隐堂据点院落内的血腥气尚未完全散去。
苏砚站在原地，目光扫过那些被解救出来、惊魂未定、此刻正相互依偎着低声哭泣的女子们。
又看向正在忙碌登记、安抚女子的特种小队成员，心中的杀意正在缓缓平息。
此时万象的声音在他脑海中响起，少了平日的跳脱，多了一份沉重：
[在院子后方，还有一个更隐蔽的小院，那里有一口井。经过仔细扫描，井底堆积了大量人类尸体，初步估算超过五十具。多为年轻女性。应该就是那些被认定为‘不合格’而被‘处理’掉的……]
万象说着就把扫描到了呈现在苏砚脑海。
苏砚的拳头骤然握紧，指节因为过度用力而发出“咔吧”的轻响。
刚平复下的杀意又直冲天灵盖，让他几乎窒息。
听说是一回事，亲眼看到那井底层层叠叠的尸体，则是另一回事。
那视觉和想象带来的冲击力，远超言语的描述。
每一个数字背后，都是一个曾经鲜活的生命，一个破碎的家庭，一段被无情掐灭的青春。
他来自现代文明社会，即便经历过社会的毒打，也从未如此直观地面对这般大规模、冷血残酷的屠杀。
一种混合着愤怒、恶心、以及深深无力的情绪在他胸腔里翻涌。
他无力挽回这些已经逝去的生命。
“邑宰大人。”
苏砚的声音带着一丝不易察觉的沙哑，他转头看向一旁邑宰林慕棠。
林慕棠赶紧上前：“贤侄，还有何吩咐？”
苏砚指向后院的方向，眼神冰冷：
“后院那口井里，还有很多遇害者的遗骸。麻烦你，派人好生打捞出来，妥善安葬了吧。让她们……入土为安。”
林慕棠顺着苏砚指的方向看了一眼，虽然看不到具体情形，但结合苏砚的语气和之前的供词，他也能猜到七八分。
胃里一阵翻腾，连忙点头：
“贤侄放心，本官一定办妥！这些丧尽天良的畜生！”
很快，一队衙役和府兵捂着口鼻，带着工具走向后院。
当一具具尸体被绳索艰难地拖拽出井口，整齐地摆放在空地上时，整个院子陷入了死一般的寂静。
先前还在哭泣的被救女子们，双手捂住了嘴巴，死死地盯着那些曾经或许是与她们一同被掳来的姐妹的惨状。
眼泪仿佛都流干了，只剩下刻骨的仇恨和麻木。
就连训练已久、见惯了血与火的特种小队成员们，看到这如同地狱般的场景，也个个咬紧了牙关，眼眶泛红，握着武器的手青筋暴起。
负责登记的女队副队长春妮，声音带着压抑不住的颤抖，再次向那些被救的女子们问道：
“姐妹们，你们都看到了！这就是那帮畜生的所作所为！现在，选择权在你们自己手里。”
“是领些盘缠，各自去寻找可能失散的亲人，还是加入我们，拿起武器，学一身本事，替自己，也替井底这些再也无法开口的姐妹们，报仇雪恨！将天下所有这样的杂碎，连根铲除！”
回答她的，是六十六双瞬间燃起熊熊火焰的眼睛，以及带着哭腔却异口同声、无比坚定的呐喊：
“我们加入！”
“报仇！”
“杀光这些畜生！”
没有一丝犹豫，所有人都选择了第二条路。血海深仇，唯有血偿！
林慕棠看着这一幕，张了张嘴。
最终还是识趣地把“私自募集武装”之类的官面话咽了回去。
眼前这个苏砚，实力深不可测，手段果决狠辣，更有一种他无法理解的神秘力量。
此刻去触他的霉头，绝非明智之举。
苏砚不是圣人，甚至自认不算什么好人，他骨子里有着现代人的利己和谨慎。
但此刻，目睹了这人间惨剧，亲手揭开了这血淋淋的伤疤，他的心性也在不知不觉中发生着改变。
有些事，看到了，遇到了，便无法再置身事外。
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，对春妮和苏静儿吩咐道：
“静儿姐，春妮，带她们回去。先好好调养身体，安抚情绪。去找芸儿调拨些银钱，用最好的药和食物，尽快让她们恢复过来。然后，开始训练。”
“是！”
苏静儿和春妮肃然应命，眼中同样燃烧着怒火。
带着这六十六名新加入的成员，以及满腔的悲愤，队伍沉默地返回了苏家村。
回到村里，苏砚将安置和安抚的事情全权交给了柳芸儿和女队。
他自己则一头扎进了秘密地下室。
现实的残酷更加坚定了他对力量的渴望。
几天后，苏远筹备的第一批材料被秘密送入了地下室。
暗室内，那个特制的反应炉安静地矗立着。
苏砚按照万象提供的精确配比，将处理好的材料通过进料口投入炉中，密封好所有阀门。
“万象，监控整个反应过程，有任何偏差立刻提醒我。”
