后院里，彭炎一进门就看见坐在树下石桌前的林楚悦几人。
他当即膝盖一弯跪在地上，额头几乎贴到石板上：“世子妃，小人特来请罪！”
林楚悦淡淡看了他一眼：“你该请罪的不是我。”
彭炎低着头，额头贴在石板上：“是。小人……对不住茯苓，小人罪该万死。”
林楚悦没有说话，只转头看向茯苓，目光里带着鼓励。
茯苓抿抿唇，眼神坚定地朝她点点头。她已经准备好了！
林楚悦便没再多说，站起身带着张蝶、云苓和白露去了屋内。
彭炎还跪在地上，抬起头看到茯苓站在石桌旁，离他不过几步远。她今日穿了身淡紫色衣裙，发髻上几朵茉莉绢花衬得她无比温婉可人。
“茯苓，”彭炎站起身往前走了两步，“对不起，是我的错。”
茯苓静静看着他。
“我不该瞒着你，不该让你一直等我，不该……不该说好了要娶你，却食言。”他低下头不敢看茯苓，“我爹娘以死相逼，我，我……”
茯苓还是没有说话，任由他在那里说着自己的难处。
“茯苓，你别不说话。”彭炎声音开始发颤，“你打我一顿都行，只要能力让你心里好受。”
茯苓的目光有了一丝波动，抬起头：“这可是你说的？”
“什么？”彭炎满目疑惑。
茯苓两只手动了动，往前走了两步，在他还没反应过来的时候，抡圆了胳膊，左右开工——
轻脆的巴掌声在院子里炸开！
茯苓手劲儿不算大，但她用尽全身力气，每一下都带着积攒得屈辱和恨意，狠狠落在彭炎脸上。
她出门前特意找了只银戒指戴在右手中指上，此刻那戒指的棱角在彭炎脸上刮擦出几道细长的血痕。
七八个巴掌下去，彭炎嘴角破了皮，渗出一丝血迹。他喘着粗气，两边的腮帮子火辣辣得疼，耳朵里也嗡嗡的。
屋内，云苓将眼睛贴在门边细缝上，看见茯苓扇巴掌的架势，打了个哆嗦，感觉自己脸都疼了。她心道，没想到茯苓还有这么凶的时候，自己往后定不能惹她生气。
茯苓收住手，看着彭炎红白交错的脸，该说不说，心里十分舒坦。她暗想，小姐说得对，她确实没办法心平气和面对彭炎，这般不用强装着让自己体面的感觉，太痛快了！
她心中快活，再看彭炎，似乎也没那么面目可憎了。
在袖中悄悄活动了几下发麻的手指，声音恢复平稳，冷声道：“你妻子不问缘由掌掴云苓，世人皆道夫妻一体，她犯得错，自然该你这个丈夫替她受着。今日这几巴掌，你代妻受过，不冤。”
彭炎肿着张脸呆愣愣看着茯苓，仿佛第一次认识她。往日的茯苓总是温温柔柔，说话轻声细语，连发火都是和风细雨。
难不成那些温柔小意，体贴懂事都是装出来了？今日这睚眦必报，狠戾无情才是她的真面目？
他眼底掠过惊疑，又有一丝被欺骗后的恼怒，强压下所有情绪，吸了吸口水，放软声音道：“茯苓，往日种种皆是我对不起你。我不该隐瞒欺骗，辜负了你。”
“但你我之间的事，与荷花毫无干系。她性子单纯莽撞，不知你我过往，错打了云苓，是她不对。你今日打完我，气也该出了吧？”
他冲茯苓抱拳弯腰：“还请你往后不要再去找荷花麻烦，咱们俩的事，就此揭过可好？”
茯苓定定看着他，先是怒火中烧，又觉得荒谬可笑。当初真是瞎了眼，鬼迷心窍将自己一颗真心交付，盼着与这人共度余生。
“彭炎，你真令我恶心。”
她直视着彭炎的眼睛，警告道，“你与你的妻子，从此离我远些，离我身边的人远些。只要你们不来招惹我，我自不会寻你们半分麻烦。”
“你该做的不是要求我如何，而是管好你的妻子，教她懂事明理。”
彭炎被她这番话堵得脸上青一阵白一阵，再看茯苓眼神冷漠，再无半分情意的模样，心中莫名一慌。
他现在只是京兆府最底层的差役，茯苓真要与他计较起来，他不一定有办法抗衡。
“茯苓，我知道错了。是我糊涂，是我混账。”
他看着茯苓，目光中带着自己都没意识到的讨好：“往后我必定严加管束荷花，绝不让她出现在你面前。你是世子妃最看重之人，以后会遇到比我更好的人。过往一切皆是我对不住你，你大人有大量……”
茯苓往后退开两步与他拉开距离， 理了理衣袖，似笑非道：“彭公子，我是女子，没有大人大量。”
“你……”彭炎神情一僵，茯苓牙尖嘴利的模样让他卡壳了。
“茯苓，咱们该回去了。”云苓脆生生的声音传来。
彭炎听到声音，几乎是本能地垂下头，侧过身子背对着声音方向。
林楚悦缓步走来，眼中含着笑意问茯苓：“都处理妥当了？气顺了？”
茯苓立刻转身，眉眼澄澈坦荡，斩钉截铁道：“回世子妃，妥当了！奴婢与此人，往后陌路殊途，再无半点干系。”
林楚悦点点头，将目光放在低着头的彭炎身上。
彭炎脸上红肿一片，几道细长的血痕从颧骨延伸至下颌。方才茯苓甩他巴时，他没觉得怎样，可此刻被林楚悦这样看着，屈辱顿生，羞愤欲死。
“彭炎，茯苓说的话，你听清了？”
彭炎低着头，声音干涩：“小人……听清了。”
林楚悦懒得再看他一眼，率先抬步：“回府！”
倒是云苓经过彭炎身边时，脚步停了停，冷冷哼了一声。
张蝶走在最后，看着彭炎脸上那几道血痕，心头一颤。茯苓下手真狠啊！想到云苓脸上好像比彭炎还严重，叹了口气，也不好多说什么，快步跟上林楚悦，送她们出门。
门外，荷花吃完最后一根冬瓜条，靠在枣红大马身上，手里揉着一片枯叶，无聊地打了个呵欠。听到后门的响动，猛地站直身子，抬头就见林楚悦带着人鱼贯而出。
她踮脚往院子里看，没看见彭炎，心生不妙。见林楚悦一行人并不看她，她瞅准时机闪身冲进院中。