罡风猎猎，李云飞等人纵身跃下断崖，身形如断线纸鸢般坠向深渊。耳畔风声呼啸，衣袂翻飞间，李云飞目光如炬，于急速下坠中锁定那半山腰间的幽暗洞口，探手疾抓，稳稳攥住垂挂的老藤。藤蔓受力，发出“嘎吱”轻响，微微摇晃却坚韧不折。紧随其后，慕容羽、吴风、林雨欣、灵瑶亦相继攀住藤蔓，屏息凝神，缓缓滑入这未知的避难所。
甫入山洞，一股混杂着霉湿与硫磺的刺鼻气味便扑面而来，令人几欲作呕。洞内光线昏暗，仅能依稀视物。众人刚一站定，尚未喘息，断崖上方已传来黑衣人追击的破风声，密集如雨。
“快！寻隐蔽处！”李云飞压低声音，语气急促。众人不敢怠慢，迅速散开，各自寻了巨大岩石或凹壁藏匿，敛声屏气。
数息之间，数道黑影已落入洞内，手中火把“噼啪”作响，跳动的火光将他们狰狞的面容映照得忽明忽暗。“他们定在洞内，仔细搜查，一个角落也别放过！”黑衣人首领那沙哑的嗓音在空旷的山洞中回荡，带着不容置疑的命令。
李云飞等人藏身石后，心跳如擂鼓，唯有死死盯住火把光芒移动的方向。突闻身侧“嗒”的一声轻响，原是灵瑶一时紧张，衣袖拂落了一块碎石。石块滚落，在这死寂的山洞中竟如惊雷般刺耳，瞬间吸引了火把的注意。
“什么声音？在那边！”一名黑衣人厉声喝道，高举火把，朝着李云飞等人藏身之处步步逼近，火光将其身影拉得颀长可怖。
李云飞眼神一凛，以手势示意众人勿躁，右手悄然握紧倚天剑柄，剑鞘微震，似有龙吟待发。待那黑衣人行至近前，李云飞如狸猫般猝然从石后窜出，倚天剑呛然出鞘，一道匹练般的寒光直刺其胸口！黑衣人猝不及防，只觉心口一凉，剧痛钻心，闷哼一声，便软倒在地，火把“哐当”落地，火苗挣扎了几下便即熄灭。
“有埋伏！”首领怒喝，刹那间，数支火把同时亮起，将这一隅照得如同白昼，众黑衣人蜂拥而至，将李云飞等人团团围住。
“杀！”李云飞不再隐藏，倚天剑光华暴涨，率先冲入敌阵。慕容羽、吴风、林雨欣、灵瑶亦各施绝技，纷纷现身。一场恶战，再次爆发。
虽经连番苦战，众人早已是强弩之末，疲惫不堪，但此刻身陷绝境，唯有死战求生。李云飞倚天剑舞成一团光轮，剑气纵横，所过之处，血花迸溅；慕容羽双掌翻飞，掌风雄浑，气劲四溢，逼得黑衣人连连后退；吴风挥舞鬼头大刀，刀势沉猛，每一刀劈下都带着开山裂石之威，与敌近身肉搏，杀声震天；林雨欣身形灵动，指尖寒星点点，暗器精准狠辣，专袭敌人要穴，扰乱其阵型；灵瑶玉笛横吹，清音袅袅，却暗含凌厉音波，于洞内盘旋回荡，试图扰乱黑衣人心神，削弱其战力。
然黑衣人数量远超众人，且似乎对这山洞地形了如指掌，进退有据。战局渐趋胶着，李云飞等人虽奋力死战，身上却已添数道伤口，鲜血染红了衣衫，体力亦在飞速消耗。
正当李云飞等人渐感不支，险象环生之际，山洞深处，猛然传来一声低沉而威严的咆哮！那声音并非兽吼，却似龙吟，又若雷鸣，仿佛自远古洪荒传来，带着一股令人灵魂战栗的苍茫与霸道。火把映照下，众黑衣人脸色骤变，纷纷露出惊恐之色，手中的兵器都微微颤抖。
“不好！是那东西！快撤！”黑衣人头领声音带着前所未有的恐惧，竟不顾手下死活，率先转身，朝着洞口方向仓皇逃窜。其余黑衣人见状，亦是魂飞魄散，紧随其后，顷刻间便消失在黑暗之中，只留下几具尸体和满地狼藉。
李云飞等人亦是心有余悸，那咆哮声之威，实非人力所能抗衡。“这声音……”慕容羽皱眉，“虽骇人听闻，却也解了我等燃眉之急。”
“正是，”李云飞目光投向山洞深处，那里一片漆黑，仿佛择人而噬的巨兽之口，“此声虽可怖，却或许是我等摆脱追兵，甚至另有奇遇的契机。”
商议已定，众人决定深入洞穴一探究竟。越往深处，空气愈发燥热，硫磺之气也愈发浓烈刺鼻，脚下的路亦变得崎岖难行。不知行了多久，前方豁然开朗，竟是一个巨大的天然溶洞。溶洞之中，弥漫着一层诡异的红色雾气，雾气缭绕，能见度极低，隐约间，似乎有一个庞然大物在雾中缓缓蠕动。
