石牢之内，阴冷潮湿。
墙壁上生着厚厚的青苔，空气里弥漫着一股土石的腥气。
陆琯盘膝坐在一堆还算干爽的茅草上，双目闭合，气息平稳。
吱呀——
沉重的石门被从外推开，发出刺耳的摩擦声。
一道光线投射进来，将牢内的尘埃照得纤毫毕现。
一个二十出头的年轻人端着一只粗陶碗走了进来，他身形瘦高，穿着一身洗得发白的麻布短打，正是这半月来负责给陆琯送饭的蔺家看守。
“【喂，外来的，吃饭了！】”
年轻人将陶碗重重地放在地上，碗里的糙米饭和几根腌菜晃了晃。
他本名叫蔺昀，是清溪谷土生土长的族人。
陆琯缓缓睁开眼，目光落在蔺昀身上。
他没有去看地上的饭食，而是站起身，将后背朝向蔺昀拱了拱。
那条特制的绳索依旧捆缚在他身上，绳索呈暗金色，不知是何种金属混杂着藤蔓编织而成，触感冰凉，隐隐压制着丹田灵力的运转。
“【有劳，能否将此物解开？】”
蔺昀闻言，像是听到了什么笑话，嗤笑一声。
“【那不成！】”
他警惕地后退半步，握紧了腰间的短匕。
“【你要是暴起发难怎么办？我可不傻。族老们说了，你这外乡人来历不明，修为又高，不得不防】”
陆琯也不争辩，只是默默转回身，重新坐下。
蔺昀见他如此配合，紧绷的神情才稍稍缓和。
他没有离开，反而盘腿坐在了牢门边，好奇地打量着陆琯。
“【我说，你到底是从哪里来的？外面的世界，是不是真的像古籍里说的那样，有几百丈高的城墙，有能在天上飞的铁船？】”
陆琯看了他一眼，淡淡开口。
“【城墙没那么高，飞舟倒是有】”
“【真的？！】”
蔺昀的眼睛亮了起来。
“【那……那是不是有很多仙家宗门，修士多得跟咱们谷里的竹子一样？】”
“【宗门林立，修士如云】”
一问一答间，半个时辰悄然而过。
从蔺昀断断续续的话语中，陆琯也大致拼凑出了这清溪谷的现状。
蔺家，确实是曾经的阵道大家，但早在千年前便已彻底没落。如今的清溪谷，更像是一个与世隔绝的修仙聚落，族人总共不过三百余，修为最高的几位族老，也仅仅是筑基中期的境界。
他们守着祖宗留下的大阵，靠着谷中特产的空青竿，勉强维持着传承。
因为惧怕外界的纷争与掠夺，他们已经数百年未曾与外界有过大规模的接触，族中大部分年轻人，如蔺昀这般，生于斯长于斯，对外面的世界只存在于想象之中。
如此又过了十数日。
蔺昀与陆琯已然熟络。
因看守陆琯这个“外敌”，他每日都能领到额外的灵谷配给。
每日送饭的时间，成了蔺昀最期待的时刻。他会带来一些谷中自酿的果酒，与陆琯交换一些外界的见闻。
他眼中的陆琯，学识渊博，谈吐沉稳，怎么看也不像是个会行凶的恶人。
这一日，蔺昀照例送完饭，闲聊了几句后便离开了。
石牢内，再次恢复了静默。
陆琯确认蔺昀的气息已经远去，这才缓缓睁开了双眼。
半个月的观察，足够了。
这蔺家虽弱小排外，但族人似乎并无恶念，尚有沟通的可能。
继续被动等待，不知要等到何时。
既如此，陆琯心中有了计较。
只见他心念微动，丹田湖泊之上，阙水葫芦轻轻一震。
一丝几近透明的晶蓝液体，无视了缚灵索的压制，悄然顺着他的经脉流淌而出。
正是阙水真源。
它不依赖于寻常的灵力通道，而是由神识直接驱动，是更高层次的力量。
真源自陆琯体表析出，在他身前凝聚成三两滴晶莹的水珠。
陆琯神识再动。
那几滴水珠瞬间拉长、变形，化作三柄寸许长的晶蓝小剑，剑身剔透，寒气逼人。
小剑没有发出任何声响，如游鱼般灵巧地钻入陆琯背后的绳索缝隙之中。
