袁绍靠在枕榻之上，缓了许久，才稍稍平复紊乱气息。
脑海之中，渤海惨败、渡河崩盘、四万大军覆灭的惨烈画面再度翻涌而来，心口依旧阵阵闷痛、气血翻涌。
他闭上双眼，深吸一口气，压下满腔羞愤愧恨，再睁眼时，眼底虽有憔悴病态，却已然恢复了一方诸侯的沉稳与威严。
大军虽败，旗帜未倒！
他袁绍四世三公，岂会因一役之败、一地之失，便彻底沉沦？
锦缎卧榻之上，袁绍半倚软垫，面色惨白如蜡，唇瓣干裂失血，往日里雍容沉稳、自带四世三公巍峨气度的面容，此刻枯槁憔悴，颧骨高高凸起，鬓边白发凌乱散落，再无半分昔日睥睨中原的诸侯威仪。
半月昏迷、大病缠身，再叠加渤海一战四万大军覆灭、基业尽失的惊天惨败，早已将这位兖州霸主的心神体魄掏空大半。
他缓缓睁开沉重无力的眼皮，浑浊的眼眸扫过殿内肃立的一众谋臣。
郭图、荀湛、许攸……一众追随他多年、筹谋天下的肱骨谋士尽数在此，人人垂手肃立，面色凝重沉郁，眉宇间锁着化不开的焦虑与惶然。
自他苏醒以来，众人皆是小心翼翼、轻言细语，唯恐刺激到病体孱弱的主公。
可袁绍心底比任何人都清楚，自己看似苏醒续命，实则袁氏基业早已风雨飘摇、残灯将熄，早已容不得半分温存姑息。
方才苏醒的片刻松弛，早已被心底积压的无尽羞愤、悔恨与恐慌彻底碾碎。
他喉间干涩发疼，气息虚浮微弱，强撑着残存的心神，缓缓开口，声音沙哑低沉，带着大病初愈的虚弱，更带着一丝不敢直面现实的茫然：
“……现在局势如何了？”
短短六字，轻若游丝，却如同一块巨石，沉沉压在了在场每一位谋士的心头。
话音落下，整座内殿瞬间陷入死寂。
落针可闻的静谧之中，一众谋臣纷纷下意识彼此对视，目光交错，皆是满眼无奈、苦涩与沉郁，无人敢率先开口回话。
人人心知肚明，如今的局势，早已崩坏到了极致，残酷到不堪入目，一旦据实禀报，必然再度重创主公心神，恐让原本孱弱的病体雪上加霜。
可主公垂问，无人敢隐瞒搪塞。
片刻僵持之后，位列众臣之前、素来沉稳持重、刚直公允的荀湛，终是上前一步，躬身拱手，打破了满殿死寂。
他面色肃然，语气沉重，字字据实、毫无遮掩，将眼下最残酷的军情缓缓道出：
“袁公。我军历经渤海惨败、河北崩盘，连日昼夜仓皇南撤，一路收拢残卒、整合溃兵，如今全数退守临淄城内，再无外围驻军、再无边境防线。”
“末将、诸将清点全军在册、可披甲执戈、登城作战的士卒，总计一万六千七百余众。”
“除此之外，尽皆是伤卒、病卒、残卒，伤者逾万，无力持刃，只能卧床休养，全然无战力可言，根本无法列阵御敌。”
此言一出，如同惊雷落殿！
原本强撑心神、勉强镇定的袁绍，身躯骤然狠狠一震！
他原本苍白枯槁的脸庞，瞬间气血翻涌，不受控制地涨得通红，脖颈青筋隐隐暴起，那是极致震怒、极致心痛、极致难以置信的模样。
他死死瞪大浑浊的双目，胸口剧烈起伏，一股腥甜血气直冲咽喉，险些再度呕血。
“五万……五万兵马！”
袁绍声音陡然拔高，带着难以遏制的颤抖与嘶吼，满是不敢置信的悲愤：
“我亲调五万精锐，耗尽粮草财力、悉心打磨出来的根基主力！”
“不过一场渤海之战，不过一次渡河攻防！为何！为何仅剩一万六千残卒！！”
五万精锐，那是他袁氏震慑中原、图谋天下的核心底气！
不是临时征召的农夫流民，不是未经战阵的新兵弱卒，是实打实、能征善战、久经沙场的中原精锐！
足足三万三千余百战将士，一朝尽没！
如此惨重损耗，足以掏空他的全部军底！
