晨光透过客栈简陋的窗纸，在屋内投下朦胧的光斑。
林玄从半入定的调息状态中醒来，缓缓睁开双眼。眸中一缕淡金色的微芒一闪而逝，比昨日更加凝实。他轻轻吐出一口浊气，气息悠长，在清冷的空气中凝成一道细细的白练，持续了数息才散去。
一夜修炼，成效显着。
在《基础炼神观想图》残篇的辅助下，他的精神恢复得极快，甚至比沉睡效果更好。虽然那观想图粗陋不堪，描绘的只是一片模糊的混沌星云，但对于刚刚开始接触神魂修炼的林玄而言，已是难得的入门之法。他能感觉到，自己的感知似乎敏锐了一丝，对体内气息的操控也越发精细。
更重要的是，经过昨夜以金行精气为主导的猛烈冲击和后续驳杂五行精气的温养，手太阴肺经的疏通程度已稳固在五成半左右，几条关联的细小脉络也松动了不少。体内气血运行明显顺畅，原本萦绕不去的虚弱感和经脉滞涩感大大减轻。
他下床活动了一下筋骨，只觉身体轻健，举手投足间都带着一股之前没有的活力。额角的伤口传来轻微的麻痒感，这是愈合良好的征兆。
“淬体境，便是要打磨肉身，疏通经脉，为引气入体铸就完美道基。”林玄感受着身体的变化，心中明悟，“我现在所做的，正是淬体境的核心，而且是以最高标准在进行。”
寻常武者淬体，多是靠外功锤炼，辅以药浴或粗浅呼吸法，缓慢改善体质，效率低下。即便是一些家族子弟，有更好的功法资源，其淬体过程也远不如林玄这般“彻底”和“凶险”。他是以仙帝见识和道墟秘法为指引，以自身为熔炉，以太初之气为火，以高阶精气为锤，直接在根源处重塑经脉、淬炼体魄！起点之高，过程之精，绝非此界常人能想象。
当然，代价也是巨大的。若无那半块神秘铁片提供的高品质金行精气作为“破关利器”，若无道墟火星持续提供太初之气调和滋养，若无他仙帝意志强行镇压痛苦、掌控过程，这般疯狂的淬体之法，换做任何人都是十死无生。
“破而后立，方见真章。”林玄低声自语。他走到桌边，看向那半块灰扑扑的铁片。昨夜刮下的那点粉末，效果超乎预期，但也让他对这铁片的价值有了更清晰的认识。必须省着用，用在最关键的时刻。
他将铁片小心收好，又检查了一下剩余的药材和矿石材料。益气补血的药材还够熬煮两次，矿石材料则消耗了大半，尤其是那几块五行杂矿，精气几乎被榨干，成了真正的废石。
“今日需补充一些物资，尤其是能补充气血、温养经脉的普通药材。另外，坊市也要再去逛逛，看能否再找到类似铁片，或者蕴含其他属性精气的特殊物品。”林玄盘算着。怀里的金票还有九百多两，暂时够用，但坐吃山空不是办法，必须尽快提升实力，开辟财源。
他收拾妥当，背上包袱，下楼用了些简单的早膳。期间又听到一些食客在议论林宏“千金买空铺”的笑话，言语间对林玄这个“卷款潜逃的废物”多是鄙夷或幸灾乐祸。林玄只当清风过耳，毫不在意。
离开客栈，他再次融入青阳城清晨略显清冷的人流。他没有立刻去坊市，而是先绕道去了城西平民区，在一家不起眼的铁匠铺，花费十两银子，定制了几样小东西：几根特制的、带凹槽和卡扣的细长钢针（类似简易的针灸针，但更粗糙）；一个小巧的、带密封盖的熟铁药罐；还有一把锋利轻薄的小匕首。这些都是他根据道墟碎片中一些零散记载，结合自身需求想出来的辅助工具，或许在后续修炼或处理材料时能用上。
付了定金，约好傍晚来取，林玄这才转向城南坊市。
