一夜无话，唯有玄气流转，神魂浸润在“星墟佩”那宁静温暖的魂印空间之中。
待到东方既白，林玄缓缓收功，双眸睁开，赤金色的光华一闪而逝，气息较昨日更加凝实深邃。淬体六重的瓶颈已然松动大半，只差一个契机便能水到渠成地突破。更重要的是，经过一夜观想那些淡金色符文，虽仍不解其意，但神魂的感知却似乎敏锐了一丝，对天地间流动的细微能量，乃至自身气血、玄气的掌控，都多了一分圆融。
简单洗漱，用过早膳，林玄换上一身便于行动的青色劲装，将“星墟佩”贴身戴好，又将那半块神秘铁片、装着“蚀脉散魂香”真品的玉盒、以及从林振山手下处得来的令牌等物仔细收妥。今日，他计划先去藏功阁查阅那几份古老残篇，尤其是《古炼体术·导引篇（残）》的后续或关联记载，随后便正式进入“寒玉池”闭关，冲击淬体六重。
正要出门，院外却传来一阵略显急促的脚步声。
“玄少爷！玄少爷可在？”是昨日在矿场指定临时负责的那位老工匠的声音，带着几分焦虑。
林玄打开院门，只见老工匠站在门外，额头上带着汗珠，身后还跟着一个面生的中年汉子，这汉子穿着粗布短打，皮肤黝黑，手上满是老茧，看起来像个常年在外的力夫或行商护卫，此刻正小心翼翼地捧着一个用灰布包裹、约莫尺许长的扁平方形木盒。
“林伯，何事如此着急？”林玄问道。
老工匠林伯喘了口气，连忙道：“玄少爷，这位是陈三，以前是跟着老爷……哦，是跟着您父亲外出办事的护卫队成员之一。老爷夫人出事那年，他恰好回乡探亲，躲过一劫，后来……后来听说这边不太平，就一直没敢回来，在别处跑些短工。前些日子听闻少爷您在大比上夺魁，又收回了产业，这才悄悄摸了回来，说是有重要东西要亲手交给少爷您。”
林玄目光一凝，看向那名叫陈三的汉子。汉子看起来三十多岁，相貌憨厚，但眼神深处却藏着一抹历经风霜的警惕和一丝不易察觉的悲痛。他见到林玄看来，立刻单膝跪地，双手将木盒高举过头。
“小人陈三，拜见玄少爷！小人……小人无能，未能护得老爷夫人周全，苟活至今，心中日夜煎熬！”陈三声音沙哑，带着哽咽，“此物，是老爷当年最后一次带队出发前，单独交给小人的。老爷说，此物关系重大，若他……若他一年未归，便让小人设法交给可靠的林家子弟，或者……直接毁去。小人隐姓埋名，东躲西藏，直到听闻少爷您重振声威，才敢冒死回来！”
林玄心中一震，上前一步，亲手扶起陈三：“陈叔请起。父亲母亲之事，非你之过，你能冒险将此物送回，已是大功一件。”他接过那灰布包裹的木盒，入手颇沉，木料是上好的铁木，入手冰凉，盒口以火漆封死，漆印正是林玄记忆中父亲林啸天常用的一方私印图案——一柄环绕火焰的长剑。
“进来说话。”林玄将两人让进院内，关上院门，开启预警阵法。
回到正堂，林玄小心地揭开火漆，打开木盒。盒内并无珠光宝气，只有几样东西整齐摆放：一叠泛黄的信笺、一枚非金非玉、入手温润、刻有复杂云纹的暗红色令牌、以及一小卷用某种淡银色兽皮绘制的地图。
林玄首先拿起那叠信笺。信笺是父亲林啸天的笔迹，墨迹深沉，力透纸背。开篇并非寒暄，而是直接切入正题：
“吾儿林玄，若你看到此信，为父与你娘，恐怕已遭不测，或深陷绝地，难以归来。”
“此信所录，关乎我林家一脉数百年守护之秘，亦关乎此方天地之危。我儿需谨记，慎思，量力而行。”
