翌日，晨光熹微，驱散了石村上空最后一丝阴霾，却驱不散弥漫在村落中的离愁别绪。
云烬一夜未眠，彻底消化了父亲留下的信息，并将玄老所需的三种主材——“九天还魂草”、“万物母气源根”、“混沌精粹”牢牢刻印在心。他知道，石村的安宁是暂时的，他必须离开，去更广阔的天地寻找机缘，快速提升实力，方能应对未来的狂风暴雨。
村中央的空地上，村民们都自发地聚集过来，目光复杂地望着云烬。有感激，有敬畏，更有不舍。
云烬看着人群中眼眶微红的苏瑶，以及扛着巨大石棍、一脸“你去哪俺就去哪”表情的石猛，心中微暖，却也沉重。
他走到老村长面前，深深一礼：“村长爷爷，我今日便要离开了。”
老村长浑浊的眼中满是感慨，他颤抖着手拍了拍云烬的肩膀：“好孩子，去吧。石村太小，困不住你真龙。你父亲当年就不是池中之物，你更胜于他。只是……外面世界险恶，万事定要小心。”
“我明白。”云烬点头，随即从怀中取出几个玉瓶，里面是他昨夜用剩余的地脉灵乳配合一些灵草炼制的简易丹药，虽不算珍贵，但对村民强身健体、疗伤续命大有裨益。“这些丹药留给村里，以防万一。”
接着，他目光转向苏瑶。少女咬着唇，努力不让眼泪掉下来。
“云烬哥哥……”她声音哽咽。
“苏瑶，”云烬语气放缓，“石村需要你，你的药灵圣体是守护这里最好的屏障。留下，照顾好大家，也保护好自己。”他顿了顿，取出一枚昨夜用神念初步祭炼过的玉符，递给她，“若有紧急情况，捏碎它，无论多远，我都会感知到。”
这是他能想到的，在离开后尽可能保护石村的方法。
苏瑶接过尚带着云烬体温的玉符，紧紧攥在手心，重重点头：“嗯！我会的！云烬哥哥，你一定要平安回来！”
最后，他看向石猛。这个憨直的少年立刻挺起胸膛，声如洪钟：“烬哥，俺跟你走！俺这身力气，能帮你打架！”
云烬看着他那单纯却坚定的眼神，知道甩不开他，而且界海彼岸、葬土等险地，确实需要一个足够可靠的肉盾伙伴。他笑了笑：“好！以后我的后背，就交给你了！”
“放心吧！谁想动烬哥，先从俺石猛身上踏过去！”石猛把胸脯拍得砰砰响。
——
简单告别后，云烬并未立刻动身。他带着石猛再次来到后山禁地父亲留下的石室。
“玄老，此地灵气异常，残留古阵似乎还有一丝未散之力。我欲借此力，结合古灯之威，为石村布下一道守护阵法，可能需消耗部分地脉灵乳和您老指点一番。”云烬在心中沟通断剑中的玄老残魂。
“哦？你小子倒是心思缜密。”玄老的声音带着一丝赞许，“也好，此地地势特殊，残留阵纹乃上古之物，虽残缺，但根基犹在。老夫便传你一套‘小九宫迷锁阵’的布阵要诀，虽只是简化版，但配合你那古灯的一丝烬灭之力作为阵眼，足以抵挡神阙境以下的修士窥探和强攻了。”
云烬凝神记忆玄老传授的诀窍，随即行动起来。他取出部分地脉灵乳作为能量源，以指代笔，引动此地残留的稀薄灵气和古阵余韵，在石室入口及周边关键节点刻下繁复的阵纹。最后，他心念一动，引出一缕细微如发丝的烬灭之火，融入阵法核心。
嗡！
一声轻鸣，一道无形的光幕一闪而逝，随即隐没于虚空之中。阵法已成，与整个后山的气机隐隐相连，寻常辟脉、灵台境修士根本无法察觉，即便神阙境来了，一时半会儿也难以攻破。
做完这一切，云烬才真正松了口气。
——
正午时分，云烬与石猛二人站在村口，身后是小小的石村和送别的众人。
“烬哥，咱们去哪？”石猛扛着石棍，瓮声瓮气地问。
云烬目光投向遥远的天际，那里是黑湮城的方向，也是通往更广阔世界的起点。
“先去黑湮城。”云烬沉声道，“那里是附近最大的修士聚集地，消息灵通，应有通往更大城市的传送阵。我们需要打探‘九天还魂草’的消息，也需要更多的资源提升实力。”
根据玄老模糊的记忆，“九天还魂草”极可能生长在至阴至寒或者曾经发生过大规模神魂湮灭的古战场遗址附近。而这类信息，在混乱而繁华的黑湮城最容易打听到。
同时，他也需要去那里的丹塔或者大型商会，购买一些丹方和药材。苏瑶给的丹药虽好，但品阶较低，且炼制手法粗糙，他需要更高级的丹药来支撑混沌脉象的吞噬般的修炼需求。或许，还能找到修复那柄“龙骧断剑”的线索。
前路漫漫，强敌环伺，但他心中并无畏惧，只有一往无前的决心。
“走！”
两道身影，一挺拔如剑，一雄壮如山，迎着烈日，踏上了离开石村的道路，身影逐渐消失在荒野的地平线上。
新的征程，自此开始。