今日的坊市依旧热闹。林玄目标明确，先去了东区几家信誉尚可的药材铺，补充了一批益气补血、舒筋活络的普通药材，又咬牙花了八十两银子，买了一小截据说是五十年份的“血纹藤”（有微弱补气血、壮筋骨之效，真伪难辨，但灵气波动比普通药材强不少），以及一小瓶品质稍好的“活络散”。
采购完药材，他再次来到西区地摊区，目光锐利地扫过一个个摊位，试图寻找类似昨日铁片那种“漏网之鱼”。
然而好运似乎不是每天都有。他逛了近两个时辰，体内太初之气数次感应，却只找到两块蕴含微弱土行精气（但驳杂不堪）的矿石，和一根干枯的、似乎有点特殊木气的藤根，总共花费不到五两银子。聊胜于无，但远不能与那铁片相比。
就在他有些失望，准备离开去取定制的物品时，眼角余光忽然瞥见地摊区边缘，一个角落里围着一小群人，似乎发生了争执。
“老家伙，别给脸不要脸！你这块破石头，也敢要十两银子？五个铜板，爱卖不卖！”一个粗鲁的声音嚷嚷着。
“就是，这黑不溜秋的玩意，跟煤渣似的，能是什么宝贝？老头，你是不是穷疯了？”
“赶紧拿了钱滚蛋，别挡着大爷做生意！”
林玄心中一动，收敛气息，缓步靠近。
只见人群中间，一个衣衫褴褛、头发花白、脸上还有一道狰狞伤疤的老者，正紧紧抱着怀里一块约莫人头大小、通体漆黑、表面坑坑洼洼、毫不起眼的石头，蜷缩在地上。他面前站着三个流里流气的青年，正指手画脚，唾沫横飞地骂着，看穿着打扮，像是坊市里常见的混混泼皮。
周围看热闹的人不少，但大多指指点点，无人上前。显然，那三个混混在此地有些恶名，一般人不敢招惹。
“不……不卖！”疤脸老者声音嘶哑，却异常坚决，浑浊的眼睛死死盯着怀里的黑石头，“这是……这是俺儿子用命换来的……不是煤渣……是宝贝……”
“宝贝？哈哈哈！”为首的混混是个独眼龙，闻言大笑，上前一脚踢在老者肩膀上，“你儿子？那个进了黑风洞再没出来的傻蛋？他用命换了块煤渣回来？笑死人了！老东西，我看你是想钱想疯了！最后问你一遍，五个铜板，卖不卖？”
老者被踢得闷哼一声，却把怀里的石头抱得更紧，倔强地摇头。
“妈的，敬酒不吃吃罚酒！”独眼龙混混眼中凶光一闪，抬起脚就要朝老者怀里的石头踹去，看样子是想直接强抢了。
就在此时，一个平淡的声音响起：“十两银子，我要了。”
众人一愣，循声望去，只见一个穿着普通灰色粗布衣衫、脸色略有些苍白、额角还带着伤疤的少年，排众而出，走到了近前。正是林玄。
他在人群外时，体内太初之气就对那疤脸老者怀中的黑石头产生了极其微弱的反应，那反应很奇特，并非直接的吸引或共鸣，而是一种……隐隐的“排斥”与“警告”？仿佛那石头内部，隐藏着某种危险或诡异的东西。
但正是这种异常的反应，引起了林玄的兴趣。能让太初之气都产生“警告”感的东西，绝不会是普通煤渣。十两银子，赌一把，值得。
“你谁啊？敢管闲事？”独眼龙混混上下打量着林玄，见他年纪轻轻，衣着普通，气息微弱（林玄刻意收敛），顿时起了轻视之心，恶声恶气道，“这老东西的东西，爷看上了，就是爷的！滚一边去！”
林玄看都没看他一眼，从怀中掏出十两一锭的银子，蹲下身，递到那疤脸老者面前：“老丈，十两银子，买你这块石头，可愿？”
疤脸老者抬起头，浑浊的眼睛看着林玄手中的银子，又看看林玄平静的眼神，嘴唇哆嗦了一下，眼中闪过一丝挣扎，但最终还是摇了摇头，抱紧石头：“不……不卖给你……小伙子，你……你快走吧，这东西……不祥……”
