星独自站在梦境与现实的交界处，手里攥着那张名为“命运之谕示”的卡片，另一只手点开手机。屏幕亮起，列车组的聊天群已经炸了锅。
三月七刷了一屏的“星”，没刷泷白？星估计泷白应该已经与他们汇合了吧。
瓦尔特在询问状况，姬子在安抚情绪，丹恒甚至问要不要下车——虽然被姬子按住了。星快速扫过消息，手指在屏幕上敲击。
【我好了。你们在哪？】
几乎是秒回。
【三月七：星！】
【姬子：星，你安全就好】
【三月七：那女人没干什么坏事吧？】
【姬子：流萤小姐的事……我很遗憾】
【姬子：家族封锁了现场，我们正在和代表交涉，快结束了】
【姬子：稍后在钟表小子雕像附近见面吧】
星回了个“好”，关掉屏幕。
她深吸一口气，推开那道泛光的屏障。
黄金的时刻，梦境依旧繁华。
钟表小子的雕像下，人来人往，欢笑声、音乐声、商贩的叫卖声交织成一片热闹的背景音。
但站在这里的星，却感觉这些声音都隔着一层厚厚的玻璃——清晰，但无法触及。
她靠在雕像基座旁，脑子里像过电影一样回放刚才的一切:砂金似笑非笑的脸，知更鸟崩解的瞬间，黑天鹅意味深长的提醒，还有……那个被留在战场上的家伙。
泷白。
最后一面是他似乎被留在了战场上，但看三月七不着急的样子，应该已经回来了吧。
星的太阳穴突突地跳。她几乎能想象出姬子听到这消息时的表情——优雅的微笑下，是高速运转的危机评估程序。
就在她胡思乱想时，熟悉的声音从人群那头传来。
“星！”
三月七几乎是冲过来的，粉色的头发在梦境的光线下晃出一道焦急的轨迹。
她一把抓住星的手臂，上下打量:“你没事吧？那个忆者没对你做什么奇怪的事吧？砂金呢？他说了什么？你——”
“小三月。”姬子的声音温和但有效地打断了连珠炮。领航员走过来，手里还端着那杯似乎永远喝不完的咖啡，瓦尔特跟在她身侧，表情凝重。
星的目光扫过他们，然后，定格在姬子身后那个沉默的身影上。
泷白靠在不远处的廊柱旁，双手插在外套口袋里，脸上没什么表情。他看起来……完好无损。
但星注意到，他的眼神比平时更沉，像是刚从深水里浮上来，还带着未散尽的寒意。
“你回来了。”泷白说，声音一如既往的平淡。
星张了张嘴，一堆问题涌到嘴边，最后却只挤出一句:“你没事？”
“没事。”泷白简短地回答，目光在她脸上停留了一秒，像是确认什么，然后移开。
“好了，人都齐了。”姬子轻轻拍了拍手，将大家的注意力拉回来：“先找个安静的地方说话。”
他们绕到雕像后方一处相对僻静的回廊。瓦尔特布置了一个简单的隔音装置——虽然在这梦境里效果存疑，但至少能挡住偶然路过的耳朵。
“先说流萤小姐的事。”姬子开口，语气带着歉意：“我们从黑天鹅口中听说了……可没想到，连知更鸟小姐也……”
她看向星，眼神温和但锐利:“抱歉，那时没能陪在你身旁。”
星摇摇头。她知道姬子和瓦尔特肯定在处理更棘手的事——和家族的交涉，确保列车组在匹诺康尼的立场，还有应对接踵而至的变故。无名客的领航员从来不是轻松的工作。
“现实中风平浪静，梦境里却暗流涌动。”瓦尔特推了推眼镜，眉头紧锁：“真是应了那位忆者的话啊。各位，尚不是消沉的时候，我们还能为她们做些力所能及的事，比如……找出凶手。”
姬子点头:“整理下现状吧，星的话让我想起一些事。小三月，还记得和我们交涉的那位家族代表是怎么说的吗？”
三月七努力回忆:“他说……‘诚然，我们相信无名客与此事无关，也恳请各位能协助家族一道，查明死者的身份。’——指的是流萤小姐。”
“现在回想起来，”姬子接过话头：“他当时的神情有些躲闪，对理应更早发生的另一起事件也闭口不提。”
“家族是打算隐瞒知更鸟小姐的死讯吧。”三月七压低声音：“这件事要是传开，匹诺康尼就真要‘血流成河’了……”
