安全屋内的空气，仿佛凝固成了沉重的实体，压在每个人的胸口。林天明瘫坐在椅子上，脸色惨白，捧着苏小婉递过来的热水杯，手指依旧不受控制地微微颤抖。他断断续续，却又尽可能详细地复述了在星梦公寓电梯里那短暂却又无比漫长的恐怖经历——镜中清晰无比的戏服女人、那个带着古老韵味的禁止手势、以及那如同潮水般试图将他意识彻底淹没的精神压迫。
随着他的叙述，房间内的温度似乎都降低了几分。苏小婉快速记录着关键信息，眉头紧锁。陈定一闭目倾听，手指无意识地在膝上掐算着什么。王雷则面沉如水，站在窗边，望着星梦公寓的方向，眼神锐利如刀。
林天明的遭遇已经超出了他们的预计，现实的情况远比他们之前的预想要严峻的多，镜中反馈的影像所做的警告不仅是针对林天明，也是针对其他人的，每个人心中都感到了一丝恐惧。
当林天明讲到凭借陈定一的符箓和自身意志力勉强挣脱，逃出生天时，屋内陷入了长时间的沉默。只有林天明粗重的喘息声和窗外远处传来的、模糊的城市噪音。
“不是幻觉。”林天明抬起头，眼神中还残留着惊惧，但语气异常肯定，“那种感觉……太真实了！她就是在警告我们，别再靠近！”
“我相信你。”苏小婉首先表态，声音有点不稳定，不知道是因为害怕还是兴奋，她调整了一下坐姿，将记录本转向其他人，“林天明的描述，与古籍中关于强大怨灵施加‘精神威压’、‘意念干涉’的记载高度吻合。而且，那个明确的手势，说明它并非无意识的能量残留，而是拥有清晰意图和……某种程度的‘智慧’。”可能是因为专业内容的出现，苏小婉越说声音越加平稳坚定，小姑娘对专业的执着以及信任让她超越了恐惧。
王雷听了林天明的描述与苏小婉的解释，若有所思的摸了摸下巴，这是他第一次脱离总局行动，而且也是第一次作为指挥人员行动，以往无论遇到什么情况，站在他前方给他强大安全感的一直到都罗勇。王雷此刻也仿佛看到了罗勇站在远处微笑的看着他，他努力收回心神，慢慢转过身，走到桌前，将他那台特制平板电脑打开，调出了林天明进入电梯前后，监测设备捕捉到的能量波动数据图谱。“数据支持林先生的感受。”他指着屏幕上一条在特定时间段陡然飙升、波形极其混乱尖锐的曲线，“看这里，林先生进入b座电梯后约四十秒，能量读数出现剧烈峰值，波动模式呈现出强烈的‘主动攻击性’和‘精神干扰’特征，与我们数据库里少数几起高危‘认知扭曲’事件记录有相似之处，但强度和指向性更高。”
他深吸一口气，看向陈定一：“陈先生，你熟悉民间关于这类事件的情况，可以说是我们中间这方面的专家。依你所知，我们面对的，到底是什么东西？”
所有人的目光都集中到了陈定一身上。他缓缓睁开眼，那双清澈的眸子此刻显得格外深邃。陈定一明白他并不是所谓专家，他的养父玄青子才是，但是此时此刻，在这间小屋内，相比其他几人，他大概真的算是“专家”了，当然他也没有因此觉得有什么好骄傲的，这只能意味着压在他肩上的责任很重。他努力思考养父曾经跟他说过的一切，以及养父笔记中的内容，他没有立刻回答，而是从随身的帆布包里再次取出了那枚青铜罗盘，将其平放在桌上。罗盘上的指针此刻并非静止，而是在微微震颤，划着小圈，指向并非固定的方向，仿佛被某种混乱的力场所干扰。
“此物，非寻常厉鬼。”陈定一终于开口，声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的权威感，既然要做专家，那就要有专家的权威，“厉鬼多为含怨而死，一口怨气不散，执着于复仇或完成生前未竟之事，其存在仍有迹可循，有根可溯。”
他伸出手指，轻轻指了指罗盘上不停颤动的指针：“而我们面对的这东西，其根源固然是那含怨自尽的名伶云霓裳，但百年流转，吸纳了太多杂驳欲念。尤其是现代所谓的‘虚荣’——对虚幻美貌、镜花水月般人气的极致追求。这股力量，扭曲而强大，如同毒药，混合着古老的怨恨，已然催生出了更诡异的存在。”
“它更像是一种‘怪’。”陈定一给出了定义，“一种依附于‘镜象’与‘虚荣’执念而生的‘镜怪’。它没有固定实体，其存在依赖于‘反射’与‘模仿’。它窃取渴望之人的面貌，满足其虚妄，同时吞噬其真实的生命力和自我，最终目的是‘取而代之’，完成某种意义上的‘借假修真’——将虚幻的镜像，变为它存续于现实的‘真身’。”
他看向林天明：“林先生所见电梯中的影像，并非其本体穿越空间，而是它通过镜面媒介，将自身的存在‘映射’过去，并施加精神影响。它能感知到林先生身上残留的、与异常空间接触过的气息，以及他逐渐增强的‘灵视’能力，故而发出警告。这恰恰证明了它的‘狡猾’和‘感知力’。”
“物理攻击对它效果如何？”王雷问出了最关键的问题之一。
“据我所知，效果有限。”陈定一摇头，“除非能瞬间摧毁其核心载体——那面古镜，并且是在其力量最薄弱的时刻。否则，它可以通过任何反光面转移、分散甚至反弹攻击。贸然使用强力物理手段，很可能打草惊蛇，甚至导致其能量失控，波及无辜，或者……迫使它提前完成对当前宿主苏莉莉的彻底取代，变得更加难以对付。”