第三天清晨五点，天还没亮透。
何雨柱背着简单的行李，站在招待所门口。街上空荡荡的，只有清洁工在扫马路，扫帚划过地面的声音，沙沙的，像秋虫在鸣。
一辆绿色吉普车开过来，停下。
车上下来两个年轻人。一个高大魁梧，寸头，脸上有道疤，眼神像鹰。另一个精瘦，小平头，动作利落。
“何老板？”高个子开口，声音低沉，“我是大勇，这是小武。”
“何老板。”小武点点头，话不多。
何雨柱打量他们。
大勇的手，虎口有老茧，是常年握枪留下的。小武的站姿，双脚微开，重心下沉，是标准的格斗预备姿势。
老梁说得没错，这是两个好手。
“辛苦你们了。”何雨柱说。
“应该的。”大勇拉开车门，“上车吧，梁队交代了，全程听您指挥。”
车子开往华兴仓库。
路上，何雨柱简单交代了情况。
“秦桧派了两个人跟车，名义上是协助，实际上是监视。路上肯定会试探咱们。你们记住，咱们的身份是北京华贸进出口公司的员工，我是经理，你们是押运员。话别说多，但该硬的时候要硬。”
“明白。”大勇点头，“路上要是有情况……”
“见机行事。”何雨柱说，“但记住，咱们的主要任务不是打架，是收集证据。沿途经过的检查站、交接点、秦桧的人怎么打点关系……这些都要记下来。”
小武从怀里掏出个小本子：“何老板放心，我记性好。”
六点整，车子到达华兴仓库。
天已经亮了，但仓库里还是昏暗的。三辆解放牌卡车停在院子里，车斗用帆布盖得严严实实。十几个工人在装车，把木箱从仓库里搬出来，扛上车。
秦桧站在车边，正在跟一个戴眼镜的中年男人说话。看见何雨柱，他招招手。
“何经理，来得正好。”秦桧介绍身边的中年男人，“这是老周，这趟车的领队。路上有什么事，听他的。”
老周五十来岁，皮肤黝黑，眼角有很深的皱纹。他冲何雨柱点点头，没说话。
“这两位是……”秦桧看向大勇和小武。
“我公司的押运员，大勇，小武。”何雨柱说，“这趟辛苦他们了。”
秦桧打量了大勇和小武几眼，笑了：“一看就是好手。何经理，你公司人才济济啊。”
“混口饭吃。”何雨柱掏出烟，递给秦桧和老周。
三人点上烟。
“路线定了吗？”何雨柱问。
“定了。”老周从口袋里掏出一张地图，摊在引擎盖上，“咱们走107国道，经广州、长沙、武汉、郑州，到北京。全程大概两千三百公里，顺利的话，四天三夜。”
他在地图上画了一条线。
“路上有二十几个检查站，主要是在省界和市界。不过何经理放心，这些地方我们都打点好了，不会有事。”
“打点好了？”何雨柱装作好奇，“怎么打点的？”
老周看了秦桧一眼。
秦桧笑笑：“都是朋友，给点辛苦费。何经理，这些事你不用操心，跟着走就行。”
“那路上住哪儿？”
“有固定的招待所。”老周说，“广州一晚，长沙一晚，郑州一晚。都是熟地方，安全。”
何雨柱点点头，不再多问。
但他心里清楚——这些“熟地方”，就是走私网络的节点。
装车一直持续到七点半。
三辆卡车，一百台彩电，装得满满当当。帆布盖好，用绳子捆紧。每辆车的驾驶室能坐三个人，秦桧安排了六个司机，轮流开。
“何经理，你坐头车，跟老周一起。”秦桧说，“你的人……坐第二辆车吧。”
“好。”
分配完毕，准备出发。
秦桧把何雨柱拉到一边，压低声音：“何经理，这趟货，关系重大。路上要是有任何意外……”
“秦总放心。”何雨柱说，“货在人在。”
“好。”秦桧拍拍他的肩膀，“到了北京，我亲自给你接风。”
八点整，车队出发。
头车驾驶室里，何雨柱坐在副驾驶，老周开车，后排还坐着一个人——秦桧派来跟车的，叫阿强，三十来岁，胳膊上有纹身，一直闭目养神。
车子驶出仓库，开上107国道。
深圳渐渐被抛在身后。
何雨柱看着后视镜里越来越小的城市，心里涌起一种奇怪的感觉。
像是离开了一个战场，又进入另一个战场。
公路两边的景色不断变换。
先是城市，然后是城乡结合部，最后是田野。水稻已经收割了，田里堆着稻草垛。远处有山，青翠的，在晨雾里若隐若现。