“但紧随其后的第二起事件，显然超出了他们的预料。”瓦尔特接着分析道：“以致家族不得不顺势而为，向外来者求援。谐乐大典在即，他们一定分身乏术了。”
“也可能是因为流萤小姐一事目击者众多，不方便掩盖。”
姬子啜了口咖啡（她从哪里变出来的？）：“不如顺水推舟，让更多人入场控制局势。毕竟两起案件的性质有根本不同……家族首要提防的，还是那些不怀好意的来客，比如那位公司的使节。”
星插了一句:“砂金却在提防黄泉。”
这话一出，气氛微妙地变了。
所有人的目光——包括一直沉默的泷白——都看向星。
“他指控了那位‘巡海游侠’……”瓦尔特缓缓说。
三月七挠头:“什么螳螂捕蝉黄雀在后啊……但总感觉砂金指控黄泉小姐的理由也很微妙，该相信他说的话吗？”
“事到如今，”姬子放下杯子：“我们能信任的恐怕只有自己了。”
一直没说话的泷白这时开口了。
“黄泉不是凶手。”
他的声音很平静，陈述事实般的语气。所有人的目光转向他。
“你和她在一起。”星说，不是疑问。
“嗯。”泷白点头：“萨姆离开后，我和她走了一段。她……在调查一些事。”
“关于什么？”瓦尔特问。
“钟表匠的遗产。家族的秘密。还有……”泷白顿了顿：“她自己。”
三月七瞪大眼睛:“她自己？”
“她记忆不完整。”泷白说，语气里听不出情绪，但星注意到他垂在身侧的手指微微蜷了一下：“不记得自己是谁，不记得从哪来，甚至不记得……自己效忠的是哪一位星神。”
廊下一片寂静。
远处游客传来的欢笑声显得格外刺耳。
“一位……忘记了自己神明的令使？”瓦尔特喃喃道，眼镜后的眼神锐利起来：“这比一个明确的敌人更危险。未知的动机，未知的力量，未知的立场……”
“但她没有敌意。”泷白说，这次语气更坚定些：“至少，对列车组没有。萨姆离开前告诉她，星穹列车不是敌人。她说她知道了。”
“萨姆说的？”姬子挑眉。
“嗯。”泷白点头：“他还说，如果目标是钟表匠的遗产，就去调查家族。他们掩盖了‘死亡’的存在，埋藏了梦境的过去与真相。”
信息量太大，三月七的脑子明显过载了:“等等等等——所以萨姆是好人的？黄泉是失忆的？家族是坏的？我、我理不清了……”
“没有绝对的好坏。”瓦尔特沉声道：“只有各自的立场和目的。萨姆代表星核猎手的‘剧本’，黄泉在寻找自己的过去，家族在维护匹诺康尼的稳定——或者，掩盖某些东西。”
他看向泷白:“你和黄泉分开时，她去了哪里？”
“继续调查。”泷白说：“她说会去找和‘钟表匠’有关的线索。我本来打算跟她一起，但……”
他看了眼手机：“收到你们的消息，就先回来了。”
星注意到他说“本来打算跟她一起”时，语气里有一丝极淡的犹豫。这不是泷白的风格。他一向目标明确，行动果断。
除非……他看到了什么，或者感觉到了什么，让他对黄泉产生了某种程度的——信任？同情？还是别的什么？
“你觉得她可信吗？”姬子问得很直接。
泷白沉默了几秒。
“我不知道。”他最终说，很诚实的回答：“但她在找答案。和我……和我们一样。”
“总之，”瓦尔特总结：“先试着搜集信息，罗列尽量多的可能性吧。再逐一将其中的矛盾排除，剩下的事实越少，便越有可能是真相。但我总有种预感……即便发生了这么多事，我们依然在有关‘遗产’的漩涡中打转……”
“这次我们要实打实扮演一次大侦探了。”三月七叹了口气：“但在调查开始前，该怎么答复家族和砂金？”
姬子思忖片刻:“在我看来，家族对星穹列车并无恶意——若非信任列车组的品格，他们不会轻易委托外人调查一桩堪称‘丑闻’的案件。况且这是家族的地界，与他们合作，应当能为后续的事行不少方便。”
她转向瓦尔特:“至于砂金那边……我想听听你的看法。”
瓦尔特推了推眼镜:“这人不简单。他在和开拓者交涉的过程中故意放低姿态，话里话外却一直在围追堵截。于情于理，他都给出了令人信服的说法。说是不勉强，但意图已经很明显了。”
