北境的寒风裹挟着雪粒，呜咽着掠过铁砧镇新立的木石围墙。了望塔上，一名由老猫训练出的哨兵猛地揉了揉眼睛，难以置信地望向北方地平线。起初只是几个移动的黑点，但很快，黑点连成一片，如同翻滚的乌云，伴随着隐隐传来的、令人心悸的沉闷咆哮，朝着小镇席卷而来！
“兽潮！是冰嚎兽！数量……数量太多了！”哨兵声嘶力竭地敲响了警钟，尖锐的钟声瞬间撕裂了小镇的宁静！
铁砧镇顿时陷入一片恐慌！冰嚎兽，北境雪原的霸主，体型如牛，皮毛坚逾铁石，口吐冰息，成群出动时，足以摧毁小型城镇！它们通常栖息在极北的深山中，极少如此大规模地南下！
“关闭镇门！所有能动弹的男人，拿起武器上围墙！”代理镇务（原书记官已被男爵撤换）声嘶力竭地呼喊，但面对那如同白色死亡潮水般涌来的兽群，临时组织起来的镇民护卫队显得如此苍白无力，许多人握着武器的手都在颤抖。
就在绝望蔓延之际——
“玄武殿所属，随我迎敌！”
一个沉静却仿佛带着奇异安抚力量的声音，清晰地压过了混乱的喧嚣。陈默的身影出现在街道中央，他依旧穿着那身旧皮甲，背后是那面仿佛与大地连为一体的“玄龟”盾。在他身后，是以赫洛斯、老猫为首的七名玄武殿弟子，以及……紧握着一柄缩小版训练盾牌、小脸绷得紧紧、眼神却异常坚定的陈星！
他们没有冲向镇门，而是径直来到了镇子最外围、也是兽潮冲击正面的那段新筑的矮墙后。这段围墙，在建造时，陈默便依据对地脉的模糊感知和“玄武镇世经”的意境，进行过简单的布局，使其更能承载力量。
“结‘不动阵’！”陈默低喝。
七名弟子加上陈星，八人迅速以陈默为核心，依托矮墙，结成一个看似简单却暗含玄奥的防御阵型。赫洛斯手持“碎岩”锻锤，如同定海神针般立于阵眼侧翼，老猫则如同幽灵，隐匿在阵型缝隙之间。
没有慷慨激昂的动员，只有沉重的呼吸和兵刃出鞘的轻响。但一股不同于镇民恐慌的、沉稳如山的气息，从这小小的阵型中弥漫开来，奇异地让附近一段围墙上的守军稍稍安定。
兽潮，近了！
已经能看清冰嚎兽那猩红的双眼，口中喷出的白色冻气，以及踏碎冰雪、震耳欲聋的奔腾声！狂暴的气息扑面而来，带着冰雪与血腥的味道！
第一波，数十头冰嚎兽如同失控的战车，狠狠地撞上了矮墙！
“轰！轰！轰！”
土木结构的矮墙剧烈摇晃，碎石飞溅！镇民们发出惊恐的尖叫。
“稳！”
陈默一声低喝，左脚向前踏出半步，重重踩在地面上！一股无形的波动以他为中心扩散开来，并非攻击，而是**加固**！他脚下的地面仿佛瞬间变得坚如铁石，与他气息相连的矮墙段，摇晃幅度骤然减小！同时，他身后的玄武殿弟子们，只觉得一股沉浑的力量从脚下大地传来，支撑着他们的身体，抵消着巨大的冲击力！
“玄龟”盾甚至未曾举起，仅仅立在那里，暗青色的微光流转，便将阵型前方大部分的冲击力和冰寒气息**引导**、**分散**开来！
“攻击！”老猫的声音如同鬼魅般响起。
阵型中，猎户出身的弟子掷出精准的投矛，老兵们则用战斧和重剑狠狠劈砍着试图攀爬的冰嚎兽！陈星也咬着牙，用尽全身力气，将手中的小盾顶向一头试图冲破防线的冰嚎兽利爪！
“铛！”火星四溅，陈星被巨大的力量震得踉跄后退，虎口崩裂，鲜血直流，但他死死咬着牙，没有松开盾牌，更没有后退第二步！他体内那微薄的玄武血脉，在这生死压力下，似乎苏醒了一丝，一股微弱却坚韧的力量支撑着他。
赫洛斯的“碎岩”更是如同风暴，每一锤落下，都有一头冰嚎兽骨断筋折，脑浆迸裂！
这小小的阵型，如同惊涛骇浪中的礁石，死死顶住了兽潮最凶猛的第一波冲击！
然而，冰嚎兽的数量实在太多了！它们仿佛不知恐惧，前赴后继地涌上！更麻烦的是，几头格外雄壮、额头生有冰晶独角的冰嚎兽头领，开始凝聚强大的冰息，准备远程摧毁这段碍事的防御！
就在这危急时刻——
一直闭目感知着什么的陈月，突然在后方艾莉娅的怀里抬起头，碧绿的眼眸中闪过一丝惊慌，她指向兽潮后方的某个方向，尖声道：“父亲！那里！有黑色的……坏掉的线！连在那些大怪兽身上！”
陈默心中猛地一凛！黑色的线？坏掉的线？他瞬间明白了！这绝非自然的兽潮！是人为引导！是归一会那令人作呕的枯萎能量，如同提线木偶般，在操控着这些冰嚎兽！
几乎在陈月话音落下的同时，那几头冰嚎兽头领的冰息已然凝聚完成，数道足以冻结钢铁的惨白色吐息，如同死亡射线般，朝着玄武殿的阵型轰来！
“赫洛斯！”陈默厉喝。
赫洛斯会意，怒吼一声，将“碎岩”锻锤猛地插入地面，双臂肌肉虬结，竟硬生生掀起一大块冻结的土石，如同盾牌般挡向一道冰息！