[明白！有我全程护航，保证让你的第一次‘炼丹’……哦不，是合成实验，尽量顺顺利利的！]
苏砚引燃了特意设计的底部加热炉，灼热的火焰烘烤着反应炉的底部。
高温高压环境下的化学反应极其微妙复杂。
尽管有万象的精确数据和实时监控，前几次尝试还是因为火候掌控、压力细微变化或材料混合均匀度等问题导致了失败。
不是炉内压力不稳发出刺耳的尖鸣，就是出来的气体驳杂不堪，几乎不含有效成分，甚至有一次差点因为压力过高而引发炸炉。
但苏砚的耐心和动手能力还是可以的。
他一次次调整，总结经验，渐渐摸清了门道。
终于，在第五次尝试时，随着反应炉放气阀发出一阵低沉而稳定的嗡鸣。
苏砚将底部特制阀门打开一道缝隙。
顿时一股肉眼几乎难以察觉、带着微弱能量波动的气流窜了出来。
迅速对接上早已准备好的便携压力罐，气流自动填充到罐里。
便携压力罐类似保温杯大小、顶部带有精密开关阀门的特制的卡扣，能快速对接反应炉底部的放料口。
[成功了！宿主！结构稳定，成分符合预期！虽然纯度低了点，但确实是‘伪灵气’没错！]
万象的声音带着兴奋。
苏砚看着那被注入“伪灵气”的储气罐，长长舒了一口气。
虽然过程曲折，但结果值得！
接下来几天，苏砚几乎吃住都在地下室，疯狂地进行着罐装灵气的生产。
随着操作越来越熟练，成功率也越来越高。最终，他得到了二十多罐封装完好的“伪灵气”。
带着这些珍贵的罐子，苏砚再次来到了后山那个熟悉的崖洞。
这里依旧僻静，他上次打印的简陋沙发还在，只是落了些灰尘。
简单清理后，苏砚盘膝坐下，取出一罐“伪灵气”，轻轻拧开顶部的阀门。
“嘶——”
一声极其轻微的气流声，一股淡薄的能量气息开始从阀门处弥漫出来，很快笼罩了他周身尺许范围。
有过吸收真正灵气的经验，苏砚轻车熟路地运转起《锻体诀》来。
功法一经催动，周身毛孔仿佛张开了小嘴，开始缓缓吸纳弥漫在周围的伪灵气。
过程很顺利，但效果……确实如万象所言，远远比不上真正的灵气。
如果说吸收真正灵气如同畅饮甘泉，那么吸收这伪灵气，就像是喝稀释了二十倍的糖水，味道还在，但带来的能量冲击和滋养效果天差地别。
“虽然效果甚微，但量大管饱啊。”
苏砚心态放得很平，摒弃杂念，全身心投入到修炼之中。
一罐，两罐，三罐……
他如同一个不知疲倦的机器，消耗完一罐，就立刻换上另一罐。
崖洞内日夜交替，他浑然不觉，体内先天内力在伪灵气的持续补充下，缓慢而坚定地增长、凝练。
当吸收到第十八罐时，他体内仿佛某个瓶颈又被悄然冲破。
经脉中奔腾的内力陡然壮大了一圈，运行速度更快，质量也更加精纯！
周身气息猛地一涨，随即又缓缓收敛。
先天中级境界！
苏砚睁开双眼，眸中精光一闪而逝。
他感受着体内近乎增长了两倍的力量，嘴角忍不住勾起一抹弧度。
他没有停下，将剩下的几罐伪灵气也一并吸收，用以巩固刚刚突破的境界。
[啧啧，宿主，是不是感觉找到了修为飙升的捷径？是不是在YY着可以靠着这罐装灵气无限突破，直达巅峰？]
万象的声音适时响起，带着点调侃
苏砚心情正好，笑骂道：“怎么，不行吗？”
万象毫不客气地泼冷水道：
[想的美！修炼之道，讲究循序渐进。每突破一个小境界，都需要时间沉淀，打磨肉身，适应暴增的力量，否则根基不稳。至于大境界的突破，更是需要契机，不是光靠能量堆积就能冲过去的。]
它顿了顿，换上一副“我也是为你好的”语气：
[不过嘛，有了这伪灵气，你的修炼速度比起这个世界的普通武者，快上个几十倍还是轻轻松松的。要知道，很多人卡在后天一辈子都摸不到先天的边呢。]
“几十倍……足够了！”
苏砚已经很满足了，这已经远超他的预期。
深知万象所言有理，苏砚没有贪功冒进。
他返回地下室，又抓紧时间炼制了一批伪灵气，封装了六十多罐。
然后，他召集了目前训练最有成的五十六名队员男二十五人，女三十一人。
带着他们以及这批伪灵气，再次深入山脉，找到了一个更为隐蔽、四面环山的山坳。
确认周围绝对安全后，苏砚将人员分为两批。
“第一批，二十八人，随我进入山坳中心。第二批，在外围警戒，任何人不得靠近！”
苏砚下令道，神色严肃。
被点名的二十八人激动跟着苏砚进入山坳。
苏砚拿出伪灵气储气罐，解释道：