“那……那是什么？”吴风倒吸一口凉气，声音带着颤音，手中大刀不由自主地握紧。
李云飞凝目望去，心神剧震。透过薄薄的红雾，一条身躯粗如水缸的巨蟒赫然盘踞于溶洞中央！其鳞甲呈暗红色，在微弱的光线折射下，闪烁着金属般的冷硬光泽，三角形的头颅高高昂起，足有丈许，一双灯笼大小的血红竖瞳，正冷漠地注视着闯入者，充满了暴戾与威严。
“红鳞巨蟒！”李云飞失声低呼，“相传此蟒乃上古异种，剧毒无比，力能扛山，大家务必小心！”
红鳞巨蟒似已不耐被打扰，猛地张开血盆大口，发出一声震耳欲聋的咆哮，一股夹杂着腥风的红色毒雾自其口中喷薄而出，朝着李云飞等人席卷而来！
“快退！”李云飞大喝，挥剑劈开身前毒雾，众人连忙后跃数丈，方才避过。
“此獠凶悍，硬拼恐难取胜，当寻其弱点！”慕容羽沉声道。
话音未落，巨蟒已然发动攻击，庞大的身躯如小山般碾压过来，腥风扑面，令人窒息。李云飞挺剑迎上，倚天剑光华大盛，直刺巨蟒七寸。巨蟒似有灵性，头颅一摆，避开要害，却顺势张口咬向剑身。只听“铛”的一声巨响，火星四溅，李云飞只觉一股沛然巨力自剑身传来，虎口剧震，险些握不住剑柄，整个人被震得连连后退，气血翻涌。
慕容羽与吴风见状，一左一右，双掌与大刀同时攻向巨蟒两侧。慕容羽双掌印在巨蟒鳞甲之上，只觉如中败革，掌力竟被尽数卸去；吴风大刀劈砍，亦只在其鳞甲上留下一道浅浅的白痕，未能伤及分毫。林雨欣暗器连珠，射向巨蟒眼睛，却被其眼皮上的厚鳞弹开。灵瑶玉笛急吹，音波功化作无形利刃，试图扰乱其心神，然巨蟒神智似乎坚逾磐石，不为所动。
巨蟒愈发狂暴，蛇尾横扫，洞壁上的岩石被其扫中，顿时碎裂纷飞，整个山洞都仿佛在微微颤抖。李云飞等人左支右绌，身上已添新伤，形势危急。
激战中，李云飞目光如电，忽然发现巨蟒每次猛扑之前，那双血红竖瞳都会微微收缩一瞬，似是蓄力征兆。“大家留意！蟒眼收缩，便是其发力之时，届时迅速闪避，再行反击！”李云飞高声提醒。
众人闻言，精神一振，纷纷将注意力集中在巨蟒的眼睛上。果然，片刻之后，巨蟒竖瞳一缩，蛇头猛地向吴风噬去！吴风早有准备，一个懒驴打滚，险之又险避过，刀锋趁机向上一撩，在巨蟒下颌处划开一道血口，虽不深，却也让巨蟒吃痛，咆哮连连。
李云飞抓住这稍纵即逝的机会，身形如电，倚天剑化作一道流光，直刺巨蟒受伤的眼睛！“噗嗤”一声，剑尖成功刺入少许，一股腥臭的血液喷涌而出。
“吼——！”巨蟒剧痛之下，狂暴欲绝，猛地甩动头颅，将李云飞再次甩开，庞大的身躯在溶洞中疯狂翻滚，石破天惊。众人被迫四下闪避，不敢硬接其锋。
就在这一片混乱之中，巨蟒的翻滚却骤然停止，它重新盘绕于溶洞中央，巨大的头颅微微低下，那双原本充满暴戾的血红竖瞳中，竟似掠过一丝人性化的思索与审视，不再盲目攻击。
“它……它怎么不动了？”吴风拄着大刀，气喘吁吁地问道，脸上满是疑惑。
李云飞凝视着巨蟒，心中忽然闪过一个念头：“莫非……这便是传承的考验？它并非要将我等赶尽杀绝，而是在试探我等的勇气与智慧？”
念及此，李云飞深吸一口气，缓缓放下倚天剑，示意众人勿要动手，独自一人，朝着红鳞巨蟒缓步走去。“巨蟒前辈，”李云飞声音沉稳，带着几分恭敬，“我等并非有意惊扰，只因遭奸人追杀，误入此地。我等所求，乃是洞内传承，非为私利，只为提升实力，以阻止魔教阴谋，匡扶正义，拯救江湖于水火。还望前辈明鉴！”
红鳞巨蟒静静地看着李云飞，那双深邃的血红竖瞳中，光芒变幻不定，似有犹豫，似有审视。它会认可李云飞这番肺腑之言吗？这神秘的传承又将以何种方式呈现？李云飞等人的命运，此刻便系于这上古异兽的一念之间，前路依旧迷雾重重，危机四伏。