风雪如刀。
马老二死死攥着缰绳，两腿拼命夹着马腹，忍不住回头看了一眼漆黑的风雪深处。
没有追兵。但他身边的年轻弟马已经吓破了胆，脸色惨白，手里的猎枪抖得连扳机都快扣不住了。
“二哥……咱们能跑脱吗？老四他们全陷在里头了……”年轻弟马带着哭腔。
半个时辰前，他们柳叶沟的整支过冬车队在十几里外被堵了个正着。
那根本不是普通的劫道，而是一群杀不死、砍不碎的黑雾怪物。
马老二见势不对，拼了一条老命带着这个年轻的冲出重围，就是为了赶回村子报信。
“闭嘴！留着力气赶路！”马老二咬着牙嘶吼。
话音刚落，前方漆黑的林子深处，突然传来一阵极其刺耳的动静。
“咚——咚咚！”
那是鼓声。但听起来不像普通的牛皮鼓，倒像是生锈的铁片在刮擦着干枯的人皮，声音又干又冷。
鼓声一响，两人胯下的挽马像是听到了什么极其恐怖的声音，直接前腿一软，哀鸣着跪倒在雪地里。马老二和年轻弟马被重重地甩飞了出去。
马老二在雪窝子里滚了两圈，挣扎着抬起头，脸色瞬间化作死灰。
前方林影摇晃，一个干瘦的老头倒骑着一头变异毛驴，慢悠悠地挡在了路中间。
那老头穿着一身打满补丁的破烂长衫，手里掐着一根柳木赶将鞭，怀里抱着一面蒙着黑皮的文王鼓。
在他身后，直挺挺地站着四个根本不能称之为“人”的怪物。
那四个汉子的躯干粗壮得极其畸形，皮肉被硬生生撑得开裂，伤口里露出的根本不是人的肌肉，而是野兽的硬毛和灰白鳞片。双眼往外淌着黑血，喉咙里发出野兽般的低吼。
“神调门的响马鼓……”
马老二从雪地里爬起来，咬牙切齿，“你们这帮敲破鼓的，平时再怎么下作也是活人。现在居然和那群死胡子搅和在一起？连底线都不要了？”
干瘦老头嘿嘿怪笑了几声，露出一口烂牙，根本不在乎对方的咒骂。
“话别说得这么难听。”老头手里盘着赶将鞭，“这荒野上哪有底线，只有活命。那些阴兵需要人给他们指路、踩点。老汉我正好认得你们外道仙堂的门道。大家各取所需罢了。”
老头居高临下地看着他们：“你们外道仙堂占着好地界太久了，也该换换庄家了。”
年轻弟马举起火铳想拼命，却发现自己的双膝往下又酸又麻，骨头缝里像是被人楔了生铁钉，连半寸都挪不动。
“省省吧。”干瘦老头用鞭子点了点文王鼓的鼓面。
“老汉这‘扎马绊’的鼓点，早就把你们的腿筋给勒死了。越是用力，骨头折得越快。”
侧后方的松林里传来一阵踩雪的脚步声。
三个汉子深一脚浅一脚地走了出来。
马老二原本还死死攥着枪，可借着雪光看清领头那人的脸时，他的手指一点点松开了。
那人身上裹着的是柳叶沟巡夜用的破羊皮袄。他半边脖子被什么东西劈开了，气管敞在外头，冻成了暗红色的冰碴子。
但他像感觉不到似的，脸上的表情和平时在村头蹲墙根抽烟时一模一样。
“二哥，你跑啥啊？”
那汉子咧开嘴，语气熟络，“村里香堂烧上旺火了，大伙儿都在那儿按手印、烤火呢，就差你们俩了。赶紧回吧。”
马老二看着那张脸，喉咙里发出两声干涩的“咯咯”声，却连半个字都挤不出来。
那是老四。
昨天商队出门的时候，老四还在村口给他们开的栅栏门，说晚上要留在村里巡夜。
马老二的两条腿彻底软了，“扑通”一声跪死在雪窝子里。
那把一直死死攥着的猎枪掉在脚边，他连低头去捡的动作都没了，只是呆呆地看着老四脖子上那层冰碴子。
就在这个时候，另一侧的黑松林里突然传出一阵嘈杂的动静。
“并肩子！砸窑啦！”
“抢他娘的！”
伴随着粗鄙的土匪黑话，二十五骑人马撞碎了风雪，轰然冲出密林。
马老二心底的最后一点火苗彻底熄灭了。胡子的大部队追上来了。
萨老五先是一愣，随即长松了一口气，冲着那边拱了拱手：“哎哟，是雷爷手底下哪位炮头？来得正好，这俩漏网的……”
话还没说完，那二十五骑人马像是一群闻见血腥味的疯狗，连看都没看萨老五一眼，直接挥舞着马刀，狠狠撞向了那三个柳叶沟的汉子！
“咔嚓！”
冲在最前面的骑兵一刀劈在“老四”的肩膀上，直接把他大半个身子斜砍了下来。
“哎哟我去！你们砍错人了！”萨老五急得直跳脚，手里的赶将鞭疯狂挥舞，“我是神调门的萨老五！咱们是合作的盟友！”
没人理他。那二十五骑嘴里还在疯狂地嚎着黑话，手里的刀却毫不手软。那三个柳叶沟的汉子瞬间被乱刀剁碎。
紧接着，尸骨中涌出三团淡黑色的雾气。
但诡异的是，这些黑雾并没有像往常一样飞向阎王哈气沟，而是像被什么东西扯住了一样，打着旋儿，径直飞向了旁边那片漆黑的黑松林深处，消失得无影无踪。
萨老五看着这一幕，脸色瞬间大变。
“雷老九！你他妈的过河拆桥想灭口！”
他以为是胡子那边撕毁了约定，哪还敢多待，手里的赶将鞭重重地抽在文王鼓上，猛地一指那二十五骑。
“挡住他们！”
挡在路中间的四个“瞎马”喉咙里爆发出野兽般的狂吼。
他们本就畸形的躯干在煞气的灌注下瞬间崩裂，皮肉下硬生生钻出一根根粗壮的黑毛，双眼流着黑血，像四头没有痛觉的疯熊一样迎着骑兵撞了上去。
萨老五根本不看结果，一夹胯下毛驴的肚子，掉头就往另一侧的深山老林里狂奔。
风雪在耳边呼啸。
萨老五趴在驴背上，死命地抽打着驴屁股，直到跑出去了几里地，听不见身后的动静了，这才敢放慢速度。
“这帮不讲规矩的死鬼，等老子回了赫图老林……”
他大口大口地喘着粗气，恶狠狠地咒骂着。
突然，胯下的变异毛驴浑身一哆嗦，四条腿像钉死在地上一样，死活不肯再往前走一步，嘴里发出极其惊恐的哀鸣。
萨老五心里一突。
他低下头。
借着微弱的雪光，他看到自己在雪地上的影子，突然像水波一样剧烈扭曲起来。
紧接着，那道漆黑的影子从雪地里缓缓“站”了起来，化作一个身披黑大氅的高大男人。
萨老五还没来得及喊出声，一只冰冷的手已经从身后探出，犹如铁钳一般，死死掐住了他的后颈。
“跑得挺快。”
低沉的声音在萨老五耳边响起，没有一丝温度。