“咻——哒哒哒！”
尖锐的破空声紧随其后，无人机的扫射声像一把锋利的钢锯，骤然撕裂了安全区午后的宁静。原本在空地上晾晒物资的人们瞬间被惊得魂飞魄散，孩子们的哭喊声、成年人的惊呼声响成一片，混杂着子弹撞击墙体的沉闷巨响，织成一张令人窒息的恐慌大网。
苏晓猛地蜷缩身体，蹲在通讯帐篷厚实的帆布后，后背紧紧贴着冰凉的金属支架。她能清晰地感受到地面传来的轻微震颤，每一次震颤都对应着一轮密集的扫射。东侧围墙上的碎石被子弹裹挟着飞溅而出，像暴雨般砸落在周围的空地上，发出“噼里啪啦”的声响，偶尔有几块较大的石块滚到脚边，带着灼人的温度——那是子弹高速摩擦产生的热量。
手中的信号分析仪被攥得发烫，指节因为过度用力而泛白。苏晓的目光死死锁定在屏幕上，跳动的蓝色波纹忽强忽弱，每一次波动都精准地对应着无人机的飞行轨迹。这已经是无人机第三次盘旋攻击了，诡异的是，它们的火力始终集中在围墙的接缝处，从未真正朝着防御薄弱的人员聚集区开火，更没有尝试突破围墙的防御阵线。
“铁叔！举稳钢板！别让孩子们暴露在火力下！”不远处传来赵小茗急促的呼喊声，带着明显的哭腔却依旧保持着镇定。苏晓侧头望去，只见铁叔光着膀子，古铜色的皮肤上布满了细密的汗珠，他双手死死扛着一块厚重的钢板，钢板上已经布满了密密麻麻的弹孔，边缘处甚至有些地方已经被打穿，露出狰狞的金属茬。几个壮劳力紧随其后，各自举着大小不一的钢板，组成一道临时的防御屏障，他们嘶吼着，用尽全身力气掩护着一群吓得瑟瑟发抖的孩子，朝着地下掩体的方向艰难挪动。
孩子们的哭声此起彼伏，有几个年纪小的孩子已经吓得说不出话，只是死死攥着身边成年人的衣角，小脸煞白，嘴唇哆嗦着。一个扎着羊角辫的小女孩脚下一滑，摔倒在地，眼看就要暴露在无人机的火力范围内，赵小茗毫不犹豫地扑过去，将她紧紧护在怀里，后背朝着扫射的方向。好在这一轮扫射恰好结束，赵小茗抱着女孩翻滚到一旁的矮墙后，才侥幸躲过一劫。
“不对劲！它们根本不是在攻击，是在探路！”苏晓的脑海中突然闪过一个清晰的念头，心脏猛地一沉。她瞬间起身，不顾身后赵小茗“苏姐，危险！”的阻拦，迈开脚步就朝着了望塔的方向冲去。脚下的碎石硌得脚掌生疼，她却丝毫不敢停顿，帆布帐篷的边角刮过手臂，留下一道火辣辣的红痕，也被她全然忽略。
了望塔不算高，只有三层，但楼梯是简陋的铁制结构，踩上去发出“吱呀吱呀”的摇晃声，仿佛随时都会坍塌。苏晓手脚并用地快速攀爬，呼吸因为急促而变得粗重，胸口微微发闷。每向上爬一层，就能更清晰地听到无人机螺旋桨转动的“嗡嗡”声，那声音越来越近，像无数只毒蜂在耳边盘旋，令人头皮发麻。
终于爬到塔顶，苏晓一把抓过架在那里的高倍望远镜，来不及调整呼吸，就快速将眼睛凑了上去。镜头里，三架银灰色的无人机正呈标准的三角阵型，在安全区的上空缓缓掠过。无人机的机身线条流畅，表面泛着冰冷的金属光泽，机腹处的摄像头正频繁地转动着，像一双双窥探的眼睛，扫视着安全区的每一个角落。
苏晓的手指微微转动望远镜的调焦环，镜头瞬间拉近。她注意到，每一架无人机的摄像头在转动时，都会精准地在围墙西北角的排水口处停留两秒，随后才转向其他地方。这个细节像一根细针，猛地刺中了苏晓的神经。