它们没有去切割坚韧的绳体，而是精准地挑动着一个个复杂的绳结。
解、挑、穿、引。
整个过程无声无息，充满了奇异的韵律感。
对蔺氏族人来说是困杀敌人的利器，足以让一名筑基修士灵力滞涩的缚灵索，在陆琯精妙的神识操控之下，不过是个稍显复杂的凡俗绳结罢了。
片刻之后，随着最后一个绳结被挑开，那根暗金色的绳索悄然滑落，在地上盘成一圈。
陆琯活动了一下有些僵硬的筋骨，看来这蔺家的族老显然是躲着不肯见他了，不过这样也好。
随即他盘膝坐好，手掌在腰间的储物袋上一抹。
光华连闪。
四十一只大小不一的玉盒，整齐地浮于身前。
这些玉盒中，盛放着的正是在黄沙坳由阴木葫芦拟化好的三十六味上古毒植，以及后来在凡云城又成功拟化出的五味珍稀辅药。
除此之外，他还取出了两个小瓶，里面装着的，是乌泉芝与凝魄晶花这两味无法拟化的辅药本体上切下的一小部分。
材料，早已齐备。
陆琯随即开始炼制星辰液。
他首先打开那五只装着拟态辅药的玉盒，小心翼翼地从每株药材中抽取出一缕缕蕴含生机的翠绿本源。
这些本源如同活物般，在他指尖跳动，散发着淡淡的清香。
随后，他又将乌泉芝与凝魄晶花的根茎置于掌心，以指力轻轻碾磨，挤出两滴澄澈的汁液。
这七股药力在他身前汇聚，在阙水真源的引导下，缓缓融合，形成一团斑斓的粘稠基底。
有了上次的经验，陆琯这回显得从容不迫。他神识细致入微，将那三十六只装着剧毒本源的玉盒逐一开启。
一股股或腥臭、或刺鼻、或奇特的毒性气息弥漫开来，却被他以青气巧妙地压制在狭小的空间内。
他以神识牵引，将第一种毒植的本源精准地引入基底，如同一颗微小的星辰被镶嵌其中。接着是第二种、第三种……每一种毒性本源都带着其独特的色泽与波动，在基底中寻找着微妙的平衡点。
陆琯全神贯注，指尖轻点，青气流转，仿佛一位技艺精湛的工匠，不疾不徐地雕琢着一件至宝。过程行云流水，没有丝毫滞涩。
很快，三十六种剧毒本源已尽数镶嵌完毕。那团基底内部，光点闪烁。
随着最后一道手诀打出，那团斑斓的粘稠基底骤然收缩，内部的光点瞬间收敛，如同万千星辰归于一点。
紧接着，液团开始旋转，化作一条蜿蜒流转的星河纽带。它并非实体，而是由无数细小光点汇聚而成，散发着股难以言喻的玄奥气息。
这条微缩的星河，在陆琯指尖轻颤，仿佛蕴含着宇宙初开的奥秘。
星河纽带持续收缩、凝实。它们浮于陆琯掌心上方，泛着淡淡的微光，其内似有星辰流转，气息深不可测。
这便是陆琯耗费心力炼制出的星辰液。
他取出两个玉脂瓶，将这得来不易的星辰液小心分装。
星河入瓶，每一滴都如同一颗微型琥珀，封存着天地间的奥秘。
陆琯满意地看着瓶中之物，随后心念一动，所有的玉盒和玉瓶瞬间消失，被收回储物袋中。他重新盘膝坐好，气息再次归于平静，仿佛什么都不曾发生过。
吱呀——
沉重的石门再次被推开，发出刺耳的摩擦声。
“【陆先生，陆……我说，您怎么又自个解开了，万一被别的族人瞧见……】”
蔺昀刚一进来，目光便猛地定格在地上那盘成一圈的缚灵索上，他话音未落，眼神惊疑不定地看向陆琯。
陆琯身前的玉盒与玉瓶已尽数收回储物袋，动作从容，神色泰然。
蔺昀的眼睛瞪得老大，瞳孔因震惊而微微颤抖。
他原本以为，这外乡人只是学识渊博，没想到竟有如此手段。在他看来坚不可摧、连族老都慎重对待的缚灵索，竟然被对方悄无声息地解开了。
而更让他心惊的是，陆琯身前那短暂浮现的奇异景象，那些五光十色的药液交融，散发出的气息，是他从未见过的。