满场死寂，好像连风都停住了一瞬。
“这、这不可能！”
夜夕颜连连摇头，难以置信地冲过去：“明明是桃花，怎么变成牡丹了？”
她伸手要去碰虞卿卿的肩头，却被夜溟修一把推开。
“闹够了吗？”
夜溟修冷声质问，将虞卿卿护在怀里，重新替她拢好衣衫。
“怎会这样？”
夜夕颜原本笃定那是一朵桃花，难道那日在御花园落水，她看错了？
不可能！她看得真切。
“皇兄，定是她察觉到肩头纹身，被臣妹发现，所以临时将桃花改成了一朵牡丹。”
“够了！”
夜溟修厉声打断，朗声道：“这朵牡丹，是朕亲手为宸贵妃纹的，本是闺房之乐，却为了自证清白，堵住你的肮脏之口，让贵妃在大庭广众之下被迫展露。”
“夜夕颜，你该当何罪？”
夜夕颜踉跄着跪在地上，不由回想起，那日被皇兄连捅三刀时的痛苦和惊惧。
几乎一瞬间，脸上的血色褪了个干净。
“皇兄，是、是臣妹冒失了，臣妹知错，今日不该来华清宫，寻贵妃娘娘的麻烦。”
虞卿卿沉声道：“公主方才说，倘若本宫能自证清白，你便任凭陛下处置，可还记得自己说过的话？”
夜夕颜怔怔地点着头：“记、记得......”
“那便交由陛下处置。”
夜夕颜抬眸看向兄长，眼中露出一丝乞求。
“臣妹知错，臣妹也是为了皇兄的江山社稷，今日才如此冒失，求皇兄开恩！”
夜溟修声色狠厉道：“公主既然对逆贼的纹身如此感兴趣，那便赐你墨刑。”
此言一出，夜夕颜顿时脸色煞白，身体不自觉地开始发抖。
墨刑，又称黥刑，在人的面部或身体上刻字，以达到震慑羞辱之效。
多用于两军交战时，羞辱战败国的俘虏。
第一次听闻，这种刑罚用在后宫，连虞卿卿都震惊了一下。
夜溟修面无表情地看着妹妹，毫无怜悯：“就在你的脸上，刻一朵桃花好了。”
“不！不！”
夜夕颜回过神，怔怔地摇着头。
她跪在夜溟修脚下，声嘶力竭地求饶：“皇兄你打我骂我，杖责，禁足，罚俸，这些都可以！就是不要墨刑！”
她紧紧捂着自己的脸，仿佛那上面已经被刻上了羞辱的符号。
“臣妹是大越朝最尊贵的公主！一旦脸上被刻了象征逆贼的标记，臣妹往后在这宫中还如何自处，臣妹还怎么活啊？”
夜溟修脸色阴沉：“当众羞辱贵妃，朕还愿留你一命，已是看在你是骨肉至亲的份上，莫要得寸进尺。”
说罢，对宫人挥了挥手：“带下去，行刑。”
“不要！不要！”
夜夕颜拼命挣扎反抗，哭得撕心裂肺，不多时就被宫人合力拖到一旁。
精奇嬷嬷走来，手里握着尖锐的刀具，在火上烤了一会儿，便提刀朝夜夕颜走来，对准了她精致俏丽的脸庞。
“老奴会下手轻一点，没那么痛，公主忍忍，片刻就好。”
凉亭内传来凄厉的惨叫：“啊——”
“住手！快住手！”
不远处，太后风风火火地跑过来，也顾不上什么威仪形象，走上前来，一把推开精奇嬷嬷的手。
只是为时已晚，最后一朵花瓣已经刻完。
夜夕颜痛到神情恍惚，泪水混着脸颊的血水汩汩而下，滴在地上，半张脸布满狰狞的血迹，宛如幽冥恶鬼。
“夕颜！我的女儿啊！”
太后痛心疾首地抱住夜夕颜，旋即怨毒的目光落在虞卿卿脸上。
“祸国妖妃！”
她恶狠狠地骂：“你这前朝余孽！故意接近陛下，蛊惑圣心，就是为了毁掉陛下，毁掉公主，毁掉我大越江山！你好歹毒的心肠！”
虞卿卿蹙眉一怔，太后在说些什么？前朝余孽？
夜溟修厉声斥道：“母后莫不是疯魔了，说些什么疯话？”
太后缓缓起身，声音有些颤抖：“时至今日陛下还蒙在鼓里，你极尽所能捧上高位的这位虞贵妃，她根本就不是虞家人！”
“她是前朝昭文皇帝的遗孤！是亡国君的孽种！”
“她处心积虑，一步步踩着侯府上位，再入宫勾引陛下，步步为营爬上贵妃之位。”
“甚至伺机勾结燕王逆贼，她的最终目的，就是要为覆灭的王朝报仇，为她的亲生父亲报仇，她要颠覆我大越江山！”
“陛下，你清醒一些！不要再被这妄图谋权篡位，狐媚惑主的女人骗了！”
此言一出，宫人皆是震惊侧目。
虞卿卿浑身一颤，太后居然给她扣了谋权篡位，这么大一顶帽子。
“太后娘娘，臣妾没有！”
她厉声辩解，音色带着几分颤抖：“臣妾生在虞家，长在虞家，怎会是什么前朝遗孤？”
“太后这般冤枉臣妾，可是因夕颜公主被赐墨刑，才恼羞成怒，构陷臣妾吗？”
“你住口！”
太后怒到极致，指着虞卿卿厉喝：“哀家若无切实证据，今日便不会站在这里！”
“陛下，你莫要再护着这狐媚子，待她真的篡夺江山那一日，一切都晚了！”
夜溟修一直紧紧握着虞卿卿的手，语气坚定：“母后今日所言，朕就当是盛怒之下的疯话。”
说罢，他对宫人递了个眼色：“太后年纪大了，容易听信风言风语，恐为奸人利用，来人，将太后送回兴庆宫，好生看管。”
几名宫人上前，要将太后架走。
“谁敢动哀家？”
她愤怒甩开几人的手，大步走到夜溟修面前：“陛下既认为哀家说的是疯话，好，哀家现在就将证据呈上来。”
她拍了拍手，高嬷嬷立刻端着托盘，走上前来。
托盘上放着一条明黄色襁褓，和一张藕荷色绢帕。
虞卿卿看了一眼，立时大惊。
那绢帕，正是她无意间在母亲房中翻到的那一条。
怎会出现在太后手里？
她当然不知道，那襁褓和绢帕，是三叔偷偷翻出来，交给了太后。
太后以虞深性命相胁，三叔没办法，只好将虞卿卿当年被虞家捡到的经过，和盘托出。