老周开车很稳，话不多。
阿强一直在睡觉，打呼噜。
何雨柱也闭上眼睛，假装休息。
但他没睡。
他在听。
听老周和偶尔用对讲机跟后面车辆通话的内容。
“前面是东莞了，检查站老样子。”
“收到。”
“广州那边联系好了吗？”
“联系好了，老地方。”
“好。”
这些简短的对话，何雨柱都记在心里。
中午，车队在东莞的一个路边饭馆停下吃饭。
饭馆很简陋，但生意不错，停了很多大货车。老周显然是熟客，老板亲自出来招呼。
“老周，又跑长途啊？”
“是啊，送点货去北京。”
“这位是……”老板看向何雨柱。
“何经理，货主。”
“何经理好，吃点什么？”
何雨柱点了几个菜，老板去准备了。
大勇和小武从第二辆车下来，坐在何雨柱旁边那桌。两人冲何雨柱点点头，没说话。
阿强也醒了，伸个懒腰，掏出烟来抽。
“何经理，第一次跑长途？”他问。
“第一次。”
“辛苦吧？”阿强笑了，“跟你们坐办公室不一样。路上颠，吃不好睡不好，还得防着车匪路霸。”
“车匪路霸？”
“多了去了。”阿强吐出口烟，“特别是湖南、河南那边，穷山恶水出刁民。拿着砍刀、铁棍，拦路抢劫。不过咱们这车队，他们不敢动。”
“为什么？”
“因为……”阿强顿了顿，“咱们有家伙。”
他从腰后掏出一把东西，在桌子底下晃了晃——是把土制手枪。
何雨柱心里一紧。
“秦总安排的。”阿强把枪收回去，“防身用。何经理，路上要是真有事，你跟紧我们。”
“好。”
菜上来了，简单的农家菜，但味道不错。何雨柱吃了两碗饭，喝了一大碗汤。他知道，接下来的路，可能没这么安生。
吃完饭，继续上路。
下午的路程比较顺利，只在广州城外的一个检查站停了一下。老周下车，跟检查站的人说了几句话，递过去一个信封。检查站的人摆摆手，车子就放行了。
何雨柱用余光看着，记下了检查站的名字，还有那个收信封的人的长相。
傍晚，车队进入湖南境内。
天阴了，下起小雨。路面湿滑，车速慢了下来。山道弯弯绕绕，一边是峭壁，一边是悬崖。雾气起来了，能见度很低。
老周开得很小心。
阿强也坐直了身体，眼睛盯着窗外。
“这段路不太平。”老周说，“上个月，有辆车在这儿翻了，死了三个人。”
话音刚落，前面拐弯处，突然冲出几个人。
拦在路中间。
都拿着棍棒，还有两个人拿着砍刀。
“停车！”有人喊。
老周猛踩刹车。
车队停下了。
“怎么回事？”何雨柱问。
“路霸。”老周脸色阴沉，“妈的，这段路不是打点过了吗？”
他拿起对讲机：“后面车注意，有情况。都别下车。”
那几个人围了上来，敲打驾驶室的门。
“开门！检查！”
老周摇下车窗一条缝：“兄弟，哪条道上的？这段路的王老三，认识吗？”
“王老三？”领头的是个疤脸大汉，“他算个屁！这片现在归我管！下车！”
老周脸色变了。
他回头看阿强。
阿强点点头，把手摸向腰后。
“别急。”何雨柱按住他，“先问问他们要什么。”
老周又对窗外说：“兄弟，要钱好说，开个价。”
“钱？”疤脸大汉笑了，“我们要货！把帆布打开，让我们看看拉的什么！”
何雨柱心一沉。
这些人不是普通路霸。
他们是冲着货来的。
“兄弟，货不能看。”老周说，“这样，我给你们这个数——”
他伸出五根手指。
“五百？打发要饭的呢！”疤脸大汉一挥手，“弟兄们，上！”
几个人开始砸车。
驾驶室的门被砸得砰砰响。
后面两辆车也被围住了。
阿强掏出了枪。
“等等。”何雨柱说，“让我试试。”
他摇下车窗，探出头。
“这位大哥，怎么称呼？”
疤脸大汉看他：“你谁啊？”
“货主。”何雨柱说，“大哥，咱们无冤无仇，何必动粗？这样，我出一千，请兄弟们喝个酒，交个朋友。”
“一千？”疤脸大汉上下打量他，“你这些货，不止一千吧？”
“货是客户的，我做不了主。”何雨柱说，“但交朋友的心是真的。大哥要是看得起我，留个名号，以后路过北京，我招待。”
疤脸大汉犹豫了。
这时，后面一辆车的车门突然打开。
大勇跳下车。
