苏辰手中的金色玉佩哐当一声掉落在地牢冰冷的地面上，周身的金色鸿蒙能量瞬间剧烈震颤，如同被投入巨石的湖面，掀起层层波澜。他难以置信地转头看向苏烨，瞳孔死死收缩，眼中满是震惊、疑惑，还有一丝被欺骗的刺痛。从星界古道的初次并肩，到时空中枢的生死相依，再到心魔寄生时的不离不弃，苏烨早已是他心中最信任的兄长，是可以将后辈交付的战友。可此刻，凌玥的一句话，却将这份深信不疑的情谊，彻底推向了迷雾之中。
“兄长……她说的是真的？”苏辰的声音带着不易察觉的颤抖，每一个字都像是在艰难地试探，他死死盯着苏烨的眼睛，试图从那双熟悉的眸子里，找到一丝玩笑的痕迹。
苏烨的身体微微一僵，脸上的沉稳褪去，取而代之的是一丝复杂与愧疚。他避开了苏辰的目光，缓缓垂下眼帘，沉默了片刻，才缓缓抬起头，语气沉重地开口：“是真的，辰儿。我确实是凌玥前辈当年留在星界古道的暗线。”
“为什么？”苏辰的声音陡然拔高，眼中的刺痛愈发明显，“我们这么多年的兄弟情，在你眼里，难道只是一场精心策划的骗局吗？你接近我，保护我，到底是为了完成任务，还是真的把我当兄长？”
灵汐急忙上前一步，轻轻拉住苏辰的手臂，温润的母源能量缓缓涌入他体内，试图平复他激动的情绪：“辰儿，先听苏烨把话说完，他不会无缘无故这么做的。”
苏烨深吸一口气，目光落在苏辰身上，眼中的愧疚更浓：“辰儿，我从未想过欺骗你。当年凌玥前辈逃离掌控者圣殿时，已经怀有身孕，除了你之外，她还担心联盟会对尚未成型的胚胎不利，便将我这个提前培养的意识载体留在星界古道，托付给星轨文明的长老抚养。她给我的任务，从来都不是利用你，而是默默守护你，在你需要的时候提供帮助，同时暗中收集联盟的情报，等待合适的时机，配合她颠覆联盟的统治。”
他顿了顿，抬手抹去嘴角因之前战斗残留的血迹，继续说道：“这么多年，我陪在你身边，看着你从一个懵懂的少年，一步步成长为能独当一面的宇宙守护者，这份兄弟情，早已不是任务那么简单。在心魔寄生时，我拼尽全力抵抗，既是为了不暴露身份，更是为了不伤害你。”
凌玥弯腰捡起地上的金色玉佩，走到苏辰身边，将玉佩递还给他，语气诚恳地说道：“辰儿，苏烨从未对不起你。当年若不是他暗中周旋，你在觉醒鸿蒙本源时，至少要遭遇三次联盟的暗杀；在你对抗噬界兽时，也是他提前传递情报，让你避开了噬界兽王的埋伏。他所做的一切，既有任务的成分，更有对你的真心。”
苏辰握着手中的玉佩，指尖传来玉佩的温润触感，脑海中不断闪过过往的种种画面：自己陷入危机时，苏烨总是第一个冲上前；自己迷茫困惑时，苏烨总是耐心开导；甚至在心魔控制他时，苏烨也是拼着意识受损，也要唤醒他。这些画面真实而温暖，绝非刻意伪装所能呈现。他周身紊乱的能量渐渐平复，眼中的刺痛褪去，取而代之的是一丝复杂的释然。
“对不起，兄长，我错怪你了。”苏辰看着苏烨，语气诚恳地道歉。
苏烨摇了摇头，微微一笑：“没关系，换作是我，我也会怀疑。现在不是纠结这些的时候，困龙阵的能量越来越强，联盟首领很快就会带着强者赶到，我们必须尽快想办法突破阵法，否则就真的插翅难飞了。”
