次日，徐妃强撑着起身，服侍姜止樾穿戴整齐，目送那道明黄身影离开。
待殿门重新合拢，她身上那股强打起的精神气仿佛瞬间被抽空，软软地重新倒回床榻，沉沉睡去。
再睁眼时，窗外的日头已明晃晃地升得老高，竟已过去了将近两个时辰。
“娘娘，您醒了？今日的汤药已经熬好了。”
雪青轻手轻脚地端着托盘进来，上面放着一只甜白釉瓷碗，碗口热气氤氲，一股浓郁苦涩的药味随之弥漫开来。
徐妃刚刚盥洗完毕，正坐在梳妆台前，由着宫女梳理长发。
镜中映出她略显苍白的面容，眼下还有些许疲惫的痕迹。
她瞥了一眼那黑黢黢的药汁，眉头便下意识地蹙起。
“先搁那儿吧，待会儿再喝。”
雪青却上前一步，将药碗又往前送了送，轻声劝道：“娘娘，太医叮嘱过，这补身益气的药，需得趁热服用，药力方能最佳。还是……早些用了罢。”
这碗药，是徐妃花了大价钱，辗转托人从宫外寻来的秘方所配，说对调养妇人胞宫、助益子嗣有奇效。
徐妃闻言，沉默片刻，终究是叹了口气，伸手接过了药碗。
温热的碗壁烫着指尖，她闭了闭眼，屏住呼吸，将那苦涩至极的药汁一口气灌了下去。浓烈的苦味瞬间充斥口腔，直冲脑门，激得她胃里一阵翻腾，眉头紧锁，脸色都白了几分。
“娘娘，快含颗蜜枣压一压。”雪青立刻递上一个精巧的剔红小盒。
徐妃连忙拈了一颗红枣含在口中，丝丝甜意才勉强将那令人作呕的苦味压下去些许。她缓了缓气，脸色依旧不怎么好看。
雪青见她神色稍霁，才又带着笑，轻声说道：“娘娘，昨日……总算是双喜临门呢。”
提起昨日，徐妃眼中才真正亮起些微光芒。虽未完全如愿，但能得陛下允准探视礼哥儿，已是天大的进展，更遑论陛下还暗示日后会常来。
这两件事，哪一件单拎出来都足以让她在宫中站稳脚跟。
这几日，少不得要去佛堂多上几炷香，多抄几卷经了。吃斋念佛，究竟灵验几分尚未可知，但总归是个寄托。
眼下最要紧的，还是先借着探视之机，慢慢将礼哥儿的心拉回来。
……
凤仪宫这边，昨夜锦姝心中惦念宸哥儿，一刻也不愿离了他，便吩咐奶娘不必将孩子抱去偏殿安歇，就留在了自己寝殿里。
“秋竹。”内室传来皇后轻柔的唤声。
“娘娘。”秋竹应声而入，见锦姝已起身，正欲上前搀扶她到外间榻上，锦姝却摆了摆手。
她小心翼翼地将怀中睡得香甜的宸哥儿递给秋竹，轻声叮嘱：“让奶娘抱下去喂奶吧，仔细些。”
“是。”秋竹接过襁褓，动作轻柔地退了出去。
一旁侍立的梅心上前禀报：“娘娘，颜才人那边遣人来问，说想派个宫女出宫采买些东西，特来请娘娘的示下。”
锦姝正由郁金伺候着梳头，闻言略一思忖：“要买什么？”
“说是颜才人那架古琴有几处配件老旧了，需得寻特定的材质替换。她已问过宫里的琴匠和内务府，皆无合用的，这才想派人出宫去寻。”
锦姝点了点头：“既是琴上所需，又是内务府没有的，便准了吧。按规矩记档，早去早回便是。”
“是。”梅心应下，却又往前凑了半步，压低声音道，“还有一事……奴婢刚得了信儿，昨夜陛下在徐妃宫里，允了她可去陈容华处探望二皇子。”
锦姝对镜理了理鬓角，神色平静：“允便允了，本就是亲生母子，情理之中。何况前几日徐家刚立了大功，陛下总要给几分恩典，以示安抚。”
梅心却有些担忧：“娘娘，奴婢是怕……徐妃若借着探视，一步步将二皇子重新拢回身边，她在这宫里的根基，只怕又要稳了。”
