就在那纤白手腕即将无力触及焦黑土地的前一瞬——一只布满新鲜伤痕与旧日茧迹的手，稳稳接住了它。
粗糙的掌心传来温热的、属于活人的触感，随即用力却克制地一拽，将意识彻底沉入黑暗的少女整个拥入怀中。她的身体很轻，带着战斗后的微颤，额发被汗与尘土黏在苍白的额角。
秋元皱紧眉头。孟秋能成功抓住时机、击溃失去黑球庇护的空间灵种，这本就在他计算之内——那场看似自杀的爆炸，真正目的正是为了撕开灵种防御的瞬间破绽。但她为何会昏迷？而且从时间流速感知来看……她真的能在爆炸余波未散的短短三秒内，解决灵种再赶到自己身边吗？
“嘶——”
方才急促的动作牵扯到全身新旧伤口，复活带来的叠加痛楚如海啸般汹涌袭来，比死亡那一刻瞬间的湮灭更加绵长。
“再这么死下去，迟早要被这破吊坠调教成受虐狂。”他疼得龇牙咧嘴，从牙缝里挤出嘀咕，然后猛地意识到一个更现实的问题——
他现在正一丝不挂。
方才那场由内而外的本源爆炸，将一切都毁灭殆尽了，好在也没有什么贵重的物品在身上。某些部位正在晨风中感到一阵颇具哲学意味的凉意。
“靠。”秋元忍着剧痛，眯眼在仍冒着青烟的焦土坑中寻找可能的布料碎片，可惜一无所获——连骨骼都能瞬间气化的温度，怎么可能留下凡俗织物。
环顾四周，除了远处未被波及的巨树，就只剩下散落的宽大树叶。“这玩意儿连只鸟都遮不住，顶个球用。”他龇牙，“看来不仅会变成受虐狂，还会提前晋升为暴露狂。”
总不能真甩着个“仙女棒”到处走吧？万一它有个三长两短……算了，算了。不想了。秋元低头看了看，“要是吓着兄弟就不好了。”
忽然，他灵机一动，目光缓缓移向怀中昏迷的孟秋。
良心在脑海中微弱地抗议了一声“对不起”。但下一秒，求生欲和基本廉耻观便联手将良心捂住了嘴。
“事急从权，事急从权……”他一边自我催眠，手上的动作可一点不带停，总之，秋元身上多了一件略小但能蔽体的深色外套，以及一条纯白的里裤——虽然紧绷，但至少给了久未见过自然光的“小老弟”一些基本的安全感与尊严。
他将昏迷的孟秋小心翼翼地把她背起。少女很轻，呼吸微弱但平稳，头无力地靠在他肩颈处。
“得想办法搞个能减轻痛觉的玩意儿……最好还要再弄条无法被破坏的裤子。”他一边呲牙咧嘴地调整姿势，一边做着不切实际的白日梦，“哎，要是还能顺便娶十个老婆就更好了……痛成这样，没点精神补偿说不过去。”
目光扫过焦土，他很快发现了被随意丢弃在坑缘、微微泛着空间波纹淡蓝光泽的结晶——那枚空间咒纹。想起这丫头败家子般的丢弃行为，他心头一阵抽痛，泄愤似的隔着布料，在身后那最丰盈柔软处轻轻拍了几下。
掌心传来的触感让他动作一顿，某个不合时宜的广告词突兀地蹦进脑海：
“真的有这么q弹吗？”
不过现在显然不是验证这个科学问题的时候。
至于秋元为何还能站在这里骂骂咧咧，需要将时间拨回被龙尾抽飞之后。
就在那时，一段冰冷、晦涩、仿佛直接刻印进灵魂深处的奇异讯息，骤然涌入他濒临爆炸的意识：
【撒旦十字吊坠】
当意义被注销后，人类宁可认购地狱的股权，也不愿流浪于虚无的旷野。
那些自愿钉在倒十字架上的人，或许比跪拜正十字架者更靠近耶稣最后的质问——“Eli, Eli, lema sabachthani？”（我的神，我的神，你为什么离弃我？）
效果：宿主死亡三秒后，于撒旦十字吊坠处复活，状态恢复至死亡前三秒。每次复活，身体基础强度（力量、耐力、恢复力、元素承载上限）获得永久性大幅提升。
代价：每次复活后，宿主对痛觉的感知敏锐度永久性大幅度提升。
充能：效果触发后，吊坠进入【虚无】状态。需击杀生命体并吸收其【灵魂】进行充能，方可等待下一次触发。目标生命越强大、得的【灵魂】越多。所需【灵魂】随宿主实力提升而增加。
*状态：当前已绑定。充能进度：100（抵达上限）（四阶晶角暴龙残魂提供115*已消耗，四阶空间灵种提供132）。
秋元下意识探手入怀，这个动作让他再次疼得倒抽冷气，从仍在渗血的胸腹皮肉间，抠出了那枚被句尾抽击后已经刺入血当中、仿佛已生长进去的倒十字吊坠。
