说到这儿，老朱顿了顿，手指轻轻敲了敲龙椅扶手：
“去年的账翻篇了，说说今年的打算。头一条，休养生息，轻徭薄赋，各地官府把眼睛盯在田地里，别瞎折腾百姓。
第二条，吏治接着整，贪官污吏见一个杀一个，绝不手软。
第三条，边疆守牢，海船接着往南洋开，往西洋开咱大明的地盘，只能多，不能少。”
这三条都是意料之中，百官纷纷点头，心里却都提着——重头戏还在后面。
果然，老朱话锋一转，抛出了第一个重磅消息。
“还有件事，今儿跟大伙挑明了。”
他扯了扯龙袍领口，语气随意，
“废了丞相之后，六部奏折全堆咱这儿，咱天天批到后半夜，眼睛都快熬瞎了。
总这么着也不是事儿，咱琢磨着，得找几个人帮衬。”
殿里瞬间落针可闻，所有人都竖起了耳朵。
“设四个殿阁大学士，华盖殿、武英殿、文渊阁、东阁，再配几个侍读、侍讲，从翰林院和六部选精干的人充任。”
老朱慢悠悠地定了调子，
“平时就在文渊阁当值，帮咱看看奏折，拟个处理意见，出出主意，机构名字嘛……就叫内阁。”
“内阁？”
百官队列里响起一阵低低的骚动。
有人惊讶，有人恍然，也有人心思飞快地盘算。
丞相是废了，可皇帝终究需要帮手，这内阁大学士看似只是品级不高的顾问，
可天天守在皇帝身边，参与机务，话语权怕是小不了，说是位卑权重，一点不假。
礼部尚书立刻出班，躬身唱道：
“陛下圣明！设内阁辅政，既分陛下之忧，又无相权过重之弊，实乃千古良制！”
有他带头，底下立刻一片附和之声，“陛下圣明”喊得此起彼伏。
老朱摆了摆手，压下众人的声音：
“具体人选，吏部和翰林院合计着来，拟好名单呈上来，这事就这么定了。”
他目光一转，看向殿外，语气提了几分：“接下来，藩属国朝贺。
咱大明这些年蒸蒸日上，来拜码头的国家也越来越多，都宣进来，让大伙也瞧瞧，咱大明的天威。”
“宣藩属国使臣上殿——”
鸿胪寺卿扯着嗓子高喊，声音一层一层传出去，在宫墙间回荡。
很快，殿外就传来了杂乱又有序的脚步声。
各式各样的服饰、各色各样的面孔，跟着鸿胪寺官员的指引，鱼贯走进了奉天殿。
走在最前头的是高丽使臣。
高丽素来效仿中华，服饰和大明相近，只是冠帽略有不同。
使臣捧着国书和礼单，恭恭敬敬跪倒在殿中：“高丽国恭贺大明皇帝陛下正旦大吉！
敬献人参百斤、高丽纸千张、良马十匹、折扇百柄，聊表臣服之心，望陛下笑纳。”
老朱微微颔首：“回去告诉你家国王，心到了就行，好好守着疆土，善待百姓，比什么贡品都强。”
“谢陛下恩典！”高丽使臣磕了个头，退到侧边。
紧接着是琉球三国的使者——中山、山南、山北各来了人，
穿着麻质朝服，头上盘着发髻，进贡硫磺、苏木、珍珠，还有几把锻造精良的倭刀。
再往后就是南洋诸国：真腊、三佛齐、满剌加、彭亨……一个接一个，
使臣们皮肤黝黑，服饰花花绿绿，有的裹着头巾，有的戴着金饰，说着半生不熟的汉话，挨个上前行礼。
贡品更是五花八门，象牙、犀角、龙涎香、红宝石、孔雀翎、白象，看得人眼花缭乱。
西域的使团也不少：别失八里、火州、土鲁番……高鼻深目的使者穿着皮袍，
进贡的是汗血马、和田玉、狐皮、葡萄干。
东北方向更热闹，大大小小十几个部落，都派了头领或者使者过来。
一个个身材魁梧，穿着兽皮袄子，进贡貂皮、人参、海东青，说话嗓门洪亮，带着关外的粗犷劲儿。
西南的车里、老挝、八百媳妇、麓川……大大小小的土司、属国也来了一路，
带着象牙、香料、孔雀尾羽，规规矩矩行礼。
一个又一个，一队接一队。
鸿胪寺的官员唱名唱得嗓子都哑了，殿里的百官从一开始的新鲜好奇，
慢慢变成了震惊，到最后都麻木了——实在是太多了！
武将队列里，朱瑞璋抱着胳膊站着，银面具遮住了大半张脸，只露出一双平静的眼睛。
他看着这万国来朝的场面，心里也不免感慨。
三十多年前，他和老朱还在濠州城里饿肚子，谁能想到有朝一日，大明能有这般气象？
一百二十多个藩属国，放眼整个华夏历史，也没几个朝代能做到。
也不知过了多久，最后一个小国的使者磕完头退下去，鸿胪寺卿擦着额头的汗，快步出班奏道：
“启禀陛下！藩属国凡一百二十七国，朝贡礼毕！”
“一百二十七国……”
文官队伍里响起一阵低低的惊叹。
虽说都知道大明强盛，可真听到这个数字，还是忍不住心头震撼。
天朝上国，万国来朝，这可不是史书上的空话，是实打实摆在眼前的盛况。
老朱脸上也露出几分笑意，挥了挥手：“各国使臣一路辛苦，都安排到会同馆歇息，赏赐按惯例加倍。
好酒好菜招待着，让他们多住几天，看看咱应天城的光景。”
“臣遵旨！”
各国使臣又集体磕了个头，依次退出大殿。
殿里重新安静下来，只是空气中还残留着香料、皮毛、酥油混杂的味道，久久不散。
老朱端起茶杯抿了一口，放下杯子，目光缓缓扫过百官，最后落在了朱瑞璋身上。
“秦王！”
朱瑞璋整了整亲王蟒袍，迈步出列，走到殿中躬身：“臣在。”
“你这几个月，天天扎在教育部，鼓捣新学的章程，对吧？”
老朱慢悠悠地说，
“社学的账翻了个底朝天，贪官也杀了几百个，动静闹得不小。
今儿大伙都在，你就当众说说，这新学到底是怎么个章程，也好让满朝文武心里有数。”
“臣遵旨。”
朱瑞璋应了一声，转过身，面向百官。
殿里鸦雀无声，上百双眼睛齐刷刷落在他身上，有好奇，有警惕，也有等着看笑话的。
朱瑞璋也不绕弯子，开门见山：“诸位，今日本王要说的，便是开设新学之事。”
他的声音传遍大殿每个角落：“首先，本王把话撂在这儿——儒家圣贤之学，是修身治国的根本，是教化人心的大道。
这一点，本王从不否认，也从没想过动摇，科举取士以四书五经为本，照旧施行，暂不会有太大更改。”
先给颗定心丸，免得一上来就被群起而攻之。
朱瑞璋心里清楚，这些儒臣最在意的就是“正统”二字，先把他们的核心利益保住，后面的话才听得进去。
果然，这话一出，不少脸色紧绷的文官都稍稍缓和了些。