静公主府的厢房内，烛火摇曳，映得满室光影斑驳。苏云薇抱着襁褓中的澹台烬推门而入时，姒婴正坐在床边，指尖轻轻拂过叶冰裳的脸颊，眼神柔和得近乎缱绻——在她眼中，这世间唯有女魃的转世值得她倾注半分心思，其余一切皆如尘埃。
“你带回来的是什么？”姒婴头也未抬，语气平淡无波，显然对苏云薇怀中的新生命毫无兴趣。
苏云薇将澹台烬放在一旁的摇篮里，褪去沾染夜露的羽衣，沉声道：“他是澹台烬，身负邪骨的魔胎。留在外面迟早是祸患，带在身边才能放心。”
话音刚落，姒婴的动作突然一顿。她猛地转头，目光如电般射向摇篮中的婴儿，周身黑气瞬间翻涌，竟比见到女魃神魂时还要激动。她几步跨到摇篮边，俯身凝视着澹台烬漆黑无波的眼睛，指尖微微颤抖，几乎要触碰到婴儿的额头。
“邪骨……这是魔神大人的气息！”姒婴的声音带着难以置信的震颤，眼中迸发出炽热的光芒，“魔神大人……回来了！”
苏云薇心中一凛，没想到姒婴反应如此剧烈。她只知晓姒婴对魔神极为敬重，却不知这份情谊竟深厚到如此地步。
姒婴缓缓直起身，眼中的激动渐渐沉淀，取而代之的是复杂的怅惘。尘封的记忆如同潮水般涌入脑海，那些被岁月掩埋的过往，在感受到邪骨气息的这一刻，终于清晰浮现。
“你可知这邪骨的来历？可知初代魔神是谁？”姒婴转头看向苏云薇，声音低沉而悠远。
不等苏云薇回应，她便自顾自地开口，诉说着一段连苏云薇数万次轮回都未曾触及的隐秘：“初代魔神，是创世神所造第一批神中的失败品。”
“创世神初开天地，欲造众神守护世间，却在炼制初代魔神时出了差错。他身具吞噬万物的本能，力量浑浊而狂暴，与创世神设想中纯净圣洁的神只截然不同。创世神本欲将他销毁，却意外发现，他能吸收天下间的浑浊之气，能承载世间无尽的痛苦、悲伤与仇恨。”
“创世神心软了。他想让自己创造的孩子——人类，能在无灾无难、无忧无虑的环境中幸福生存。于是，初代魔神被留了下来，成了世间所有苦难的容器。人间的生离死别、怨憎会、爱别离、求不得，天地间的阴邪戾气、污秽浊气，尽数被他吞噬、承载。”
姒婴的声音带着一丝不易察觉的沉重：“可痛苦与仇恨只会越积越多，不会凭空消散。创世神设定的规则里，本应有救世主在他怨念满溢时出现，打败他、驱散他体内的黑暗。可自从创世神离开之后，所谓的‘救世主’便再也没有出现过。”
“日复一日，年复一年，无尽的苦难压得他喘不过气，濒临崩溃。”她顿了顿，眼中闪过一丝深深的同情，“世人都说他残暴嗜杀，可他从未真正伤害过无辜。他一心追求三界毁灭，并非贪恋权力，而是觉得唯有彻底毁灭这充满痛苦的世界，才能换取真正的和平，才能让所有生灵摆脱苦难的轮回——包括他自己。”
“有时候，他甚至觉得死也是一种解脱。”姒婴的声音带着一丝哽咽，“可他是苦难的容器，是天地规则的一部分，根本无法解脱。无论他承受多少痛苦，无论他多么渴望死亡，都只能永远被困在这具承载着无尽黑暗的躯壳里，日复一日地承受着煎熬。”
苏云薇听得目瞪口呆，她从未想过，那位传说中凶神恶煞、毁天灭地的初代魔神，竟然有着这样悲怆的过往。他不是恶魔，而是被规则绑架、被命运抛弃的可怜人。
“我跟在姐姐身边时，曾偶然听闻过一些上古秘闻，如今恢复了记忆，才拼凑出完整的真相。”
姒婴低头看向摇篮中的澹台烬，眼中的炽热渐渐化为怜惜，“他其实……挺可怜的。一生都在被利用，被当作苦难的容器，被当作规则的牺牲品，从头到尾，都是个身不由己的大冤种。”
她想起自己被父母抛弃、沦为僵尸的童年，想起姐姐妺女被亲生父亲流放的遭遇，心中对初代魔神的同情愈发浓烈。他们都是被命运推着走、无法掌控自己人生的人，只是初代魔神的痛苦，比他们深重千百倍。
“姐姐走后，便是魔神大人一直照料我，教我修炼，护我周全。”姒婴轻声说道，“他知晓我思念姐姐，便陪我在赤水之畔静坐百年。他从未对我展露过半分戾气，只偶尔会对着星空发呆，说一句‘这样的世界，毁灭了或许更好’。”
摇篮中的澹台烬似乎感受到了姒婴的情绪，漆黑的眼睛眨了眨，伸出小小的手，抓住了姒婴垂落的衣袖。
姒婴身体一僵，随即缓缓松开紧绷的神经，黑气渐渐收敛。她小心翼翼地握住澹台烬的小手，指尖感受到婴儿冰凉的触感，眼中闪过一丝坚定：
“既然魔神大人选择在他体内复生，那我便护他周全。等他长大，我会告诉他所有真相，绝不会让他再重蹈初代魔神的覆辙。我会帮他找到另一条路，一条不用毁灭世界，也能解脱的路。”
苏云薇看着眼前这一幕，心中百感交集。她没想到，自己带回的这个魔胎，竟然牵扯出如此惊天的秘闻，更没想到，初代魔神的真相竟是如此悲怆。
“我带他回来，是为了不让他伤害冰裳。”苏云薇沉声说道，“无论他是谁的转世，无论他有怎样的过往，若敢对冰裳有半分不利，我绝不会手下留情。”
“我明白。”姒婴点头，眼中闪过一丝了然，“冰裳是姐姐的转世，我自然会护着她。澹台烬这边，我会看着他，不会让前世的悲剧重演。或许，他们两个，都能在这一世，找到属于自己的救赎。”
烛光下，摇篮中的两个婴儿静静躺着。叶冰裳睡得安稳，小脸红扑扑的；澹台烬睁着漆黑的眼睛，安静地注视着上方，不知在想些什么。
苏云薇看着他们，心中的紧迫感依旧存在，却多了一丝莫名的安定。或许，这一世，有她和姒婴在，有他们提前知晓的真相在，那些既定的悲剧，真的可以被改写。那些被命运操控的人，真的可以找到另一条出路。
而此刻，远在夷月族的聚居地，族内的长老们感应到魔胎的气息消失，顿时乱作一团。他们没想到，精心策划的一切，竟然在最后关头出了差错。一场针对苏云薇的追杀，正在悄然酝酿。
但苏云薇对此毫不在意。她现在有姒婴相助，手握倾世之玉，自身修为日渐精深，又将最大的变数澹台烬控制在身边。无论前方有多少艰难险阻，她都有信心应对。
她的目标只有一个——护好叶冰裳，打破无尽轮回，让所有被算计、被伤害、被命运操控的人，都能得到一个真正公平的结局。