她对这个排水口再熟悉不过了。那是安全区最初建立时留下的防御薄弱点，排水口的口径不大，但位置隐蔽，墙体相对单薄。后来为了加固防御，她特意让铁叔带人用钢筋和水泥将其加固过，从表面上看，那里和其他墙体别无二致，甚至因为后期修补，颜色比周围的墙体还要深一些，普通人根本看不出任何异样。可无人机的反复关注，却让苏晓的后颈泛起一阵寒意，像有一条冰冷的蛇在缓缓爬过。
“铁叔！收到请回答！”苏晓一把抓过塔顶的对讲机，按下通话键，声音因为急切而有些沙哑，“立刻带两个人去西北角的排水口！用最快的速度把排水口封死，再架一挺重机枪在那里！重点防守，绝对不能让任何人从那里突破！”
“收到！马上执行！”对讲机里传来铁叔浑厚而坚定的声音，伴随着一阵杂乱的脚步声和金属碰撞声。
苏晓松了口气，快速放下对讲机，转身就往了望塔下爬。这一次，她的动作更加急促，几乎是连滚带爬地冲了下来。刚跑到塔底，就看到赵小茗正蹲在一群伤员旁紧张地包扎伤口。几个壮劳力在刚才的掩护行动中被飞溅的碎石划伤，还有一个人的手臂被流弹擦伤，伤口处鲜血直流，染红了周围的地面。
赵小茗的额头上布满了汗珠，双手因为紧张而微微颤抖，但包扎的动作却异常熟练。她看到苏晓冲过来，急忙放下手中的绷带，从口袋里掏出一个小型的信号接收器，递到苏晓面前：“苏姐，你快看！马文的分析仪截到了无人机的通讯信号，我刚把其中一段解码出来了！”
苏晓立刻接过信号接收器，指尖划过冰凉的屏幕。上面显示着一段简短的文字：“地面部队五分钟后抵达，目标：薄弱点。”
“五分钟？”苏晓的瞳孔骤然收缩，心脏猛地一沉。她快速扫过屏幕上的文字，目光突然定格在信号末尾的一串编码上。那串编码由字母和数字组成，格式特殊，带着一种熟悉的违和感。
脑海中像是有一道闪电划过，苏晓猛地想起了昨天销毁追踪器的场景。那些从运输队物资里搜出来的追踪器，芯片上的编号格式和这串编码一模一样！她瞬间反应过来，转身抓住赵小茗的手臂，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“不是薄弱点！是他们提前做了标记！”
赵小茗被苏晓突如其来的动作吓了一跳，下意识地问道：“标记？什么时候做的标记？”
“是运输队卸货的时候！”苏晓的脑海中快速闪过当时的细节，画面越来越清晰，“我记得当时有一个士兵，假装脚下打滑，手撑在了西北角的围墙上。我当时以为只是意外，没太在意，现在想来，他根本就是在趁机标记位置！那串编码，就是他们标记的信号！”
心脏狂跳不止，苏晓能清晰地听到自己“咚咚”的心跳声，仿佛要从胸腔里跳出来。她快速松开赵小茗的手臂，再次抓起对讲机，语速极快地说道：“小茗，立刻去把马文的信号干扰器拿过来！调至无人机的通讯频率，我要让这些无人机变成瞎子，失去控制！”
“好！我马上去！”赵小茗不敢耽搁，立刻起身，朝着通讯帐篷的方向狂奔而去。
苏晓则守在原地，目光紧紧盯着天空中的无人机。它们依旧在呈三角阵型盘旋，摄像头还在不停地转动，显然还在确认目标位置。时间一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪那么漫长。
很快，赵小茗就抱着一个黑色的方形设备跑了回来。那就是马文研发的信号干扰器，体积不大，但功率强劲。“苏姐，干扰器带来了！已经调至无人机的通讯频率了！”