凌玥点头，眼神变得凝重起来：“困龙阵是掌控者联盟的核心防御阵法之一，由九九八十一个能量节点组成，每个节点都连接着圣殿的核心能量晶核，想要强行破解几乎不可能。但这个阵法有一个致命的弱点，就是节点之间的能量流转，需要依靠星轨法则来维持。苏烨擅长星轨法则，只要你能找到阵法的核心节点，我再用掌控者能量暂时干扰能量流转，辰儿你用反制印记的力量摧毁核心节点，就能打开一道缺口。”
苏烨立刻运转周身的时空混沌能量，闭上眼睛，识海全力延伸，探查着困龙阵的能量轨迹。地牢内的淡蓝色能量符文不断闪烁，无数道能量丝线交织成一张巨大的网络，笼罩着整个空间。片刻之后，苏烨猛地睁开眼睛，抬手朝着地牢顶部的一个位置指去：“核心节点就在那里！那里的星轨法则波动最强烈，是整个阵法的能量中枢。”
众人顺着苏烨手指的方向望去，只见地牢顶部的正中央，镶嵌着一颗拳头大小的淡蓝色晶石，晶石周围环绕着无数道复杂的星轨符文，淡蓝色的能量正源源不断地从晶石中涌出，滋养着整个困龙阵。
“好！我们立刻行动！”苏辰握紧手中的鸿蒙破妄剑，眉心的反制印记瞬间爆发出璀璨的金色光芒，“母亲，麻烦你帮我们牵制住阵法可能出现的反噬能量；苏烨，你负责干扰节点的星轨法则；凌玥前辈，等苏烨动手后，你立刻注入掌控者能量；我来负责摧毁核心节点！”
“没问题！”众人齐声应道，立刻各自做好准备。
灵汐调动周身的虚空母源能量，一道黑色的能量屏障在众人头顶展开，牢牢护住众人的安全；苏烨纵身跃起，周身的时空混沌能量疯狂暴涨，双手结出复杂的星轨符文，朝着顶部的核心节点射去；符文落在淡蓝色晶石上，晶石周围的星轨符文瞬间变得紊乱，能量流转的速度明显放缓。
“就是现在！”苏烨大喊一声。
凌玥立刻抬手，一道纯净的淡蓝色掌控者能量朝着晶石涌去，能量落在晶石上，与紊乱的星轨符文相互碰撞，晶石的光芒瞬间黯淡了几分。苏辰抓住机会，纵身跃至晶石下方，手中的鸿蒙破妄剑凝聚出一道巨大的金色剑光，剑光中蕴含着反制印记的力量，朝着核心节点狠狠劈去。
“轰！”
金色剑光与淡蓝色晶石剧烈碰撞，爆发出震天动地的巨响，淡蓝色的能量碎片四处飞溅，地牢的墙壁剧烈震颤，无数碎石从头顶落下。晶石表面出现了一道清晰的裂痕，困龙阵的能量波动瞬间减弱，周围的能量屏障也开始变得透明。
“成功了！”灵汐惊喜地喊道。
就在众人以为即将突破困龙阵时，地牢通道的尽头突然传来一阵冰冷的笑声，笑声中带着浓浓的杀意，让人不寒而栗：“想突破困龙阵？未免太天真了！”
众人脸色一变，纷纷转头望去，只见掌控者联盟首领凌苍，正带领着数名身着金色战甲的掌控者强者，缓缓朝着他们走来。凌苍身着一身金色的掌控者战甲，周身缠绕着浓郁的淡蓝色能量，比之前的金色战甲掌控者强大数倍，眼神冰冷地扫过众人，最终落在凌玥身上，眼中满是失望与愤怒：“玥儿，你竟然背叛我，背叛掌控者联盟！你可知背叛的下场？”
凌玥挺直脊背，眼神坚定地看着凌苍：“父亲，联盟的所作所为，不过是掠夺其他宇宙的本源，满足自己的私欲，这样的联盟，根本不值得我效忠。我背叛的不是联盟，是你心中的贪婪与霸权！”