他手里没拿武器，但往那儿一站，气势就出来了。
“几位，”大勇声音不大，但穿透力很强，“这趟货是秦老板的。秦桧，听说过吗？”
疤脸大汉脸色一变。
“秦桧？”
“对。”大勇走过去，“秦老板交代了，这趟货不能出事。几位要是缺钱，我们可以给。但要动货……”
他没说完，但意思很明白。
疤脸大汉和手下对视几眼。
最后，疤脸大汉一挥手：“撤！”
几个人迅速消失在雨雾里。
大勇回到车上。
车队继续前进。
驾驶室里，一片沉默。
良久，老周才开口：“何经理，你那个押运员……不简单啊。”
“退伍兵，见过世面。”何雨柱说。
阿强看了大勇的方向一眼，眼神复杂。
晚上九点，车队到达长沙，住进一家招待所。
招待所在城郊，很偏僻，但院子里停满了大货车。老板是个胖女人，看见老周，热情地招呼。
“老周，又来啦！房间给你们留好了。”
“谢谢老板娘。”
房间在二楼，三人一间。何雨柱和老周、阿强一间，大勇和小武跟其他司机住。
简单洗漱后，何雨柱躺在床上，却睡不着。
今天发生的事，让他心惊。
路霸不是偶然。
那些人，是冲着货来的。
是谁走漏了风声？
还是……秦桧故意安排的试探？
他起身，走到窗边。
院子里，大勇和小武在车边抽烟，低声说话。
何雨柱推门出去。
“何老板。”大勇看见他，点点头。
“今天的事，你们怎么看？”
“不是普通路霸。”小武说，“他们知道咱们拉的是值钱货。而且那个疤脸，听到秦桧的名字就怂了，说明他知道秦桧不好惹。”
“也就是说，他们本来就知道这趟货是秦桧的？”
“应该是。”大勇说，“但为什么还敢拦？要么是有人指使，要么……是他们背后的人，不怕秦桧。”
何雨柱心里一沉。
如果是后者，那就麻烦了。
说明秦桧在道上，还有敌人。
而这趟货，成了靶子。
“何老板，”大勇压低声音，“梁队那边传来消息——秦桧在深圳，出事了。”
“什么事？”
“他那个合伙人孙老板，昨天晚上被抓了。涉嫌走私文物，数目很大。”
何雨柱瞳孔一缩。
“秦桧呢？”
“跑了。”大勇说，“但深圳公安已经发了通缉令。他现在是惊弓之鸟，这趟货……可能是他最后的机会。”
何雨柱明白了。
为什么秦桧这么急着发货。
为什么路上会出这种事。
因为孙老板被抓，走私网络被撕开一个口子。秦桧必须尽快把货脱手，拿到钱，然后跑路。
而这趟货，现在成了烫手山芋。
不但公安在查，道上的对头也想抢。
“何老板，”小武说，“梁队的意思是，如果情况危险，我们可以提前收网。在长沙就把货扣了，人也抓了。”
何雨柱沉默。
他看着院子里那三辆卡车。
帆布下，是一百台走私彩电。
也是秦桧的罪证。
但现在收网，只能定他走私的罪。
那些更深的网络，那些保护伞，那些血腥的往事……就查不到了。
“再等等。”何雨柱说，“我要知道他到底想把这批货送到哪儿，交给谁。”
“可是……”
“我知道危险。”何雨柱看着他们，“但有些事，必须做到底。”
大勇和小武对视一眼，点点头。
“我们听您的。”
回到房间，老周和阿强已经睡了。
何雨柱躺在床上，睁着眼。
窗外传来卡车发动的声音，有车队要夜行。
引擎轰鸣，像野兽的低吼。
这个夜晚，很长。
但比夜晚更长的，是前路。
第二天一早，车队继续出发。
雨停了，但天还是阴的。山路更难走了，有些路段在修，坑坑洼洼的。
老周开得很慢，脸色很凝重。
对讲机里不时传来后面车辆的抱怨。
“这路没法走了！”
“妈的，昨天那帮人不会在前面等着吧？”
“都闭嘴。”老周说，“专心开车。”
中午，在岳阳附近的一个小镇吃饭。
饭馆里，电视正在播新闻。
“……深圳警方近日破获一起特大文物走私案，抓获犯罪嫌疑人孙某某。据查，该团伙长期从事文物走私活动，涉案金额巨大……”
画面里，孙老板戴着手铐，被押上警车。
饭馆里的人都抬头看。
“抓得好！”
“这些卖国贼，就该枪毙！”
何雨柱注意到，老周和阿强的脸色都变了。
两人匆匆吃完饭，回到车上。
“老周，”何雨柱问，“新闻里那个孙某某……”