不祥？林玄眉头微挑。老者的话，更印证了他的猜测。
“老东西，你耍我们？”独眼龙混混见状大怒，“卖给这小白脸十两，卖给我们就五个铜板？找死！”说着，伸手就要去抓老者怀里的石头，另一只手则挥拳打向林玄面门，竟是打算连人带石头一起抢！
周围响起一阵惊呼。
林玄眼中寒光一闪。
他现在的实力，虽然还未正式踏入淬体境巅峰，但经脉初步疏通，气血运行顺畅，力量、速度、反应早已远超普通壮汉，更别提这几个被酒色掏空的混混。
眼看拳头袭来，林玄不闪不避，左手如电般探出，精准地抓住了独眼龙混混的手腕，五指如同铁钳般一扣！
“哎哟！”独眼龙混混只觉手腕剧痛，仿佛要被捏碎，惨叫声刚出口，林玄已经顺势向下一带，同时右脚悄无声息地踢在他小腿迎面骨上。
“咔嚓！”一声轻微的骨裂声。
“啊——！”独眼龙混混发出杀猪般的惨叫，抱着腿倒在地上打滚。
这一切发生在电光石火之间。另外两个混混还没反应过来，林玄已经松手，身形一动，如同鬼魅般贴近左侧一人，肩膀轻轻一撞。
“砰！”那人只觉得一股大力传来，胸口一闷，身不由己地向后踉跄七八步，一屁股坐倒在地，半天喘不上气。
右侧那个混混见状，吓得魂飞魄散，怪叫一声，转身就想跑。
林玄脚尖一挑，地上半块碎砖飞起，精准地砸在那混混腿弯。
“噗通！”那混混也摔了个狗吃屎。
转眼间，三个嚣张的混混全躺下了，一个抱着腿哀嚎，两个摔得七荤八素，爬不起来。
周围一片寂静。所有人都目瞪口呆地看着这个突然冒出来、看似瘦弱却出手如电、瞬间放倒三个混混的少年。
林玄拍了拍手上并不存在的灰尘，再次蹲下身，将十两银子塞进还有些发懵的疤脸老者手里，同时低声道：“老丈，银子你收好，石头给我。此物或许真有不祥，留你身边恐是祸患。”
老者看着手里沉甸甸的银子，又看看地上哀嚎的混混，最后目光复杂地看了看林玄，终于松开了抱着黑石头的双臂，哑声道：“小伙子……你……你小心些……”
林玄点点头，抱起那块人头大小的黑石头。入手极沉，远超同等体积的普通石块，表面粗糙冰凉，仔细看，那些坑洼处似乎有极其细微的、暗红色的纹路若隐若现。体内的太初之气对它的“警告”感更清晰了，但同时也传来一丝微弱的“渴望”？矛盾的感觉。
他没有细看，将石头用早先包药材的一块粗布裹好，抱在怀里，对老者点了点头，转身分开人群，快步离去。
直到他的身影消失在巷口，人群才哗然起来，议论纷纷。
“那小子是谁？好厉害的身手！”
“没见过啊，面生得很。”
“难道是哪个大家族的子弟出来历练？”
“不像啊，穿得那么普通……”
“不管是谁，独眼龙他们这次踢到铁板了，哈哈！”
“那黑石头到底是什么？难道真是宝贝？”
“谁知道呢……”
地上的三个混混互相搀扶着爬起来，独眼龙恶狠狠地瞪着林玄离去的方向，眼中充满怨毒，却又带着恐惧，终究没敢追上去，只是撂下一句狠话：“小子，你等着！”便一瘸一拐地狼狈离开了。
林玄抱着黑石头，没有回客栈，而是七拐八绕，确认无人跟踪后，来到了青阳城边缘一处废弃的砖窑附近。这里人迹罕至，只有断壁残垣和荒草。
他找了一处相对隐蔽的角落，将黑石头放下，解开了粗布。
阳光下，这黑石头更显丑陋，毫不起眼。但林玄能感觉到，它内部似乎蕴藏着一股极其隐晦、却又狂暴混乱的能量，像是被层层包裹、压抑着的火焰或雷霆。
