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春去秋来，寒暑易节，石笋山上的草木枯荣已是三度轮回。
蕴灵秘境深处，时间仿佛凝滞。浓郁的灵气化作肉眼可见的乳白色雾霭，缭绕在一座古朴的玉石台上。墨渊静静躺于其上，面色依旧苍白，但比起初归时那死寂的灰败，终究是多了一丝极其微弱的生气。龙虎山的九转还魂丹保住了他一丝本源不灭，阁皂山的万年温神木则如同最温柔的港湾，滋养着他那受创濒临溃散的神魂，使其维持在一种奇异的沉睡状态。
他体内，那原本崩毁的道基、碎裂的经脉，在三年来无数灵药秘法的滋养与秘境本身道韵的浸润下，并未恶化，甚至在一些最细微的层面，有着极其缓慢的自我修复迹象。只是那修复的速度，慢得令人绝望，如同滴水穿石，非千年之功难以望其痊愈。
然而，若有一位对雷霆大道感悟极深的大能在此，以神识细细探查，便会发现，在墨渊那沉寂的丹田最深处，那原本雷源道种所在的位置，并非一片虚无。一点微不可察、几乎与肉身、神魂完全融为一体的灰蒙光点，正以一种玄奥无比的频率，极其缓慢地搏动着。
这光点，正是他以身为炬、点燃后送入青萝识海的那缕“混沌薪火”回归后，残存的一丝最本源的核心印记。它并未消散，反而在墨渊这具近乎道废的躯壳内，与那温神木的力量、与秘境灵气、与他自身不屈的意志碎片，达成了一种微妙的平衡与共生。
它不再散发强大的雷霆之威，更像是一颗沉睡的种子，深埋于冻土之下，等待着未知的春风。偶尔，在秘境中引动天象、有自然雷霆划过天际时，这枚“种子”会产生一丝几乎无法感知的共鸣。
净心苑内，又是另一番景象。
菩提树下，青萝依旧沉睡。她身体表面的裂纹早已愈合，未留丝毫疤痕，肌肤甚至比以往更加莹润，隐隐透出一种玉质的光泽。她的气息平稳悠长，修为竟在沉睡中，不知不觉稳固在了筑基初期的境界，并且根基之扎实，远超同侪。
静心师叔每日都会来看她，为她梳理经脉，感应其体内气机。与墨渊的死寂不同，青萝的体内，始终流淌着一股奇异的力量。那力量融合了她本身木属的生机、炼化魔种后残留的些许轮回意蕴、以及墨渊薪火中带来的那一丝混沌雷息的滋养，三者达成了一种巧妙的平衡，在她体内自行运转，周而复始。
她仿佛沉浸在一个无比漫长的梦境之中。静心师叔偶尔能通过神识感应到一些碎片——那是奔流不息的冥河之水，是无数徘徊的低语与祈祷，是生与死界限的模糊光影，有时，甚至会闪过一片混沌初开、雷霆炸响的苍茫景象……这些梦境光怪陆离，却不再带有魔种失控时的暴戾与痛苦，反而像是一种被动的、深层次的感悟与消化。
“引路人”的命格，在吞噬了黄泉魔种之后，似乎正以一种无人理解的方式，悄然觉醒、蜕变。
这一日，石坚掌门与玄玑、清明、青云三位长老，再次齐聚净心苑。
“三年了……”石坚掌门看着沉睡的青萝，声音低沉，“墨渊长老依旧沉睡，生机维系已是不易，道途重启……遥遥无期。青萝师侄虽气息平稳，却亦无苏醒迹象。宗门底蕴，消耗甚巨啊。”
清明长老抚须叹道：“掌门，墨渊与青萝，于宗门，于天下，皆有泼天大功。纵然耗尽资源，亦不能弃。只是，长久下去，恐非良策。尤其是青萝师侄体内那融合后的力量，虽目前平稳，但其本质涉及轮回之秘，终究是福是祸，难以预料。”
青云长老接口道：“据各地传回的消息，阴魂涧之事后，幽冥殿与黑煞教残孽虽偃旗息鼓，但并未根除，近来似有暗中串联之势。且天下各处，阴邪之事发生频率，比之三年前，隐隐有所增加。多事之秋啊。”
玄玑长老目光锐利：“掌门师兄是担心，邪祟贼心不死，可能会觊觎青萝师侄这特殊的‘状态’？”
石坚掌门缓缓点头，目光扫过沉睡的青萝，又仿佛穿透虚空，望向蕴灵秘境的方向：“墨渊身怀混沌雷秘，青萝初醒轮回之意，此二者，皆非常理可度。邪魔之辈，岂会不动心？我等必须做长远打算。”
他沉吟片刻，决然道：“蕴灵秘境继续维持对墨渊的温养，但可适当降低灵气输送强度，转为以温神木和固本培元的丹药为主，细水长流。同时，宗门资源需向培养新一代弟子倾斜，铁剑、明心、云逸等此战幸存者，皆可重点培养，他们经此一役，心性修为皆有突破，当堪大任。”
“那青萝师侄呢？”静心师叔关切地问道。
“青萝……”石坚掌门目光深邃，“她的情况更为特殊。留在净心苑，虽安全，却也可能限制了她的‘缘法’。或许……该让她换个环境。”
众人皆是一怔。
石坚掌门继续道：“后山‘沉剑潭’之下，有一处上古遗留的‘悟道石窟’，据典籍记载，其内时光流速与外界有异，且蕴藏一丝先天水灵与寂灭之意，或可助她平衡体内驳杂力量，加速其消化感悟。静心师妹，你可愿带青萝前往，闭关守护？”
沉剑潭，悟道石窟！那是茅山一处极为隐秘的闭关之地，非对宗门有殊勋或身负特殊使命者不可入内。
静心师叔没有丝毫犹豫：“贫道愿往！”
决议已定，茅山这台庞大的机器再次悄然调整了运行的方向。一部分资源继续如同涓涓细流，维系着墨渊沉睡的生机；另一部分则如同蓄势的洪流，开始倾注于新生代的成长；而关于青萝的安排，则成为了一项高度机密。
数日后，夜深人静之时，静心师叔抱着依旧沉睡的青萝，悄然离开了净心苑，消失在通往沉剑潭的幽深小径之中。
也就在同一片夜空下，距离茅山万里之遥的一处阴森山谷内。
几道笼罩在黑袍中的身影，正围着一面由黑色雾气凝聚的镜子。镜中模糊地映照出的，并非是具体的景象，而是一种象征着“变数”与“契机”的、不断扭曲的混沌光晕。
一个沙哑的声音响起：“……茅山的‘薪火’已黯，‘轮回’之引亦被隐藏……时机将至，却扑朔迷离。”
另一个冰冷的声音接口：“‘圣尊’虽受挫，但印记并非完全消散……找到新的‘容器’，或唤醒旧的‘引子’，计划仍可继续……”
“密切关注茅山动向，尤其是……那沉睡的雷霆，与那隐匿的轮回……”
黑雾镜子一阵波动，最终归于平静，只留下山谷中愈发浓重的阴冷与谋划。
沉睡的薪火，暗涌的轮回。
墨渊与青萝的沉寂，并非故事的终结，而是暴风雨来临前，那压抑而漫长的宁静。
茅山的未来，天下的格局，都因这两个沉睡的年轻人，而被蒙上了一层未知的迷雾。
新的风暴，正在无人察觉的角落，悄然酝酿。