袁绍只觉得心口阵阵剧痛，脑海之中不断回荡渤海渡口那惊天溃败的惨烈景象——铁骑冲阵、大阵崩塌、将士哀嚎、旌旗倾覆、河水染红、尸骸漂流。
那是他毕生用兵以来，最惨烈、最荒唐、最屈辱的一场大败！
荀湛望着主公激动失态、摇摇欲坠的模样，心中酸涩无奈，却依旧只能硬着头皮，据实解释原委。
“主公息怒，此事非战之罪，实乃天时地利尽失、敌兵太过悍勇。”
“当日张辽八百铁骑半渡突袭，时机刁钻、战法狠绝，恰好击中我军大阵破绽，中军率先崩塌，三军军心瞬间溃散，数十万大军首尾不能相顾，诸将难以约束士卒。”
“彼时唐军铁骑四面冲杀，追杀不止，北岸阵地尽数沦陷，渡口要道尽数被占，我军后路被断、进退无据。”
“我军仓促南撤，无有序断后、无从容渡河，绝大多数散乱士卒被阻隔黄河北岸，既无船只渡河，又无退路可守。”
“要么战死唐军刀锋之下，要么溃散山野、亡命四方，要么被迫降唐，真正抢得船只、冲破追杀、顺利南渡归营者，仅仅寥寥残部而已。”
“五万精锐，折损大半，实属绝境使然。”
荀湛字字恳切，句句属实，没有半分推诿、没有半分粉饰。
可越是听闻细节，袁绍心中的痛楚、悔恨、屈辱便愈发浓烈。
他怔怔靠在榻上，双目空洞无神，浑身气力仿佛被瞬间抽空，整个人僵在原地，久久失语，无言以对。
数万忠勇，一朝尽丧。
良久良久，殿中只剩袁绍粗重压抑的喘息之声。
他强行压下胸口翻涌的腥甜血气，压下心底滔天的悲愤绝望，缓了许久，才再度艰难开口，声音带着浓浓的疲惫与绝望：
“……粮草呢？”
“军中存粮，还剩多少？”
兵马尽损，尚可再征；
若是粮草断绝，便是彻底死局！
这是他如今仅剩的最后一丝期许。
话音落下，一旁的郭图迈步出列，面色愁苦凝重，躬身沉声回道：
“主公，我军出征渤海之前，倾尽青州、兖州储备，攒下三十万石军粮，足以支撑五万大军经年作战、从容耗敌。”
“然连日溃败、仓促撤军、营寨尽弃、粮仓沦陷、辎重尽失，北岸囤积的海量粮草尽数落入唐军之手。”
“如今随我军安然南迁、顺利运回临淄的粮草，仅剩四万石。”
三十万石，仅剩四万石！
不足原来七分之一！
轰！
袁绍脑海再度一震，心神彻底沉入谷底！
兵马尽失，粮草剧减，双重噩耗接踵而至，彻底击碎了他心底最后的侥幸。
四万石粮草，维系一万六千残兵，看似尚可支撑数月，绝非绝境。
可郭图接下来的一句话，瞬间将整座残局推入万劫不复的境地。
郭图眉头紧锁，语气愈发焦灼沉重，拱手急声再报：
“主公，除此之外，还有一大隐患，迫在眉睫，不得不报！”
“当日河北大乱、渤海沦陷，百姓畏惧唐军入主、畏惧战火屠戮，随军南迁、避乱渡江的渤海百姓，足足三十万众！”
“这三十万流民尽数随残军涌入青州，如今散落在临淄城外、青州北部各乡野聚落，无家可归、无粮可食、无地可耕。”
“三十万张嘴，日日耗粮，如今粮草匮乏、仓廪空虚，若不能妥善安置、及时赈济，流民饥寒交迫、走投无路，必然滋生暴乱、啸聚山林、劫掠郡县，届时青州内乱四起、民心崩坏，无需唐军来攻，我青州基业必先自溃！”
此话落地，满殿彻底死寂！
比兵马尽损、粮草尽失更可怕的危局，骤然摆在所有人面前。
一万六千残兵，尚可守城；
四万石粮草，尚可苟延；
可三十万饥寒流民，却是足以压垮整个青州的灭顶重担！
袁绍原本憔悴苍白的面容，瞬间变得狰狞扭曲，眼底满是暴怒、绝望与癫狂！
他猛地撑着病榻，想要起身，身躯剧烈颤抖，气息紊乱剧烈，嘶哑着嗓子，连连嘶吼质问，声音满是绝望与不甘：