只见原先古朴的银黑色表面，此刻隐隐流转着血光。雕刻的那条黑蛇双眼已变成两粒猩红宝石，正反面的山羊头与倒五芒星纹路也同样泛着不祥的血色光泽。
“我靠！早该想到这玩意儿是魔器的！”秋元强忍着全身针扎火燎、仿佛每个毛孔都在尖叫的痛楚，激动得手指都在微微发颤，“主角标配的滴血认主、绝境绑定的奇遇环节！我居然把这最经典的桥段给忘了？！看了这么多年小说真是白活了！”
“哈哈……哈哈哈！”他忽然仰头，想放声大笑，却被剧痛呛得连连咳嗽，“咳咳……这就是……咳！主角光环，懂吗？！天不亡我！”
也难怪他如此失态。在这个灵炁复苏的世界，魔器是真正有价无市、可遇不可求的至高秘宝。一旦绑定主人，除非宿主彻底死亡，否则绝无可能被他人使用的特性，让它们极少在市面上流通——当然，那些弊远大于利没人要的奇葩魔器除外。
比如传说中的【神圣包皮】（据传是圣子受割礼的遗存，至少十八个知名教堂宣称拥有真品）：效果是使接触者获得百分百受孕率，无视种族与生殖隔离；代价却是宿主永久处于贤者模式，仙女棒彻底成了摆设。
又比如【翡翠西瓜】（慈禧太后陪葬品，由整块稀有碧玺雕成）：抚摸瓜皮能缓慢吸收焦虑、抑郁等负面情绪；拍击瓜身可短暂激发活力、提振精神；代价则是使用者必定遭遇连绵不绝的厄运，轻则破财丢物，重则横死街头。
至于魔器的成因至今仍是未解之谜。主流学界猜想认为，需要同时满足“特殊物质载体”、“长时间高强度群体信念聚焦”、“高浓度特定能量场浸染”与“极端情绪或事件引发的意识共鸣”四重苛刻条件，方有极低概率诞生。
由此可见，魔器带来超凡力量的同时，必然伴随着诡异而沉重的代价。等价交换不止是炼金术的第一法则，更是此世运转的底层铁律之一。
不过这魔器的能力确实牛逼大发。“复活”——无论在哪个世界、哪种体系里，都是堪称规则外的bug级存在。虽说眼下这吊坠只能作用于自身，还有着需要吸收“灵魂”充能的限制，但获取难度其实并不算高。以自己如今三阶的实力，一头四阶生命的灵魂就远远填满了需求，或许也和三阶与四阶之间存在着生命层次上的巨大鸿沟有关。
最要命的，终究是代价。
自己现在仅仅死了一次一就感觉次全身每一个细胞，真切体会着何谓“会呼吸的痛”。每一次吸气都像吞咽棱角的物体，每一次呼气都牵扯着仿佛被烫过的肺叶；说话时声带振动带来的摩擦感，细腻得像砂纸打磨喉骨；迈出的每一步，都让腿骨关节处传来被生锈齿轮碾磨的酸涩锐痛。
他只衷心希望，将来进行某些需要在床上施展的高强度动作时，能别也这么痛——众所周知，“飞机”是极其精细的活计，若是关键时刻受到惊吓或干扰，很可能面临“坠机”甚至“机毁人亡”的重大风险。
等等……这该死的痛觉增幅代价，该不会把那个特殊部位的神经敏感度也一并调高了吧？难道“快枪手”的荣耀称号，竟要以这种方式提前降临？
“轰……轰……”
熟悉的地面震动再次由远及近传来，粗暴地打断了秋元疼痛又旖旎的胡思乱想。又一头皮糙肉厚、头顶晶角的暴龙，正嗅着血腥与焦糊味，朝这个方向迈着沉重的步伐疾驰而来。显然，之前的战斗动静和灵种气息，引来了新的掠食者。
“靠！有完没完？！”秋元疼得眼泪都快出来了，“什么傻逼副本设计！不知道一直刷同一个模组的怪，观众会审美疲劳直接弃番的吗？！”
嘴上骂得硬气，身体却很诚实。如果这是日漫，此刻他脑门上应该蹦出巨大的“危”字，并配上一句“一给路打油！”的吼叫和烟尘遁特效。
可秋元强忍剧痛，咬牙跑出几步后，却反常地折返，小心翼翼地将背上昏迷的孟秋安置在一棵相对完整、背风的巨树下，让她靠稳树干。
做完这些，他才转身，面对已冲至百米内的巨兽，深深吸了一口气。
“从革【辛金】·构造！”
掌心金光艰难流转，一柄剑身修长、剑格雕龙画凤的长剑在他手中缓缓成型。剑柄的云纹与龙鳞纹路骚包繁复得令人侧目，在晨光下反射着廉价工艺品的浮夸光泽。
此时暴龙已冲至五十米内，依然是熟悉的开场——仰首，吸气，胸腔鼓胀！