“不认识。”老周打断他，“何经理，赶紧上路吧，今天要赶到武汉。”
车队再次出发。
但气氛明显不一样了。
老周和阿强都不说话，脸色阴沉。
对讲机里也很安静。
何雨柱知道，他们慌了。
孙老板被抓，意味着秦桧的靠山倒了一半。
这趟货，可能真的成了绝路。
下午四点，车队进入湖北境内。
在一个三岔路口，老周突然拐上了一条小路。
“老周，这不是去武汉的路吧？”何雨柱问。
“抄近路。”老周说，“大路有检查站，麻烦。”
小路很窄，只能容一辆车通过。两边是密林，阴森森的。
何雨柱心里警铃大作。
他看向后视镜。
大勇和小武的车，还跟在后面。
但第三辆车……不见了。
“老周，后面那辆车呢？”
“可能跟丢了。”老周说，“没事，他们知道路。”
话音刚落，前面突然出现一辆面包车，横在路中间。
车门打开，下来七八个人。
都拿着家伙。
这次不是棍棒，是枪。
猎枪、土枪，还有一把手枪。
领头的是个戴墨镜的男人，四十来岁，穿着皮夹克。
老周猛踩刹车。
车子停下。
“下车。”墨镜男用枪指着驾驶室。
老周脸色惨白。
阿强的手摸向腰后。
“别动。”墨镜男说，“动就打死你。”
他走到驾驶室边，用枪托敲敲玻璃。
“何经理，是吧？下车聊聊。”
何雨柱心一沉。
这个人，认识他。
他推开车门，下车。
大勇和小武也从第二辆车下来，但立刻被几把枪指住。
“都别动。”墨镜男笑了，“何经理，自我介绍一下——我姓胡，胡三。秦桧欠我一条命，今天，我用你的命来收。”
何雨柱看着他：“秦桧欠你，关我什么事？”
“你是他的货主啊。”胡三说，“这批货，我要了。你的命，我也要了。就当是利息。”
他举起枪，对准何雨柱的额头。
“还有什么遗言吗？”
何雨柱看着他，忽然笑了。
“有。”
“说。”
“你的枪，”何雨柱说，“没子弹吧？”
胡三一愣。
就在这一瞬间，枪声响了。
不是胡三的枪。
是来自树林里。
胡三拿枪的手，中了一枪。
枪掉在地上。
紧接着，更多的枪声。
树林里冲出十几个人，都穿着便衣，但动作专业，迅速控制了现场。
胡三的人想反抗，但很快被打倒。
老周和阿强想跑，被按在地上。
大勇和小武也动手了，三下五除二制服了身边的人。
场面很快被控制。
一个熟悉的身影走过来。
是老梁。
他走到何雨柱面前，上下打量：“没事吧？”
“没事。”何雨柱说，“你怎么……”
“我一直跟着。”老梁说，“从深圳出来就跟了。胡三是秦桧的老对头，我猜他会动手。”
他看着被铐起来的胡三：“这家伙，身上背着好几条人命。今天总算落网了。”
何雨柱看着眼前的一切。
突然觉得，像做梦一样。
“秦桧呢？”他问。
“在武汉。”老梁说，“我们的人已经布控了，等他接货。没想到他根本没打算接货——这批货，他是要送给胡三，当赔罪礼的。”
“什么？”
“秦桧和胡三，以前是合伙人，后来闹翻了。”老梁说，“秦桧欠胡三一笔钱，一直没还。这次孙老板被抓，秦桧知道自己跑不了，就想用这批货抵债，求胡三放他一马。”
何雨柱明白了。
从头到尾，他都是棋子。
秦桧用他当幌子，把货运出来，送给胡三。
“那现在……”
“现在，”老梁笑了，“人赃并获。胡三持枪抢劫，秦桧走私行贿。两条线，都能收网了。”
他看着何雨柱：“何老板，你的任务完成了。剩下的，交给我们。”
何雨柱站在原地，看着警察们清理现场，押走犯人。
夕阳西下，把树林染成金色。
风吹过，树叶哗哗响。
他忽然觉得，很累。
但心里，一块大石头，落地了。
大勇走过来：“何老板，咱们……”
“回北京。”何雨柱说，“回家。”
回家。
回到那个小院。
回到妻子女儿身边。
告诉他们：坏人，抓到了。
往后的日子，可以安心过了。
车队掉头，驶上回程的路。
何雨柱坐在车里，看着窗外的景色。
天边，最后一抹晚霞，红得像血。
但很快，就会被黑夜吞没。
然后，是黎明。
就像这世道。
黑暗过后，总有光。
他闭上眼睛。
睡了。
这一次，睡得很沉，很安心。