峡谷深邃，两侧是近乎垂直的、风化的岩壁，谷底弥漫着淡淡的、带有腐蚀性的黄色雾气。
根据之前从掠夺者那里零碎听来的信息，这里是前往钢铁城的几条必经之路之一，也是冲突和埋伏的高发地带。
凌烬潜伏在峡谷一侧的高地上，借助望远镜（从某个废弃哨所找到的，镜片有裂纹，但还能用）仔细观察着。
她需要找到一条能够安全通过，又不引人注意的小路。
然而，就在她全神贯注寻找路径时，下方峡谷底部突然传来了激烈的枪声和呐喊声！
她立刻压低身形，透过望远镜看去。
只见峡谷底部那条蜿蜒的土路上，一场战斗——或者说，一场镇压正在发生。
一方是大约十名穿着统一、略显破烂的土黄色制服，装备着相对精良的制式步枪的士兵，他们依靠着几辆加装了钢板和重机枪的改装吉普车，组成了简易的防御阵线。
他们的臂章上，都有一个简单的、由齿轮和獠牙组成的图案——钢铁城的标志！
而另一方，则是数量更多，但装备极其简陋的“流浪者”。
他们穿着五花八门的破烂衣服，拿着自制的弓弩、砍刀、老旧的猎枪，甚至还有锄头和铁棍。
他们像是被逼到绝境的野兽，发出愤怒而绝望的嘶吼，一波波地冲向钢铁城士兵的防线，然后在精准的火力下如同割麦子般倒下，鲜血染红了干涸的土地。
“放弃抵抗！交出所有物资和适龄劳动力，可免一死！”一个钢铁城的小头目躲在车后，用扩音器冷冰冰地喊话，声音在峡谷中回荡，“违抗钢铁城意志者，格杀勿论！”
凌烬瞬间明白了。这是钢铁城在对外围的流浪者聚居点进行“征收”，或者说，掠夺！以维持他们那座庞大城市的运转。
她眼神冰冷。系统的压迫，在不同世界，总是以相似的形式上演。
但她现在自身难保，数据碎片指引的目标就在前方的钢铁城，她不想节外生枝。她开始小心翼翼地后退，准备从更远的地方绕过去。
然而，就在她移动的瞬间，下方一个负责警戒的钢铁城士兵似乎察觉到了高地上方一闪而过的反光（可能是望远镜镜片）！
“砰！”
一声枪响，子弹打在凌烬藏身岩石不远处，溅起一串火星！
“高地有人！可能是流浪者的埋伏！”那士兵大声示警。
立刻，就有几名士兵调转枪口，朝着凌烬的大致方向开始盲目扫射！子弹啾啾地打在岩石上，碎石四溅！
“妈的！”凌烬暗骂一声，身体紧紧贴着地面，动弹不得。
她没想到自己会被发现得这么快！这下麻烦了！她被拖进了这场与她本无关系的冲突！
下面的流浪者也看到了高地上的情况，虽然不明所以，但看到钢铁城士兵分心，反抗得更加激烈了。
凌烬的大脑飞速运转。硬冲下去是活靶子，原地不动迟早被包抄或者流弹击中。
必须破局！
她迅速观察战场形势。
钢铁城士兵训练有素，火力占据绝对优势，但阵型相对固定，依托车辆作为掩体。
流浪者们虽然勇敢，但缺乏组织和有效指挥，只是一盘散沙。
她需要打破这个僵局，制造混乱，给自己创造脱身的机会，或许……
也能给这些流浪者一线生机。
更重要的是，她意识到，这些长期在钢铁城外围活动的流浪者，或许掌握着一些不为人知的、进入钢铁城的秘密通道或者方法？
正规渠道对她来说太难了，或许这是一个获取替代方案的机会？
风险巨大。
一旦出手，就意味着彻底暴露在钢铁城的视线下。
但此刻，她已经被卷入，别无选择！
眼神一凛，凌烬做出了决定。与其被动等死，不如主动制造变数！
她将目光锁定在峡谷一侧岩壁上，一块突出的、看起来摇摇欲坠的巨大风化石块上。
计算角度，评估距离……就是那里！
她深吸一口气，将体内恢复不多的混沌之力再次催动起来。
这一次，她不再追求直接的杀伤或侵蚀，而是将力量高度凝聚，如同一条无形的、充满破坏力的细丝，悄无声息地缠绕上那块巨岩与岩壁连接的、最脆弱的根基处。
“咔嚓……轰隆隆——！”
细微的碎裂声被淹没在枪声中，但随之而来的、山崩地裂般的轰鸣却瞬间吸引了所有人的注意力！
在双方惊骇的目光中，那块巨大的岩石猛地从岩壁上剥离，带着无数碎石和烟尘，如同天罚般，朝着峡谷底部——正好是钢铁城士兵防御阵线的侧后方——轰然砸落！
“躲避！快躲避！”
“妈的！是塌方！”
钢铁城的阵型瞬间大乱！
士兵们惊恐地试图寻找掩体，或者向两侧逃窜，原本严密的火力网出现了致命的缺口！
流浪者们虽然也被这突如其来的“天灾”惊呆了，但他们之中不乏经验丰富的战士。立刻有人抓住了这千载难逢的机会！
“冲啊！跟他们拼了！”
“为了活下去！”
幸存下来的流浪者们爆发出惊人的勇气和力量，如同决堤的洪水，从侧翼猛地冲向了陷入混乱的钢铁城阵地！
近身搏杀瞬间展开！
制式步枪在贴身混战中失去了距离优势，而流浪者们手中的砍刀、铁棍却发挥了作用。
惨叫声、金属碰撞声、怒吼声响成一片。
凌烬在高处冷冷地看着。
她没有直接参与下面的厮杀，制造落石既是为了解围，也是为了制造混乱便于自己脱身，同时也能看看这些流浪者的成色。
她的目光锐利地扫视着战场，寻找着下一个机会，以及……那个看起来像是头领的人。
她的目光锁定了一个目标——那个刚才拿着扩音器喊话的小头目。
他正一边狼狈地躲避着落石和流浪者的攻击，一边试图重新组织手下。
同时，她也注意到了流浪者中，一个脸上带疤、动作最为悍勇、似乎在指挥同伴的壮汉。
就是他们两个！
凌烬如同鬼魅般从高地上滑下，利用峡谷地形的复杂和战斗产生的烟尘作为掩护，迅速接近那个钢铁城小头目。
那小头目刚举起手枪，瞄准了那个带疤的流浪者头领，脸上还带着惊魂未定和残忍交织的表情。
突然，他感到脖颈后传来一阵冰冷的触感。
一个平静的，却带着不容置疑力量的女声在他耳边响起：
“放下武器，让你的人停火。否则，我不介意让钢铁城再换一个小队长。”
凌烬手中的，是一把用锈蚀金属片打磨而成的、简陋却异常锋利的匕首，正紧紧贴在他的动脉上。
而她另一只手中，一丝若有若无的、令人心悸的灰紫色能量正在指尖萦绕。
那小头目身体猛地一僵，冷汗瞬间湿透了后背。
他能感觉到身后那人身上散发出的、与这片废土格格不入的冰冷杀意，以及那股能量带来的、源自生命本能的恐惧。
“你……你是谁？！”他声音干涩，带着颤抖。
“你不需要知道。”凌烬的声音没有丝毫波澜，“按我说的做。现在。”