他尝试将一缕太初之气小心翼翼探入石头表面。
“嗤！”
太初之气刚接触石头，那石头表面的暗红色纹路骤然亮起一丝微光，一股灼热、暴戾、带着强烈侵蚀性的气息猛地反冲出来，竟将那缕太初之气都灼烧得微微一滞！
“好霸道的火煞之气！”林玄心中一惊，连忙收回太初之气。
这黑石头，并非蕴含精纯的火行精气，而是充斥着一种狂暴的、混杂了火毒与煞气的“火煞”！这玩意儿对普通武者而言是剧毒，吸入一丝都可能损伤经脉，走火入魔。难怪那疤脸老者的儿子进了什么“黑风洞”就没了，恐怕就是被这种火煞侵蚀而死。老者说它“不祥”，并非虚言。
但这火煞对别人是毒药，对拥有太初之气的林玄而言，却未必！
太初之气，乃是一切能量的源头与统帅，具有极强的包容、炼化、提纯能力。这狂暴的火煞，或许正是淬炼经脉、磨砺意志、甚至辅助修炼某些特殊功法的绝佳“磨刀石”！
当然，过程必然更加痛苦和凶险。一个不慎，就可能引煞入体，万劫不复。
“高风险，高回报。”林玄盯着黑石头，眼神闪烁。他现在最缺的就是时间，常规修炼太慢，偏门之法损耗又大。这火煞石虽然危险，但若能利用得当，或许能大大加快淬体进程，甚至借此初步凝练出真正的“太初玄气”雏形！
他决定冒这个险。
但在此之前，需要做足准备。他怀里的药材正好有清心、护脉的辅药，可以调配一些药液备用。另外，那半块神秘铁片提供的金行精气锋锐坚固，或许可以用来构建一层临时的“内壁”，保护主要经脉不受火煞直接侵蚀。
思路既定，林玄不再犹豫。他先用匕首从火煞石上极其小心地刮下了一小撮黑色粉末（粉末中的火煞活性较低，相对温和），用油纸包好。然后将整块石头重新裹紧，藏在砖窑一个不起眼的缝隙里，做好标记。
做完这些，他迅速离开，先去铁匠铺取了定制的钢针、药罐和匕首，然后回到客栈。
关好房门，启动那简陋的敛息预警阵。林玄立刻开始调配药液。这次他以那截血纹藤为主药，辅以清心草、护脉花等，熬煮成一碗深红色、药香浓郁中带着一丝清冽的“护脉清心汤”。
接着，他取出神秘铁片，再次忍痛刮下比昨日多一倍的灰色粉末。又取出那两块蕴含土行精气的矿石和那根特殊藤根，准备作为辅助和缓冲。
一切准备就绪，已是下午。
林玄盘膝坐下，先将“护脉清心汤”一饮而尽。药液化作一股暖流，护住心脉和主要脏器，同时带来一丝清凉之意，护持心神。
然后，他拿起那撮铁片粉末，以更精细的手法，用太初之气引动其中精纯的金行精气。这一次，他没有直接用来冲击经脉，而是操控着这股锋锐之气，如同最灵巧的工匠，在自己几条主要经脉的内壁表面，极其小心地勾勒、覆盖上一层薄薄的、坚韧的“金行膜”。这层膜极其微弱，不可能完全阻挡火煞，但能在火煞侵入时，起到一定的缓冲和切割作用，避免经脉被瞬间侵蚀破坏。
这需要极高的操控力和精神力。林玄全神贯注，额头布满细密汗珠，足足耗费了半个时辰，才勉强在金行精气耗尽前，完成了对手太阴肺经、手阳明大肠经、足阳明胃经这三条最急需打通、也相对宽阔的主要经脉的内壁初步覆盖。
做完这最关键的防护，林玄长出一口气，感觉神魂都有些疲惫。他调息片刻，待状态稍复，终于拿起了那包火煞石粉末。
他深吸一口气，眼神变得无比锐利坚定。
“太初引气，玄气自生。破而后立，涅盘重生！”
低吟一声，他捏起一小撮火煞石粉末，置于掌心。运转太初之气，小心翼翼地包裹上去，开始尝试……炼化！