“打开它！”苏晓立刻下令。
赵小茗按下干扰器上的开关，设备瞬间启动，发出“嗡嗡”的轻微声响。一道肉眼不可见的蓝色波纹以干扰器为中心，快速向四周扩散开来。
几乎在波纹扩散开来的瞬间，天空中的无人机就出现了异常。它们的螺旋桨转动节奏开始变得混乱，原本平稳的飞行轨迹也变得颠簸起来，像喝醉了酒一样在空中打转。其中一架无人机失去了平衡，猛地朝着东侧围墙撞了过去。
“轰隆！”
一声巨响，无人机撞在围墙上，瞬间爆炸。火焰冲天而起，照亮了周围的天空，黑色的浓烟滚滚升腾，像一朵巨大的乌云，笼罩在安全区上空。无人机的残骸四散飞溅，冒着黑烟坠落在地，发出“滋滋”的声响，随后渐渐熄灭。
剩下的两架无人机也彻底失控，在天空中胡乱盘旋了几圈，最终朝着安全区外的方向飞去，消失在了远处的山林中。
“成功了！”赵小茗兴奋地喊了一声，紧绷的身体终于放松了一些。
苏晓却没有放松警惕，她知道，真正的危险还在后面。地面部队五分钟后就会抵达，现在留给他们的准备时间已经不多了。她一把推开赵小茗，朝着仓库的方向冲去：“小茗，跟我来！”
仓库里堆放着各种物资，杂乱无章却又隐隐透着秩序——这是苏晓和马文一起整理的，每一样物资都有固定的摆放位置。苏晓径直走到仓库的角落里，一把掀开盖在上面的厚重帆布。帆布下，露出了马文藏在这里的备用设备——一台小型信号发射器，通体黑色，上面布满了密密麻麻的按钮和接口，是之前用来和外出巡逻队联络的设备。
“小茗，帮我接林默的加密频道！”苏晓快速蹲下身，双手在信号发射器上快速操作起来。她的额头渗出了细密的冷汗，顺着脸颊滑落，滴在冰冷的设备上，发出“哒”的轻微声响。因为紧张，她的指尖有些颤抖，但每一个操作都精准无误。
“好！”赵小茗立刻凑过来，帮忙调整着设备的频率旋钮。
“我知道控制中枢的防御漏洞了！”苏晓一边操作，一边沉声说道，目光坚定。
另一边，控制中枢的走廊里，空气压抑得让人喘不过气。我握着消防斧的手因为过度用力而有些发酸，斧柄上的纹路深深嵌进掌心。周围的墙壁冰冷坚硬，走廊里弥漫着一股淡淡的消毒水味和金属的锈味，远处偶尔传来重火力守卫巡逻的脚步声，每一步都像踩在我的心尖上。
就在这时，通讯器里突然传来苏晓的声音。她的声音带着一丝不易察觉的颤音，显然是处于极度紧张的状态，但每一个字都清晰无比：“林默，收到请回答。”
我的心猛地一紧，握着消防斧的手瞬间攥得更紧，指节泛白。心脏像被一只无形的手紧紧攥住，连呼吸都变得困难起来。安全区的情况果然危急！
通讯器的背景里，隐约传来枪声和人们的呼喊声，这些声音像一把把尖刀，刺得我的瞳孔骤然收缩。我刚要按下通话键，追问安全区的具体伤亡情况，就听见苏晓急切地喊出了五个字：“顾明远的拐杖！”
这五个字像一道惊雷，在我的脑海中轰然炸响。我瞬间想起了之前与顾明远见面时的场景，想起了和他握手时，手腕处传来的那股异样的能量波动。当时，我的伤疤突然传来一阵尖锐的刺痛，我还以为是错觉，现在想来，原来问题出在他的拐杖上！那根看似普通的木质拐杖，竟然是控制中枢的核心！
“苏晓！安全区怎么样？伤亡大吗？”我再也忍不住，按下通话键，急切地问道。声音因为过度担心而不自觉地带上了颤抖，苏晓、赵小茗、铁叔，还有那些天真无邪的孩子们的脸，一个个在我的眼前闪过。他们是我坚守的全部意义，是我拼上性命也要守护的人。