“三十万众！四万石粮！！”
“郭公则！你告诉孤！孤如今拿什么去养这三十万流民！！”
“兖州世家新近丰收、仓廪充盈，可他们肯拨粮接济我青州残局吗？！”
“青州历经连年战火、屡遭兵祸荒芜，北四郡刚刚收复数月，田地荒芜、民生凋敝、颗粒无收，哪里有存粮赈灾养民？！”
“北海、东莱、城阳三郡黄巾肆虐、贼寇横行，管亥数十万黄巾盘踞劫掠，寸土不宁、百里无烟，更是无半分粮草可征！！”
他一连三问，字字泣血，句句绝望，回荡在死寂的内殿之中。
殿内所有谋士尽数垂首默然，无一人敢应声、无一人敢辩驳。
尤其是出身兖州、扎根兖州士族体系的一众幕僚，更是头颅低垂、面色发烫、噤若寒蝉，连呼吸都不敢大声。
所有人心里都无比清楚，主公所言，句句都是实情，半点不虚。
时至九月，秋风萧瑟，寒霜渐起，岁末将近。
如今整个北地局势，早已烂得透彻，全无半分生机。
先论青州现状。
袁绍手中掌控的，仅仅只有青州北四郡——平原郡、济南郡、乐安郡、齐郡。
这四郡，皆是四五个月之前，才从黄巾余孽与乱军手中艰难收复。
连年战火焚烧、兵马反复践踏、百姓流离逃亡，四郡之地早已千里荒芜、田地废弃、村落残破、十室九空。
青壮死于战火，老弱流离失所，无人耕种、无人垦荒，整整一季颗粒无收。
非但无粮可征，反倒需要官府持续赈济安抚，根本不可能挤出半分粮草供养三十万渤海流民。
而青州南部三郡——北海、东莱、城阳，更是彻底沦为贼土。
黄巾巨寇管亥坐镇三郡，收拢各路黄巾残部、流民贼寇，聚兵数十万，盘踞郡县、劫掠乡野、攻破坞堡、屠戮士族，彻底断绝地方生产。
三郡之内，烽烟四起、盗匪横行、政令不通、法度不存，唯有战火与杀戮，无半分生机粮草。
整个青州，看似名义归袁，实则北郡荒芜无粮，南郡黄巾割据，彻彻底底的贫瘠死地。
再论兖州。
兖州今年风调雨顺、五谷丰登，各地世家坞堡仓廪充盈、粮草堆积如山，是整个中原唯一有余粮的州郡。
可兖州士族向来抱团自保、自私自利、眼光狭隘。
昔日李渊鼎盛雄霸河北，兖州士族为了自保迎袁绍入主兖州；
结果袁绍兵败崩盘、仅剩残兵残土、大势尽去，形同落水凤凰、穷途末路，兖州世家避之尚且不及，唯恐被战败大势牵连，怎么可能主动拿出囤积的粮草，无偿接济袁绍这三十万流民与残兵败卒？
非但不会接济，甚至早已暗中观望局势、私通各方、另寻新主，静待袁氏彻底败亡、改换门庭。
中原两州，青州无粮、兖州不援。
偌大中原，袁绍竟无一处可借粮、无一处可借力！
绝境！
彻彻底底的绝境！
殿中死寂蔓延，绝望笼罩众人，人人心底冰凉，看不到半分出路。
就在这满殿沉郁、众人束手无策、大势将崩的死寂时刻！
一道略显急促、带着亢奋狂热的声音，骤然打破沉寂，陡然响起！
“主公！！徐州有粮！！”
众人闻声齐齐抬首，侧目望去。
只见一直默然伫立末位、许久未发一言的许攸，陡然跨步出列，双目发亮、呼吸急促，脸上一扫往日的圆滑慵懒，取而代之的是极致的亢奋与急切。
可听到这四个字的袁绍，非但没有半分欣喜，反倒瞬间怒火攻心、旧疾牵动，眼底满是厌烦、憎恶与暴怒！
今日所有惨败、所有绝境、所有崩盘，追根溯源，皆出自许攸之谋！
正是许攸屡次力劝袁绍趁唐军立足未稳、仓促渡河强攻渤海，力主速战速决、主动出击，轻视张辽、小觑唐军，鼓吹一战定乾坤！
袁绍信了他的狂言，执意亲率大军渡河决战，最终落得全军覆灭、河北尽失、基业崩塌的下场！