“我青阳林家，并非寻常世俗家族。数百年前，先祖‘林烽’乃是‘大荒守护者’联盟中一员，奉命镇守‘青阳山’区域，监视并定期加固一处隐秘的‘归墟节点’。此节点，乃上古时期‘寂灭潮汐’冲击此界后留下的薄弱点，时有‘寂灭之气’泄露，侵蚀生灵，污染地脉。我林家世代修行特殊功法《烈阳诀》，以阳火克制阴煞，配合代代相传的‘烈阳令’（即盒中令牌），于特定时辰进入节点外围，疏导净化泄露之气，加固封印。”
看到这里，林玄心中豁然开朗！难怪父母常年在外，行踪神秘！难怪家族内部对父母之事讳莫如深！原来林家竟负有如此重大的使命！而父母最后一次外出，多半便是去处理这“归墟节点”的异动！
他继续往下看：
“然，近数十年来，节点异动愈发频繁，泄露的‘寂灭之气’不仅量增，质亦生变，蕴含一股诡异的‘侵蚀’与‘蛊惑’之力。为父怀疑，节点彼端，或有‘寂灭’一方的强大存在在尝试冲击封印，或是有‘叛徒’里应外合，削弱封印。”
“三年前，节点核心封印突然剧烈波动，几近崩溃。为父与你娘奉命与其他数位守护者一同前往加固。临行前，为父察觉守护者内部暗流汹涌，人心不齐，更有几人行迹可疑。故将此信物交予绝对可信的陈三保管，以防不测。”
“此行凶险莫测。若我与你娘未能归来，你需谨记：”
“第一，切勿贸然探查节点所在！未达筑基之境，未将《烈阳诀》修至小成，靠近节点必受‘寂灭之气’侵蚀，神魂俱灭！”
“第二，‘烈阳令’乃进入节点外围禁制、沟通部分封印阵法的钥匙，亦是身份凭证。妥善保管，非到万不得已，不可示人。”
“第三，地图所绘，乃为父多年探查所知的、青阳山区域可能与节点泄露、或与‘叛徒’活动相关的几处可疑地点（标记为红点）。其中‘黑风谷’、‘落魂涧’两处，为父曾发现疑似被‘寂灭之气’侵蚀转化的妖兽与邪修踪迹，需格外警惕。”
“第四，若有可能，寻访真正的、未被侵蚀的‘守护者’。‘星墟佩’（此佩来历，你娘日后自会告知于你）或可助你辨别真伪。真正的守护者，功法气息当与‘烈阳令’共鸣，心怀苍生，意志坚定。”
“吾儿，前路艰险，为父与你娘未能护你周全，心中愧疚难当。但观你自幼沉稳，心性坚韧，他日若得机缘，必非池中之物。望你勤修不辍，明辨是非，守护己身，亦不忘肩上可能之责。若事不可为，保全自身，隐姓埋名，亦无不可。父林啸天，绝笔。”
信笺到此结束。字里行间，充满了父亲的殷殷嘱托、对局势的忧虑、以及对林玄深沉的关爱与无奈。
林玄握着信笺，久久不语。胸中仿佛堵了一块巨石，既有得知父母失踪真相（很可能是被困或陨落在“归墟节点”）的沉重与悲痛，也有对那未知“寂灭”与内部“叛徒”的凛然杀意，更有接过这份沉重责任的觉悟。
“少爷……”陈三见林玄神色沉凝，忍不住开口，眼圈发红，“老爷夫人都是顶天立地的好人……那最后一次出发前，老爷还特意叮嘱小人，若他回不来，让小人有机会就照看一下少爷您……是小人没用……”
林玄深吸一口气，压下翻腾的心绪，看向陈三：“陈叔，你已经做得很好了。没有你，这份关键的信物和线索，我可能永远无从得知。这份恩情，林玄铭记在心。”他顿了顿，问道，“陈叔，你对那次任务，或者我父亲平日提及的守护者同伴，还有别的印象吗？尤其是那些行迹可疑之人？”