“目前伤亡不大，我们已经控制住了局面，但地面部队五分钟后就会抵达，情况依旧危急。”苏晓的声音依旧镇定，“另外，我发现了控制中枢的防御漏洞——通风管道没装防御网！”
听到“伤亡不大”四个字，我紧绷的神经骤然松弛了半分，但随即又被“地面部队五分钟后抵达”的消息揪紧。我快速扫了眼身旁的通风口格栅，那格栅由细密的金属丝组成，看起来并不牢固。脑海中已经飞速盘算起来：从这里潜入，既能绕开走廊里的重火力守卫，又能直接抵达控制中枢的核心区域，省去了很多麻烦。
苏晓果然没让我失望，总能在关键时刻找到破局的办法。“我知道了！”我深吸一口气，压下心中对安全区的牵挂，语气重新变得坚定，“我们立刻行动，你们一定要撑住！无论如何，都要等到我们回来！”
我并不知道，苏晓说出的这个防御漏洞，是她从方舟基地的旧通讯记录里翻出来的。昨晚，在销毁那些带有追踪器的物资时，她特意留了一个没有拆毁芯片的药瓶。回到通讯帐篷后，她用马文的信号分析仪逆向破解了方舟基地的部分通讯协议，提取出了一些关于控制中枢的旧资料。当时她只是觉得这些资料可能会有用，没想到此刻竟然派上了大用场。
“苏姐，你也太厉害了！竟然能破解方舟基地的通讯协议！”通讯器里传来马文惊讶的惊呼声，带着毫不掩饰的佩服。
马文的声音刚落，我心里最后的一丝疑虑彻底消散。苏晓的细心总能在关键时刻救命，上次在创世生物的基地，也是她最先发现了创世生物的伪装信号，才让我们成功脱险。一股暖流混着强烈的紧迫感涌上心头：有苏晓在安全区坐镇，我才能毫无顾忌地闯控制中枢。
但紧接着，我又想起了那些被顾明远囚禁的三十名儿童实验体。顾明远的心狠手辣我早有体会，可我没想到，他竟然连这么小的孩子都不放过，竟然将他们当作实验品，这种残忍的行径，让我握着斧柄的指节因为愤怒而泛白，手臂也微微颤抖起来。
“马文，立刻调出控制中枢的通风管道分布图！”我沉声下令，声音里带着压抑的怒火。脑海中已经开始勾勒潜入的路线，每一个转弯、每一个岔路口都清晰无比。
“好！我马上调！”马文的声音传来，伴随着键盘敲击的清脆声响。
“苏晓能守住安全区，我们必须在半小时内毁掉控制中枢。”我转头看向身边的队友，目光坚定地说道，“绝不能让那些孩子多受一秒钟的苦！”
队友们纷纷点头，眼神中充满了坚定。我们都清楚，这一次的行动，不仅关系到安全区所有人的性命，更关系到三十名孩子的未来。我们没有退路，只能成功，不能失败。
安全区这边，苏晓刚放下对讲机，就听到远处传来一阵急促的汽车引擎轰鸣声。那声音由远及近，越来越清晰，像是无数头咆哮的野兽，朝着安全区的方向冲来。
苏晓立刻抬头望去，只见东侧的山路上，一长串越野车正快速驶来。阳光洒在车身上，反射出刺眼的光芒。她仔细数了数，一共二十辆越野车，每一辆车的车身上都印着一个醒目的标志——那是方舟基地的标志，一个由齿轮和翅膀组成的图案，在阳光下显得格外刺眼。
就在苏晓以为是方舟基地的地面部队抵达时，却看到最前面的一辆越野车上，探出一个熟悉的身影。那人挥舞着一把巨大的铁爪，正是堡垒的铁爪！
“是赵三！是堡垒的人！”赵小茗兴奋地跳了起来，指着那些越野车大喊。
