姒脂说话时没有看吴怀瑾，只是死死盯着自己撑在门框上的手，仿佛那只手不是自己的。
“殿下给末将的那些东西，末将会好好查。不管查到最后，那个人是谁，末将都不会再迁怒旁人。”
她顿了顿，喉结剧烈滚动了一下，像是在咽下一口滚烫的铁水。
“这是末将的……本分。”
“本分”两个字她说得极快，快得几乎含混过去。话音落时，她猛地别过头，额角青筋跳了一下，像是硬生生把到了嘴边的脏话咽了回去。
吴怀瑾终于抬起头，看了她一眼。
那目光很淡，像雪原上的风，却精准地扎进了她最骄傲、最不肯低头的地方。
“就这些？”
姒脂的牙关咬得咯咯作响。
“末将还想说……”
她深吸一口气，胸腔剧烈起伏，像是要把整个雪原的冷气都吸进肺里。
“殿下若有用得着末将的地方，尽管开口。末将虽然不能替殿下杀人放火，但苍岭口的刀，还使得动。”
她说这话时，终于抬起头，琥珀色的眸子里燃着未熄的怒火。吴怀瑾沉默了片刻。他将舆图合上，搁在膝头，指尖轻轻敲击着封面，发出规律的笃笃声。
“苍岭口的刀，本王暂时用不着。你先把那几处隘口的灵光炮台修好，别让兽人钻了空子。”
他顿了顿，声音里多了一丝几乎听不出来的提醒，却像一把冰锥，刺进姒脂的心脏。
“至于那五千头狂化兽人，还是要看你的表现！”
姒脂的睫毛猛地颤了一下。
她当然知道他是什么意思。她没有接话。只是微微欠身，行了一个标准的军礼。
那军礼行得标准到苛刻。脊背挺得像一杆标枪，右拳重重抵在胸口，动作干净利落，没有一丝拖泥带水。
她垂着眼，不肯看他。
像是在用这一板一眼的礼数，把自己和他之间那道墙，砌得再厚一点。
“末将明白。”
她转身就走，脚步重得能踩碎地上的冰碴，翻身跨上一匹踏雪乌骓。
车帘在她身后缓缓落下。
云袖连忙将帘子重新掖好，又把暖手炉塞进吴怀瑾手里。
云香低着头，偷偷从帘缝里看了一眼姒脂策马远去的背影，刚要开口，就被云袖飞快地掐了一下手背。
她吃痛，连忙闭上嘴，把头埋得更低了。
车内，吴怀瑾重新翻开舆图。
指尖漫不经心地划过寒渊城到镇北关的那条官道，唇角勾着一丝冰冷的弧度。
知道疼，却不敢喊疼。知道生气，却不敢生气。
这就对了。
姒脂策马走在车队最侧翼。
战靴踩在马镫上，露出靴筒上一截裹在赤铜色劲装裤管里的小腿，线条紧实如刀削。
她单手握着缰绳，另一只手始终按在腰间的刀柄上，指节泛着青白色。
琥珀色的眸子冷冷扫过前方的雪原，目光锐利如鹰。
午影从前方折返，策马与她并行。深褐色的眸子里闪过一丝毫不掩饰的玩味。
她猛地一夹马腹，从姒脂身边呼啸而过。
马蹄踏起的雪沫劈头盖脸溅了姒脂一身，连她的睫毛上都沾了几片雪花。
然后头也不回地冲到了车队最前方，留下一串清脆的马蹄声，像在公然挑衅。
姒脂连眼睛都没眨一下。
她只是握着刀柄的手又紧了紧，指节泛出青白色。
雪沫在她脸上融化成水珠，顺着下颌线滑落，像一滴无声的泪。
戌影掀开车帘一角，恰好看见这一幕。
她冰蓝色的眸子里没有半分波澜，嘴角却几不可察地勾了一下，随即又恢复了那副冰冷的模样。
她放下车帘，看了一眼闭目养神的吴怀瑾，又看了一眼低头默不作声的云袖云香，什么也没说。
只是将膝头的寒影刃往身侧挪了半寸，方便随时出鞘。
申时，车队在一处背风的山坳里停下歇脚。
午影带着几个亲兵去附近打猎，准备晚饭。
姒脂翻身下马，走到主车旁。
这一次，她没有像之前那样直愣愣地喊“殿下开门”。
她抬手敲了敲车帘，三声，轻重适宜。然后安静地站在原地，等着。
一息之后，车内传来一声淡淡的“进来”。
她才掀帘探进半个身子。
“殿下，喝口热茶暖暖身子。”
她手里端着一个粗瓷茶碗，碗里是刚沏好的热茶，冒着袅袅的热气。
她端着茶碗的手很稳，碗沿没有一丝晃动，可手腕上的青筋却在微微跳动。
云袖连忙伸手去接。
姒脂却微微侧了一下身，将茶碗直接递向吴怀瑾的方向。
云袖愣了一下，连忙缩回手，低头跪好。
戌影伸出手，接过茶碗。
“有劳姒将军。”
她的声音像冰一样冷。
转身走进车内，没有立刻递给吴怀瑾，而是指尖捏着银针在茶水里搅了三下。
银针依旧雪亮，她才双手捧到吴怀瑾手边，动作恭敬得像一尊没有感情的玉雕。
吴怀瑾接过茶碗，却没有喝。
他指尖摩挲着粗糙的瓷沿，抬眼看向车外那个挺直的背影。
雪落在她的肩甲上，积了薄薄一层。
她像一杆插在雪地里的长枪，宁折不弯，却终究是被人握在了手里。
吴怀瑾沉默了片刻，车厢里安静得只剩炭火的噼啪声。
“五百头。”
他忽然开口，声音平淡得像在说今日的风雪。
姒脂一愣：
“什么？”
“狂化兽人。等你回苍岭口的时候，本王批五百头，跟你走。五百是第一批，剩下的看你表现……”
吴怀瑾没有看她，指尖漫不经心地摩挲着舆图的边角。
“不是送给你，是借给你。它们只听本王的令，你只有调配之权。打完了仗，要还。”
姒脂的呼吸骤然急促了一瞬。
五百头狂化兽人,筑基期战力，在北原的极寒中能发挥出接近金丹初期的实力。
五百头，就是五百个不怕死、不怕冷、不知疲倦的杀戮兵器。
她守苍岭口这么多年，手里的兵虽然有三万，但还都是血肉之躯，手下能筑基期实力以上的也不过五百左右。
这是她拼了命都想得到的东西。
而现在，他就这么随手递给了她。
只因为她斟了一次茶。
姒脂张了张嘴，想说什么，却最终什么都没说出来。
她猛地收拳，重重抵在胸口。
这一次的军礼，比之前任何一次都要标准，都要沉重。
右拳砸在胸甲上，发出一声沉闷的响声，震落了她肩甲上的积雪。