陈三努力回忆，皱眉道：“小人只是外围护卫，接触不到核心。不过……老爷出发前那段时间，确实有几个人来找过老爷，密谈过几次。其中有一个黑袍人，气息阴冷得很，小人远远看到就觉得不舒服。还有一位据说来自皇都那边大家族的使者，态度很是倨傲。老爷似乎和他们争执过什么，具体内容小人就不清楚了。”
黑袍人？皇都使者？林玄默默记下。这或许是线索。
他又拿起那枚“烈阳令”。令牌入手温热，仿佛有微弱的暖流在其中流转。上面的云纹复杂玄奥，与“星墟佩”上的云纹风格迥异，但隐约间似乎又有某种奇异的联系。当他尝试将一丝太初玄气注入令牌时，令牌微微一震，表面的云纹亮起淡淡的红光，一股精纯阳和、却带着凌厉锋芒的气息散发出来，与他体内的太初玄气隐隐呼应，但并不排斥。
“果然与阳属性功法相关。”林玄收起令牌，又展开那卷兽皮地图。地图绘制得颇为精细，青阳山脉的大体走向、主要山峰、河流、峡谷都有标注。上面用朱砂清晰地画了七个红点，旁边还有父亲细小的批注。除了信中所提的“黑风谷”（标注：疑有大规模蚀骨狼群异变，首领气息诡异）、“落魂涧”（标注：瘴气变异，曾见黑袍人出入），还有“毒龙潭”（标注：水质剧毒，疑与节点泄露有关）、“鹰愁崖”（标注：常有修士莫名失踪，崖下有诡异空间波动）等五处地点。每个红点旁边，都简单注明了危险程度和可能存在的异常。
这地图，无疑是一份宝贵的指引，也证实了青阳山区域暗藏的巨大危机。
“父母最后前往的‘归墟节点’核心，恐怕比这些外围地点凶险百倍……”林玄收起地图，心中更加明确了提升实力的紧迫性。
他看向陈三，从怀中取出一张银票（面额五百两）和几块碎银，递给陈三：“陈叔，多谢你冒险送回此物。这些银两你且收下，算是安家之用。你如今回来，可有去处？若愿意，可在我名下的产业寻个差事，保你安稳。”
陈三连忙摆手：“少爷使不得！小人送东西回来，是报答老爷当年的恩情，岂能再要少爷的钱！小人……小人在城外还有个远房亲戚，打算先去投奔，找点力气活干就行。少爷您刚刚立足，用钱的地方多，这些银两您自己留着！”
见他态度坚决，林玄也不再强求，沉吟道：“既如此，陈叔你且安心住下。我让人在城西的炼铁作坊附近给你安排个清净住处，你若想干活，随时可以去作坊。若不想，也可安心休养。总之，有我林玄在，定不会再让你漂泊无依。”
陈三闻言，顿时热泪盈眶，又要跪下，被林玄扶住。再三拜谢后，林玄让林伯先带陈三去安置。
送走两人，林玄重新坐回静室，将父亲的信、令牌、地图再次仔细查看一遍，牢牢记在心中，然后慎重地收进“星墟佩”的魂印空间内（他发现魂印空间除了观想，似乎也能储存少量与神魂紧密相关的实体物品，但空间不大，且需消耗神魂之力维持）。
“归墟节点……寂灭之气……守护者与叛徒……父亲最后消失的‘寂灭黑渊’方向……”线索逐渐串联，一个庞大而危险的画卷缓缓展开。
“现在的我，还是太弱了。”林玄握紧拳头，“淬体境，连探索外围可疑地点的资格都勉强。必须尽快突破！‘寒玉池’，便是我腾飞的第一步！”
他不再耽搁，起身出门，径直朝着家族后山“寒玉池”方向而去。
这一次，他要真正闭关，借助寒玉池的精纯能量，一举突破淬体六重，甚至向更高层次发起冲击！
而关于父母失踪的线索，关于林家背负的使命，关于那潜藏在暗处的“寂灭”与“叛徒”，都将成为他不断变强、攀向巅峰的最强动力！