苏晓也松了口气，紧绷的身体终于放松了一些。只见二十辆越野车快速驶到安全区门口，赵三从车上跳下来，挥舞着手臂，指挥着车辆横七竖八地停在安全区的门口，组成了一道临时的防御屏障。铁爪则带着几个堡垒的成员，手持重武器，站在屏障后面，严阵以待。
“苏晓！收到请回答！”对讲机里传来赵三沙哑而有力的声音，带着一丝疲惫，却依旧充满了斗志，“我们接到马文的求救信号，立刻赶过来了！你放心，我们会帮你守住安全区！给林默他们争取时间，只要他们能成功毁掉控制中枢，我们就赢了！”
“赵三，谢谢你们！”苏晓的声音里带着一丝感激，“地面部队五分钟后就会抵达，我们必须守住至少半小时！”
“半小时？没问题！”赵三的声音充满了自信，“我们堡垒的人，什么时候怕过？尽管让他们来！保证一个都进不来！”
苏晓握紧了腰间的手枪，冰冷的枪身让她的情绪更加稳定。她抬头望去，围墙上已经站满了安全区的队员，他们手持各种武器，眼神坚定地盯着东侧的山路，严阵以待。阳光洒在他们的脸上，映出一张张坚毅的脸庞。
脑海中突然闪过林默出发前的嘱托，他的声音温柔而坚定：“安全区就交给你了，苏晓。我知道，你比谁都冷静，比谁都可靠。”
苏晓深吸一口气，压下心中的情绪，再次抓起对讲机，按下通话键，声音沉稳而有力，传遍了整个安全区：“所有人听着！坚守阵地，守住围墙，不准放一辆车、一个人进来！赵小茗，继续保持干扰器的最大功率，绝对不能让他们再召唤无人机！”
“收到！”
“明白！”
对讲机里传来此起彼伏的回应声，每一个声音都充满了坚定。
就在这时，远处的山路上，出现了一群黑色的身影。方舟基地的地面部队来了！他们乘坐着数十辆军用卡车，快速朝着安全区的方向驶来，卡车的车厢里，站满了手持武器的士兵，气势汹汹。
“轰隆！”
第一辆越野车率先撞向了赵三他们组成的临时屏障。金属碰撞的巨响震耳欲聋，越野车的车头瞬间变形，玻璃碎片四散飞溅。但临时屏障也只是轻微晃动了一下，并没有被撞开。
苏晓站在了望塔下，手中举着一把信号枪。她的目光紧紧盯着战场，看着西北角的重机枪喷出火舌，密集的子弹像暴雨般朝着敌人的方向射去；看着赵三挥舞着手中的武器，冲在最前面，与敌人展开激烈的搏斗；看着铁爪用巨大的铁爪抓住一名冲过来的士兵，猛地甩了出去；看着安全区的队员们一个个奋不顾身地坚守着阵地，用自己的血肉之躯守护着身后的家园和孩子。
敌人的进攻越来越猛烈，子弹像雨点般落在围墙上和临时屏障上，发出“哒哒哒”的声响。有几名队员不幸中弹，倒在了地上，立刻有人冲过去将他们拖到安全的地方，继续战斗。
苏晓的眼眶有些湿润，但她知道，现在不是悲伤的时候。她深吸一口气，猛地扣动了信号枪的扳机。
“咻——”
一枚红色的信号弹带着尖锐的破空声，直冲云霄。在蔚蓝的天空中，红色的信号弹绽放开来，像一朵鲜艳的红花，格外醒目。
这是给林默的信号：安全区还在我们手中，我们守住了阵地，等你们带着孩子回家。
信号弹的红光映照着整个安全区，也映照着每一个坚守阵地的人。苏晓抬头望去，只见空中又出现了几架无人机，显然是敌人不甘心，再次召唤来的。但这一次，在信号干扰器的作用下，它们只能像无头苍蝇一样，漫无目的地在空中盘旋，根本无法锁定目标，更无法发起有效的攻击。
苏晓的嘴角勾起一抹坚定的笑容。她转身捡起地上的步枪，拉动枪栓，将子弹上膛。目光望向控制中枢的方向，眼神中充满了信任和期待。