面对如此坦荡自信的年轻人，薛崇抚掌轻笑，眼中兴致更浓，而后他忽然缓缓开口，抛出一个极具考验性的问题：
“好一个自学成才。那本王今日便请祝提刑慧眼一看，你且说说，本王身上，可有什么弱点，亦或是短处？”
话音落下，听雨堂内的空气仿佛骤然一凝。
薛崇语气看似轻缓随意，仿佛只是闲谈打趣，问一件微不足道的小事，可落在祝无恙耳中，却无异于惊雷炸响，让他心头骤然一凛，瞬间怔住！
祝无恙心底忍不住暗自腹诽：
人常说伴君如伴虎，这话果真半点不假。
天底下最愚蠢的事，便是当众妄议上位者的短处、窥探上位者的缺陷。
哪怕自己真的看透薛崇性格短板，或是有什么行事缺憾，也万万不敢当面直言！
这类上位者看似待人温和亲切，实则掌控欲极强，且通常都较为自负，因此与之打交道，切勿留下不好的第一印象。
在未曾彻底摸清薛崇秉性之前，藏拙守愚才是唯一的万全之策。
棱角峥嵘或许能得一时欣赏，可若棱角过于峥嵘，绝对是自寻死路！
一念至此，祝无恙的脸上露出认真思忖的神色，故作沉吟良久，而后缓缓躬身，给出一个模棱两可的答复：
“王爷身居高位，德行厚重，行事周全。微臣与王爷您相交时日尚浅，因此尚未能打探明白王爷的分毫长短。”
薛崇闻言眸光微动，细细琢磨着“打探”二字，其眼底的审视开始渐渐褪去，取而代之的是一丝真切的欣赏……
他阅人无数，太清楚年轻才子的心性。大多少年得志者，难免心高气傲、恃才傲物，恨不得事事彰显聪慧。
并且这类年轻人十分热衷于标新立异，总爱表现出与众不同的观点，借此博得赏识，以至于逐渐变得魔怔，言行越来越哗众取宠……
可祝无恙虽年少高位，却懂得在必要的时候藏拙守度，说话有趣且又懂分寸，这般清醒通透，实属难得。
良久，薛崇缓缓开口，语气柔和了许多：“祝无恙。”
他直呼其名，不再冠以官职，态度已然悄然转变……
“王妃往日与本王闲谈，曾多次提及于你，对你赞誉颇高。今日一见，果然名不虚传，本王亦心生爱才之意。”
薛崇微微前倾身形，随后竟是抛出一句莫大的许诺：“此番筹银之事，你若能妥善办妥，圆满收尾，本王便亲自上疏朝廷，举荐你兼任南疆承宣使。不知你意下如何？”
此言一出，便是实打实的破格提拔，堪称天降元宝的天大机缘！
一旁的薛昭璋闻言一愣，对于自己老爹的话露出意外的神色，只是却并未有丝毫质疑的打算，依旧默不作声的垂立一侧……
可此刻祝无恙的心底，却没有半分狂喜雀跃，反而瞬间警铃大作，满心戒备！
他素来清醒，从不相信世上有凭空掉落的荣华富贵。
何况他不过是初入王府、献上一计，尚未立下半分实打实的功绩，薛崇便骤然许诺正四品承宣使之职，此事太过突兀，太过轻易，蹊跷的让人直犯嘀咕……
他心底看得透彻：承宣使乃是正四品朝堂品级，听着权重赫赫，实则是朝堂常设的清闲虚职。
而这个职位的好处，便是可以拿着正四品官员实打实的丰厚俸禄，安稳领薪，清闲无事。
如这般只挂虚名，不担风险便坐享俸禄的美差，怕是会有无数官员挤破头争抢，祝无恙心中自然也会眼馋。
可他更清楚何谓无功不受禄，骤得厚赏，必有深意！
薛崇初次正式见他，便抛出这般厚爵许诺，莫非……是在试探？
试探他的心性是否浮躁，试探他是否贪恋权位，急于攀附权贵，试探他是否愿意归顺镇南王府，做一个处处受制于王府的鹰犬棋子？
这老头子坏得很！
一念至此，祝无恙没有直接出言拒绝，当场拂逆镇南王的美意，无异于断了自己的前路。
只见他微微轻叹一声，面上带着几分坦荡的自嘲，语气诚恳的缓缓回道：
“多谢王爷厚爱，此等殊荣，微臣心中万分艳羡，亦是真心眼馋。”
话音稍顿，他话锋一转，眼底掠过一丝沉敛的唏嘘，接着恳切的说道：
“只是微臣年岁未及而立，便已侥幸忝居五品提点刑狱主事之位，本就惹人侧目，招人嫉恨。时至今日，微臣已然遭遇两次死士暗杀，九死一生，侥幸活命。
此事世子殿下亦是知晓的。
微臣的一位同窗至交好友，便是因牵连进针对微臣的暗杀风波之中，无辜受祸，被一刀砍断手臂，从此残废半生，再无前程。”
提及旧事，祝无恙神色愈发沉静，苦笑着继续解释道：“王爷所赐的承宣使高位，俸禄优厚，微臣何尝不想要？只是微臣更知，前程再美，也需有命承受。
故而微臣始终信奉，饭需一口一口吃，路需一步一步走。脚踏实地，步步安稳，凭实绩挣来的前程，水到渠成的荣华，吃着才踏实，坐着才安心。”
这一番自嘲坦诚真挚，既婉言推辞了对方不甚纯粹的厚赏，又分寸得体，不卑不亢，保全了彼此的颜面。
薛崇深邃的目光牢牢凝在阶下的祝无恙身上，久久未曾移开。
自他封王坐镇南疆以来，平生还是第一次遇上了这般咄咄怪事……
眼前之人分明已为王府献策，替镇南王府排解燃眉之急，摆明了是想要借机与镇南王府结下渊源，为自己的仕途铺路。
可与此同时，他又极致清醒、步步设防，死活不肯彻底俯首归顺，不愿被打上镇南王府麾下的烙印……
这般既要又要的姿态，落在薛崇这种久居上位的王侯眼中，起初难免生出几分不悦与疏离。
可偏偏祝无恙方才的一番说辞，薛崇心底那点不悦，竟缓缓散去，取而代之的是几分浓郁的玩味与赏识。
沉默良久，就当祝无恙的心里都感到忐忑的有些发毛之时，终于等来了一句低沉温和的嗓音，缓缓响彻堂中：
“也罢。”
简简单单二字，轻飘飘落下，却暗含着一位王侯的让步与默许。