午后阳光正好，李建国走出了四合院。他今天的目标明确——丰泽园。不是去应聘，而是先去“踩点”，亲眼看看，亲口尝尝，这座四九城闻名的鲁菜饭庄，究竟到了什么火候。
穿过熙攘的街道，来到前门外煤市街，丰泽园那古色古香、挂着黑底金字招牌的门脸便映入眼帘。门庭若市，伙计穿着干净的短褂，肩搭白毛巾，在门口热情地迎送着宾客，一派老字号的兴旺气象。李建国整了整衣衫，沉稳地迈步走了进去。
跑堂的伙计见是个半大少年独自前来，虽有些诧异，但训练有素，依旧热情地将他引到一张靠窗的小桌。“小同志，一位？用点什么？”
李建国没有看菜单，直接问道：“听说贵店的葱烧海参和烩乌鱼蛋是一绝，麻烦各来一份。再要个清炒豆苗，一碗米饭。” 他点的都是鲁菜中极具代表性的功夫菜，最能考验厨师的基本功和对传统味道的把握。
“好嘞！您稍候！”伙计高声朝后厨唱着菜名，心下却对这位年纪不大、点菜却老道的少年多了几分留意。
等待上菜的间隙，李建国不动声色地观察着四周。厅堂布置典雅，桌椅整洁，食客们衣着体面，谈吐不俗，可见丰泽园的客源层次不低。跑堂的伙计眼疾手快，服务周到，管理显然颇有章法。空气中弥漫着熟悉的酒楼烟火气，但更添了几分老派餐厅特有的、沉淀下来的韵味。
不多时，菜品陆续上桌。
先上来的是清炒豆苗。色泽碧绿，油光润泽，火候掌握得不错，豆苗断生即起，保持了脆嫩的口感。李建国夹了一筷入口，清爽鲜甜，盐味恰到好处。是一道合格的水平以上的清炒时蔬，但并未超出他的预期。
紧接着是烩乌鱼蛋。汤色乳白醇厚，乌鱼蛋片如花瓣般散落其中，配以火腿、菜心，卖相上佳。他舀了一勺汤，口感滑润，鲜味足，是长时间吊出的好汤底。乌鱼蛋本身处理得也干净，没有腥气，火候使得其保持了软嫩弹牙。这道菜，体现了丰泽园在传统汤功和食材处理上的扎实功底。
最后压轴的，便是那盘葱烧海参。海参个头均匀，发制得恰到好处，软糯而带有韧性，深褐色的芡汁油亮诱人，浓郁的葱香扑鼻而来。李建国仔细看去，只见盘底只有一层薄薄的明油，并无多余的芡汁流淌，这正是“油包芡，芡包油”的高境界。他夹起一块海参，入口，海参的糯、葱油的香、汤汁的鲜醇完美融合，层次分明，滋味深厚。
平心而论，这道葱烧海参，已然是水准之上的作品，火候、调味、勾芡都显示出掌勺师傅深厚的功力，绝非寻常厨子能为。
然而，李建国细细品味之下，凭借着他穿越前身为顶尖厨师的挑剔味蕾和超越时代的烹饪理念，还是敏锐地察觉到了一丝可以称之为“时代局限”的地方。
味道固然醇正，但似乎过于遵循传统，少了那么一点点令人惊艳的“灵光”。比如，葱香足够浓郁，但若能选用更极品的葱白，或者在煸炒火候上再做微调，或许能让香气更富层次；芡汁包裹均匀，但若在收汁时再讲究一分“紧”与“亮”，口感或许能更上一层楼；整体味道协调，但若能在咸鲜的主调中，极隐蔽地融入一丝难以察觉的、用以提鲜增味的复合口感，或许能让这道经典名菜在“正宗”之外，更多一分让人回味无穷的玄妙。
这不是丰泽园师傅手艺不好，恰恰相反，他们的手艺非常扎实。这只是站在更高维度上的一种审视。李建国意识到，这个时代的餐饮，尤其是这些老字号，更注重的是“传承”和“规矩”，将经典复刻到极致便是成功，而在“微创新”和“极致味觉体验”的探索上，尚有广阔的空间。而这，正是他最大的机会！
他脑海中拥有的，不仅是八大菜系的精髓，更是融合了后世对食材科学、味觉层次、营养搭配等更深层次理解的现代烹饪理念。他有信心，在尊重传统的基础上，做出更胜一筹的菜品。
结账离开丰泽园，走在回四合院的路上，李建国心中已然有了决断。
丰泽园，平台足够高，客源足够好，师傅水平扎实，是展现他厨艺的绝佳舞台。更重要的是，这里规矩严但同时看重真本事，只要他能展现出足以服众的技艺，就有机会打破资历的壁垒，快速上位。他不需要一开始就上头灶，哪怕从砧板、甚至打荷做起，他也有信心凭借对食材的理解、惊人的刀工以及对味道的精准把握，迅速脱颖而出。
“明天，就去丰泽园应聘！”李建国目光灼灼，胸中豪情涌动。他要凭借手中这把无形的“金勺子”，在这座名园中，搅动一番风云，不仅为自己和妹妹搏一个更好的未来，也要让这个时代的食客，领略到真正登峰造极的厨艺是何等模样。这第一步，就从明天踏入丰泽园后厨开始。