大本堂的课业日复一日，朱雄英识得的字越来越多，却也愈发感到书写的不便。那些笔画繁复的繁体字，对他那双尚在发育的小手而言，不啻于一场艰苦的“绘画”练习。每每看到夫子布置的描红作业，他就一个头两个大。
武英殿内，朱元璋正与户部官员商议盐税改革事宜。朱雄英则在一屏之隔的案台上完成夫子的描红课业。
「这‘懿’字我倒是认识，但是这笔画也太多了吧！二十多笔？杀了我吧……再看这‘齉’字，估计大多数人都不认识，写起来更是无语，鼻子旁边加个农？这都什么反人类设计！」他内心哀嚎，小脸皱成一团，对着面前的宣纸和毛笔发愁，「要是能用字母拼出来多好！‘yi’！‘nàng’！简单明了！还是后世的简体字方便，写起来飞快！」
「简体字就算了，以后再说！还是先把拼音字母搞出来？」
这个念头一旦产生，便如同野草般在他心中疯长。他想起前世小学时，拼音是多么重要的识字工具。既然现在说话大家都听得懂，只是写字麻烦，何不把拼音“发明”出来？
说干就干！他偷偷摸出几张宣纸，握着那不太舒服的毛笔，开始了他伟大的“创作”。
首先，是声母。
「b……像个收音机？不对，6字反过来？p……像面小旗？m……两扇门？f……像把雨伞钩？」他努力回忆着前世拼音字母的形状，用炭笔在纸上歪歪扭扭地画着。由于记忆模糊和手部控制力不足，画出来的符号更像是抽象的涂鸦。
接着是韵母。
「a……画个圈，加个小尾巴？o……画个蛋？e……像只鹅？i……一根棍子加点？」他一边画，一边尝试着发出对应的音：“啊……喔……鹅……衣……”
朱雄英的动静引起了旁边一个贴身小太监的注意。那小太监好奇地探过头，许是平日朱雄英比较平易近人，一点都没有皇长孙的架子，便壮着胆子问到：“殿下，您在画什么符咒吗？”
朱雄英吓了一跳，赶紧把纸捂住，小脸一板：“去去去，什么符咒！这是……这是音标！学问！懂不懂？”他胡乱编了个词。
小太监缩缩脖子，不敢多问，心里却嘀咕：殿下画的这些歪歪扭扭的符号，怎么看都不像学问。
朱雄英继续他的“伟大事业”，遇到记不清的字母，就自己瞎编一个差不多的形状。他还尝试着给一些简单的字“注音”。
他在纸上写了个“大”字，然后在旁边画了个自己认为的“d”和“à”，嘴里念叨着：“d-à……大！”又写了个“马”字，旁边画上“m”和“ǎ”：“m-ǎ……马！”
玩得兴起，他甚至尝试拼自己的名字：“朱……zh-u……雄……x-i-ong……英……y-ing……” 他发现自己编的符号不够用，很多音拼不出来，急得抓耳挠腮。
「唉！声调怎么办？āáǎà……怎么标？画个小帽子？麻烦死了！韵母也不全……介母怎么办？三拼音节怎么搞？早知道当年语文课认真点了！」他陷入了自创拼音体系的巨大困难中，小眉头拧成了疙瘩。
这些古怪的发音、以及那充满困扰的内心独白，断断续续地，传递到了朱元璋脑海中。
朱元璋正在听取枯燥的数字汇报，忽然间，一连串极其古怪的、从未听过的音节和符号意念涌入他的意识。
“b……p……m……f……”
“a……o……e……i……”
“d-à……大？”
“m-ǎ……马？”
“zh-u……朱？”
这是何物？怎么好像和上次英儿弄的那些“鬼画符”有点像！？朱元璋眉头微蹙，注意力瞬间从盐税转移到了这新奇的心声上。他不动声色地端起茶盏，借呷茶之机，凝神细听。
他听到孙儿在抱怨汉字难写，听到那种将字音拆解的古怪念头，听到那些歪扭的符号和尝试的拼读……
起初，朱元璋觉得这不过是孩童的胡闹涂鸦，类似之前画马蹄铁那般。但很快，他敏锐的帝王心智捕捉到了这其中一丝不同寻常的潜力！
将字音拆开？用简单的符号标注？
“要是能用字母拼出来多好！简单明了！”
“这是音标！学问！”
这些心声的关键词，如同火花般在朱元璋脑中闪过！
他猛然想起孙儿之前“心算”远超算盘的惊艳，想起那“火药颗粒化”的奇思妙想……这孩子的心声，往往看似荒诞，却总暗藏玄机！
莫非……这看似涂鸦的“符号”和“拆音”，并非胡闹，而是一种……全新的识字、注音之法？！
一想到这种可能性，朱元璋的心跳骤然加速了几分！
若真有一种简单易学的符号体系，能标注天下所有字音，那意味着什么？
意味着蒙童识字将不再完全依赖枯燥的死记硬背！意味着不同方言之地的人有可能通过统一的标音学习官话！甚至……意味着文书传递、信息记录或许能有一种更简便的辅助方式？！
这念头如同惊雷，让朱元璋瞬间意识到了孙儿这“涂鸦”背后可能蕴含的巨大价值！这绝非简单的孩童游戏，这可能是关乎教化万民、甚至影响文化传播的基石！
想到这里，朱元璋立刻对户部官员道：“盐税细则，尔等再议，拿出个更稳妥的章程来。咱有些乏了，今日先到此为止。”
官员们虽觉诧异，但不敢多问，恭敬退下。
殿内一空，朱元璋立刻对侍立一旁的贴身太监低声道：“去，一会等皇长孙课业完成之后，把所有涂鸦之作，给咱一张不落地取来。记住，不可惊动任何人，尤其是殿下本人。”
“是，陛下。”太监领命，悄然离去。
不久，几张皱巴巴、画满古怪符号和汉字的纸张被秘密呈送到朱元璋的御案上。那是朱雄英随意丢弃的，尝试标声调的失败之作。
朱元璋拿起这些“涂鸦”，仔细审视。上面的符号歪扭稚拙，汉字也写得大小不一，有些旁边还标注着看似随意的墨点。在旁人看来，这无疑是孩童的胡乱涂画。
但朱元璋结合那清晰的心声，再看这些符号，眼神变得完全不同了。
他尝试着根据孙儿的心声去理解：“d-à……大？” 他低声念出，“m-ǎ……马？”
他似乎摸索到了一点规律：那些简单的符号，似乎对应着发音的某个部分？
他越看越觉得奇妙，虽然完全不懂体系，但已直觉感到这套“符号”绝非无的放矢。
“来人。”朱元璋沉声道。
“奴婢在。”
“传咱口谕，令翰林院侍讲学士刘三吾，秘密寻访京师中精通音韵训诂之学的大家，尤其是对古今字音演变、各地乡音异同有深究者。朕有要事垂询。切记，暗中进行，勿要声张。”
“是，陛下。”
朱元璋手指轻轻敲击着那几张涂鸦纸，目光深邃。
英儿啊英儿，你这小脑袋里，究竟还装了多少足以惊世的宝藏？
这“拼音”之事，若真能成体系，其功只怕不下于统一文字！
而此刻，在大本堂后院，对自己“发明”陷入瓶颈、正对着满纸“鬼画符”发愁的朱雄英，打了个大大的喷嚏，完全不知道他那些失败的涂鸦，已然在他祖父心中掀起了怎样的波澜。
一条由孩童稚嫩心声引出的、可能改变教育与文化传播路径的秘密探索，已在洪武皇帝的手中，悄然拉开了序幕。