“轰——！”
仿佛一点火星投入了滚油！
狂暴炽烈的火煞之气，瞬间被太初之气引燃、激活！一股灼热、暴戾、充满破坏欲的暗红色气流，猛地从粉末中爆发出来，疯狂冲击着太初之气的包裹！
林玄浑身剧震，皮肤瞬间变得通红，头顶甚至冒出丝丝白气！那感觉，就像是将一座即将喷发的火山握在了掌心，又像是将烧红的铁水吞入了腹中！
极致的灼痛，伴随着狂暴的煞气冲击心神，仿佛有无数恶鬼在耳边嘶吼，要引动他内心的暴虐与疯狂！
“镇！”
林玄低吼，仙帝意志如同定海神针，牢牢守住灵台清明。太初之气疯狂运转，竭力包裹、压制、炼化着那狂暴的火煞。
这是一个极其艰难的过程。太初之气虽品质极高，但量太少，而火煞却异常狂暴。两者在林玄掌心、乃至顺着手臂经脉侵入体内，展开了激烈的拉锯战。
灼痛、撕裂感、煞气冲击……种种痛苦如同潮水般一波波袭来。林玄脸色由红转白，又由白转青，牙关紧咬，嘴角甚至渗出血丝，那是内腑受到冲击的征兆。
但他没有放弃。意志如同精钢，在痛苦与疯狂的边缘反复淬炼。
他能感觉到，在那层薄薄的金行膜的保护下，火煞对经脉壁的直接侵蚀被削弱了大半，但那种灼烧和冲击的痛苦却丝毫未减。太初之气在炼化火煞的过程中，也在被不断消耗，但与此同时，一丝丝被炼化掉的、精纯了无数倍的火行本源精气，也开始融入太初之气中，使其性质发生着微妙的变化，变得更加凝实、更加灼热、也更具有……破坏力与生机并存的特性！
不知过了多久，掌心中那一小撮火煞粉末终于彻底黯淡下去，所有狂暴能量都被太初之气艰难地炼化、吸收。
而林玄体内的太初之气，体积虽然没有明显增大，但其核心处，却隐隐多出了一丝极其微弱的、赤红色的光泽，使得原本淡金色的气流，带上了一抹淡淡的赤金之色！气息也更加凝练、厚重，散发出的波动，隐隐带着一丝灼热与锋锐并存的特质！
这，才是真正的“太初玄气”雏形！融合了高品质金行精气与狂暴火煞本源，初步具备了独特属性的太初玄气！
林玄缓缓睁开眼，眸中赤金色的光芒一闪而逝，带着一股慑人的锐气与炽热。他摊开手掌，掌心处一片焦黑，皮肤破损，但伤口处却没有鲜血流出，反而隐隐有赤金色的微光流转，正在缓慢修复。
“成功了……”他声音沙哑，却充满了疲惫后的喜悦。
虽然只炼化了一小撮粉末，过程凶险万分，痛苦难当，但收获巨大！太初玄气雏形的凝练，意味着他的修炼正式踏上了正轨！以此玄气为根基，日后无论修炼何种属性的功法神通，都将事半功倍，威力倍增！
而且，他能感觉到，在炼化火煞、凝练玄气的过程中，那狂暴的能量也对经脉进行了一次另类的“淬炼”与“拓宽”，手太阴肺经等三条主要经脉的淤塞，又被冲开不少，整体疏通程度已接近六成！距离彻底贯通一条主要经脉，正式踏入淬体境，已不远矣！
“呼……”林玄吐出一口带着淡淡焦灼气息的浊气，身体虽然疲惫欲死，神魂却异常亢奋。
他看向窗外，天色已近黄昏。
一天时间，收获颇丰。不仅凝练出太初玄气雏形，修为大进，还得到了火煞石这等“凶险宝物”，为后续快速修炼提供了可能。
“林宏，柳家，青阳城……”林玄低声念着，眼中赤金色微光流转，“待我经脉贯通，玄气初成之日，便是你们惊愕之时。”
他服下备好的活络散，调息养伤。
夜幕降临，客栈房间内，少年周身隐约有赤金色微光隐现，气息虽弱，却如同蛰伏的幼龙，悄然积蓄着撕裂苍穹的力量。