“不过，”他话锋一转：“在局势尚不明朗的当下，建立更多联系不是坏事。砂金三言两语便展现了自己的手腕，只要利益一致，他也能成为可靠的盟友。我们也得谨慎处理和家族的距离，切不可走得太近。与公司合作不失为一种制衡的方法，一旦任何一方另有企图，我们都有机会抽身。”
姬子点头:“所以你建议先接受砂金的合作提议。”
“是。”瓦尔特说：“隐患固然存在……但也只能等各方心思明了后，再做进一步判断了。”
三月七撇嘴:“道理我都明白，可这里坏女人坏男人太多，真的好担心被背刺啊。阿星都遭人欺负几回了，我实在看不下去……”
星看向她，扯了扯嘴角:“没事，我向来以大局为重。”
“哎，你这车轱辘话说了跟没说似的……”三月七嘟囔，但随即握紧拳头：“算了，还是让本姑娘紧盯他吧！实在不行，咱们就反过来利用他呗。”
姬子笑了:“那就麻烦星给砂金一个答复吧。各位也趁这段时间，再整理下思绪。”
星拿出手机，点开砂金的聊天窗口。手指在屏幕上停顿片刻，然后打字。
【列车组同意合作】
几乎是秒回。
【砂金：不错不错，回复比预想中快嘛】
【砂金：这下我们就是一根绳上的蚂蚱了】
【砂金：合作愉快，送点小礼讨个好彩头】
手机震动，转账提示:信用点。
星挑眉，回了个:【多谢老板。】
【砂金：哟，手快打错了】
【砂金：再给你补上点，开工大吉】
又一阵震动:信用点。
星盯着屏幕，心里那点因为砂金的“大方”而产生的微妙警惕感更重了。
但她还是打字:【好好好，老板大气，谢谢谢谢。】
【砂金：和我想的一样，家族打算把知更鸟的事隐瞒到底，所以这案子，你知我知】
【砂金：但另一起……就要看他们对你们准备采取什么说辞了】
【砂金：先失陪了，期待各位的精彩表现！】
聊天结束。
星抬起头，对上同伴们的目光。她把转账记录和对话简单说了，三月七瞪大眼睛:“二十万？他就这么随手给了？”
“不是随手。”瓦尔特摇头：“这是投资，也是试探。他在测试我们对金钱的态度，测试我们的‘价码’。”
“那我们……”三月七迟疑。
“收着。”泷白忽然说。
大家看向他。他依旧靠着廊柱，表情没什么变化:“他给，我们就用。用在调查上，用在必要的地方。钱是工具，纠结来源没有意义。”
这话很实际，也很“泷白”。
星点头:“我也是这么想的。”
姬子看了看时间:“好了，今天就到这里吧。大家先回现实中的酒店房间休息，明天再正式开始调查。记住，在匹诺康尼，眼睛看到的不一定是真的，耳朵听到的也不一定是真的——相信自己的判断，但也要相信同伴。”
众人点头，陆续离开回廊。
星走在最后，泷白在她身侧。两人沉默地走了一段，直到周围的人群变得稀疏。
“黄泉那边，”星忽然开口：“你还会去找她吗？”
泷白没有立刻回答。他望着前方漂浮的梦泡，那些七彩的光映在他眼里，却照不进深处。
“看情况。”他说：“她有她的路，我有我的。”
“但她可能有危险。”星说：“砂金和黑天鹅好像都在针对她。”
“她知道。”泷白说：“她不怕。”
“你呢？”星转头看他，“你怕吗？”
这次泷白沉默了更久。
“我们肯定会查清楚的，不是吗？”星说，伸出了一只拳头：“流萤的事，知更鸟的事，黄泉的事……还有你的事。一起。”
泷白看了她一眼。很短暂的一眼，但星看到了他眼中一闪而过的、某种类似温暖的东西。
“嗯。”他说。
很简单的一个字，但足够了。
“真是的，本来想好好度假，结果发生了这些事。”星有些无奈：“好像快点找到凶手将他好好痛扁一顿！”
“这像是三月七会说的话。”泷白耸耸肩。
两人继续往前走，穿过黄金的时刻繁华的街道，走向通往现实的出口。梦境的灯光在他们身后拉出长长的影子，交错，分离，又再次重叠。