传来零星的叫卖声。
那是边境黑市的方向，混杂着俄语、缅甸语和带着乡音的汉语。
楚狂歌扯下军大衣系在腰间，金属光泽在阳光下泛着冷光。
他弯腰捡起块碎石，对着最近的装甲车砸过去——石子擦着车顶飞过，在金属表面留下道白痕。
“来啊。”他笑着张开双臂，声音混着风声传向四方，“让你们看看，谁才是真正的怪物。”
山脚下的市集里，某个卖兽皮的摊位后，有人抬头望向荒村方向。
他戴着破旧的毡帽，帽檐下的眼睛闪着狼一样的光。
摊位上的收音机里，正播着模糊的新闻：“近日边境出现神秘武装……”
楚狂歌望着那个方向，金属光泽突然在掌心凝成枚徽章模样的纹路。
他摸了摸腰间的军大衣，那里藏着韩雪传来的加密坐标——黑市，或许能找到压制战魂的办法。
风卷着市集的喧闹吹过来，他听见有人喊：“新到的货物，都是好东西！”
楚狂歌笑了。
他拍了拍手臂上的金属纹路，转身走向晨雾。
这一次，他要自己挑货。