“轰！”土石崩碎，赫洛斯被震得气血翻腾，但成功挡下了一击。
老猫和几名弟子也各施手段，勉强拦截或闪避。
但最后一道，也是最粗大的一道冰息，已然越过所有拦截，直射阵型核心——陈默，以及他身后的陈星等人！
陈默眼神一冷，终于动了。
他没有闪避，而是将一直立于身侧的“玄龟”盾，单手提起，迎着那道毁灭性的冰息，看似随意地向前一**递**。
不是格挡，更像是……**迎接**。
“噗——”
预想中的剧烈碰撞并未发生。那道足以冰封河流的吐息，撞在“玄龟”盾上，竟如同溪流汇入大海，连一丝涟漪都未曾激起，就这么无声无息地……**消失了**！
不，不是消失！陈默能感觉到，“玄龟”盾将那冰息中蕴含的寒冰能量，瞬间**吸收**、**转化**，化为了最精纯的水属本源，一部分滋养自身，一部分反哺给陈默！
**玄武真意·万流归宗！**
这一幕，不仅让围攻的冰嚎兽出现了瞬间的呆滞，连远处通过水镜观察的影瞳，兜帽下的眉头也微微蹙起：“果然……对同属水系变种的冰系能量，具备天然的统御力么……数据记录。”
陈默趁着对方僵直的刹那，眼中寒光一闪，锁定了陈月所指的方向——兽潮后方，一片看似普通的雪丘之后！那里，隐约传来与寂静林地同源的、令人作呕的枯萎能量波动！
“老猫！赫洛斯！这里交给你们！星儿，守好你的位置！”
话音未落，陈默身影已如离弦之箭，从防御阵型中激射而出！他没有选择从兽潮中硬闯，而是猛地一跃，脚踩在几头冰嚎兽的头顶或背脊，如同蜻蜓点水，几个起落间，便已越过汹涌的兽潮，直扑那片雪丘！
“拦住他！”雪丘后，传来一声惊怒的嘶吼，两名身着灰袍的归一会成员显出身形，手中凝聚着暗紫色的枯萎能量，试图阻挡。
“滚开！”
陈默人在半空，“玄龟”盾已然挥出！没有花哨的技巧，只是最简单、最直接的**拍击**！盾面上玄光流转，带着镇压一切的沉重！
“砰！砰！”
两名归一会成员如同被高速行驶的攻城锤击中，护身的枯萎能量瞬间溃散，胸骨凹陷，口喷鲜血倒飞出去，生死不知。
陈默落地，目光冰冷地看向雪丘后那个主持仪式的核心人物——一个手持扭曲骨杖、周身缠绕着无数黑色能量细线（正是陈月感知到的“坏掉的线”）的归一会祭司！
那祭司看到陈默如此迅猛地突破防线，眼中闪过一丝慌乱，但更多的是一种狂热的扭曲：“亵渎者！你阻止不了净化的降临！”
他挥舞骨杖，更多的黑色细线从兽群中收回，试图凝聚更强的攻击。
但陈默没有给他机会。
他左手持盾护在身前，抵挡着零星射来的枯萎能量箭，右手并指如剑，体内奔腾的玄武真气混合着刚刚吸收转化的冰息之力，凝聚于指尖！
一指点出！
**玄冥指·冰狱！**
一道凝练到极致、散发着绝对零度寒意的幽蓝射线，后发先至，瞬间洞穿了那祭司的额头！
祭司的动作戛然而止，眼中的狂热凝固，周身缠绕的黑色细线寸寸断裂、消散。他手中的骨杖“咔嚓”一声碎裂开来。
随着主持者的死亡和仪式核心被破坏，原本狂暴冲锋的冰嚎兽群，如同被抽掉了提线的木偶，攻势猛地一滞！它们眼中的赤红迅速褪去，恢复了原本的冰蓝色，露出了茫然与恐惧的神色。兽潮的冲击势头，瞬间瓦解！
剩余的冰嚎兽发出惊恐的嚎叫，不再攻击，而是慌乱地调转方向，朝着来的北方雪山亡命奔逃。
铁砧镇前，压力骤减。
围墙上下，幸存的镇民和玄武殿弟子们，看着那独自立于雪丘之上、手持暗青盾牌的身影，以及如同潮水般退去的兽潮，陷入了死一般的寂静。
随即，震天的欢呼爆发出来！
“赢了！我们赢了！”
“是陈默！是玄武殿！”
“北境守护！玄武守护！”
劫后余生的狂喜与对强者的敬畏，交织成巨大的声浪，回荡在铁砧镇上空。
陈默没有沉浸在欢呼中。他走到那名死去的归一会祭司身边，捡起那根碎裂的骨杖碎片，感受到上面残留的、与之前虚空符号截然不同、却同样令人不安的冰冷恶意。
“砺刃……”他低声重复着从祭司残存意念中捕捉到的词语，眼神冰冷。
他抬头，望向北方，望向星穹议会基地的方向，也望向更遥远的、归一会潜藏的阴影。
这一次，他们用兽潮作为“磨刀石”。
下一次，又会是什么？
陈默握紧了手中的盾牌，感受着其中蕴含的、愈发厚重的力量，以及身后镇子里传来的、带着依赖与希望的欢呼。
他知道，从这一刻起，“北境守护”不再仅仅是一个名号，更是一份沉甸甸的责任。
玄武殿的雏鹰，经历了血与火的初次洗礼，发出了属于自己的啼声。而这，仅仅是一个开始。