锦姝轻笑一声，摇了摇头：“你想得太简单了。抚养权岂是那么好要回来的？你忘了江昭容？陈容华能得了这差事，背后岂无手段？以江昭容的性子，又岂会轻易让徐妃得逞？两边都不是省油的灯，且有的缠斗呢。咱们……静观其变便是。”
说着，她将一支凤头衔珠步摇插入发间，镜中容颜端丽沉静。
“是了，”锦姝忽然想起，“再过几日便是嫣姐儿出阁的日子，前些日子吩咐你和秋竹备下的添妆礼，可都齐备了？”
梅心忙道：“回娘娘，都已备妥当了，单子在此，娘娘可要过目？”
谢锦嫣是定国公府嫡出的孙女，锦姝的堂妹，这场婚事办得极为隆重，宫中皇后添妆，自然也不能轻忽。
“取来我瞧瞧，心里总有些不踏实。”锦姝微微蹙眉。
不多时，几个宫女便将备好的锦盒一一捧上。
锦姝起身，亲自打开检视。
里头有赤金嵌宝的头面一套，南珠项链一挂，各色上等绸缎十二匹，还有一对羊脂玉如意，并一些精巧的宫制首饰、香料等物。每一样都质地精良，价值不菲。
锦姝仔细看过，又掂了掂几件金器的分量，才稍稍舒了口气：“大体是妥了。只是这赤金头面上的红宝石，色泽似乎还不够匀净，还有这南珠的个头，能否再挑更圆润些的？你记下，让他们立刻去换。”
梅心连忙掏出随身带着的小册子和炭笔，一一记下：“是，奴婢记下了，这就去办，定在今日内换好。”
“嗯，”锦姝点头，“待到嫣姐儿出阁那日，你和秋竹便代我走一趟许府，务必看着礼数周全，莫要失了体面。”
“娘娘放心，奴婢定会办得妥妥帖帖。”梅心郑重应下。
……
另一边，梧栖殿内，徐妃用过那碗极苦的汤药，又歇息了片刻，自觉精神恢复了不少。
她倚在榻上，心思便活络起来。
今日……不正是探望礼哥儿的好时候么？陛下既已准了，何必再等？
“雪青，”她唤道，“去库里，将前些日子寻来的那套七彩琉璃九连环，还有那对会点头的鎏金铜鸟，对了，还有那匣子新进的苏南软糖，都找出来。本宫待会儿去看礼哥儿，总要带些他喜欢的玩意儿。”
雪青应了声“是”，却有些迟疑：“娘娘，咱们要不要……先遣人去陈容华那儿知会一声？”
徐妃脸色立刻沉了下来，柳眉倒竖：“知会什么？本宫去看自己的亲儿子，天经地义！还要向她一个区区养母报备不成？她算什么东西，也配！”
说着，一股无名火涌上心头，她再也坐不住，起身便往外走，“不必找了，本宫这就过去！”
雪青见她动了真怒，不敢再劝，只得匆匆吩咐小太监赶紧带上几样预备好的玩具点心，快步跟上。
……
——
一名宫女气喘吁吁地跑进来，脸上带着惊惶：“主子，徐妃娘娘往咱们这儿来了！”
陈容华正坐在窗下绣着一方帕子，闻言手上一顿，细针差点扎到指尖。
她缓缓放下绣绷，抬眼看着惊慌的宫女，面上却强自镇定，声音甚至刻意放得平缓：“慌什么？她来便来，咱们这殿里又没藏着掖着见不得人的事，礼哥儿也好好的，怕她作甚？”
话虽如此，她心中却是一紧。徐妃复位的旨意刚下，探视的恩典才得，这就迫不及待地来了？
来者不善。
她正思忖着该如何应对，外头已传来略显急促的脚步声，以及宫人有些慌乱的请安声。
接着，帘栊一动，徐妃已带着雪青等人，面带一丝若有若无的笑意，径直走了进来。
“陈妹妹。”徐妃开口，声音不高，却带着一种居高临下的意味，目光已飞快地在殿内扫视，寻找着那个小小的身影。