“贪婪？霸权？”凌苍冷笑一声，抬手一挥，一道淡蓝色的能量刃朝着凌玥射去，“若不是我建立联盟，掌控鸿蒙能量，我们的宇宙早就被其他强大的势力吞噬了！你所谓的正义，不过是自欺欺人！”
苏辰纵身挡在凌玥身前，手中的鸿蒙破妄剑劈出一道金色剑光，挡住了能量刃的攻击，金色与淡蓝色能量碰撞，爆发出强烈的冲击波。“凌苍，你的时代结束了！今日，我们不仅要救出祖父，还要彻底摧毁掌控者联盟，还所有鸿蒙宇宙一个安宁！”
“就凭你们？”凌苍嗤笑一声，对着身后的强者下令，“给我上！除了苏辰留活口，其他人，格杀勿论！”
数名金色战甲强者立刻纵身跃起，周身淡蓝色能量暴涨，朝着苏辰等人攻去。这些强者的实力远超之前的任何敌人，每一次攻击都带着撕裂空间的威压，让众人瞬间陷入了被动。
混沌始祖与鸿蒙魔主的声音突然从地牢外传来，伴随着剧烈的能量碰撞声：“辰儿，我们来帮你了！”
片刻之后，地牢的大门被强行劈开，混沌始祖与鸿蒙魔主浑身是伤，周身能量紊乱，却依旧眼神坚定地冲了进来，挡在了苏辰等人身前。“凌苍，你的对手是我们！”
凌苍看着浑身是伤的两人，眼中闪过一丝不屑：“就凭你们两个残兵败将，也想阻拦我？简直是痴心妄想！”
双方瞬间陷入了激烈的厮杀，金色混沌能量、黑色鸿蒙能量、金色鸿蒙能量、虚空母源能量、时空混沌能量与淡蓝色的掌控者能量交织在一起，地牢内的空间被彻底撕裂，无数道时空乱流涌现，碎石与能量碎片四处飞溅。
苏辰与凌苍正面交锋，手中的鸿蒙破妄剑不断挥舞，金色剑光与淡蓝色能量刃一次次碰撞，每一次碰撞都让苏辰的手臂发麻，胸口阵阵发闷。凌苍的实力远超他的想象，即使他激活了反制印记，也只能勉强与之抗衡，根本无法占据上风。
“辰儿，用祖父留下的掌控者功法，调动反制印记的深层力量！”凌玥的声音从一旁传来，她正被两名金色战甲强者围攻，身上已经布满了伤口，却依旧咬牙坚持。
苏辰立刻反应过来，脑海中浮现出祖父留下的功法，按照功法中的指引，全力调动体内的鸿蒙本源能量，朝着眉心的反制印记涌去。反制印记的光芒瞬间变得更加璀璨，一道金色的能量光柱从印记中爆发出来，朝着凌苍轰去。
凌苍脸色一变，急忙挥动手臂，凝聚出一道厚厚的淡蓝色能量盾。能量光柱与能量盾碰撞，凌苍被震得连连后退，嘴角溢出了淡蓝色的能量血液。“没想到你竟然掌握了掌控者功法，看来你祖父果然留了不少后手！”
就在苏辰准备乘胜追击时，苏烨突然纵身挡在他身前，周身的时空混沌能量瞬间变得狂暴，眼神中闪过一丝诡异的光芒。“辰儿，小心！”
苏辰心中一疑，还没来得及反应，就看到苏烨突然转身，对着凌苍的方向做出了一个奇怪的手势。凌苍的眼中闪过一丝了然，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
“兄长，你干什么？”苏辰的心中涌起一股强烈的不安，急忙问道。
苏烨缓缓转过头，脸上的愧疚消失不见，取而代之的是一丝复杂的温柔，他看着苏辰，语气缓缓地说道：“辰儿，对不起，我还有一件事瞒着你。凌苍说的没错，我留在你身边，确实有另一个目的——我要保护好你，更要保护好藏在联盟深处的另一个人，他是你的亲生弟弟，也是凌玥前辈当年拼死留下的另一缕血脉。”