战争咆哮起手式！眼看那足以震碎内脏的音浪就要席卷而来——
“三阶土系魔法——【大梁】！”
一道清冷平静、仿佛能镇定心神的声音，自侧上方林间响起。
“轰！”
一根需要两人合抱的灰褐色岩石巨柱，毫无征兆地从暴龙下颌正下方的土地中猛然暴突而起！时机拿捏得妙到毫巅，精准无比地狠狠顶在它即将闭合的下颌底部！
“哐——！！！”
上下颚猛烈撞击的巨响在林间炸开，伴随着几颗断裂利齿崩飞的脆响，听得人牙床发酸、脑仁共鸣。暴龙的咆哮被硬生生怼回了喉咙，化作一声痛苦的闷哼，庞大的头颅被顶得向上扬起，踉跄后退了两步。
“不知道有人在休息时，需要保持安静吗？”
江夕的身影从树后从容走来，黑色长靴踏地无声。他推了推有些滑落的平光眼镜，镜片后的目光先快速扫过昏迷的孟秋，确认她生命体征平稳，才落到疼得表情管理差点失控，且衣着奇异的秋元身上。
“呵，”秋元扯出一个有些笑容，冷汗顺着额角滑落，“你再不来，我都要以为某人怀恨在心，是特意来迟，好来收一笔我席的礼金了。”
江夕直接无视了他这拙劣的挤兑，目光敏锐地在他惨白的脸色、微微发抖的手脚和那身极不合体、来源可疑的衣物上停留了一瞬，平静问道：“你这副强忍疼痛、活像刚被十八个壮汉轮番蹂躏过后的表情……是终于到了每月一次的换弹期？”他顿了顿，看向孟秋，“另外，她怎么回事？”
好吧，虽然语气依旧冷淡毒舌，但关心确实存在——虽然含量稀薄得像掺了水的假酒。
“没什么，小孩没娘，说来话长。”秋元试图耸肩，结果牵动伤处，疼得嘴角一抽，“人是一种适应力很强的生物。不然这世上，也不会存在那么多热衷于给自己找罪受的m了。”
“你们……”江夕的镜片似乎反光了一下，“玩得真花。”
显然，他凭借秋元的衣着、孟秋的昏迷状态、以及两人间古怪的氛围，得出了某种完全偏离真相、但极具侮辱性的结论。或者说，他单纯就是想来恶心秋元。
“靠！玩得再花也没你猎奇！你连机器都……”秋元立刻反唇相讥。
话音未落——
“呼——！！”
暴龙从短暂的眩晕中恢复，被接二连三的挑衅彻底激怒，粗壮如攻城锤的巨尾撕裂空气，拦腰横扫而来！尾椎末端的骨刺闪烁着寒光。
二人虽在嘴炮互损，视线与感知却始终锁定着战局。这可不是小说里角色对话时世界会暂时静止的温柔世界。凶兽的反击，从不等人把台词念完。
“二阶风系魔法——【自由翼】。”
江夕脚下气流旋生，一对淡青色风翼在他背后倏然展开，托举着他轻巧地侧身跃起，巨尾带着腥风从他靴底下方呼啸掠过。
而秋元，则凭借刚刚突破至三阶门槛的炼体修为，以及撒旦十字吊坠复活强化的身体素质，原地一个迅猛的蹬地，身体凌空高速旋转——竟是在空中来了个极其花哨、毫无实战必要的“托马斯全旋”！旋转过程中，他左手还不忘挽了个骚包的剑花，右手甚至试图去撩一下根本不存在的刘海。
江夕在半空中面无表情地看着这浮夸到极致、疼痛仿佛完全不影响他装逼的表演，扶了扶眼镜，忽然很想给他后腰来一记加速下坠的肘击。
“三阶木系魔法——【死亡林】。”
避开攻击的江夕并未停手，落地的瞬间，双手已结出复杂印记，低声吟唱。
“噗、噗噗噗——”
诡异而密集的轻微爆裂声，从那头暴龙厚重的皮鳞表面响起！一株株颜色妖艳、形态狰狞的嫩苗与菌丝，竟从其皮肤缝隙、伤口处，乃至鼻孔、耳蜗中破“土”而出，以疯狂的速度蔓延、生长！转眼间，它庞大的身躯上便覆盖了一层蠕动的、五彩斑斓的“植被”。
最致命的并非那些带刺的、试图缠绕束缚的藤蔓，而是这些诡异植物顶端迅速绽放的、绚丽如毒蘑菇伞盖的花朵。它们微微震颤，释放出成千上万肉眼根本无法察觉的微小孢子，如同淡色的烟雾，笼罩向暴龙头部。
对皮糙肉厚、生命力顽强的巨型凶兽而言，普通的剧毒往往效果有限。但能直接作用于神经系统、导致幻觉、精神紊乱和肢体失控的强效神经毒素——才是以弱胜强、对付这种无脑巨兽的真正杀招。
暴龙的动作明显开始变得不协调，摇头晃脑，脚步虚浮，独眼中浮现出混乱与狂躁交织的神色。它似乎看到了并不存在的敌人，开始对着空气胡乱撕咬、拍打。