“此物我叫它‘伪灵气’，能助你们快速凝聚内力，踏入武道之门。但过程或有风险，需绝对听从我的指令！”
众人虽不明所以，但对苏砚有着盲目的信任，齐声应道：“是！东家！”
然而，事情并没有想象中的顺利。
当第一名队员在苏砚的指导下，尝试吸收弥漫开的伪灵气时，刚引气入体，便脸色骤然涨红，浑身剧颤。
经脉如同被针扎刀割般剧痛，差点直接晕厥过去！
若非苏砚早有准备，一掌按在其后背，强行帮其疏导并中断了吸收，后果不堪设想！
万象分析道：
[果然还是不行，他们虽然身体素质远超常人，但从未修炼出内力，经脉脆弱，无法直接承受哪怕是最温和的伪灵气冲击。看来必须像你当初一样，也借助‘稀土’的中和与引导了。]
苏砚点头道：
“当初在知道这些‘稀土’的重要性后，我就把那个大缸直接收进了储物空间。看来今天确实派上用场了。”
[宿主！你确定要把这么贵重的资源用在他们身上吗？虽然目前为止我还没有分析出这些‘稀土’的成分和具体作用，但是，单单它能压制灵气这一点，就可以确定，它比灵气高了不止一个等阶。]
万象可惜道。
苏砚手上没停，取出一个盛放稀土的小玉盒，这是他提前预备好的，省得每次要用的时候，还得把大缸先拿出来。
“你知道啥？这叫投资未来，懂吗？”
苏砚趁机怼了它一句。
然后他小心翼翼地用特制的小勺，舀出极细微的一丁点稀土，估摸着只有0.1克左右，让其溶于水碗中。
“放松，谨守心神！”
苏砚提醒一声，将这混合着稀土的水灌入这位队员的口中，同时引导一丝伪灵气缓缓渡入其体内。
神奇的一幕发生了！
那原本试图破坏经脉的伪灵气，在遇到稀土微粒散发出的神秘力场后，瞬间变得温顺无比，乖乖地融入队员的经脉之中。
“开始按照《锻体诀》的基础路线缓缓引导伪灵气运行。”
苏砚再次开口提醒。
那队员身体一震，立马照做。
脸上露出痛苦与舒爽交织的复杂表情，但气息却以肉眼可见的速度变得悠长有力起来！
“成功了！继续运转功法，不要停！尝试自己引导！”
苏砚在一旁低喝道。
有了成功的案例，苏砚精神大振。
他不厌其烦，如同一个最耐心的老师，亲手为第一批的二十八名队员，每一个人都渡入了0.1克稀土。
引导他们完成了最艰难、也是最关键的“引气入体”第一步。
整个过程耗费了大半天时间，当最后一名队员也成功引导伪灵气在体内运行一周天后，苏砚才长长地舒了一口气，额头上也布满了细密的汗珠。
这种精细操作，对心神的消耗极大。
“好了，你们已经踏入了武道门槛！现在，拿起储气罐，按照我刚才教你们的方法，自行吸收，巩固修为，将罐内灵气全部吸收完毕，不得浪费！”
队员们激动不已，纷纷拿起分配给自己的伪灵气罐，迫不及待地开始了修炼。
山坳内，顿时被一股奇异的能量场所笼罩。
一天一夜之后，第一批二十八人陆续睁开了眼睛，个个眼神明亮，气息浑厚，与之前判若两人！
经过检查和万象的扫描确认，这二十八人，全部成功跨入了后天武者之境！
成为了真正的武者！而且，其中有三人因为本身身体素质极佳，底蕴深厚，竟然一举突破到了后天中级！
这个结果，连苏砚都感到有些意外之喜！
紧接着，第二批二十八人进入山坳，重复同样的过程。
有了第一次的经验，苏砚操作起来更加熟练，效率也提高不少。
同样耗费了大半天时间和二十八份0.1克的稀土，第二批二十八人也全部成功晋升为后天武者！
山坳之中，苏砚看着眼前集合的五十六名队员。
他们站姿挺拔，眼神锐利，周身散发着属于武者的独特气息。
虽然只是后天初、中级，但五十六名武者聚集在一起，那股隐隐连成一片的气势，已然不容小觑！
五十六名武者！
其中三名后天中级，五十三名后天初级！
苏砚的目光扫过他们，脑海中不由自主地浮现出一幅画面：
五十多名身手敏捷、力大无穷、反应速度远超常人的武者，手持着这个世界最先进的冲锋枪，以完美的战术配合，进行突击、射击、爆破……
那将是一股何等可怕的力量？
恐怕就是面对数千甚至上万人的正规军队，也有一战之力！
若是进行特种作战、斩首行动，其威力更是难以想象！
隐门？
苏砚嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
现在，他终于有了和他们正面掰掰手腕，甚至将其连根拔起的初步资本了。